Phụ nữ trong gia tộc chúng tôi có tuổi thọ gấp ba lần người bình thường, dung mạo mãi mãi dừng lại ở tuổi hai mươi.

Để không bị phát hiện điều bất thường, cứ cách mấy chục năm, chúng tôi đều phải giả chết rồi đổi một thân phận khác.

Mười năm trước, tôi chán ngấy sự dây dưa của vị Phật tử trong giới thượng lưu thủ đô và ông trùm hắc đạo, bèn giả chết thoát thân, để lại đứa con trai duy nhất rồi biến mất hoàn toàn.

Trước khi đi, tôi chỉ bắt họ hứa với tôi một chuyện, chăm sóc tốt cho con trai tôi.

Sau khi tôi giả chết, họ tôn tôi thành ánh trăng sáng không ai dám nhắc đến trong giới thượng lưu thủ đô.

Mười năm sau, tôi nhớ con trai, lén lút quay về.

Nhưng tôi nằm mơ cũng không ngờ, ngay ngày đầu tiên gặp lại, tôi lại nhìn thấy một học sinh cấp ba mặt mũi bầm dập, nắm chặt hai mươi tệ đứng trước quầy, dè dặt hỏi tôi:

“Chị ơi, hôm nay là sinh nhật em, nhưng em chỉ có hai mươi tệ, chị có thể bán cho em một cái bánh kem không?”

Tôi mềm lòng, đưa cho cậu chiếc bánh đắt nhất.

Cậu bé vừa cầm vào tay chưa đầy ba giây, đã bị một người phụ nữ có gương mặt giống tôi đến bảy tám phần đá ngã lăn ra đất.

Người phụ nữ giẫm lên tay cậu, cười độc ác:

“Tống Tinh Từ, mày gan to đến mức dám trộm tiền rồi đúng không? Để xem tao có thay con mẹ chết sớm của mày dạy dỗ mày không!”

“Đợi tao làm mẹ kế của mày rồi, cho dù hôm nay tao đánh chết mày, hai ông bố của mày cũng chỉ hỏi tay tao có đau không thôi.”

“Còn cả cô bán bánh kem kia nữa! Cô lại dám bán đồ cho thằng con hoang này!”

Tôi nhìn người phụ nữ kiêu ngạo trước mắt, máu trong người cuồn cuộn dâng lên.

Tống Tinh Từ.

Là cái tên tôi đích thân đặt cho con trai mình.

……

Gương mặt cậu bé trước mắt bị túi xách của người phụ nữ quất sưng vù, vết thương cũ lại chồng thêm vết thương mới.

Nhưng ánh mắt cậu vẫn không chịu thua, hung dữ nhìn chằm chằm Hạ Hà.

“Cô nói láo!”

“Bố tôi mới không cưới người phụ nữ độc ác như cô đâu, không cho phép cô nói mẹ tôi!”

Tống Tinh Từ muốn đánh trả, lại bị hai vệ sĩ bên cạnh ấn đầu xuống, ma sát trên mặt đất.

“Hừ, bây giờ ai mà chẳng biết, người hai ông bố của mày yêu nhất là tao.”

“Tao đã nói rõ rồi, tiền tiêu vặt một tháng của mày chỉ có mười tệ, vậy mà mày lại mua cái bánh kem đắt thế này!”

“Mày có mẹ sinh mà không có mẹ dạy, tuổi còn nhỏ đã trộm đồ, tao sẽ thay họ quản giáo mày cho tốt!”

Mặt tôi lạnh xuống. Gương mặt không chịu khuất phục của Tống Tinh Từ chồng lên gương mặt nhỏ bé mười năm trước khóc lóc cầu xin tôi đừng chết.

Lời dặn duy nhất của tôi khi ấy chính là phải chăm sóc tốt cho con trai.

Chỉ riêng tài sản tôi để lại cũng gần một tỷ, vậy mà bây giờ con trai tôi lại đến một chiếc bánh kem cũng không mua nổi.

“Đủ rồi, bánh kem là tôi tặng cậu ấy, có trách nhiệm gì thì cứ nhằm vào tôi!”

Tôi đẩy hai vệ sĩ ra, che chở Tống Tinh Từ ở sau lưng.

