Tôi chỉ thẳng vào Triệu Xuân Hoa,

“Cô gả vào nhà họ Lâm mười năm, chưa quét sân một lần, chưa rửa nổi một cái bát.”

“Ngày nào cũng chỉ biết ăn uống rồi nằm ăn hại, chẳng khác gì con heo trong chuồng. Cô còn mặt mũi chửi tôi?”

Triệu Xuân Hoa bị tôi mắng đến mặt đỏ mặt trắng, lắp bắp không nói nổi câu nào.

“Đủ rồi!”

Bí thư thôn quát lên,

“Đều là người một nhà, ầm ĩ thế này còn ra thể thống gì! Tiểu Thảo, thế nào đi nữa, đánh người là sai.”

“Mau xin lỗi anh chị, bồi chút tiền thuốc men, chuyện này coi như bỏ qua.”

Xin lỗi?

Bồi tiền?

“Bí thư, ông bị mù mắt hay mù tim vậy?”

“Anh tôi khi nãy muốn bán tôi, còn định đánh chết cha tôi, đó là tôi tự vệ chính đáng! Còn tiền thuốc men thì…”

“Muốn tiền không có, muốn mạng thì được một cái.”

“Ai mà dám động vào tôi, tôi đốt sạch cái nhà rách này, mọi người cùng chết!”

Nói xong, tôi móc trong túi ra một hộp diêm, “xoẹt” một tiếng quẹt cháy, ném vào đống củi bên cạnh.

Củi khô gặp lửa lớn, lửa bùng lên trong nháy mắt.

“Á—— cháy rồi!!”

Dân làng hoảng loạn chạy tứ phía.

Lâm Đại Cường và Triệu Xuân Hoa càng là lăn lộn bò ra ngoài.

Ngay cả bà nội Lâm cũng quăng luôn gậy, chạy nhanh như thỏ.

Chỉ có bí thư thôn còn đứng đó giậm chân:

“Điên rồi! Con nhóc này thật sự điên rồi! Mau dập lửa!”

Tôi nhìn ngọn lửa cháy phừng phừng, trong đầu chỉ có một ý nghĩ:

Ngày tháng này đã không sống nổi thì đừng mong ai sống yên.

Cuối cùng, lửa được dân làng dập tắt.

Nhà chưa cháy hết, nhưng nửa mái đã mất.

Nhà họ Lâm nhìn đống tàn tích đen kịt, ai nấy mặt như đưa tang.

Lâm Đại Cường ôm cái đầu vẫn đang rỉ máu, nghiến răng nghiến lợi:

“Lâm Tiểu Thảo, tao với mày không xong đâu!”

“Lúc nào cũng hoan nghênh.”

Tôi ngồi trên cái ghế dài duy nhất còn sót, tay lật qua lật lại cái liềm rỉ sét.

“Nhưng anh cả, tốt nhất nên nghĩ cho kỹ. Lần sau tôi không đốt nhà nữa, tôi đốt người.”

Lâm Đại Cường rụt cổ lại, không dám hé lời.

Sau một đêm náo loạn, danh tiếng của tôi trong thôn coi như bốc mùi triệt để.

Không ai dám bén mảng tới gần nhà họ Lâm nửa bước.

Ngay cả Vương Nhị Ma Tử muốn mua tôi, nghe nói tôi bổ nát đầu ruột thịt cũng sợ đến mức nửa đêm trả lại sính lễ.

Chuyện này, tôi rất hài lòng.

Chỉ cần không ai phiền tôi, tôi càng được yên ổn.

Vài ngày sau đó, người nhà họ Lâm quả thật ngoan như cún.

Triệu Xuân Hoa không dám giấu đồ ăn ngon nữa.

Bữa nào cũng bưng cơm tử tế lên bàn, không dám bớt xén khẩu phần của cha.

Lâm Đại Cường dù hận tôi đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng ngại tôi là kẻ có khuynh hướng bạo lực, chỉ đành nuốt giận.

Cuộc sống dường như yên ổn trở lại.

Hôm đó, tôi vừa từ ruộng về, liền thấy trong nhà xuất hiện một người đàn ông lạ.

Mặc áo sơ-mi vải terylene, đeo kính gọng vàng, trông như người có địa vị.

Thấy tôi bước vào, Lâm Đại Cường lập tức nở nụ cười giả tạo:

“Tiểu Thảo về rồi? Mau tới đây gặp cán bộ Trần từ thành phố.”

Cán bộ Trần đứng dậy, đẩy gọng kính, nhìn tôi từ trên xuống dưới.

“Đây chính là đồng chí Lâm Tiểu Thảo? Quả nhiên là dáng dấp xuất chúng.”

Tôi chẳng để ý, đi thẳng tới chum nước múc một gáo uống.

“Có gì nói nhanh, có gì thối thì thả lẹ.”

Nụ cười trên mặt cán bộ Trần đông cứng lại, rõ ràng không ngờ tôi mất lịch sự thế.

Lâm Đại Cường vội hòa giải:

“Cán bộ Trần đừng để bụng, con bé tính thẳng.”

“À… Tiểu Thảo này, cán bộ Trần là người phụ trách tuyển dụng của nhà máy dệt, nghe nhà mình khó khăn nên đặc biệt mang cho nhà mình một suất.”

“Nhà máy dệt?”

Thời này vào nhà máy làm công nhân là miếng bánh thơm, bao người chen không nổi.