5

Tôi nhàn nhạt giải thích: “Là Vương Mãng đánh.”

Cố Thu lập tức bất mãn hét lên với tôi:
“Chị Niệm Khanh, sao chị không đứng ra đỡ giúp anh em chứ?!”

Tôi nhìn Lâm Vãn Ý đang bôi thuốc cho Cố Viễn, động tác thân mật không kiêng dè.

“Vậy sao em không trách người đã gây ra rắc rối?”

Mắt Lâm Vãn Ý lập tức đỏ hoe — không thể phủ nhận, cô ta đúng là rất đẹp.

Vóc dáng mảnh mai yếu đuối, khiến người ta nhìn là muốn che chở.

“Xin lỗi, tôi cũng bất đắc dĩ mới phải trốn anh ta… tôi đi ngay bây giờ…”

Cố Thu và Cố Đông liền giữ cô ta lại, rồi quay sang trừng trừng nhìn tôi đầy oán hận.

Cố Viễn cũng không đồng tình, mặt mày cau có:
“Niệm Khanh, em thay đổi rồi… Anh từng nghĩ em cũng hiền lành như mẹ em. Vãn Ý đã rất đáng thương rồi, chúng ta nên giúp cô ấy một tay.”

Tôi cười lạnh:
“Anh tốt bụng thế thì ráng mà chịu thêm vài trận đòn nữa từ Vương Mãng đi.”

Hy vọng sau này khi bị Vương Mãng đánh gãy chân, anh ta vẫn giữ được cái lòng “nhân hậu” đó.

Căn phòng lập tức rơi vào im lặng, ai nấy đều cúi đầu lúng túng.

Bởi họ thừa hiểu — sau khi Cố Viễn giả chết, người phải gánh cơn giận của Vương Mãng… chính là tôi.

Tôi trở về phòng mình, thu dọn hành lý nhỏ, chuẩn bị rời đi ngay khi trời sáng.

Tại sao tôi không chọn hủy hôn và đuổi ba anh em Cố Viễn đi, mà lại quyết định giả chết?

Bởi vì Cố Viễn đã sống nhờ nhà tôi nhiều năm, trong mắt dân làng, chúng tôi sớm đã như người một nhà.

Gặp loại như Bưu – ngang ngược không lý lẽ – nếu Cố Viễn thiếu nợ, họ vẫn sẽ trút lên đầu tôi. Một cô gái không họ hàng thân thích, chỉ có thể giả chết để tránh tai họa.

Nhưng điều tôi muốn hơn cả là để Cố Viễn nếm trải cảm giác:
Tính toán tỉ mỉ, cuối cùng sụp đổ trong chớp mắt.

Có lẽ vì tâm sự nặng nề, nên đêm đó tôi không ngủ sâu.

Tôi nhớ lại trước lúc chết ở kiếp trước, tôi uất nghẹn hỏi Cố Viễn vì sao lại hãm hại tôi như vậy.

Anh ta mặt lạnh như băng:
“Lừa em là anh sai, nhưng lúc đó nếu không phải vì báo đáp nhà em, anh đã cưới Vãn Ý từ lâu rồi. Cô ấy cũng không phải gả cho cái tên khốn kia. Giờ cô ấy đã được hưởng phúc thay em, em coi như trả nợ xong.”

Tôi tức đến mức thổ huyết tại chỗ.

Nếu tôi sớm biết trong lòng anh ta có người khác, dù có thế nào tôi cũng không bao giờ đồng ý cưới.

Anh ta vừa hưởng sự chăm sóc từ tôi dành cho ba anh em họ, vừa day dứt nhớ thương Lâm Vãn Ý — một kẻ thật đáng khinh.

________________________________________

Sáng hôm sau, Cố Viễn mắt thâm quầng, vừa thấy tôi ra khỏi phòng liền bước nhanh lại gần.

Tôi biết hôm nay chính là ngày anh ta “giả chết” để rời đi.

Anh không yên tâm về các em mình, định nói thêm vài lời dặn dò.

Nhưng tôi không cho anh ta cơ hội đó — vì lúc ấy, một nhóm người đã đến nhà tôi… để dọn đồ.

Tôi sắp rời đi, nên chẳng muốn để lại thứ gì cho họ.

Chiếc tủ lớn mà Cố Thu thích, bàn học của Cố Đông — tôi đều đã bán đi.

Tất cả đều là những món mẹ tôi chuẩn bị lúc còn sống.

Hai đứa nhỏ nhìn tôi đầy căm ghét, còn Cố Viễn thì không đoán được tôi đang nghĩ gì, dè dặt hỏi dò.

Tôi lập tức giải thích:
“Sắp cưới rồi, tất nhiên phải thay đồ mới. Cố Thu lớn rồi, cần tủ tốt hơn. Cố Đông cũng cao hơn trước, nên đổi bàn học để tiện học hành.”

Cố Thu liền reo lên: “Vậy em muốn thêm một bàn trang điểm với cái giường to!”

Cố Đông cũng không chịu kém: “Em cũng muốn!”

Tôi vung tay:
“Có hết! Tất cả đều có!”

Chỉ là… không phải tôi mua.

Cố Viễn cảm động nhìn tôi, thậm chí còn định ôm tôi một cái.

“Niệm Khanh, em thật tốt… Có em ở đây, anh yên tâm rồi.”

Tôi suýt nữa thì nôn vì ghê tởm, vội kiếm cớ nói trời không còn sớm, phải lên trấn xem đồ nội thất mới.

Cố Viễn nghiêm túc nói:
“Niệm Khanh, sau này chúng ta là người một nhà, em hãy lấy danh nghĩa của bác gái mà thề — bất kể xảy ra chuyện gì, em cũng sẽ tốt với em trai em gái anh. Bằng không, mẹ anh dưới suối vàng cũng không yên lòng.”

6

Cố Viễn chặn tôi lại, chờ tôi gật đầu.

Kiếp trước, trước khi giả chết, anh ta cũng từng ép tôi thề như vậy.

Tôi tưởng anh ta lo sau khi cưới tôi sẽ ngược đãi các em của anh, nên đã ngoan ngoãn làm theo.

Chỉ một lời thề đó… đã làm lỡ dở hơn nửa cuộc đời tôi.

Thấy tôi không đáp lời, gương mặt Cố Viễn thoáng hiện vẻ tổn thương:
“Thôi vậy… bọn chúng là gánh nặng, em không muốn cũng là điều dễ hiểu.”

Tôi nói:
“Vậy thì anh thề trước đi — nếu đối xử tệ với tôi, thì cha mẹ anh dưới suối vàng cũng không được an nghỉ.”