21

Khi Dự Nghiễn Thần lên cấp ba, Dự Huân ra viện.

Anh đã kiên trì uống thuốc, hiệu quả điều trị rất tốt.

Anh không quay về biệt thự cũ, mà mua một căn ngay bên cạnh.

Không quấy rầy, nhưng vẫn có thể thường xuyên gặp mặt.

Ngày lễ tết, chúng tôi vẫn quây quần ăn bữa cơm.

Dự Huân luôn nhớ rõ khẩu vị của từng người, chuẩn bị các món dễ ăn, đồ uống đẹp mắt, thêm cả vài món snack đang hot.

Anh đang nỗ lực để khiến mọi người cảm thấy thoải mái.

Dự Nghiễn Thần cũng sẽ lựa vài đề tài mà ba hứng thú để chia sẻ.

Còn tôi thì thỉnh thoảng kể vài chuyện công việc, hỏi anh vài vấn đề — và Dự Huân luôn trả lời rất tận tâm.

Tôi thực sự cảm thấy biết ơn.

Cảm ơn vì đã liên tục gặp được những người giúp đỡ tôi trong cuộc đời này.

Tôi may mắn thật đấy.

Thời gian trôi qua, anh dường như cũng đã buông xuống tình cảm nam nữ dành cho tôi.

Giữa chúng tôi, cuối cùng cũng không còn áp lực.

Năm lớp 12, tôi bỗng thấy cơ thể mình mệt mỏi bất thường, suốt ngày muốn ngủ.

Tôi đi bệnh viện kiểm tra — mọi chỉ số đều tốt, chỉ có tuyến vú phát hiện một khối u nhỏ không đáng lo.

Nhưng tôi hiểu — có lẽ, tôi sắp rời đi rồi.

Dự Nghiễn Thần đang ôn thi đại học.

Tôi không muốn ảnh hưởng đến tâm trạng của em, nên chọn nói trước với Dự Huân và chủ động xin nghỉ việc.

Tôi sắp xếp lại thời gian nghỉ ngơi — ban ngày ngủ, đợi em tan học thì tỉnh táo nói chuyện, để em không lo.

Dự Huân liên hệ đội ngũ y tế tốt nhất, kiểm tra lại tất cả.

Kết quả vẫn như cũ.

Đôi mắt anh đỏ hoe, tay cầm bản kết quả run lên.

Môi anh tái nhợt không còn sắc máu, cổ họng nghẹn lại như không thể thốt ra một lời.

Cuối cùng, anh run rẩy gọi tên tôi:

“…Lâm Ánh Tuyết.”

Tôi vừa làm xong cả loạt xét nghiệm, người mệt rũ rượi, mắt díp lại.

Nhưng tôi biết anh đang rất đau lòng, nên cố gắng mở mắt ra để an ủi anh…

“Anh đừng lo quá.

Em chắc là sắp được quay về nơi ban đầu của mình rồi, không phải chết đâu.

Em sẽ nhớ anh và Thần Thần ở bên đó.

Nếu anh có điều gì muốn nói với em, thì nói ngay bây giờ nhé.

Em sẽ ghi nhớ, mang sang bên kia chép lại…”

Cơ thể tôi dần mất kiểm soát, mí mắt nặng trĩu, vô thức nhắm lại.

Khi bị chuông báo thức đánh thức, tôi thấy mình đang nằm trên giường trong biệt thự.

Chắc là Dự Huân đã bế tôi về.

Tôi không kịp nghĩ nhiều, vội vàng rửa mặt chải tóc, chỉnh trang lại tinh thần thật đẹp đẽ để ăn cơm cùng Dự Nghiễn Thần — đứa trẻ đã trở về nhà.

Em nhìn tôi hết lần này đến lần khác.

Tôi len lén soi lại bản thân, thấy mình cũng đâu có gì bất thường.

“Tại sao con cứ nhìn chị hoài vậy? Chị có gì sai sai à?”

“Chị hôm nay… giống như bớt mùi ‘đi làm’ hơn rồi.”

“….”

Tôi thầm mắng: Đúng là cái mũi chó nhạy như thám tử.

Tôi ngáp một cái:

“Chị đi làm mệt quá nên xin nghỉ tạm một thời gian.

Đợi con đi làm rồi sẽ hiểu cái mùi ‘đi làm’ nó nặng thế nào.”

Trong nguyên tác, Dự Nghiễn Thần lớn lên là người lấy công việc làm niềm tin sống.

Cứ như ngoài công việc ra, cậu chẳng có thú vui nào khác.

Dù có đi tụ tập với bạn bè ở hội quán sang chảnh, cậu cũng chỉ lặng lẽ ngồi một góc… lần chuỗi hạt.

May mắn thay, hiện tại em hoàn toàn bình thường.

