Tôi đứng dưới gốc cây hòe già đầu làng, hít một hơi thật sâu.

Điện thoại rung.

「Chủ nhiệm, chúc Tết an khang! Hợp đồng phía khách hàng đã ký xong, sau Tết bên họ sẽ chuyển tiền.」

「Thương vụ ba trăm ngàn đô lần này, chúng ta hốt bạc rồi!」

Tôi chỉ nhắn lại một chữ “Đã rõ”, rồi nhét điện thoại vào túi.

Ba trăm ngàn.

Phần chia của tôi, khoảng tám mươi ngàn.

Tôi ngẩng đầu nhìn trời, bất giác bật cười.

Đúng là lúc nên mở cốp xe rồi.

05

Tôi không đi thị trấn.

Tôi đi vòng một vòng quanh làng, rồi quay lại chỗ xe.

Ấn nút, cốp xe từ từ mở ra.

Bên trong là những hộp quà được xếp ngay ngắn, đỏ và vàng xen kẽ rực rỡ.

Một thùng rượu Mao Đài Phi Thiên, 12 chai, giá thị trường khoảng 38 ngàn.

Hai cây thuốc lá Trung Hoa, khoảng 1.6 ngàn.

Một bộ vòng vàng của Lão Phượng Tường, tặng bà nội, giá 23 ngàn.

Một sợi dây chuyền Cartier, tặng mẹ, giá 52 ngàn.

Một khăn lụa Hermès, tặng Tôn Đình, giá 8 ngàn.

Còn lại là một phong bao lì xì, bên trong là một thẻ ngân hàng.

Trong thẻ có 500 ngàn – tiền tôi định đưa cho bố mẹ để dưỡng già.

Ban đầu tôi tính sẽ đích thân trao cho họ, nói với họ rằng không cần lo cho tương lai nữa.

Nhưng giờ đây, tôi không muốn nữa rồi.

Tôi đóng cốp xe lại, tựa người vào cửa xe, châm một điếu thuốc.

Tôi rất ít khi hút thuốc, chỉ khi nào tâm trạng thật tồi tệ.

Điếu thuốc hôm nay, đặc biệt đắng.

“Giang Kiều?”

Một giọng nói vang lên từ phía sau.

Tôi quay đầu lại, thấy dì Trương không biết đã đến từ lúc nào.

“Dì Trương.”

“Hút thuốc đấy à?” Dì nhìn điếu thuốc trong tay tôi, “Con gái mà hút thuốc, không tốt đâu.”

“Cháu chỉ hút một điếu thôi.”

“Chiếc xe này ngon đấy.” Dì đi quanh xe một vòng, “Sao nhìn giống cái… gì nhỉ, Porsche?”

Tôi hơi sững người: “Dì nhận ra Porsche à?”

“Con trai dì mua một chiếc ở thành phố.” Dì cười, “Nhỏ hơn xe cháu một chút, mà cũng phải bảy tám trăm ngàn. Xe cháu chắc phải hơn một triệu rồi?”

Tôi không trả lời.

“Xe thuê cũng tốt mà.” Dì vỗ vai tôi, “Trẻ tuổi mà, có chút sĩ diện cũng dễ hiểu.”

“Dì Trương,” tôi bỗng hỏi, “sao dì biết là xe thuê?”

“Mẹ cháu nói chứ ai.” Dì nói tỉnh bơ, “Bà ấy bảo cháu một tháng kiếm được mấy ngàn thì làm gì mua nổi xe thế này.”

Tôi im lặng vài giây.

“Thế ạ.”

“Thôi, dì không làm phiền nữa. Tối nhớ về ăn cơm nha, mẹ cháu mời mấy bàn lận đấy.”

Dì đi rồi, tôi dụi tắt điếu thuốc, vứt vào thùng rác.

「Giúp tôi tra thông tin công ty của Giang Hạo.」

「Chính là cái công ty quốc doanh tên Hồng Đạt Kiến Công mà nó làm.」

Vài phút sau, Lâm Thành gửi tới một loạt tin nhắn.

