Nghe những lời tâng bốc ấy, khóe môi Lục Cảnh Minh cong lên đầy thỏa mãn.
Tay anh ta tự nhiên đặt hờ lên vai Nghê Nhược, nhưng ánh mắt lại dừng trên mặt tôi, mang theo vẻ chờ đợi phản ứng rất tinh tế.
Dường như anh ta rất hưởng thụ cảm giác được hai người phụ nữ — một đại diện cho thể diện, một đại diện cho sự ngoan ngoãn — cùng lúc “cần đến”.
Tôi đặt ly pha lê trong tay xuống, đáy ly chạm mặt bàn phát ra một tiếng “cạch” giòn tan.
“Bác Vương nói đúng lắm.”
Tôi nhìn bà Vương, nụ cười hoàn hảo không một kẽ hở.
“Lục tổng quả thật rất ‘giỏi’. Không chỉ làm ăn giỏi, mà nâng đỡ người khác cũng rất có tay nghề. Nghe nói Tinh Diệu Giải Trí đang chuẩn bị lên sàn, Lục thị là nhà đầu tư lớn nhất?”
Tôi dừng một nhịp, ánh mắt chậm rãi chuyển sang Nghê Nhược, giọng điềm đạm như chuyện phiếm:
“Bộ 《Phù Quang》 do cô Nghê đóng chính là dự án trọng điểm nhỉ? Chúc mừng trước nhé. Nhưng mà…”
Tôi hơi nghiêng người về phía trước, hạ giọng chỉ đủ cho bàn này nghe rõ, từng chữ vẫn rành rọt:
“Giới giải trí thay người rất nhanh, núi dựa rồi cũng sụp. Cô Nghê, thay vì nghĩ cách làm bình hoa được đàn ông thưởng thức, chi bằng nghĩ thử xem — khi gương mặt này không còn mới mẻ nữa, cô còn lại được gì?”
Nụ cười trên mặt Nghê Nhược lập tức đông cứng.
Tay Lục Cảnh Minh đang đặt hờ trên vai cô ta cũng buông xuống, ánh mắt trầm hẳn.
Tôi không thèm nhìn họ nữa, quay sang nâng ly với bác Lý — người vừa nhắc đến “rượu mừng”:
“Bác Lý, bản kế hoạch đầu tư lĩnh vực y tế bác cần, ngày mai tôi sẽ cho trợ lý mang đến văn phòng bác. Còn mấy chén rượu khác…”
Khóe mắt tôi liếc thấy sắc mặt Lục Cảnh Minh trở nên cực kỳ khó coi, khẽ cười: “E là tạm
thời chưa có dịp mời bác rồi. Dù sao hiện giờ, toàn bộ tinh lực của tôi đều phải dùng để xây dựng thế lực của chính mình, bác thấy có đúng không?”
Cuối buổi tiệc, tôi bị Lục Cảnh Minh chặn lại ngoài hành lang.
Anh ta dựa vào tường, cặp khuy măng-sét kim cương phản chiếu ánh lạnh trong bóng tối, tư thế thong dong quen thuộc của kẻ ở vị trí cao ban phát ân huệ.
“Đủ rồi chứ?” Giọng anh ta mang theo sự bao dung của kẻ tự cho mình nắm toàn cục,
“Bên Nghê Nhược, em cũng trút giận rồi, người cũng đã dạy dỗ. Tuần sau chuyển về đi, coi như chuyện này lật qua.”
Tôi không quay đầu, đầu ngón tay lướt trên bức tường kính lạnh lẽo.
Trong bóng phản chiếu, nụ cười chắc chắn của anh ta chói mắt vô cùng.
“Lật qua?” Tôi bật cười khẽ. “Lục tổng, chúng ta ly hôn rồi. Hay cần tôi tát thẳng giấy công chứng vào mặt anh, giúp anh nhớ lại hai chữ ‘vợ chồng’ đã bị xóa khỏi đời anh thế nào?”
Anh ta tiến lên một bước, mùi gỗ trầm lẫn với hương ngọt ngấy của phụ nữ ập tới — là mùi của Nghê Nhược. “Lâm Vị Hi, đừng làm mình làm mẩy.”
Anh ta hạ giọng cảnh cáo: “Tháng sau tôi sang Singapore, không rảnh chơi trò vừa đẩy vừa kéo với em.”
Tôi quay người, gót giày cao gót gõ xuống sàn vang lên từng tiếng rõ ràng. “Trùng hợp thật.” Tôi mỉm cười.
“Tháng sau tôi ký hợp đồng trăm tỷ của khu công nghiệp phía nam thành phố, nửa năm tới đều ở sở chỉ huy. Nếu Lục tổng muốn bàn chuyện hợp tác—”
Tôi giơ tay liếc nhìn chiếc đồng hồ kim cương trên cổ tay, “Phiền anh hẹn trước với thư ký của tôi.”
Đúng lúc này, Nghê Nhược bưng khay bánh xuất hiện, như một diễn viên tính sẵn thời điểm.