Thích xem bóng đá, mê phim, đọc truyện tranh, trân quý mô hình nhân vật, có thần tượng yêu thích.

Còn biết than thở về thời sự, thậm chí còn phiền não vì không biết nên từ chối thư tình thế nào cho không làm tổn thương người khác.

Em cũng sẽ xin phép để đi chơi với bạn, và luôn báo lại cho tôi biết.

Dự Nghiễn Thần thực sự đã trưởng thành thành một đứa trẻ tuyệt vời.

Tôi nghĩ, sau này em sẽ không còn là một “tổng tài cuồng công việc, ném tiền như rác” nữa đâu.

Dự Nghiễn Thần bận rộn ôn thi đại học.

Còn tôi… bận học thuộc thơ.

Mỗi ngày, Dự Huân đều gửi cho tôi một bài thơ để tôi học thuộc lòng.

Những bài thơ ấy rất đẹp.

Anh in chúng thành một tập, ngồi canh tôi học từng câu.

“Có thể em không nhớ nổi lời anh nói,

nhưng ít nhất, chúng ta có thể cùng đọc một bài thơ giống nhau.”

Tôi biết chia ly luôn là chuyện đau lòng, nên không phản bác gì, ngoan ngoãn học thuộc.

Nhưng càng học, tôi lại càng quên.

Cảm giác như trí nhớ này… không còn là của tôi nữa vậy.

Bài thơ tôi nhớ kỹ nhất là một đoạn trong bài của nữ thi nhân Sappho — “Hoàng hôn”:

“Ngôi sao chiều ơi, ngươi đem về mọi điều bị bình minh xua tan —
Ngươi mang về cừu non, dê con,
Và đưa đứa trẻ về lại bên mẹ.”

Có thể vì tôi đã đảm nhận vai trò người mẹ của Dự Nghiễn Thần.

Cũng có thể vì… tôi, với tư cách là một đứa trẻ, cũng sắp trở về bên mẹ mình.

Khi đọc đến bài thơ này, tôi chỉ cảm thấy lòng tĩnh lặng.

Tựa như mọi phiền muộn đều được ánh sao hoàng hôn cuốn đi.

22

Sau khi Dự Nghiễn Thần thi đại học xong,

ba người chúng tôi rủ nhau đi chơi xả láng một trận.

Hôm đó đường đông nghịt người,

nhưng nụ cười cứ như dính chặt trên mặt,

mọi nơi đều là ba mẹ đưa con đi ăn mừng,

và những nhóm bạn học kéo nhau đi chơi.

Mấy người bạn của Dự Nghiễn Thần cũng gọi em.

Ban đầu em từ chối.

Sau đó, em cứ nhìn chằm chằm vào điện thoại.

Tôi đẩy nhẹ vai em:

“Thi đại học xong chỉ có một lần trong đời thôi, sau này chẳng còn cơ hội nào tụ họp đông đủ nữa đâu.

Đừng vì chị và ba mà thiệt thòi bản thân.

Thời gian ở bên tụi chị thì còn dài dài,

chứ cơ hội bên bạn bè quý lắm đó.

Hôm nay chắc chắn có rất nhiều người muốn gặp con mà, đi đi, đừng để sau này hối tiếc.”

“Chị ơi…” Em lưỡng lự.

“Đi đi, chị muốn con đi mà!” — Tôi mỉm cười cổ vũ.

Dự Nghiễn Thần gật đầu.

Tôi và Dự Huân cùng đưa em tới điểm hẹn.

Một cô bé chạy ra đón em, nhìn thấy chúng tôi thì ngượng ngùng dừng bước.

Ánh mắt cô bé nhìn Dự Nghiễn Thần lấp lánh sáng ngời.

Em ngại ngùng vẫy tay chào chúng tôi, rồi nhanh chóng sánh vai đi cùng cô bé vào trong.

Bóng dáng tuổi trẻ cao ráo, khỏe khoắn ấy — nhìn thật đẹp đẽ.

Tôi quay sang hỏi Dự Huân tên cô bé đó là gì.
Tôi biết mấy năm qua, anh vẫn âm thầm dõi theo Dự Nghiễn Thần, hiểu rõ bạn học của con còn hơn cả tôi.

Quả nhiên, anh nói: “Tống Vũ Giai.”

Tôi có hơi tiếc nuối — không phải tên của nữ chính.

Có lẽ tôi sẽ không kịp chờ đến lúc Dự Nghiễn Thần gặp được nữ chính.

Nhưng lần này, tôi đã dạy em trở thành một chàng trai tốt.

Nếu họ không gặp nhau, cũng đành thôi.
Còn nếu có duyên gặp, tôi mong họ sẽ có một cái kết đẹp.
Một cuộc sống bình yên, ấm áp, biết nâng đỡ nhau mà sống thật chân thành.