Sống hơn một trăm năm, đối phó với một con nhóc vẫn dư sức.

Lúc Tống Tinh Từ bị đánh, cậu không khóc. Vậy mà khi được tôi che chở, hốc mắt lại đỏ lên.

“Chị ơi, thôi bỏ đi, chị đánh không lại bọn họ đâu, em nhịn một chút là được.”

Cậu càng không so đo, tôi càng đau lòng.

Tống Tinh Từ là đứa con trai đầu tiên tôi sinh ra trong trăm năm, đáng tiếc không phải con gái, không kế thừa gen trường thọ của tôi. Tôi sợ cậu theo tôi lang bạt khắp nơi, nên mới giao cậu lại cho Chu Yến Hồi và Tôn Triệt.

“Chỉ bằng việc em cùng họ với tôi, chuyện hôm nay tôi quản chắc rồi!”

Hạ Hà khoanh tay trước ngực, gương mặt trang điểm tinh xảo toàn là khinh thường và đắc ý.

Nhìn gương mặt có vài phần giống tôi bày ra biểu cảm như thế, tôi theo bản năng thấy buồn nôn.

“Ôi chao, em gái nhỏ ra mặt cho tình lang à? Tống Tinh Từ, bây giờ mày còn dám yêu sớm cơ đấy?”

“Còn đeo khẩu trang nữa, xấu đến mức không dám lộ mặt thì ngậm miệng lại.”

“Mau cút ra cho bổn tiểu thư, nếu không tao đánh cả mày luôn.”

Em gái nhỏ?

Tôi chợt nhớ ra, trước đó vì sợ người quen nhận ra, tôi vẫn luôn đeo khẩu trang.

Giữ dáng vẻ hai mươi tuổi, quả thật dễ khiến người ta hiểu lầm.

Hai vệ sĩ tiến lên lôi kéo tôi, tôi mỗi người một cú đá, đá văng họ ra xa.

Hạ Hà hung tợn chỉ vào tôi.

“Cô có biết tôi là ai không? Dám chọc vào tôi, chỉ một câu của tôi thôi cũng có thể đập nát cái tiệm này của cô!”

Tôi chống eo, chẳng thèm để ý.

“Được thôi, cô đập đi, camera đang ghi hình trực tiếp, tôi không ngại để cư dân mạng phân xử.”

“Dù sao người bạn trai có quyền có thế của cô nhìn thấy rồi, người biết gương mặt độc ác của cô cũng đâu phải tôi.”

Sắc mặt Hạ Hà đột nhiên trắng bệch, rồi nhanh chóng đỏ bừng như gan lợn.

“Hay lắm, con tiện nhân mồm mép lanh lợi.”

“Chỉ là một tiệm bánh ngọt cỏn con, bổn tiểu thư có thừa tiền.”

“Đợi tôi mua lại tiệm này, tôi sẽ đập ngay trước mặt cô cho cô xem!”

Hạ Hà nổi giận đùng đùng lấy điện thoại ra, gọi cuộc đầu tiên.

“Alo, Yến Hồi, vừa rồi người ta nhìn trúng một cửa tiệm, anh có thể mua cho em không?”

Giọng nói lạnh nhạt quen thuộc truyền qua điện thoại. Mười năm không gặp, giọng anh ta đã khàn đi rất nhiều.

“Ở đâu?”

Hạ Hà đắc ý vênh váo cúp điện thoại, trông như con công xòe đuôi.

“Các người cứ chờ đó cho tôi. Tống Tinh Từ, đợi tôi xử lý cô tình nhân nhỏ của mày xong, sẽ thay bố mày xử lý mày thật nặng.”

Bàn tay Tống Tinh Từ túm lấy vạt áo tôi hơi run lên, cậu nhỏ giọng nghẹn ngào.

“Chị ơi, lát nữa em sẽ giữ chân họ, chị nhân cơ hội chạy đi, đừng lo cho em.”

Tôi quay người quan sát gương mặt còn bầm tím của cậu, xoa đầu tóc rối bù của cậu.

“Có tôi ở đây, không ai dám làm hại em.”

Chưa đến nửa tiếng sau, một người đàn ông mặc âu phục chỉnh tề lái chiếc Maybach màu đen đến trước cửa tiệm.

