Sau khi được tái sinh, tôi quyết định sẽ giả chết trước khi Cố Viễn kịp đóng giả chết.

Chỉ bởi vì ở kiếp trước, Cố Viễn đã chết vào đêm trước ngày chúng tôi thành hôn.

Tôi luôn cho rằng chính mình mang mệnh khắc, đã hại chết anh ta, nên suốt nửa đời sau phải ở góa để trả nợ thay anh.

Còn phải vất vả nuôi nấng các em trai em gái của anh ta.

Mãi đến khi tôi già yếu bệnh nặng, Cố Viễn lại dắt vợ con xuất hiện trước mặt tôi.

Anh ta lạnh lùng nói: “Cô đã mạo danh người tôi yêu, nhưng thôi thì cũng đã nuôi lớn các em tôi, coi như huề.”

Lúc đó tôi mới chợt tỉnh ngộ: thì ra năm xưa anh ta hoàn toàn không chết, mà là bỏ trốn cùng nữ sinh.

Tôi vì quá phẫn nộ mà thổ huyết chết.

Một lần nữa mở mắt ra, tôi đã quyết tâm phải giả chết trước anh ta.

1

Tôi được trọng sinh về hai ngày trước khi thành hôn với Cố Viễn.

Ở kiếp trước, Cố Viễn giả vờ “chết đuối”.

Anh ta “chết” đúng vào ngày trước khi cưới tôi, dân làng thì thầm bàn tán sau lưng rằng tôi “khắc chồng”, nói tôi là “sao chổi”.

Tôi cũng từng nghĩ chính mình đã khắc chết Cố Viễn, trong lòng vừa buồn bã vừa day dứt.

Sau đó, anh Bưu – kẻ cho vay trong làng – cầm tờ giấy nợ khổng lồ có chữ ký của Cố Viễn, ép tôi phải trả nợ thay.

Tôi làm lụng cực nhọc suốt hơn chục năm mới trả hết món nợ đó.

Vừa phải gồng gánh trả nợ, tôi còn phải nuôi nấng các em trai em gái của Cố Viễn, đến chưa đầy năm mươi tuổi thì thân mang đầy bệnh tật.

Đến lúc tôi hấp hối, Cố Viễn – kẻ đã “chết” từ lâu – lại dắt theo Lâm Vãn Ý và con cái của họ về quê trong ánh mắt ngưỡng mộ của người làng.

Anh ta thản nhiên nhìn tôi trong cơn hấp hối.

“Cô tự ý chiếm lấy danh phận người yêu của tôi, nhưng cũng coi như đã nuôi lớn các em tôi. Vậy là huề nhau rồi.”

Thì ra ở kiếp trước, người giả chết trước ngày cưới là Cố Viễn, anh ta âm thầm bỏ trốn với nữ sinh vào Nam sống cuộc đời sung sướng.

Còn món nợ khổng lồ và đám em nhỏ, anh ta đều vứt lại cho tôi gánh chịu.

Lần này, tôi phải chạy trước anh ta, để xem anh ta đối phó sao với đống rối ren này.

Tôi lập tức lên trấn, mua vé xe sáng mai đi về phía Nam.

Khi tôi quay về nhà, trong nhà vang lên tiếng cười đùa.

Là Cố Viễn và cô bạn nữ sinh của anh – Lâm Vãn Ý.

Lâm Vãn Ý đang mặc chiếc váy đỏ tôi chuẩn bị cho ngày cưới, tung tăng như bươm bướm giữa phòng.

Cố Viễn nhìn cô ta đầy trìu mến.

Nam thì tuấn tú, nữ thì xinh đẹp, hai người trông chẳng khác gì cặp đôi sắp cưới.

Sự xuất hiện của tôi phá tan bầu không khí mập mờ đó.

Lâm Vãn Ý khẽ run người: “Tôi chỉ muốn thử mặc váy cưới một lần thôi, lúc tôi kết hôn còn chưa từng được mặc, nhà chồng tôi… mọi người cũng biết rồi…”

Nói rồi cô ta đưa tay che mặt, sụt sùi khóc.