Tôi đọc xong, lông mày càng lúc càng nhíu chặt.

Ra là vậy.

Tôi cất điện thoại, mở cửa xe, lấy phong bao đỏ có thẻ ngân hàng trong cốp ra.

Mở ra, rút thẻ ra.

Nhét vào túi áo.

Bên trong phong bao, tôi bỏ vào một tờ giấy khác.

Trên đó viết:

Số tiền này, là sinh hoạt phí tôi gửi cho ba mẹ mấy năm qua.

Từ hôm nay trở đi, sẽ không còn nữa.

06

Khi tôi về tới nhà, trong sân đã bày sẵn ba bàn.

Họ hàng lục tục kéo đến, tiếng chào hỏi rôm rả không ngớt.

“Ôi, Giang Kiều về rồi kìa?”

“Kiến Quốc, con gái anh xinh thật đấy!”

“Tiếc là chẳng có gì nổi bật, haiz…”

Câu cuối là do mẹ tôi nói.

Bà bưng một đĩa thịt kho từ trong bếp đi ra, thấy tôi liền nhíu mày.

“Đi lâu thế? Mua được gì rồi?”

Tôi lắc lắc cái túi trong tay: “Con mua ít bánh cho bà nội.”

“Chỉ thế thôi à?” Bà bĩu môi, “Em dâu con mua toàn bánh hiệu lớn, con mua mấy thứ đặc sản quê này… thôi bỏ đi, có lòng là được.”

Nói xong, bà đi thẳng về phía bàn chính.

Tôn Đình từ trong nhà bước ra, thấy tôi thì mắt sáng lên.

“Chị về rồi à?”

Cô ta chạy lại, khoác tay tôi.

“Chị, hồi nãy em nói chuyện cái túi với A Hạo rồi, anh ấy bảo em gửi link cho chị luôn.”

“Ừ.”

“Chị tốt thật!” Cô ta cười tươi cong cả mắt, “Thế em đi phụ giúp đã, lát nữa hai chị em mình nói chuyện nhé.”

Cô ta đi rồi, tôi đứng giữa sân, nhìn một sân đầy người.

Bố tôi ngồi ở vị trí đầu bàn chính, đang cụng ly với mấy bác chú.

Mẹ tôi chạy tới chạy lui, miệng lẩm bẩm bảo còn thiếu món, phải xào thêm mấy đĩa.

Em trai tôi và Tôn Đình ngồi cạnh nhau, cười nói rôm rả.

Bà nội được dìu ra, ngồi ở một góc, không ai để ý.

Đó chính là gia đình tôi.

Đông đúc náo nhiệt, nhưng không có chỗ cho tôi.

“Giang Kiều, đứng ngây ra đó làm gì?” Mẹ tôi gọi từ xa, “Vào bếp bưng nồi canh ra đây!”

Tôi đáp một tiếng, quay vào bếp.

Canh là canh gà, ninh rất lâu, mùi thơm lan khắp nơi.

Khi tôi bưng canh ra, vừa hay nghe được cuộc nói chuyện ở bàn chính.

“Anh Kiến Quốc, nghe nói công ty của Tiểu Hạo sắp niêm yết à?”

“Đâu có,” bố tôi xua tay, “chỉ là đang làm cái gì đó gọi là cải cách cổ phần, còn lâu mới tới lượt niêm yết.”

“Thế cũng giỏi lắm rồi! Tiểu Hạo sắp thành cổ đông à?”

“Đúng vậy đúng vậy.” Mẹ tôi chen vào, “A Hạo nhà tôi có chí tiến thủ, công ty nói phát cổ phần cho nhân viên nòng cốt, nó được hai vạn cổ đấy!”

“Hai vạn cổ? Sau này mà niêm yết, phải đáng giá bao nhiêu tiền?”

“Ít nhất cũng phải mấy trăm ngàn chứ!”

Khi nói câu này, mắt mẹ tôi sáng rực.

Tôi lặng lẽ đặt nồi canh lên bàn, không nói gì.

Hai vạn cổ.

Mấy trăm ngàn.