Chồng tôi qua đời chưa đầy ba tháng, chị dâu cả đã thúc giục tôi dọn phòng.
“Em dâu, chị không phải muốn đuổi em đâu, mà là anh cả em định sửa lại căn phòng ngủ của em, em thu dọn sớm để tiện thi công.”
“Huống hồ… A Văn không còn nữa, em vẫn ở trong nhà chồng thế này cũng không thích hợp.”
Mẹ chồng bưng bát, tay khựng lại một chút, giả vờ như không nghe thấy.
Anh cả cúi đầu ăn cơm, im lặng không nói gì.
Thấy tôi không đáp, chị dâu cả lại nói: “Em đừng nghĩ nhiều nhé em dâu, chị cũng chỉ sợ em bị người ngoài nói ra nói vào thôi.”
Lúc này tôi mới ngẩng đầu nhìn cô ta, “Cảm ơn chị dâu quan tâm, nhưng tôi không sợ người khác nói ra nói vào.”
Dù sao chủ nhà của căn nhà này, là tôi.
“Cảm ơn chị dâu quan tâm, nhưng tôi không sợ người khác nói ra nói vào.”
Giọng tôi nhàn nhạt, trên mặt còn mang theo nụ cười.
Nụ cười trên mặt chị dâu cứng lại, vẻ bất mãn trong đáy mắt gần như tràn ra ngoài.
Cô ta há miệng, còn muốn nói gì đó, người anh cả vẫn luôn cúi đầu ăn cơm bên cạnh bỗng ho khan một tiếng.
“Được rồi, đang ăn cơm mà nói mấy chuyện này làm gì.”
Chị dâu cả ngậm miệng, trừng tôi một cái đầy hung hăng, làm bát đũa va vào nhau vang lên đặc biệt chói tai.
Tôi không để ý sắc mặt bọn họ, cầm đũa lên, chậm rãi ăn thức ăn trong bát, từ đầu đến cuối không nói thêm lời nào.
Trên bàn ăn chỉ còn lại tiếng bát đũa va chạm.
Nửa đêm, tôi khát nước đến khó chịu, bèn ra phòng khách uống nước.
Đi ngang qua phòng ngủ của vợ chồng chị dâu, tôi liền nghe thấy tiếng nói chuyện bên trong.
“Anh xem thái độ của cô ta kìa, mềm không ăn cứng không chịu!” Là giọng chị dâu cả, vừa gấp vừa tức, “Lúc đầu em còn định dọn căn phòng ngủ đó cho Tiểu Nhã ở. Bây giờ thì hay rồi, rõ ràng là cô ta muốn bám lì không đi mà!”
“Biết làm sao được?” Giọng anh cả buồn buồn, “Em trai anh vừa mới mất, giờ mà đuổi thẳng cô ta ra ngoài, người ngoài sẽ nhìn chúng ta thế nào? Nước bọt của thiên hạ cũng đủ nhấn chìm chúng ta rồi.”
“Thế cũng không thể cứ để cô ta ở không như vậy mãi được!” Chị dâu cả nâng cao giọng lên một chút, rồi lại vội vàng hạ xuống, “Em trai anh không còn nữa, cô ta còn ở lại đây thì ra thể thống gì?”
Ngón tay tôi đang cầm cốc nước khẽ siết chặt.
Ngay sau đó, tôi lại nghe anh cả nói: “Đuổi thì không thể đuổi, phải để cô ta tự chủ động đi. Ngày mai em ra ngoài hỏi thăm thử xem, trong khu chung cư của chúng ta, một phòng ngủ cho thuê bao nhiêu tiền, từ tháng sau bắt cô ta nộp tiền thuê nhà.”
“Căn nhà này là của nhà chúng ta, không thể để cô ta ăn không ở không mãi được. Dù bây giờ chưa đuổi cô ta đi được, nhưng để cô ta bỏ tiền ra thì cũng được chứ.”
“Nộp tiền thuê nhà?” Chị dâu cả ngẩn ra một chút, rồi lập tức cười lên, “Vẫn là anh có cách! Nếu cô ta không nộp thì sao?”
Anh cả cười lạnh một tiếng, “Em nói với mẹ đi, bảo mẹ phối hợp với em, cô ta trước giờ vẫn nghe lời mẹ, chắc chắn sẽ không không đồng ý.”
Tôi đứng ngoài cửa, lặng lẽ cười.
Quả là tính toán hay đấy.
Ở miễn phí trong nhà tôi, ăn của tôi, dùng của tôi, giờ lại ngược lại muốn tôi nộp tiền thuê nhà, còn muốn đuổi tôi ra ngoài để dành phòng cho con gái bọn họ.
Tôi bưng cốc nước, quay người chậm rãi trở về phòng ngủ của mình.
Về tới phòng ngủ, tôi lục từ ngăn kéo dưới cùng của tủ đầu giường ra giấy chứng nhận bất động sản.
Lật trang đầu tiên, trên đó in rõ ràng tên tôi, Trịnh Đóa Hân.
Căn nhà này rộng một trăm tám mươi mét vuông, vị trí đẹp, bố cục thoáng đãng. Năm đó trước khi mẹ tôi gả xa sang nước ngoài, bà đã cố ý mua nó cho tôi.
