“Vậy là trong lòng anh, sự khó xử của mẹ anh và anh trai anh còn quan trọng hơn cảm xúc của tôi, đúng không?”

Chu Minh bị tôi hỏi đến nghẹn lại, mặt mày đỏ bừng.

“Anh không phải có ý đó……”

“Được rồi.” Tôi cắt ngang anh, không muốn nghe thêm những lời biện giải nhạt nhẽo ấy nữa.

Tôi đi tới bên sofa ngồi xuống, thân thể ngả ra sau, bày ra một tư thế xa cách mà mạnh mẽ.

“Anh ngồi xuống, chúng ta nói chuyện.”

Chu Minh lập tức như một học sinh tiểu học ngoan ngoãn, ngồi thẳng tắp trên chiếc sofa đơn đối diện tôi.

Tôi nhìn dáng vẻ căng thẳng của anh, trong lòng không hề gợn sóng.

“Tám triệu, không phải là một con số nhỏ.”

Tôi vừa mở miệng, mắt Chu Minh lập tức sáng lên, thân thể không tự chủ mà nghiêng về phía trước.

Tôi thu hết phản ứng của anh vào mắt, tiếp tục nói: “Anh trai anh muốn khởi nghiệp, là chuyện tốt, tôi là em dâu, cũng không phải hoàn toàn không biết điều.”

“Nhưng, anh em ruột cũng phải sòng phẳng.”

“Muốn vay tiền thì được, nhưng nhất định phải có quy củ.”

Chu Minh liên tục gật đầu: “Em nói đi, em nói đi, quy củ gì cũng được.”

“Thứ nhất,” tôi giơ một ngón tay lên, “bảo anh ta đưa ra cho tôi một bản kế hoạch khởi nghiệp chi tiết, tôi phải nhìn thấy sự hiểu biết của anh ta đối với dự án này, phân tích thị trường, dự đoán lợi nhuận, đánh giá rủi ro, chi tiết đến từng dấu chấm câu.”

Nụ cười trên mặt Chu Minh cứng lại một chút.

“Thứ hai,” tôi giơ ngón tay thứ hai lên, giọng điệu lạnh hơn vài phần, “ký hợp đồng vay mượn chính quy, giấy trắng mực đen ghi rõ số tiền vay, ngày trả. Còn lãi suất, thì tính theo mức cao nhất có thể tìm được trên thị trường.”

Sắc mặt Chu Minh hoàn toàn thay đổi, môi mấp máy, nửa ngày cũng không nói nên lời.

Anh đại khái cho rằng, tôi bỏ nhà đi một ngày là đã bị anh nói phục rồi, là quay về để thỏa hiệp.

Anh không ngờ, tôi quay về là để đặt quy củ cho bọn họ.

“Vãn Vãn, cái này… có phải hơi…” Anh khó xử xoa tay, “Đều là người một nhà, làm như đề phòng kẻ trộm vậy, không tốt lắm đâu?”

“Đề phòng kẻ trộm?”

Tôi nhướng mày, nhìn thẳng vào mắt anh.

“Anh trai anh mở miệng là đòi tám triệu, ngay cả một bản thuyết minh dự án cũng không có, cái này khác gì cướp?”

“Tôi là đang đề phòng kẻ trộm sao? Tôi là đang bảo vệ tài sản hợp pháp của bản thân khỏi bị một tên vô lại chiếm đoạt.”

Lời tôi không chút lưu tình, như một cái tát, mạnh mẽ giáng thẳng lên mặt Chu Minh.

Sắc mặt anh trắng bệch, môi run run, nhưng một chữ cũng không phản bác nổi.

Anh biết, anh đuối lý.

Cuối cùng, anh vẫn cắn răng, lấy điện thoại ra, đi ra ban công gọi điện cho anh trai anh là Châu Cường.

Tôi có thể nghe thấy giọng anh cố ý hạ thấp, đang vất vả thuật lại yêu cầu của tôi.

Rất nhanh, đầu dây bên kia liền truyền đến tiếng gào thét tức giận của Châu Cường, lớn đến mức tôi ngồi trong phòng khách cũng nghe rõ mồn một.

“Cái gì? Kế hoạch thư? Còn phải tính lãi? Cô ta mẹ nó có phải điên rồi không!”

“Tao là anh trai nó! Nó đề phòng tao như đề phòng kẻ trộm vậy!”

“Chu Minh tôi nói cho cậu biết, chuyện này nếu cậu làm không xong, thì đừng nhận tôi là anh nữa!”

Điện thoại bị dập máy thô bạo.

Chu Minh cầm điện thoại, thất thần đứng trên ban công, bóng lưng trông vô cùng hiu quạnh.

Tôi nâng cốc nước trên bàn đã nguội lạnh, khẽ nhấp một ngụm.

Màn hay, mới chỉ vừa kéo rèm bắt đầu.

Tôi muốn xem xem, đôi mẹ con, anh em bị lòng tham làm cho mù mờ này, rốt cuộc có thể diễn ra một màn kịch lớn thế nào.

04

Một tuần sau, một bản “kế hoạch khởi nghiệp” được đóng gáy xiêu vẹo đặt trước mặt tôi.

Chu Cường và Chu Minh ngồi cạnh nhau trên sofa đối diện tôi, sắc mặt người nào người nấy cứng đờ.

Chu Cường mặc một bộ vest rẻ tiền không vừa người, tóc vuốt bóng lộn, cứ như sắp đi dự một nghi thức trọng đại nào đó.

Anh ta cố làm ra vẻ một tinh anh thương trường, nhưng sự mất kiên nhẫn và chột dạ trong mắt lại bán đứng anh ta.

Còn Chu Minh thì từ đầu đến cuối cúi đầu, như một phạm nhân đang chờ tuyên án.

Tôi không để ý tới bọn họ, tự mình mở tập giấy đó ra.

Nói là kế hoạch thì đúng hơn là một đống ghép nhặt vụng về từ bài viết và hình ảnh trên mạng.

Cỡ chữ mỗi chỗ một kiểu, bố cục rối loạn, đầy lỗi chính tả và câu cú lủng củng.

Tôi mất chừng hai mươi phút mới đọc xong.

Trong suốt hai mươi phút đó, phòng khách yên tĩnh đến mức như rơi một cây kim cũng nghe thấy.