“Anh Cảnh Minh…” Giọng cô ta dính nhớp, ánh mắt lại liếc về phía tôi, “Căn hộ của em sắp hết hạn rồi, có thể… tạm ở căn Vân Đỉnh kia không?”
Cô ta cố tình ngập ngừng, lộ vẻ yếu đuối như thỏ trắng: “Em chỉ ở phòng ngủ phụ nhỏ nhất thôi, căn ngay cạnh phòng ngủ chính—”
“Bốp!”
Cái tát này tôi dồn hết lực, khiến cô ta bị quật thẳng vào tường.
Khuyên tai pha lê bay văng ra, nảy trên nền đá bóng loáng phát ra tiếng lanh canh chói tai.
Cả sảnh chết lặng.
Tôi lắc lắc cổ tay tê dại, rút khăn ướt khử trùng từ túi xách, lau từng ngón tay một.
“Thứ nhất,” tôi nói chậm rãi, “Căn Vân Đỉnh hiện giờ đứng tên tôi. Còn anh ta—”
Tôi liếc sang Lục Cảnh Minh, “Chỉ có quyền đến thăm, mà còn là do tôi vui thì ban cho.”
“Thứ hai,” Tôi tiến sát Nghê Nhược đang che mặt run rẩy, bóp cằm cô ta buộc phải ngẩng lên nhìn tôi,
“Phòng ngủ phụ cạnh phòng chính, là tôi thiết kế cho chó ở.”
Đồng tử cô ta co rút dữ dội.
“Muốn ở sao?” Tôi buông tay, nhận lấy ly rượu mới do phục vụ đưa tới đúng lúc, nhẹ nhàng lắc dưới ánh đèn, “Vậy thì đi thi lấy chứng chỉ ‘Hành vi cơ bản của loài chó’ trước đi, học cách không động dục bừa bãi, không vẫy đuôi trước mặt chồng người ta—”
Tôi hất rượu xuống chân cô ta, chất lỏng đỏ sẫm bắn lên đôi giày đắt tiền. “Rồi quay lại hỏi tôi, giống của cô có đủ tư cách bước vào cửa nhà tôi không.”
Nói xong, tôi không nhìn thêm ai, quay lưng bỏ đi.
6.
Ngày thứ sáu mươi ba kể từ khi giấy chứng nhận ly hôn có hiệu lực, mẹ đặt một tấm thiệp mời tiệc tối lên bàn làm việc của tôi.
“Tối thứ Bảy, nhà họ Chu.” Giọng bà bình thản như đang nói về thực đơn cuối tuần.
“Cậu con út nhà họ Chu, Chu Tự Bạch, tháng trước vừa về nước, con đến gặp thử xem.”
Trong suốt hai tháng này, Lục Cảnh Minh như thể mắc phải một chứng hoang tưởng kinh niên.
Ban đầu là đôi khuyên tai kim cương to bằng đầu móng tay, sau đó là chiếc hộp nhạc múa
ba lê phiên bản giới hạn tôi từng lướt qua trong tạp chí hồi thiếu nữ, thậm chí cả cây bút
máy đầu tiên tôi làm hỏng năm mười sáu tuổi cũng bị anh ta lục từ đâu đó, đặt trong hộp nhung gửi đến văn phòng tôi.
Tôi bảo trợ lý trả lại như cũ, hôm sau lập tức có món đắt tiền hơn thay thế.
Có lúc bị anh ta làm phiền quá, tôi tiện tay ký nhận, rồi ngay sau đó đem quyên góp cho quỹ phụ nữ và trẻ em.
Cho đến ngày dự tiệc nhà họ Chu, khi Thẩm Vi giúp tôi cài đai váy, tôi nhìn bóng mình trong gương — trang điểm tinh tế nhưng ánh mắt xa cách — bỗng nhiên hỏi:
“Vi Vi, cậu có thấy… mình đi quá nhanh không?”
Ngón tay cô ấy khựng lại, trừng mắt nhìn tôi qua gương:
“Nhanh?” “Lâm Vị Hi, chẳng lẽ cậu bị mấy thứ rác rưởi Lục Cảnh Minh tặng đập cho lú đầu rồi hả?”
“Hắn ta đã lãng phí ba năm tuổi xuân của cậu, chẳng lẽ còn được phép lãng phí thêm ba mươi năm nữa?”
“Thằng đàn ông khốn đó—”
Cô ấy siết chặt đai váy, giọng sắc lạnh như thép đã tôi: “Đến cả việc xách giày cho cậu cũng không xứng.”
Chu Tự Bạch trong buổi tối hôm đó, còn sáng sủa hơn ảnh tư liệu vài phần.
Chúng tôi nói chuyện về ảnh hưởng của blockchain đối với tài chính truyền thống, về kiến trúc tối giản Bắc Âu, về con mèo Xiêm hay ăn trộm báo của hàng xóm mà anh nuôi ở căn hộ tại Cambridge.
Anh không dò hỏi quá khứ của tôi, không tâng bốc quá đà, chỉ khi tôi nói đến bước đột phá trong hiệu suất pin nhiệt độ thấp của mảng năng lượng mới của Lâm thị, anh mới đẩy nhẹ gọng kính:
