Động tác lau giường của tôi khựng lại. Tôi nhíu mày, cầm lấy điện thoại của cô ấy, lướt sơ qua nội dung bài viết.

Phần lớn bài viết trên diễn đàn là hình ảnh tôi và Lâm Hàn Nghiêm cùng xuất hiện ở trường, cùng với ảnh chụp màn hình tin nhắn giữa Thẩm Trúc và Lâm Hàn Nghiêm từ mùa hè năm nhất, cho thấy họ đã hẹn hò từ trước. Nhưng cả hai chưa từng công khai mối quan hệ.

Tôi cười khẩy một cách bất lực. Họ chỉ muốn hãm hại tôi, nên mới nhân cơ hội này bịa chuyện rằng họ vốn là một cặp, để bôi nhọ tôi.

Điều này khiến mọi người, từ dòng thời gian, đều nghĩ tôi là kẻ chen chân vào mối quan hệ của họ.

Tôi không trả lời câu hỏi của Dương Niệm về việc bài viết đó đúng hay sai, chỉ suy nghĩ một chút rồi lấy điện thoại ra gọi cho Thẩm Trúc.

Sau ba tiếng chuông, đầu dây bên kia nhấc máy.

Tôi vào thẳng vấn đề: “Tôi là Giang Minh Lạc. Ba giờ chiều nay gặp tôi ở quán cà phê cổng Bắc.”

Đầu dây bên kia, tiếng cười đùa ồn ào lập tức im bặt. Sau đó, giọng nói mỉa mai của Thẩm Trúc vang lên:

“Ô, ai đây? Hóa ra là đại tài nữ Giang Minh Lạc, giờ hối hận muốn xin lỗi rồi à? Muộn rồi.”

“Tôi không rảnh đi gặp một đứa… có mẹ sinh không mẹ dạy…”

“Liên quan đến Giang Tề Lạc.”

Câu nói của tôi cắt ngang lời cô ta, khiến cô ta im bặt.

Sau vài giây im lặng, giọng nói bên kia vang lên:

“Được, tôi biết rồi.”

10

Ánh nắng chiều lúc ba giờ, dù không gay gắt như giữa trưa, vẫn khá chói chang.

Tôi khuấy ly latte trước mặt, nhấp một ngụm nhỏ, trong đầu nhớ lại những dòng nhật ký về Thẩm Trúc.

Đúng lúc đó, tiếng chuông gió ở cửa quán vang lên.

Tiếng giày cao gót dừng ngay trước mặt tôi.

Thẩm Trúc mặc một chiếc váy hai dây xanh trắng, đây là lần đầu tiên tôi nhìn thẳng vào khuôn mặt cô ta.

Ngũ quan nhỏ nhắn theo phong cách đáng yêu, nhưng ánh mắt lại luôn toát lên sự dữ dằn trái ngược với vẻ ngoài.

Tôi khẽ cúi đầu, nhủ thầm trong lòng: Thật là ghê tởm.

Cô ta ngồi xuống đối diện tôi, đặt chiếc túi xách hàng hiệu lên bàn, rồi hỏi:

“Chuyện về Giang Tề Lạc là gì?”

Tôi không vòng vo, vào thẳng vấn đề:

“Cô từng thích Giang Tề Lạc, đúng không?”

Tay cầm thực đơn của cô ta khựng lại. Bộ móng hồng tím được cắt tỉa tỉ mỉ siết chặt lấy góc menu.

Ánh mắt cô thoáng qua một tia đau đớn, nhưng chỉ trong hai giây, cô đã che giấu nó đi.

“Cô nghe ai nói thế? Một thằng nghèo mạt như nó thì tôi thích làm gì? Nực cười.”

Giọng cô ta vẫn kẻ cả như thường, nhưng khóe môi giật giật không tự nhiên.

“Giang Tề Lạc đã nhắc đến cô rất nhiều trong nhật ký của em ấy.”

“Em ấy nói rằng cô đã tỏ tình với em 27 lần.”

Tôi đặt chiếc thìa khuấy trà xuống, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào cô ta, không để cô trốn tránh.

Mùi cà phê thoang thoảng trong không khí. Chủ quán vẫn đang bận rộn ở bếp phía sau.

Đồng tử Thẩm Trúc co lại, cô ta mở miệng như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng, không phản bác.

Cô ta chống tay lên trán, cúi thấp đầu, không dám nhìn thẳng vào tôi.

Thái độ trốn tránh của cô ta làm tôi thấy nhức nhối, nhưng cũng kích thích thêm cơn giận. Tôi lấy từ bên cạnh ra bức tranh đặt lên bàn.

Đó là bức tranh di vật của Giang Tề Lạc, vẽ những bông hướng dương khô héo.

“Tại sao? Cô thích Giang Tề Lạc, nhưng lại ăn cắp tranh của em ấy?”

“Tại sao còn phá hoại suất thi của em ấy? Cô có biết cuộc thi đó quan trọng với em ấy đến thế nào không? Em ấy từ nhỏ đã yêu ca hát và vẽ tranh…”

Mười ngày sau khi bức tranh Hướng Dương Lạc Lối bị đạo nhái, Giang Tề Lạc đã tự tử.

