5
Gần hết giờ làm, tôi nhận được tin nhắn nhắc đóng viện phí từ viện dưỡng lão.
Đúng lúc, lịch trình cuối ngày của tôi là đến đó.
Khi ra đến bãi xe, tôi thấy Bạch Dương đang đứng cạnh xe của mình.
“Tổng giám đốc Tống, anh Lý bảo chiều nay trường con trai có hoạt động phụ huynh, nhờ tôi làm thay ca.”
Anh Lý đã nói chuyện này với tôi lúc trưa, tôi cũng bảo anh ấy cứ tự đi không cần lo. Không ngờ còn cẩn thận nhờ người thay.
Tôi ném chìa khóa xe qua, Bạch Dương bắt lấy rồi mở khóa, sau đó đi thẳng đến cửa ghế phụ, đứng đó chờ tôi lên xe.
Tôi đứng yên tại chỗ, hơi nhướng mày.
Bạch Dương lập tức nhận ra có gì đó sai sai, cuống quýt định đi mở cửa ghế sau.
Tôi nghiêng đầu cười khẽ, bước tới, chạm tay vào bàn tay đang nắm tay nắm cửa của cậu ta, rồi ngồi vào ghế phụ:
“Được rồi, lên xe nhanh đi.”
Đối diện viện dưỡng lão có một tiệm hoa, Bạch Dương hỏi tôi có muốn mua một bó không.
Tôi xua tay từ chối.
Đi thăm một người mà giờ chỉ còn mỗi con ngươi là còn động đậy, mua hoa cũng chẳng để làm gì.
Khi vào phòng bệnh, hộ lý cũng đang ở đó, đang lau mặt cho Tống Minh Kiệt.
Tôi bảo anh ta ra ngoài trước, rồi kéo một chiếc ghế ngồi xuống bên giường.
Ba năm trước, Tống Minh Kiệt còn trừng mắt tức giận nhìn tôi, giờ thì đã có thể bình thản đối mặt rồi.
“Ba, con đến đóng viện phí cho ba rồi, sao không cười với con một cái?”
Đôi mắt đục ngầu của ông ta tràn đầy oán hận, nhắm chặt mắt để thể hiện sự phản kháng.
Tôi mỉm cười, cầm khăn lau tay cho ông:
“Ông lấy tư cách gì để oán hận tôi?”
Năm tôi mười ba tuổi, mẹ tôi qua đời.
Ngày thứ hai sau khi bà được chôn cất, Tống Minh Kiệt đã đưa một mẹ một con khác về nhà.
Người mẹ thì tôi từng gặp — chính là người từng nhiều lần khiến mẹ tôi bị sốc tim đến mức suýt chết, ngay trong phòng bệnh.
Đứa con tên Tống Gia Niên, chỉ kém tôi một tuổi.
Chỉ vì nó gọi tôi là “anh” mà tôi không đáp, Tống Minh Kiệt liền đá tôi một phát ngay tại chỗ.
Cú đá đó để lại di chứng cho dạ dày tôi đến tận bây giờ.
Tống Gia Niên dáng người yếu ớt, bị học sinh lớn hơn bắt nạt ở trường, tôi chỉ đứng ngoài lạnh lùng nhìn.
Về nhà, nó đỏ hoe mắt mà chẳng nói gì, vậy mà tôi vẫn bị đánh một trận nhừ tử — lý do là không bảo vệ “em trai”.
Những chuyện như vậy, nhiều không kể xiết.
Trước năm mười sáu tuổi, tôi luôn không hiểu nổi: sao họ luôn tìm ra đủ lý do để đánh, để mắng tôi?
Sau năm mười sáu tuổi, khi họ đuổi tôi ra khỏi nhà, tôi mới hiểu: đó gọi là vì đạt mục đích mà không từ thủ đoạn.
Và tôi — đã học được rồi.
Sau khi đủ mười tám tuổi, tôi dùng quỹ tín thác mẹ để lại mua lại một studio game. Từ đó, tôi bắt đầu rong ruổi khắp các bàn rượu, bàn chuyện làm ăn, xây dựng các mối quan hệ.
Thể diện, lòng tự trọng, sức khỏe — tôi đều không cần nữa.
Tất cả chỉ để một ngày nào đó, công ty của tôi có thể thâu tóm công ty của Tống Minh Kiệt.
Ba năm trước, tôi làm được rồi.
Trên đường tới tìm tôi tính sổ, Tống Minh Kiệt gặp tai nạn xe hơi và trở thành bộ dạng như bây giờ.
Tôi cầm khăn tay đặt bên cạnh lên, lau mặt cho ông ta. Lau một hồi, khăn tay… vô tình che lên cả mũi và miệng.
Tống Minh Kiệt cuối cùng cũng mở mắt ra, trong mắt dần dần tràn ngập sợ hãi.
“Ba à, tối qua con mơ thấy mẹ, mẹ hỏi con có chăm sóc vườn hoa trong sân cẩn thận không.”
Tôi chậm rãi nâng tay, xuyên qua khăn tay mà bịt chặt lấy mũi miệng của ông ta, mỉm cười dịu dàng:
“Vườn làm gì còn hoa nữa đâu?