Tối hôm đó, tôi và Dự Huân lần đầu tiên cùng nhau dạo chơi đến rất muộn.

Tôi ngủ thiếp đi trong vòng tay anh.

Trước khi hoàn toàn mất ý thức, tôi cảm thấy anh cúi xuống, rất nhẹ nhàng chạm môi tôi.
Nhưng có lẽ sợ tôi phát hiện, anh rời đi rất nhanh.

Khi trong lòng vừa dâng lên chút cảm giác muốn so đo… tôi đã chìm vào bóng tối.

Khi tỉnh lại, tôi nghĩ — thôi bỏ đi.

Tôi cũng không thể yêu cầu anh mãi mãi phải làm quân tử.

Bởi vì thỉnh thoảng, chính tôi cũng muốn được làm một kẻ tiểu nhân.

Người ta mà, biết lơ đi đôi chút thì mới sống dễ hơn.

Đến sinh nhật mười tám tuổi của Dự Nghiễn Thần, tôi hoàn toàn ngất lịm.

Tôi nghe thấy tiếng em gào khóc.
Nghe tiếng Dự Huân luống cuống gọi tên tôi.

Có người gọi xe cấp cứu.
Có người mang khăn lạnh, túi chườm…

Tôi cảm nhận được cơ thể mình nhẹ bẫng như một cánh lông chim, dần dần rút ra khỏi xác thịt.

Tôi thấy cơ thể tôi tỉnh lại, mở mắt ra một cách mơ hồ.

Cũng thấy Dự Huân và Dự Nghiễn Thần như bị đóng băng, đứng sững lại tại chỗ.

Người quen, chỉ cần liếc qua là biết — người trong thân thể kia… không phải tôi.

Dự Huân lùi mấy bước, thất thần ngồi phịch xuống ghế sofa.

Dự Nghiễn Thần nắm lấy tay Trương Lệ Lệ.
Em cố nén nỗi buồn, dịu dàng nói:

“Dì ơi, đừng sợ.
Bây giờ có thể dì chưa phản ứng kịp, cứ nghỉ ngơi trước đã nhé.
Con sẽ chờ bên ngoài.
Dì cần gì cứ gọi con.
Dì có muốn uống chút nước nóng không ạ?”

Trương Lệ Lệ gật đầu.

Dự Nghiễn Thần đưa cho dì ấy một ly nước.

Dì ấy uống vài ngụm, trấn tĩnh lại phần nào.

“Dì thấy hết rồi. Dì sẽ tự rời đi.”

“Vâng, vậy dì cứ nghỉ ngơi trước đã. Nghỉ ngơi xong, nếu muốn rời đi, lúc nào cũng được ạ.”

Dự Nghiễn Thần nhẹ giọng an ủi.

Tôi an tâm.

Tốt quá.

Bấy lâu nay, điều quan trọng nhất mà tôi dạy Dự Nghiễn Thần — ngoài yêu bản thân — chính là biết tôn trọng phụ nữ, biết tôn trọng sự khác biệt giữa nam và nữ, biết giao tiếp bình đẳng, và không tự cao, không vội phán xét.

Em đã làm rất tốt.

Em cũng từ lâu đã hiểu tôi không phải Trương Lệ Lệ, tôi sớm muộn gì cũng sẽ rời đi.

Ban đầu em rất buồn.
Nhưng thời gian trôi qua, em dần dần quen với chuyện đó.

Về sau tôi cứ ngỡ em đã quên.

Nhưng khi em nói hôm đó tôi “thiếu mùi đi làm”, tôi liền hiểu — em sớm đã có linh cảm.

Em mạnh mẽ hơn tất cả chúng tôi tưởng.

Khi thấy em có thể kiểm soát được cảm xúc, biết ưu tiên an ủi Trương Lệ Lệ trước, tôi đã thật sự yên tâm.

Em đã lớn rồi. Em là một cái cây vững chãi, có thể che nắng che mưa cho người khác rồi.

Tôi chìm vào bóng tối, và rời khỏi nơi đây mãi mãi.

Linh hồn đang trôi dạt, Tâm trí đang bay xa, Tình yêu cứ thế chảy mãi trong dòng chảy thời gian…

23

Ngày Trương Lệ Lệ rời khỏi nhà họ Dự, trong lòng cô tràn đầy tiếc nuối.

Cô đã phải vất vả trăm bề mới có thể gả vào hào môn.
Kết quả là chưa kịp hưởng thụ điều gì, đã mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi, rồi lại lơ mơ rời đi, chẳng kịp lưu lại chút dấu vết nào.

Nhưng cô thấy may mắn, vì mình đã ngủ say suốt quãng thời gian ấy.