Vài năm trước, Lâm Vãn Ý bị cha mẹ ép gả cho một tên vô lại, chịu đủ đắng cay, mãi đến nửa năm trước mới ly hôn và quay về làng, bị người nhà ghét bỏ, thường xuyên đói khát.

Cố Viễn nói vì tình nghĩa bạn học, thấy cô ấy đáng thương nên muốn giúp đỡ, thường xuyên đưa cô về nhà ăn uống, hai người gần như lúc nào cũng bên nhau.

Tôi dù trong lòng không vui, nhưng vì yêu Cố Viễn, đành nhẫn nhịn nỗi tủi thân và bất mãn.

Dần dần, cô ta tự do mặc đồ của tôi, lục lọi đồ đạc của tôi trong nhà như chốn không người.

Giờ thì tôi không cần nhẫn nhịn nữa.

Tôi bước đến gần cô ta, lạnh lùng nói: “Cởi đồ ra.”

Cố Viễn nhíu chặt mày, chắn trước mặt cô ta.

“Nhiệm Khanh, để Vãn Ý mặc vài hôm đi, dù sao em cũng mặc sau ngày kia mà.”

Cố Viễn sớm đã lên kế hoạch giả chết trước ngày cưới.

Anh ta biết rõ lễ cưới này vốn sẽ không diễn ra, nên khi nói chuyện cũng thiếu tự tin.

Tôi cười lạnh một tiếng, đưa tay giật lấy bộ váy trên người Lâm Vãn Ý.

Cô ta hét toáng lên, trốn ra phía sau lưng Cố Viễn.

Cố Viễn theo phản xạ đẩy tôi ra, thân thể tôi va mạnh vào bàn, làm đổ bộ ấm chén và bát đĩa tôi đã mua chuẩn bị cho đám cưới.

Tất cả vỡ tan tành chỉ trong chớp mắt — giống như giấc mộng hôn nhân của tôi cũng tan thành mây khói.

Thì ra tất cả chỉ là một trò lừa đảo.

Cố Viễn vẻ mặt hoảng hốt, định chạy tới đỡ tôi dậy, nhưng đám hàng xóm đã nhanh chân ùa vào xem náo nhiệt.

Ở quê, ban ngày hiếm khi đóng cửa.

Tôi cầm kéo dí vào cổ họng mình, nét mặt thê thảm:

“Cố Viễn, anh dắt người đàn bà khác về nhà tôi, còn để cô ta mặc váy cưới của tôi. Anh làm nhục tôi như vậy, tôi còn mặt mũi nào sống tiếp đây?”

Tôi không thực sự muốn tự làm hại mình — tất cả chỉ là để tạo tiền đề cho màn giả chết vào ngày mai.

Tôi muốn để Cố Viễn phải gánh chịu sự chỉ trích và phỉ nhổ từ làng xóm, như thể chính anh ta đã dồn tôi đến đường cùng.

________________________________________

2

“Cố Viễn, anh không thể đối xử với người ta như vậy được. Mẹ của Niệm Khanh lúc sinh thời đối xử với anh thế nào, giờ còn muốn ép chết con gái người ta nữa.”

“Người phụ nữ này ly hôn xong thì đến phá hoại tình cảm người khác, thật là không biết xấu hổ.”

“Đúng là hồ ly tinh!”

Tiếng bàn tán xì xào của hàng xóm khiến tôi bừng tỉnh khỏi những hồi ức kiếp trước.

Lâm Vãn Ý vội vàng cởi bộ đồ của tôi, che mặt chạy ra ngoài.

Chờ hàng xóm rời đi hết, Cố Viễn trừng mắt giận dữ nhìn tôi:

“Tô Niệm Khanh, em đừng làm loạn nữa, chỉ là một cái váy thôi mà. Chuyện nhỏ như vậy, em cần gì phải sống chết như thế?”

Tôi bình tĩnh nhìn anh ta: “Anh thật sự muốn cưới tôi sao? Tôi cứ tưởng người anh thích là Lâm Vãn Ý.”

Ánh mắt anh ta thoáng né tránh, rồi chủ động dịu giọng lại: “Niệm Khanh, anh đã hứa với bác gái sẽ chăm sóc em, đừng gây thêm chuyện nữa được không?”