Kẻ đạo nhái, chính là Thẩm Trúc.

Cô ta quay đầu, ánh mắt dừng lại ở bức tranh tôi đóng khung, cảm xúc chợt trào dâng thành oán hận.

“Thậm chí sau khi anh ấy chết, cô vẫn muốn đùa giỡn gia đình anh ấy sao?”

“Thẩm Trúc… cái gọi là tình yêu của cô…”

Ngực cô ta phập phồng kịch liệt, cảm xúc như đã sắp bùng nổ, hai chữ “tình yêu” dường như chọc sâu vào nỗi đau của cô ta.

Thẩm Trúc hung hăng cầm ly cà phê ném xuống sàn, đứng bật dậy, mắt đỏ hoe, hét lên với tôi:

“Cô hiểu cái gì chứ?! Cô làm chị, cô hiểu gì về anh ấy chứ!”

“Cô dựa vào đâu mà nghi ngờ tình cảm của tôi dành cho anh ấy?!”

“Đúng, tôi thích anh ấy! Lần đầu tiên trong đời tôi thích một người như thế! Tất cả những gì tôi có, tôi đều cho anh ấy hết! Anh ấy thích album của ban nhạc nào, tôi tranh mua cả 10 cái. Không biết anh ấy thích nhãn hiệu giày nào, tôi mua hết tất cả gửi cho anh ấy. Anh ấy thích chơi cái trò bắn súng ngu ngốc đó, dù tôi chóng mặt phát ói, tôi vẫn cố học để có chủ đề nói chuyện với anh ấy. Tiền bạc, tình cảm, tôi đều quỳ xuống dâng cho anh ấy!”

“Cô hiểu gì chứ?! Tôi đã bao giờ hạ mình đến thế chưa… Anh ấy từ chối tôi 27 lần, cũng không sao. Thật sự không sao, vì tôi thật sự rất thích Giang Tề Lạc… rất thích…”

Thẩm Trúc bật khóc, giọng cô ta khản đặc, cuối cùng ngã phịch xuống ghế sofa, ánh mắt tuyệt vọng nhìn tôi, nước mắt tuôn không ngừng.

Nhưng lúc này, trái tim tôi vốn đã cố giữ bình tĩnh lại bị cơn sóng dữ dội quét sạch.

Sự thật này chỉ khiến tôi càng không thể hiểu, vì vậy tôi tiếp tục chất vấn:

“Vậy tại sao? Tại sao cô lại đạo nhái tranh của anh ấy! Cô có biết, mười ngày sau khi cuộc thi kết thúc, anh ấy đã ra đi không?”

“Cô có biết vết thương trên cổ tay anh ấy sâu đến mức nào không? Anh ấy tuyệt vọng đến mức nào khi tự sát? Thẩm Trúc, cô nói cho tôi nghe, chẳng lẽ cô không phải là một trong những kẻ đã giết chết anh ấy sao?!”

Vì quá kích động, hơi thở của tôi trở nên khó khăn. Những hình ảnh như cơn ác mộng đó lại hiện lên trong đầu.

Đối mặt với lời chất vấn của tôi, Thẩm Trúc run rẩy, môi cô ta mấp máy nhưng không nói thành lời, ánh mắt tràn đầy mơ hồ.

Cô ta toàn thân run lẩy bẩy, lấy từ túi ra một điếu thuốc nữ, định châm lửa thì bị nhân viên quán ngăn lại.

Không còn cách nào, cô nghiền nát điếu thuốc trong tay, giọng nói đứt quãng:

“Cuối tuần đó, anh ấy tham gia một buổi biểu diễn thương mại mà tôi đã gợi ý. Sau khi trở về, anh ấy như biến thành một người khác. Khi tôi hỏi anh ấy buổi diễn thế nào, Giang Tề Lạc nhìn tôi như muốn giết tôi. Anh ấy nói tôi là kẻ đáng kinh tởm nhất, là con khốn mà anh ấy căm hận nhất.”

“Hôm đó, anh ấy chỉ tay vào mặt tôi mà chửi rủa. Tới giờ, chỉ cần nhắm mắt, tôi vẫn nhớ từng chi tiết. Cô không biết tôi tuyệt vọng thế nào đâu! Như bị bóp nghẹt trái tim vậy… Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, chỉ nghe bố tôi nói rằng buổi diễn có sự xuất hiện của một quản lý ngôi sao, đó là cơ hội tốt nhất. Vậy nên tôi đã lén nói với anh ấy, nhưng buổi diễn kết thúc thì anh ấy lại đẩy tôi ra như thể tôi vừa nhận án tử hình…”

“Tôi cũng có lòng kiêu hãnh của mình chứ. Anh ấy không yêu tôi, cũng không sao… Nhưng tại sao phải làm nhục tôi như thế? Sau đó, tôi từ bỏ việc thích anh ấy, thậm chí còn muốn…”

Muốn trả thù.

Cô ta nghẹn ngào, không nói hết câu.

Nhưng ai cũng hiểu.

Yêu mà không được đáp lại dễ biến thành hận thù.

