Từ nhỏ tôi đã cảm thấy mình xứng đáng có được tất cả những thứ tốt đẹp.

Trong gia đình bình thường đã nhận nuôi tôi này, họ gọi đó là “bệnh công chúa”.

Mẹ nuôi chắt chiu từng đồng mới mua được một chiếc áo sơ mi lụa thật, khóa trong tủ.

Nhân lúc bà không có nhà, tôi mặc nó bên trong đồng phục.

Sau khi sự việc bại lộ, tôi bị phạt không được ăn cơm. Tôi liền lôi hết đồ ăn vặt mẹ nuôi giấu dưới gầm giường ra ăn sạch.

Bố nuôi thích hút thuốc xịn, uống rượu ngon, nhưng lúc nào cũng nói nhà không có tiền đóng học phí lớp phụ đạo cho tôi.

Tôi lén lấy rượu Mao Đài và thuốc Trung Hoa ông giấu trong tủ rượu, đem bán cho chú Vương mở tiệm tạp hóa hàng xóm. Tiền đổi được, tôi đăng ký lớp phụ đạo tốt nhất cho mình, còn mua cả bộ văn phòng phẩm nhập khẩu.

Bà nội hầm một con gà mái già, giấu hai cái đùi gà đi, định để dành cho cháu trai nhỏ của bà.

Tôi ngay trước mặt tất cả mọi người, gắp cả hai cái đùi gà vào bát mình, thong thả ăn hết.

Trong ánh mắt sững sờ của họ, tôi nói:

“Tôi học hành vất vả nhất, tôi cần dinh dưỡng, vậy rất công bằng.”

Họ mắng tôi ích kỷ, mắng tôi là đồ vong ơn bội nghĩa, nói tôi “không có số làm công chúa, mà lại mắc đầy bệnh công chúa”.

Tôi chưa bao giờ phản bác.

Cho đến ngày sinh nhật mười tám tuổi, một chiếc Maybach màu đen dừng dưới tòa chung cư cũ nát nơi nhà chúng tôi ở.

Bố mẹ ruột của tôi, người nắm quyền nhà họ Lục, gia tộc hào môn hàng đầu, đã tìm được tôi.

Khoảnh khắc ấy, tôi nhìn gương mặt mẹ nuôi và bà nội trong nháy mắt trở nên nịnh nọt lại hoảng sợ, trong lòng bình lặng không gợn sóng.

Thấy chưa, tôi không phải mắc bệnh công chúa.

Tôi sinh ra đã là công chúa.

……

Khi ngồi vào hàng ghế sau của chiếc Maybach đó, tôi không hề có nửa phần lúng túng.

Ngồi cùng tôi ở hàng ghế sau là cô con gái nhà họ Lục đã nuôi dưỡng mười tám năm, Tô An Nhiên.

“Em gái, em tên là Tô Vãn đúng không? Mấy năm nay ở bên ngoài chắc em chịu không ít khổ cực nhỉ?”

Cô ta chủ động nắm lấy tay tôi. Tay cô ta mềm mại không xương, còn lòng bàn tay tôi vì quanh năm viết chữ mà có một lớp chai mỏng.

Tôi không trả lời câu hỏi về “chịu khổ” của cô ta, chỉ rút tay ra, khẽ vuốt mép cửa kính xe, thản nhiên nói:

“Chiếc xe này nên đi bảo dưỡng rồi.”

Tay tài xế đang lái xe run lên, thân xe khẽ lắc một cái gần như không thể nhận ra.

Mẹ tôi, Lý Uyển, quay đầu lại, kinh ngạc nhìn tôi.

Nụ cười của Tô An Nhiên cứng đờ trên mặt:

“Em gái, em nói gì cơ?”

“Tôi nói, chiếc xe này nên đi bảo dưỡng rồi.”

Tôi lặp lại một lần, chỉ vào cửa gió điều hòa:

“Bộ lọc cũng nên thay rồi, trong không khí có mùi bụi mịn.”

Trong xe im phăng phắc.

Người ngồi ở ghế phụ, bố tôi Lục Vệ Quốc, lần đầu tiên nghiêm túc nhìn tôi qua gương chiếu hậu.

Ánh mắt ông sắc bén như chim ưng, mang theo sự dò xét và tìm hiểu.

Sắc mặt Tô An Nhiên lúc xanh lúc trắng. Có lẽ cô ta tưởng tôi sẽ giống một con bé quê mùa từ nông thôn tới, hoặc là rụt rè sợ sệt, hoặc là lộ rõ lòng hư vinh.

Cô ta đã chuẩn bị đầy bụng cảm giác ưu việt và những lời an ủi người khác, kết quả bị một câu không mặn không nhạt của tôi chặn hết lại.

Cô ta cười gượng:

“Em gái hiểu biết nhiều thật, không giống chị, chỉ biết ngồi xe thôi.”

“Không sao, sau này có thể học.”

Tôi nhìn cô ta, giọng điệu chân thành:

“Dù sao sau này cũng phải chống đỡ thể diện của nhà họ Lục, có năng lực phân biệt cơ bản đối với những món xa xỉ phẩm này là điều cần thiết. Không thể chỉ biết nhận thương hiệu, như vậy sẽ bị người ta cười là nhà giàu mới nổi.”

“Phụt” một tiếng, chú Vương đang lái xe không nhịn được, rồi lại bị Lục Vệ Quốc trừng mắt một cái, lập tức nín lại.

Mặt Tô An Nhiên hoàn toàn không giữ nổi nữa.

Mẹ tôi, Lý Uyển, cuối cùng cũng mở miệng, giọng điệu có chút phức tạp:

“Vãn Vãn, con… sao con lại hiểu những thứ này?”

“Muốn biết thì luôn có cách biết.”

Tôi nhẹ nhàng trả lời.

Tôi không nói với họ rằng những năm đó, số tiền tôi bán thuốc lá rượu của bố nuôi đổi được, ngoài việc đăng ký lớp phụ đạo, phần nhỏ còn lại tôi đều dùng để mua đủ loại tạp chí thời trang, ô tô, tài chính.

Biệt thự nhà họ Lục nằm trên đỉnh núi Vân Sơn, khí thế vô cùng.

Quản gia dẫn theo một nhóm người hầu đã chờ sẵn ở cửa, đồng thanh hô:

“Chào mừng đại tiểu thư về nhà.”

Tôi thản nhiên đón nhận sự nghênh đón này.

Tô An Nhiên đi theo phía sau tôi, móng tay gần như muốn cắm sâu vào lòng bàn tay.

Mười tám năm qua, cách xưng hô này thuộc về cô ta.

Bữa tiệc tối là để đón gió tẩy trần cho tôi.

Lý Uyển nắm tay tôi, đưa tôi vào phòng thay đồ. Ba bức tường đầy váy áo cao cấp và túi xách xa xỉ. Bà nói:

“Vãn Vãn, những thứ này đều chuẩn bị cho con, xem con thích bộ nào?”

Tô An Nhiên cũng đi theo vào, dịu dàng nói:

“Mẹ, em gái vừa mới về, có thể chưa quen mặc những bộ quá lộng lẫy thế này. Con nhớ trong tủ của con có mấy bộ tương đối nhã nhặn, hay là để em gái thử trước?”

Cô ta vừa nói vừa định kéo tôi.

Tôi tránh tay cô ta, ánh mắt lướt qua những bộ lễ phục lộng lẫy kia. Cuối cùng, tôi rút ra một chiếc váy liền màu trắng nhìn đơn giản nhất từ trong góc.

“Bộ này đi.” Tôi nói.

Lý Uyển ngẩn ra:

“Vãn Vãn, bộ này mộc mạc quá, là để con mặc thường ngày.”

“Không sao, con thích đơn giản một chút.”

Trong đáy mắt Tô An Nhiên thoáng hiện vẻ đắc ý, cô ta lập tức phụ họa:

“Đúng đó mẹ, em gái thích là được, đơn giản một chút cũng trông gần gũi hơn.”

Tôi nhìn gương mặt tươi cười giả tạo của cô ta, trong lòng cười lạnh.

Chương 2

Trong phòng tiệc, ánh đèn rực rỡ, váy áo thơm hương, tóc mai bóng bẩy.

Tôi mặc chiếc váy liền màu trắng đơn giản kia, đi bên cạnh Lục Vệ Quốc và Lý Uyển.

Còn Tô An Nhiên mặc một chiếc váy lụa Dior cao cấp màu hồng, giống như một con khổng tước kiêu ngạo, đi lại tự nhiên giữa đám bạn của cô ta.

Rất nhanh, nhóm người đó đã đi về phía tôi.

Cô gái dẫn đầu tên là Triệu Mẫn, là tay sai số một của Tô An Nhiên. Cô ta đánh giá tôi từ trên xuống dưới một lượt, cười khoa trương:

“An Nhiên, đây chính là cô em gái vừa được tìm về từ quê của cậu à? Nhìn cũng… chất phác đấy.”

Những người khác cũng cười theo, trong tiếng cười tràn đầy cảm giác ưu việt và khinh miệt không hề che giấu.

Tô An Nhiên giả vờ trách móc:

“Mẫn Mẫn, không được nói bậy, đây là em gái ruột của mình.”

Cô ta quay sang tôi, vẻ mặt áy náy:

“Em gái, em đừng để bụng, Mẫn Mẫn chỉ là người thẳng tính thôi.”

Tôi còn chưa mở miệng, một cô gái khác đã tiếp lời:

“An Nhiên cậu đúng là quá lương thiện. Này, tôi nói Tô Vãn này, trước kia cô sống ở đâu vậy? Có phải là kiểu nơi cần xóa đói giảm nghèo hay chiếu trên TV không?”

Tiếng cười xung quanh càng lớn hơn.

Tôi nhìn thấy cách đó không xa, bố tôi Lục Vệ Quốc đang nói cười vui vẻ với mấy ông lớn trong giới kinh doanh. Ông liếc về phía này một cái, khẽ nhíu mày, nhưng không có ý định tới giải vây.

Ông đang quan sát tôi.

Tôi hít sâu một hơi, trên mặt lộ ra một nụ cười ôn hòa vô hại.

“Đúng vậy, nơi trước kia tôi ở rất nhỏ, rất tồi tàn, kém xa nơi này.”

Tôi thản nhiên thừa nhận. Giọng nói không lớn, nhưng rõ ràng truyền vào tai từng người.

Vẻ châm chọc trên mặt đám Triệu Mẫn càng đậm hơn.

Tôi chuyển giọng, tiếp tục nói:

“Nhưng cũng chính vì vậy, tôi càng biết trân trọng hơn. Không giống một số người, sinh ra ở La Mã, lại coi La Mã là sân chơi của mình, tùy ý phung phí, không biết nặng nhẹ.”

Ánh mắt tôi nhẹ nhàng rơi trên người Tô An Nhiên.

Nụ cười của cô ta đông cứng.

Sắc mặt Triệu Mẫn thay đổi:

“Cô có ý gì? Cô mắng ai đấy?”

“Tôi không mắng ai.”

Tôi vẫn mỉm cười:

“Tôi chỉ đang trần thuật một sự thật. Ví dụ như, tôi biết bố tôi đang bàn hợp tác với chủ tịch Lâm của tập đoàn Lâm thị, dự án này cực kỳ quan trọng đối với sự phát triển năm năm tới của Lục thị. Tôi cũng biết công ty của bác Trương gần đây cổ phiếu không ổn định, rất cần một khoản vốn rót vào. Tôi còn biết con trai của chú Lý, cũng chính là vị thiếu gia đang đứng ở đây, tháng trước thua tám con số ở Macau, đến giờ vẫn chưa dám nói với gia đình.”

Giọng tôi rất bình tĩnh, nhưng tôi nói một câu, xung quanh lại yên tĩnh thêm một phần.

Vị thiếu gia nhà họ Lý bị tôi điểm tên, sắc mặt lập tức trắng bệch.

Đám Triệu Mẫn cũng không cười nổi nữa. Họ kinh nghi bất định nhìn tôi, như thể đang nhìn một con quái vật.