Lúc tôi và A Văn kết hôn, tôi không để anh ấy mua thêm nhà, vẫn luôn sống ở đây.
Năm thứ hai sau khi kết hôn với A Văn, anh trai và chị dâu anh làm ăn thua lỗ sạch vốn liếng, đường cùng lối quẫn, bèn dắt theo con cái khóc lóc chạy tới nương nhờ.
Mẹ chồng ở bên cạnh vừa lau nước mắt, chồng tôi mềm lòng, cầu xin tôi để họ dọn vào ở.
Lúc đó tôi đã thấy chật chội rồi, cả một đại gia đình, ba thế hệ già trẻ lớn bé chen chúc trong một căn nhà, thực sự không tiện.
Tôi đề nghị, tôi bỏ tiền thuê cho họ một căn hai phòng ngủ ở gần đây, ai ở nhà nấy, không làm phiền nhau.
Kết quả chị dâu cả lập tức sầm mặt, giọng điệu âm dương quái khí nói: “Em dâu, không phải chị nói em, phụ nữ vẫn phải biết vun vén trong nhà một chút.”
“Nhà mình có sẵn nhà, cả nhà chen chúc một chút thì sao? Đủ chỗ ở là được rồi, cần gì phải tốn tiền oan đi thuê nhà người khác?”
Anh cả cũng ở bên cạnh hùa theo: “A Văn, vợ em có phải coi thường mấy người họ hàng nghèo như chúng ta không?”
Lúc đó tôi không muốn chồng khó xử, nên không nói thêm gì nữa.
Nhưng bọn họ thì hay rồi, chưa đầy ba tháng sau khi chồng gặp tai nạn xe qua đời, đã vội vàng muốn đá tôi ra ngoài, còn muốn chiếm luôn căn nhà của tôi.
Bây giờ tôi mới hiểu, cái gọi là nhà của họ là bọn họ đã coi nơi này thành nhà của mình.
Tôi nhìn tên mình trên giấy chứng nhận bất động sản, nhớ lại cuộc đối thoại vừa rồi của bọn họ.
Tôi lấy điện thoại ra, cẩn thận chụp lại giấy chứng nhận từ đầu đến cuối một lượt, rồi tải lên đám mây để sao lưu.
Làm xong tất cả, tôi giấu giấy chứng nhận vào một chỗ kín đáo hơn.
Ngày hôm sau, trên bàn ăn lúc dùng cơm chiều.
Tôi vừa ngồi xuống ăn chưa được mấy miếng, chị dâu cả đã than thở: “Haiz, dạo này hiệu quả của xưởng chúng tôi quá kém, tháng này lương lại chưa phát xuống, chi tiêu trong nhà sắp không kham nổi rồi.”
Anh cả lập tức tiếp lời, cũng nhíu mày: “Gần đây anh nhận được ít việc hơn, tiền công trình bị khất mấy ngày chưa thanh toán, trong tay không còn một đồng tiền nhàn rỗi, đến học phí lớp năng khiếu của Tiểu Nhã cũng sắp không gom đủ.”
Chị dâu cả liếc mẹ chồng một cái rồi nói tiếp: “Mẹ, mẹ ở nhà nấu cơm, dạo này có phải món gì cũng tăng giá không? Hôm nay con tan làm đi mua thức ăn, thấy một bó rau xanh cũng đã tám tệ, chi phí sinh hoạt ngày càng cao, dân thu nhập thấp như chúng ta thật sự quá khó.”
Mẹ chồng bưng bát, nhỏ giọng phụ họa: “Đúng, đúng là đắt hơn một chút, cuộc sống ngày càng khó khăn rồi.”
Thấy mẹ chồng đã tiếp lời, chị dâu cả lập tức đổi giọng, nhìn về phía tôi, trên mặt nở nụ cười giả tạo: “Tiểu Hân, con xem tình hình nhà mình bây giờ cũng khó khăn. Căn nhà này, cả đại gia đình chúng ta ở, chi tiêu cũng lớn, hay là từ tháng sau con đóng chút tiền thuê nhà nhé? Không nhiều đâu, mỗi tháng ba nghìn năm trăm là được.”
Không đợi tôi lên tiếng, cô ta lại bổ sung: “Em dâu, chị biết em cũng không dễ dàng gì, nhưng bây giờ em chưa có con, áp lực nhỏ hơn chúng ta nhiều, ba nghìn năm trăm với em chắc không phải chuyện khó chứ? Coi như là góp sức cho cái nhà này. Phải không mẹ?”
“Đúng đó, Tiểu Hân, con không thì cứ nghe chị dâu con, đóng chút tiền thuê nhà đi.”
Tôi đặt đũa xuống, hơi khó hiểu: “Chị dâu cả, nào có đạo lý ở nhà mình mà còn phải nộp tiền thuê nhà?”
“Hơn nữa, tiền nước tiền điện, phí quản lý trong căn nhà này, mỗi tháng đều là tôi đóng, từ trước đến giờ chưa từng để các người bỏ ra một xu nào.”
