Đứa con gái tôi nuôi suốt mười năm đã rút ống thở của tôi khi tôi đang ở giai đoạn cuối của b /ệnh ung thư.
Trước khi tôi chết, nó mỉm cười kể cho tôi nghe tất cả.
Con trai tôi bị đuối nước là do nó đẩy xuống, vụ tai nạn xe của chồng tôi là do nó động tay vào phanh, căn nhà của bố mẹ tôi cũng bị nó đem đi thế chấp.
Nó nói:
“Mẹ à, cả nhà mẹ đúng là ngu ngốc đến đáng yêu.”
Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã quay về ngày thứ ba sau khi nhận nuôi nó.
Nó mười hai tuổi, mặc chiếc váy mới tôi mua, ngọt ngào nói:
“Chào buổi sáng, mẹ.”
Tôi bình thản nhìn nó:
“Thu dọn đồ đạc đi, nửa tiếng nữa sẽ có người đưa cô về cô nhi viện.”
Kiếp này, tôi sẽ tự tay đưa con sói mắt trắng ấy trở lại địa ngục mà nó nên ở.
Khi chút không khí cuối cùng bị rút khỏi phổi, tôi nghe thấy cổ họng mình phát ra những tiếng khò khè như chiếc ống bễ cũ.
Lê Thi Thi đứng ngay bên giường b /ệnh, những ngón tay mảnh khảnh giữ lấy ống thở, trên mặt là nụ cười ngọt ngào mà tôi chưa từng nhìn thấy.
Không, tôi từng nhìn thấy rồi.
Trong vô số khoảnh khắc tôi cảm thấy tự hào về đứa con gái nuôi này.
Trong buổi tiệc tối mà truyền thông ca ngợi tôi là “quý bà từ thiện”, trong buổi chiều Lê Thi Thi nhận được giấy báo trúng tuyển của trường danh tiếng rồi lao vào lòng tôi.
Những nụ cười ấy chẳng khác gì lúc này, chỉ là khi đó tôi ngu ngốc đến mức không nhận ra lớp thạch tín ẩn dưới vẻ ngoài ngọt ngào.
“Mẹ, đừng nhìn con như vậy.”
Lê Thi Thi cúi người xuống, giọng nói dịu dàng như đang dỗ trẻ con:
“Mẹ có biết con đã chờ ngày này bao lâu rồi không?”
Tôi muốn giơ tay, muốn xé nát khuôn mặt ấy, nhưng cơ thể đang ở giai đoạn cuối của b /ệnh ung thư đã không còn đủ sức để nhấc nổi một ngón tay.
Tôi chỉ có thể mở to đôi mắt đỏ ngầu, nhìn cô gái mà mình đã nuôi dưỡng suốt mười năm.
“Kể từ ngày mẹ đưa con ra khỏi cô nhi viện bẩn thỉu ấy, con đã bắt đầu chờ đợi.”
Lê Thi Thi ngồi xuống bên giường, giống như một cô bé đang chia sẻ bí mật, giọng điệu nhẹ nhàng vui vẻ:
“Chờ mẹ yêu con, chờ mẹ tin tưởng con, chờ mẹ giao tất cả mọi thứ cho con.”
Ống thở đã bị rút ra hoàn toàn, tầm nhìn của tôi bắt đầu mờ đi.
“Mẹ còn nhớ em Tử An không?”
Lê Thi Thi nghiêng đầu, mỉm cười ngây thơ vô tội:
“Năm đó, nó nhất quyết nói con trộm ví tiền của nó, còn cãi nhau với con bên cạnh hồ bơi. Con chỉ đẩy nhẹ một cái, nó liền rơi xuống.”
“Dáng vẻ nó vùng vẫy dưới nước vui lắm. Con đếm đủ mười lăm nhịp mới gọi người đến. Đáng tiếc, nó không chết, chỉ biến thành một đứa ngốc.”
Đồng tử của tôi đột ngột co lại.
Tử An, đứa con trai nhỏ bảy tuổi của tôi, ba năm trước bị đuối nước dẫn đến tổn thương não, từ đó trí tuệ mãi dừng lại ở tuổi lên bốn. Bác sĩ nói đó là tai nạn, là do người giám hộ sơ suất.
Hóa ra không phải tai nạn.
Mà là mưu sát.
“Còn công ty của bố nữa.”
Lê Thi Thi tiếp tục nói, ngón tay quấn quanh ống thở:
“Những dữ liệu cốt lõi ấy bán được ba triệu đấy, người mua rất hào phóng.”
“Còn dầu phanh… Con chỉ bỏ thêm một chút đồ vào thôi, không ngờ ông ấy thật sự chết trên con đường vòng quanh núi vào ngày mưa.”
Lục Trầm.
Chồng tôi, người đã qua đời trong một vụ tai nạn xe ba tháng trước.
Kết luận của cảnh sát là trời mưa đường trơn, xe mất kiểm soát.
Hóa ra cũng không phải tai nạn.
Mà là một vụ mưu sát được tính toán kỹ lưỡng.
Cảm giác ngạt thở trào đến như thủy triều, lồng ngực tôi phập phồng dữ dội như một con cá bị ném lên bờ.
“Đúng rồi, còn ông bà ngoại mà mẹ yêu thương nhất nữa.”
Lê Thi Thi ghé sát tai tôi, hơi thở ấm áp phả lên làn da đang dần lạnh đi:
“Ngày mai thủ tục thế chấp căn nhà của họ sẽ hoàn tất. Hai người già không còn gì trong tay, phải lưu lạc ngoài đường, không biết có thể sống thêm được mấy ngày.”
Ác quỷ.
Cô gái mà tôi tự tay đưa về nhà là một con ác quỷ hoàn toàn.
“Mẹ cứ yên tâm ra đi.”
Lê Thi Thi đứng thẳng dậy, nhìn sinh mệnh của tôi từng chút một trôi qua, trong mắt là sự thỏa mãn thuần túy:
“Mọi thứ của mẹ, nhà cửa, tiền tiết kiệm, cổ phần công ty, trang sức, bây giờ đều là của con.”
“Con sẽ tận hưởng thật tốt, dùng lễ nghi mẹ dạy, tiêu số tiền mẹ kiếm được, sống trong căn biệt thự mẹ trang trí.”
Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi bóng tối nuốt chửng tầm nhìn, tôi dùng toàn bộ sức mạnh của linh hồn để thề:
Nếu có kiếp sau, tôi nhất định sẽ lột da rút gân con sói mắt trắng này, nghiền nó thành tro bụi.
2
Khi mở mắt ra lần nữa, thứ đầu tiên tôi ngửi thấy là mùi cà phê.
Tôi ngơ ngác nhìn chiếc đèn chùm pha lê quen thuộc trên trần nhà. Đó là chiếc đèn mà tôi và Lục Trầm đã đặt làm riêng ở Ý rồi đích thân mang về.
Ba năm sau, Lê Thi Thi “không cẩn thận” làm vỡ một góc, còn khóc lóc xin lỗi, nói sẽ dùng tiền tiêu vặt để đền.
Khi đó tôi đã nói gì nhỉ?
“Đứa trẻ ngốc này, chỉ là một chiếc đèn thôi, sao có thể quan trọng bằng con được?”
Tôi đột ngột ngồi bật dậy. Động tác quá mạnh khiến đầu óc tôi choáng váng.
Tôi nhìn quanh.
Đây là phòng ngủ của tôi, phòng ngủ của tôi và Lục Trầm.
Ảnh cưới trên đầu giường vẫn còn đó, mỹ phẩm trên bàn trang điểm là nhãn hiệu tôi dùng ba năm trước, cây mộc lan ngoài cửa sổ cũng chưa bị bão quật gãy.
Tôi loạng choạng chạy vào phòng tắm. Trong gương là một khuôn mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ.
Bốn mươi tuổi, nhưng chưa hề có dấu vết bị hóa trị tàn phá.
Làn da săn chắc, mái tóc đen dày, khóe mắt chỉ có vài nếp nhăn mờ nhạt. Đây là dáng vẻ của tôi một năm trước khi bị chẩn đoán mắc ung thư.
Điện thoại trên đầu giường reo lên.
Tôi run rẩy cầm điện thoại. Ngày hiển thị trên màn hình là ngày 12 tháng 3 năm 2023.
Ngày thứ ba sau khi nhận nuôi Lê Thi Thi.
“Thưa bà, bữa sáng đã chuẩn bị xong. Cô Thi Thi đã xuống dưới rồi.”
Giọng của chị Trương giúp việc truyền đến từ đầu dây bên kia, kính cẩn và dịu dàng.
Tôi vịn vào bồn rửa mặt, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
Cảm giác đau đớn rất chân thật.
Đây không phải giấc mơ.
Tôi đã sống lại.
Quay về ngày thứ ba sau khi con ác quỷ ấy bước chân vào nhà.
3
Sau khi hít sâu ba lần, tôi mở vòi nước, dùng nước lạnh tạt mạnh lên mặt.
Ánh mắt người phụ nữ trong gương từ hoảng hốt dần trở nên tỉnh táo, cuối cùng lạnh lẽo đến thấu xương.
Mười năm nuôi dưỡng, tôi tự nhận mình đã dành tất cả cho Lê Thi Thi.
Nó nói muốn học đàn piano, tôi mời giáo viên tốt nhất.
Nó nói muốn đi du học, tôi không hề do dự mà ủng hộ.
Thậm chí sau khi bị chẩn đoán ung thư giai đoạn cuối, việc đầu tiên tôi làm là sửa di chúc, để lại phần lớn tài sản cho đứa “con gái nuôi” này.
Đổi lại được gì?
Là gia đình tan nát, người thân chết hết, là chết không nhắm mắt.
Tôi thay quần áo ở nhà rồi đứng trước gương tập mỉm cười.
Không thể hoảng loạn, cũng không thể nóng vội.
Lê Thi Thi mới mười hai tuổi, nhưng đã là một diễn viên hoàn hảo. Kiếp trước tôi mất mười năm mới nhìn thấu lớp ngụy trang ấy. Kiếp này, ngay ngày đầu tiên, tôi sẽ xé nát nó.
Khi đi xuống được nửa cầu thang, tôi nhìn thấy cảnh tượng trong phòng ăn.
Lê Thi Thi mặc chiếc váy Chanel vừa mua hôm qua, ngoan ngoãn ngồi bên bàn ăn, từng miếng nhỏ ăn trứng rán.
Ánh nắng ban mai xuyên qua cửa kính sát đất, rơi xuống người nó, khiến nó trông giống như một thiên thần.
Nghe thấy tiếng bước chân, cô bé ngẩng đầu, để lộ nụ cười ngọt ngào như có thể chảy ra mật:
“Chào buổi sáng, mẹ.”
Cảnh tượng giống hệt kiếp trước.
Khi ấy, trái tim tôi mềm nhũn. Tôi đi tới xoa đầu cô bé, nói:
“Thi Thi ngoan quá.”
Sau đó, tôi ngồi đối diện, dịu dàng hỏi nó có ngủ ngon không, còn thiếu thứ gì không.
Mãi sau này tôi mới biết, chiếc váy này là vì Lê Thi Thi “vô tình” nhắc rằng nó rất ngưỡng mộ bạn học có váy đẹp, nên tôi mới đặc biệt đi mua.
Tất cả món ăn trong bữa sáng này đều là những thứ Lê Thi Thi từng “thuận miệng” nói rằng mình thích.
Ngay cả vị trí gần cửa sổ cũng là do Lê Thi Thi “xấu hổ” bày tỏ rằng muốn ngồi gần mẹ hơn một chút.
Ngay từ đầu, từng bước đều là tính toán.
“Thi Thi.”
Tôi chậm rãi bước xuống những bậc thang cuối cùng, giọng nói bình tĩnh đến mức ngay cả bản thân cũng bất ngờ.
Hóa ra khi hận đến cực điểm, con người ta lại có thể bình tĩnh như vậy.
“Mẹ?”
Lê Thi Thi chớp mắt, hàng mi dài rung lên như cánh bướm. Dáng vẻ ngây thơ ấy, bất cứ ai nhìn thấy cũng sẽ nảy sinh lòng thương.
Đáng tiếc, tôi là người vừa bò trở về từ địa ngục.
Tôi từng nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt này khi nó rút ống thở của tôi.
Hưởng thụ, vui vẻ và thỏa mãn.
“Thu dọn đồ đạc của cô đi.”
Tôi đứng bên bàn ăn, ánh mắt lướt qua bữa sáng đắt đỏ trước mặt cô bé: trứng gà hữu cơ, giăm bông nhập khẩu, nước cam mới vắt.
Kiếp trước tôi đúng là điên rồi, lại nuông chiều một đứa trẻ mới nhận nuôi được ba ngày đến mức này.
“Nửa tiếng nữa tài xế sẽ đến, đưa cô trở về cô nhi viện Ánh Dương.”
“Choang.”
Chiếc thìa bạc rơi xuống đĩa sứ, phát ra một tiếng vang trong trẻo.
Lê Thi Thi mở to mắt, không dám tin nhìn tôi. Hốc mắt nó lập tức đỏ lên:
“Mẹ… Mẹ vừa nói gì vậy? Có phải con nghe nhầm không?”
“Cô không nghe nhầm.”
Tôi nói từng chữ một, mỗi chữ đều vô cùng rõ ràng:
“Cô không phù hợp với gia đình này. Hôm nay cô sẽ trở về cô nhi viện.”
Nước mắt từng giọt lớn lăn xuống. Lê Thi Thi đột ngột đứng dậy, chiếc ghế ma sát với sàn nhà phát ra âm thanh chói tai:
“Tại sao? Con đã làm sai chuyện gì sao? Mẹ hãy nói cho con biết, con nhất định sẽ sửa! Con có thể sửa bất cứ điều gì!”
Nó lao tới, muốn ôm lấy chân tôi. Đây là cách làm nũng mà nó đã học được trong mấy ngày qua.
Kiếp trước tôi rất dễ mềm lòng trước chiêu này, cảm thấy đứa trẻ thiếu thốn tình thương, cần nhiều tiếp xúc cơ thể và cảm giác an toàn hơn.
Lần này, tôi nghiêng người tránh đi, động tác dứt khoát gọn gàng.
Lê Thi Thi ôm hụt, cứng đờ tại chỗ. Trên khuôn mặt nhỏ đang ngẩng lên, nước mắt chảy ngang dọc, cuối cùng cũng xuất hiện vẻ kinh ngạc thật sự.
Đây không phải phản ứng nằm trong dự đoán của nó.
Ba ngày qua, người “mẹ mới” này rõ ràng luôn đáp ứng mọi yêu cầu của nó, dịu dàng đến mức giống như không hề biết nổi giận.
“Cô không làm sai điều gì cả.”
Tôi thản nhiên nói rồi đi đến bên máy pha cà phê, rót cho mình một cốc cà phê đen.
Chất lỏng đắng chát trượt qua cổ họng, khiến tôi càng tỉnh táo hơn.
“Chỉ là tôi đột nhiên cảm thấy việc nhận nuôi cô có thể là một quyết định sai lầm.”
“Nhưng thủ tục đã làm xong rồi…”
Lê Thi Thi giãy giụa nói, trong giọng mang theo tiếng khóc:
“Hôm qua mẹ còn nói sẽ mãi mãi yêu con, nơi này sẽ mãi mãi là nhà của con…”
“Thủ tục có thể hủy bỏ.”
Tôi ngắt lời nó, xoay người nhìn cô bé mười hai tuổi này:
“Chi phí đã bỏ ra cho cô trong ba ngày qua, bao gồm quần áo, đồ chơi và vật dụng sinh hoạt, cứ coi như tôi quyên tặng cho cô nhi viện. Nhưng người, tôi nhất định phải trả về.”
Sắc mặt Lê Thi Thi cuối cùng cũng thay đổi.
Lớp vỏ ngoan ngoãn được ngụy trang kỹ lưỡng xuất hiện một vết nứt. Trong đáy mắt lóe lên vẻ oán độc hoàn toàn không phù hợp với độ tuổi của nó.
Mặc dù rất nhanh đã bị nước mắt che giấu, nhưng tôi vẫn nhìn thấy rõ ràng.
Chính là ánh mắt này.
Kiếp trước, khi nó dìm chết cá vàng trong vườn sau, nó cũng có ánh mắt này.
Khi đẩy Tử An xuống hồ bơi, nó cũng có ánh mắt này.
Khi động tay vào dầu phanh của Lục Trầm, chắc chắn nó cũng có ánh mắt này.
“Mẹ, con xin mẹ đừng đuổi con đi…”