Như lời cô ta nói, một người luôn được nuông chiều và tôn thờ từ bé như cô ta, có thứ gì mà không có?

Nếu đã không thể có được bằng mọi cách, thì sẽ hủy diệt tất cả.

Vậy nên sự hận thù của cô ta với Giang Tề Lạc, sau khi anh ấy qua đời, cũng không chấm dứt. Nó còn lan sang cả tôi.

Cướp đi trợ cấp sinh viên nghèo của tôi, để Lâm Hàn Nghiêm trêu đùa tôi – tất cả đều là sự tiếp nối của nỗi hận ấy.

“Vậy tại sao cô biết chuyện giữa tôi và Giang Tề Lạc?”

“Anh ấy coi trọng cô, người chị của mình, hơn tất cả, đúng không? Ngoài những tin vui, cái gì cũng giấu cô, sợ cô lo lắng. Thật ra tôi rất ghen tị với cô, vì anh ấy luôn quan tâm đến cô như vậy.”

Đá trong ly cà phê đã tan dần, latte chảy ra ngoài mép ly.

Tôi xoa bàn tay chai sạn, nhớ lại nét chữ thanh thoát của Giang Tề Lạc.

“Tôi đã đọc nhật ký anh ấy để lại.”

“Vậy… anh ấy luôn ghét tôi sao? Hay từng có chút gì đó… thích tôi?”

“Chuyện đó tôi không thể trả lời thay anh ấy.”

Nghe tôi nói, ánh mắt Thẩm Trúc lập tức mất đi thần thái. Ngay cả hận thù cũng tan biến.

Trong nhật ký của Giang Tề Lạc, thời điểm anh ấy chửi rủa Thẩm Trúc trùng khớp với buổi biểu diễn thương mại đó.

Từ sau sự kiện đó, giọng văn trong nhật ký anh thay đổi hoàn toàn. Từ những dòng buồn vui thường nhật, biến thành từng trang, từng trang đầy dòng chữ:

“Thẩm Trúc, cút đi!”

Mỗi nét chữ như xuyên thủng trang giấy, tựa như anh muốn xé toạc người mà mình viết về.

Đó là nỗi hận thù không thể diễn tả bằng lời.

Nhưng anh không ghi lại bất cứ điều gì khác ngoài những dòng chữ đó, tôi cũng không biết nguyên nhân hay chi tiết gì thêm.

Tôi ngước mắt nhìn Thẩm Trúc, người đang thất thần, hỏi:

“Tôi hỏi cô một câu cuối cùng.”

“Thẩm Vinh, ông ấy là bố cô đúng không? Vị lãnh đạo trong hội đồng nhà trường.”

Thẩm Trúc lấy lại thần trí, nghe câu hỏi chẳng liên quan gì thì có chút bối rối, nhưng vẫn gật đầu:

“Đúng vậy, ông ấy là bố tôi.”

11

Sự chú ý trên diễn đàn trường học vẫn tiếp tục tăng. Trên đường về ký túc xá, không ít nam nữ sinh viên lướt qua, chỉ trỏ bàn tán.

Nhưng tâm trí tôi chỉ nghĩ đến chuyện của Giang Tề Lạc, ngay cả khi có người cố ý va vào tôi, tôi cũng không phản ứng.

Một bóng người chắn ngang bên cạnh tôi.

“Đi đứng không nhìn đường à?”

Tôi nghiêng đầu nhìn sang.

Là Lâm Hàn Nghiêm. Anh đội mũ lưỡi trai, đang lớn tiếng chửi người vừa đâm vào tôi.

Tiếng mắng của anh thu hút sự chú ý, khiến người xung quanh dừng lại. Một số còn lấy điện thoại ra, quay thẳng vào chúng tôi.

“Đúng là gian phu dâm phụ… còn dám đi cùng nhau.”

“Thật hết biết xấu hổ.”

Tôi phớt lờ những lời đàm tiếu, nhíu mày nhìn anh.

“Anh làm gì ở đây?”

Anh cụp mắt, ánh nhìn đầy lo lắng, giọng trầm xuống:

“Tôi đã đăng bài đính chính trên diễn đàn rồi, nói rằng em vô tội và không hề hay biết gì.”

“Nhưng tôi vẫn lo có người như vừa rồi sẽ tấn công em.”

Tôi xoa vai đau nhức, trừng mắt nhìn anh.

Anh chẳng nghĩ xem tất cả chuyện này là do ai mà ra.

“Anh… dạo này không…”

Câu nói ngập ngừng của anh chưa kịp hoàn thành, một viên đá từ đâu lao nhanh về phía tôi.

Lâm Hàn Nghiêm cảm nhận được trước tôi, vội bước lên che chắn.

Tôi quay đầu nhìn về phía ném đá. Một nam sinh mặc áo bò nhanh chóng lẩn vào đám đông, biến mất.

Dù Lâm Hàn Nghiêm phản ứng kịp, viên đá vẫn rạch qua má anh, để lại vết máu.

Anh ôm mặt đau đớn, khóe môi nhếch lên, ánh mắt liếc nhìn tôi như chờ đợi sự an ủi.