Những thông tin này đều là thành quả tôi bỏ ra một buổi chiều trước khi đến đây, nhờ quản gia đưa tài liệu của tất cả khách mời tối nay cho tôi xem, rồi ghi nhớ toàn bộ.

Tôi nhìn Tô An Nhiên đã hoàn toàn ngây ra, đi tới trước mặt cô ta, mỉm cười giúp cô ta chỉnh lại nếp gấp trên váy.

“Chị, cảm ơn chị đã chuẩn bị tiệc đón gió cho em. Nhưng với tư cách là con gái nhà họ Lục, lời nói và hành động của chúng ta đều đại diện cho thể diện nhà họ Lục. Đùa giỡn với bạn bè tất nhiên không sao, nhưng nếu vì vài câu đùa vô hại mà ảnh hưởng đến chuyện làm ăn của bố, thậm chí làm lộ chuyện riêng tư của bạn bè, vậy thì không hay lắm, chị thấy đúng không? Dù sao chúng ta cũng không thể chỉ mặc những chiếc váy đẹp do nhà họ Lục cung cấp, mà lại chẳng làm bất cứ chuyện gì có ích cho nhà họ Lục, đúng chứ?”

Giọng tôi rất nhẹ, nhưng lại giống như một cái tát vang dội, hung hăng quất lên mặt Tô An Nhiên.

Cô ta muốn tôi xấu mặt, muốn tất cả mọi người xem trò cười của tôi.

Vậy tôi sẽ nói cho tất cả mọi người biết, ai mới là kẻ chỉ biết ăn uống chơi bời, hoàn toàn không có đóng góp gì cho gia tộc.

Chương 3

Bầu không khí của bữa tiệc trở nên vi diệu.

Nhóm người vừa rồi còn vây quanh Tô An Nhiên để chế giễu tôi, lúc này đều dùng ánh mắt hoàn toàn mới, xen lẫn kiêng dè và tò mò nhìn tôi.

Lục Vệ Quốc bưng ly rượu, chậm rãi đi về phía tôi.

Ánh mắt sâu thẳm của ông dừng trên người tôi một lát, sau đó nói với khách khứa xung quanh:

“Các vị, đây là con gái tôi, Tô Vãn. Con bé vừa từ bên ngoài trở về, còn chưa hiểu nhiều quy củ, để mọi người chê cười rồi.”

Miệng ông nói chê cười, nhưng trên mặt không có chút áy náy nào, ngược lại còn mang theo một tia đắc ý khó phát hiện.

Tôi biết, cửa ải đầu tiên của tôi đã qua.

Sắc mặt Tô An Nhiên khó coi đến cực điểm. Cô ta gắng gượng nở nụ cười, đi đến bên cạnh tôi, khoác tay tôi, tư thái thân mật:

“Đúng vậy, em gái con rất thông minh. Sau này hai chị em con nhất định sẽ giúp bố quản lý chuyện trong nhà thật tốt.”

Tôi mỉm cười mặc cho cô ta khoác tay, không vạch trần cô ta.

Trò chơi mới vừa bắt đầu, tôi không vội.

Tiệc đi được nửa chừng thì đến tiết mục cắt bánh.

Một chiếc bánh ba tầng khổng lồ được đẩy lên. Lục Vệ Quốc phát biểu vài câu ngắn gọn, đơn giản chỉ là chào mừng tôi về nhà, cảm ơn các vị khách đã đến, đều là lời xã giao.

Sau đó, ông đưa dao cắt bánh cho tôi.

“Vãn Vãn, tới đây, cắt nhát đầu tiên.”

Dưới ánh mắt của tất cả mọi người, tôi vừa chuẩn bị đưa tay, Tô An Nhiên đột nhiên “ái da” một tiếng, thân thể nghiêng đi như đứng không vững, ly champagne trong tay trực tiếp hất về phía tôi.

Khoảng cách quá gần, tôi căn bản không kịp tránh.

Chất lỏng lạnh buốt lập tức thấm ướt phần ngực chiếc váy trắng của tôi, cảm giác dính nhớp khiến tôi rất khó chịu.

“Xin lỗi, xin lỗi em gái! Chị không cố ý!”