Người đến tôi rất quen.

Năm đó khi tôi mới quen anh ta, anh ta vẫn chỉ là một nhân viên nhỏ trong công ty của Chu Yến Hồi.

Tôi thấy anh ta lanh lợi, đích thân đề bạt anh ta làm trợ lý tổng giám đốc của Chu Yến Hồi.

Mười năm trôi qua, thiếu niên non nớt khi xưa cũng đã tỏa ra uy thế.

Hạ Hà nhìn thấy Trương Vận, nụ cười vừa mới chất lên mặt lập tức sụp xuống.

“Sao lại là anh? Yến Hồi đâu?”

Trương Vận mặt không biểu cảm, dường như đã quen xử lý mớ rắc rối của Hạ Hà.

“Sắp đến ngày giỗ của phu nhân, tiên sinh phải chép tay một trăm lần kinh văn trước để cầu phúc cho phu nhân.”

“Mau làm xong thủ tục, tôi còn phải về công ty.”

Được Trương Vận nhắc như vậy, tôi mới nhớ ra ngày tôi giả chết năm đó quả thật chỉ còn vài hôm nữa.

Khi tôi giả chết, Chu Yến Hồi và Tôn Triệt ôm tôi khóc đến chảy cả huyết lệ, thế nào cũng không chịu buông tay.

Còn bây giờ thì sao?

Chẳng phải vẫn tìm một người thay thế giống tôi vài phần, đến con trai của chúng tôi cũng mặc kệ đó sao.

Giả vờ thâm tình cái gì, đúng là thứ Phật tử giới thượng lưu chó má.

Trong mắt Hạ Hà lóe lên oán hận và ghen tị.

“Chẳng qua chỉ là một người chết rách nát thôi, có gì đáng để cầu phúc, sớm đã bị thiêu đến không còn một mảnh vụn rồi.”

Trương Vận liếc tôi và Tống Tinh Từ một cái, đẩy một bản hợp đồng về phía tôi, giọng điệu cao cao tại thượng.

“Tiệm bánh ngọt này bao nhiêu tiền mới bán? Năm triệu, đừng tham lam quá mức.”

“Tiểu thiếu gia Tống, tiên sinh rất thất vọng về cậu. Sao cậu chẳng giống phu nhân chút nào vậy?”

Tôi cười lạnh một tiếng. Tham lam quá mức?

Năm triệu còn chẳng mua nổi một góc tiệm bánh ngọt này của tôi.

Tôi nhẹ nhàng nhận lấy hợp đồng xem xét, giơ tay xé hợp đồng thành từng mảnh vụn rồi tung lên trời.

“Không bán, cho dù anh trả một trăm tỷ tôi cũng không bán.”

Trương Vận ghét bỏ nhíu mày.

Loại người thừa cơ tống tiền, cò kè mặc cả thế này anh ta gặp nhiều rồi, cùng lắm cũng chỉ là muốn đòi thêm chút tiền, chẳng khác gì ăn mày ven đường.

“Mười triệu.”

“Tôi khuyên cô nghĩ cho kỹ, nếu cô không bán, Chu thị chúng tôi cũng có một vạn cách khiến cô không thể ở lại nơi này.”

“Tôi nghĩ cô sẽ không muốn thấy đâu.”

Trương Vận mất kiên nhẫn uy hiếp tôi.

Tôi cụp mắt nhìn tấm séc trong tay Trương Vận, không nhúc nhích.

“Được thôi, anh muốn mua tiệm bánh ngọt của tôi cũng được, nhưng anh phải mua cả mảnh đất này luôn.”

Mua một tiệm bánh ngọt thì rẻ, nhưng tôi đâu phải thuê mặt bằng.

Cả con phố này đều là tài sản tôi mua từ trước, muốn mua tiệm, vậy thì mua cả luôn đi.

Di chúc tôi để lại năm đó chính là để chừa đường cho mình, đề phòng lỡ có ngày tôi muốn quay về xem thử.

Không có chữ ký của người thừa kế chỉ định và Tống Tinh Từ, ai cũng không mua được.

Biểu cảm của Trương Vận khó coi như vừa nuốt phải ruồi. Anh ta cầm điện thoại gọi đi.