“Hôm sau ngày ba đưa người phụ nữ đó về, bà ta cho người san phẳng cả khu vườn. Con đi tìm bà ta chất vấn, bà ta nói mình dị ứng phấn hoa. Còn ba thì sao? Ba tát con một cái, bắt con phải xin lỗi bà ta.
“Vậy mà sau này, sinh nhật hay ngày lễ nào ba cũng mua hoa tặng bà ta. Rất nhiều, rất nhiều.”
Sắc mặt Tống Minh Kiệt dần dần tím bầm như gan heo, tôi thu lại nụ cười, nét mặt cũng trầm xuống:
“Ba, cảm nhận được cảm giác nghẹt thở chưa? Hồi đó, người phụ nữ đó biết mẹ con tâm lý bất ổn, nhưng vẫn nhiều lần đến chọc phá.
“Nỗi đau mà ba đang chịu bây giờ, còn chưa bằng một phần vạn của mẹ con đâu!”
Tống Minh Kiệt trợn trừng mắt, như sắp nổ tung.
Tôi ném khăn tay sang một bên, nhìn ông ta thở hổn hển đầy chật vật.
Một lúc lâu sau, tôi đứng dậy, rút từ túi ra một chiếc thẻ, đặt xuống:
“Hôm nay là lần cuối cùng con đến thăm ba.
“Từ nay về sau, sống chết của ba và cái gia đình ba chọn, không còn liên quan gì đến con nữa.”
6
Cửa phòng bệnh vẫn khép hờ.
Đẩy cửa vào, vừa nhìn đã thấy bóng lưng Bạch Dương lúng túng đang vội tránh đi.
Tôi đứng ở cửa, lấy khăn tay ra lau ngón tay từng chút một. Vài giây sau, một bóng người đổ xuống trước mặt.
“Tổng… tổng giám đốc Tống, điện thoại của cô để quên trên xe. Lục tiên sinh gọi liên tục nên tôi nghĩ… nên đem lên cho cô.”
“Nghe hết rồi à?”
“Vâng… tôi vẫn luôn đứng canh ngoài cửa. Chuyện hôm nay, sẽ không có người thứ ba biết đâu.”
Tôi khựng lại vài giây, rồi vứt khăn tay vào thùng rác, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt cậu ấy.
Ba giây sau, tôi khẽ cong môi:
“Cảm ơn cậu.”
Bạch Dương rõ ràng thở phào một hơi nhẹ nhõm:
“Điện thoại của cô.”
Tôi nhận lấy, bỏ vào túi, vừa đi vừa nói:
“Bạch Dương, mấy hôm tới tôi tính chuyển nhà, cậu giúp tôi liên hệ một bên chuyển đồ…”
Nghĩ một chút, tôi lại đổi lời:
“Thôi khỏi, đồ của tôi cũng không nhiều, đến lúc đó…”
“Cô… một mình ạ?” Bạch Dương phản ứng có hơi mạnh, ánh mắt bừng sáng rồi lại tối đi, “Cô không sống cùng Lục tiên sinh nữa à?”
“Ừ.”
Mắt Bạch Dương như ánh lên một tia hy vọng:
“Vậy… bây giờ cô đang độc thân?”
Tôi bật cười thành tiếng.
Đang định chuyển chủ đề thì điện thoại đổ chuông.
Người gọi đến: Lục Hành.
Tôi do dự vài giây rồi bấm nghe:
“Chuyện gì?”
“Tại sao em không nghe máy anh?”
Tôi cau mày, định tắt luôn thì giọng nói trong điện thoại lại vang lên:
“Tống Trì Ngữ, anh có chuyện muốn nói với em.”
“Nói đi.”
“Em nên xin lỗi mẹ của Tống Gia Niên.”
Tôi siết chặt tay theo phản xạ, bật cười khẩy:
“Vì lý do gì?”
“Ba năm trước, em dùng mẹ của Tiểu Niên để uy hiếp cậu ấy chia tay với anh. Dù chuyện đã qua rồi, nhưng anh vẫn hy vọng em có thể xin lỗi họ.”
“Nói xong rồi?”
“Ừm, em khi nào tan làm? Anh nấu xong cơm rồi…”
Tôi bật cười thành tiếng:
“Lục Hành, Tống Gia Niên có kể với anh không? Mấy năm nay mẹ con họ ăn mặc sung túc, tiêu tiền của ai?
“Không nói những chuyện đó, kể cả có ngày tôi thật sự đưa bà ta vào viện tâm thần, thì cũng là vì bà ta nợ tôi.
“Còn anh nữa, Lục Hành, sau này đừng gọi cho tôi nữa.
“Giữa tôi và anh, kết thúc rồi.”
7
Từ viện dưỡng lão ra đến bãi xe, Bạch Dương vẫn luôn âm thầm quan sát sắc mặt tôi.
Lên xe xong, tôi dặn:
“Chở tôi đến khách sạn trước, sau đó cậu cứ lái xe về nhà.”
Thắt dây an toàn xong, Bạch Dương vẫn chưa khởi động xe.