Không ai biết rằng, trong giấc ngủ ấy, cô đã mơ thấy một cơn ác mộng.

Trong mơ, cô tàn nhẫn vô cùng với Dự Nghiễn Thần, và cũng nhận lấy một kết cục tàn nhẫn không kém.

Thỉnh thoảng tỉnh lại, nhìn thấy cô gái tên Lâm Ánh Tuyết ấy đối xử với người khác ra sao, so với cách hành xử của chính mình trước kia, cô không khỏi bàng hoàng — như bừng tỉnh khỏi cơn mê.

Cô nhận ra một điều rất rõ ràng:

Sự xuất hiện của Lâm Ánh Tuyết không chỉ giúp đỡ Dự Huân, Dự Nghiễn Thần, mà còn gián tiếp cứu rỗi chính cô.

Vì thế, cô không hề oán hận.

Huống chi, Lâm Ánh Tuyết đã chăm sóc cơ thể này rất tốt.
Nếu vẫn theo lối sống cũ của cô, có lẽ tuổi còn trẻ mà thân thể đã bệnh tật đầy mình.

Ngày cô rời khỏi nhà họ Dự, cô không mang theo gì cả.

Trong nguyên tác, nguyên chủ từng phá nát tủ đồ của mẹ Dự Nghiễn Thần, còn vứt hết đồ đạc kỷ niệm đi, thứ gì quý thì giữ lại dùng hoặc đem bán.

“Cô ấy có tâm.”
Trước khi rời đi, Dự Nghiễn Thần đưa cho cô một bức thư — mở ra là nét chữ của Lâm Ánh Tuyết:

Gửi Lệ Lệ bảo bối,Xin lỗi vì đã chiếm lấy cơ thể của cậu hơn mười năm.

Cậu chưa kịp tận hưởng tuổi thanh xuân tươi đẹp, mở mắt ra đã là một người phụ nữ ngoài ba mươi, chắc hẳn rất tiếc nuối.

Nhưng thật sự, tớ đã tìm mọi cách, vẫn không thể thoát khỏi thân thể này, đành phải bình tĩnh chấp nhận.

May mắn là suốt thời gian qua, tớ đã cố gắng rất nhiều, để lại cho cậu một khoản tài sản kha khá.

Tính theo mức thuê 20 triệu mỗi năm để “mượn tạm” cơ thể cậu, tớ nghĩ cậu có lẽ sẽ thấy vui một chút.

Trong thẻ ngân hàng là hơn 200 triệu mà tớ đã tích góp suốt bao năm. Tất cả đều gửi lại cho cậu — mong cậu sống một cuộc đời tốt đẹp hơn.

Người bạn cùng thân thể của cậu: Lâm Ánh Tuyết

Khóe mắt Trương Lệ Lệ khẽ ươn ướt.

Cảm ơn cậu, người xa lạ.

Cảm ơn vì đã yêu thương tôi đến vậy, giúp tôi gỡ bỏ chút oán giận cuối cùng trong lòng.

Sau khi rời khỏi nhà họ Dự, Trương Lệ Lệ vẫn thường xuyên quan tâm tin tức của hai cha con họ.

Cô thấy, có lẽ đây là một cách “bảo hành sau khi sử dụng” chăng.

Cô muốn quan tâm họ thêm chút nữa — như một lời cảm ơn gửi đến Lâm Ánh Tuyết.

Cô nghe nói, hai cha con nhà họ Dự đã mua một phần mộ cho Lâm Ánh Tuyết, chôn cất bên cạnh Tống Diễm Hoan.

Đến tiết Thanh Minh, cô lặng lẽ đến thăm.

Cô nhìn thấy bóng hai cha con cao lớn như hai cột trụ đứng vững vàng giữa trời đất, rồi cùng nhau lau sạch bia mộ, nhổ cỏ dại, đặt hoa tươi bên cạnh, dặn người trông mộ thay hoa thường xuyên, sau đó mới lặng lẽ rời đi trong cơn mưa phùn lất phất.

Sau khi họ rời đi, cô tiến đến đọc dòng chữ khắc trên hai ngôi mộ.

Trên bia mộ của Tống Diễm Hoan viết: “Tên bông hoa đầu tiên mẹ dạy con nhận biết, đến nay vẫn viết chữ ‘mẹ’ trên từng cánh hoa.”

Trên bia mộ của Lâm Ánh Tuyết viết: “Hỡi sao hôm, người mang trở về tất cả những gì bình minh đã xua tan —
người mang trở về bầy cừu, mang về dê con, mang đứa trẻ trở lại bên vòng tay mẹ.”

Cô đọc đi đọc lại.

Tâm hồn như no đầy nước suối, như mầm non vừa cựa mình thức giấc.

Cô nghĩ, thật là một bài thơ đẹp… thật đẹp.

Hết