“Tra cho tôi, quyền sở hữu mảnh đất này thuộc về ai. Trong vòng ba phút tôi phải thu mua nó.”

Trong vòng mười giây, người ở đầu dây bên kia run rẩy trả lời.

“Trợ lý Trương, mảnh đất này không mua được.”

“Đây là tài sản của Tống Nam Phi, ngoại trừ người được chỉ định và Tống Tinh Từ, ai cũng không mua được.”

Trương Vận ngẩn ra vài giây. Anh ta đã rất lâu rồi không nghe thấy cái tên này.

Anh ta nghiêng người nhìn Tống Tinh Từ, giọng điệu không tốt.

“Tiểu thiếu gia, cứ xem mảnh đất này là lễ vật cậu bồi tội với cô Hạ Hà đi, đừng làm tôi khó xử.”

Trương Vận ép Tống Tinh Từ ký tên.

Tống Tinh Từ như một con thú hoang bị chọc giận, nhét hợp đồng vào miệng nhai nát rồi nhổ lên mặt Trương Vận.

“Đồ mẹ tôi cho tôi, ai cũng đừng hòng cướp đi!”

Trương Vận nghiến răng, vừa định ra tay thì ngoài cửa truyền đến tiếng động cơ xe gầm rú.

Hạ Hà xô Trương Vận ra, lao về phía cửa.

“Đồ vô dụng, có chút chuyện cũng làm không xong. Yến Hồi đến rồi, anh cút đi!”

“Hôm nay đã chọc bổn tiểu thư, nếu không quỳ xuống xin lỗi đến khi tôi hài lòng, các người đừng hòng bước ra khỏi cánh cửa này.”

Chu Yến Hồi chống gậy bước xuống xe. Năm tháng để lại rất nhiều nếp nhăn trên mặt anh ta, cả người tiều tụy hơn không ít.

Hoàn toàn khác với vị Phật tử tuyệt thế vô song của kinh thành năm xưa.

Hạ Hà cẩn thận đỡ Chu Yến Hồi, lúc này tôi mới chú ý đến việc mắt của Chu Yến Hồi gần như không nhìn thấy nữa.

Rõ ràng không phải anh ta đã chữa khỏi rồi sao?

Trước kia tôi bị kẻ xấu bắt cóc, Chu Yến Hồi vì cứu tôi mà bị người ta bắn mù một mắt.

Anh ta mời những bác sĩ giỏi nhất cả nước, mới miễn cưỡng khôi phục được ba phần thị lực. Sao bây giờ con mắt còn lại cũng gần như không nhìn thấy nữa?

Năm thứ năm sau khi giả chết, tôi từng nghe một vài lời đồn.

Chu Yến Hồi cưỡng ép xây dựng chùa chiền quy mô lớn, mỗi ngày chép kinh vạn chữ cho tôi, cầu kiếp sau có thể nối lại duyên xưa với tôi.

Tống Tinh Từ nhìn ra sự nghi hoặc của tôi, nhổ một bãi nước bọt.

“Chép kinh có tác dụng chó gì, chỉ làm bẩn đường luân hồi của mẹ tôi thôi.”

Không hiểu sao tự nhiên bị con trai ruột nguyền rủa, tôi lúng túng sờ mũi.

“Yến Hồi, anh phải làm chủ cho em. Tinh Từ tuổi còn nhỏ đã không chịu học điều hay, trộm tiền trong nhà thì thôi, vậy mà còn yêu sớm.”

“Em với tư cách mẹ kế của nó, vốn muốn khuyên nhủ tử tế, kết quả nó còn đánh em.”

“Em biết em không xứng với anh và A Triệt, nhưng em cũng có tôn nghiêm.”

Hạ Hà yếu đuối đáng thương ngã vào lòng Chu Yến Hồi.

Cô ta chỉ vào tôi và Tống Tinh Từ tố cáo.

Không đợi con trai lên tiếng, Chu Yến Hồi đã vung gậy đánh mạnh vào sau chân con trai.

Con trai rên khẽ một tiếng, đau đến mức hai gối quỳ xuống đất, nằm sấp bên chân Hạ Hà.

“Nghịch tử!”