Tôi nghiêng đầu nhìn cậu.
Cảm nhận được ánh mắt tôi, Bạch Dương quay đầu lại, đối diện với tôi:
“Tổng giám đốc Tống, hiện giờ cô không nên ở khách sạn một mình.”
Tôi im lặng vài giây, rồi trêu:
“Sao? Cậu sợ tôi nghĩ quẩn à?”
“Không phải. Tôi sợ lúc cô đau dạ dày lại không có ai chăm sóc.”
“Tôi không cần ai chăm sóc cả, lái xe đi.”
“Nhưng tôi muốn chăm sóc cô. Tôi muốn… đưa cô về nhà.”
Trong khoảng không yên lặng, ánh mắt chúng tôi giao nhau, và tôi là người đầu tiên chịu thua.
Ánh mắt Bạch Dương quá đỗi chân thành, sáng rực như muốn nói rằng, cậu sẵn sàng trao hết mọi thứ — những điều mà tôi không thể đáp lại, cũng không dám gánh lấy.
Tôi nhìn mông lung vào một khoảng hư vô, giọng khẽ đi:
“Bạch Dương, nếu cậu biết rõ tình trạng của tôi, thì cậu nên biết khi nào cần dừng lại.”
“Nhưng tôi không thấy việc yêu cô là một sự tổn thất.”
Tôi khẽ nhắm mắt lại, trong đầu bật ra hai chữ: cứng đầu.
“Bạch Dương, bây giờ cậu không nghe tôi, sau này… cậu sẽ rất đau khổ.”
Bên tai vang lên tiếng cười nhẹ:
“Cô đang lo cho tương lai của tôi đấy à?”
“…”
“Tổng giám đốc Tống, tôi hiểu rồi. Cô là kiểu người không muốn nợ ai điều gì. Dù người đó đã từng làm tổn thương cô, cô vẫn sẽ trả lại mọi thứ sòng phẳng, đúng không?”
Tôi quay đầu nhìn cậu, nhíu mày.
Bạch Dương vẫn giữ nguyên nụ cười:
“Nhưng những gì tôi làm đều là tự nguyện. Dù cô không thể cho tôi đáp án, cô cũng không nợ tôi gì cả. Cô không cần phải thấy áp lực.”
Tôi tối sầm mặt:
“Cậu bị ngốc à?”
Bạch Dương đáp lại tôi bằng một nụ cười rạng rỡ:
“Tôi không ngốc, tôi biết mình đang làm gì, cũng đoán được kết quả ra sao.
“Trước đây tôi chỉ có thể đứng nhìn. Nhưng nếu bây giờ vẫn phải đứng nhìn, chắc tôi sẽ phát điên mất.”
Tôi liếc mắt nhìn cậu:
“Nếu cậu phát điên thì sao?”
Bạch Dương nhún vai:
“Không biết nữa, nhưng tôi chắc cô sẽ không nỡ nhìn tôi phát điên đâu.”
“…”
“Tổng giám đốc Tống, cô đừng bận tâm tôi nghĩ gì. Cứ xem tôi như một người bạn, hoặc một cấp dưới nhiệt tình là được, được không?”
Tôi không đáp.
Bạch Dương tháo dây an toàn, nghiêng người tới, khẽ lắc cánh tay tôi:
“Làm ơn đi mà.”
Tôi bất lực liếc cậu ấy một cái:
“Cậu biết bây giờ trông cậu giống cái gì không?”
“Không biết, nhưng tôi biết vừa rồi ánh mắt cô đã dịu lại một chút.”
Bạch Dương chỉ chỉ vào mắt tôi, “Tôi thấy rồi, dịu đúng một giây.”
“…”
Im lặng hồi lâu, tôi cụp mắt xuống:
“Bạch Dương.”
“Ừ?”
“Chỉ là bạn thôi, được không?”
Bạch Dương ngoan ngoãn gật đầu:
“Được.”
Xe bắt đầu lăn bánh, Bạch Dương nói chuyện như thể đang tán gẫu:
“Tổng giám đốc Tống có nhận ra không, nãy giờ mình nói chuyện nhiều như vậy, mà tôi chưa gọi cô là ‘ngài’ lần nào.”
“Hình như vậy thật.”
“Muốn biết vì sao không?”
“Tại sao?”
“Vì giờ là ngoài giờ làm việc.”
Tôi bật cười khẽ:
“Vậy sao vẫn còn gọi tôi là tổng giám đốc Tống?”
Bạch Dương liếc nhìn tôi, đuôi câu khẽ cong:
“Cái đó khác. Tan làm rồi thì cô vẫn là ‘đại ca’ của tôi.”
Tôi nhếch môi, dựa vào ghế, nhắm mắt thư giãn:
“Từ giờ tan làm rồi thì đừng gọi tổng giám đốc nữa, gọi tên tôi là được.”
“Tống Trì Ngữ? Hay là Trì Ngữ? Nhưng mà… tôi muốn gọi là anh.”
“Tuỳ cậu.”
Giọng Bạch Dương thoáng ý cười:
“Anh?”
“Ừ.”
