18

Tôi không biết vì sao anh lại xuất hiện ở đây.

Nhưng hành vi tự ý đến mà không báo trước như thế này thực sự khiến tôi cảm thấy phiền.

Đặc biệt là, vào lúc này, Hứa Cận Bạch không hề quan tâm rằng có người khác ở đó.

Anh nhìn tôi, bật cười lạnh: “Chia tay với tôi là vì anh ta, đúng không?”

Tôi quay sang giải thích với Cố Thanh Nhượng, bảo anh vào nhà trước.

Anh nhẹ nhàng hỏi tôi có cần anh giúp gì không.

Tôi lắc đầu.

Chuyện giữa tôi và Hứa Cận Bạch, tôi không muốn kéo thêm bất kỳ ai vào.

Đi đến gần bờ biển, tôi hỏi anh: “Anh đến đây làm gì?”

Hứa Cận Bạch dường như vẫn chưa lấy lại tinh thần.

Giọng nói run rẩy: “Vậy là em thích dẫn đàn ông về nhà, phải không?”

Gió biển thổi tung mái tóc tôi, vài sợi vướng lên vai anh.

Tôi kéo giãn khoảng cách, đứng lại: “Cố Thanh Nhượng là anh hàng xóm lớn lên cùng tôi.”

“Và, Hứa Cận Bạch, chúng ta đã chia tay rồi. Cho dù tôi thật sự đưa người đàn ông khác về nhà, đó cũng là quyền tự do của tôi.”

“Anh không có tư cách để trách móc tôi.”

Gương mặt anh tối sầm lại, hít sâu một hơi, giọng trầm xuống: “Thẩm Lê Sơ, anh chưa bao giờ muốn chia tay em.”

“Những ngày không có em, anh nhớ em rất nhiều.”

“Nhưng chỉ vì anh nhớ tôi, thì tôi phải quay lại sao?”

Tôi khẽ cười: “Hứa Cận Bạch, chính anh đã nói, anh không bao giờ ăn cỏ đã nhổ.”

Biểu cảm anh khựng lại, định đưa tay nắm lấy tay tôi.

Tôi tránh đi.

Hầu kết của Hứa Cận Bạch khẽ chuyển động: “Anh đã đưa Sở Linh vào viện rồi.”

Tôi ngẩng lên, hơi bất ngờ.

Anh đứng trước mặt tôi, chắn gió cho tôi: “Hôm đó em nói lời giải thích của anh không đủ thành ý.”

“Anh muốn thử một lần nữa để tranh thủ cơ hội.”

“Em có sẵn lòng cho anh một cơ hội, nghe anh nói không?”

Tôi lắc đầu: “Quá muộn rồi.”

Hứa Cận Bạch hoảng hốt, siết chặt vai tôi: “Đừng như vậy, Thẩm Lê Sơ.”

“Điều đó có ý nghĩa gì đâu?”

Bất chấp vẻ mặt lạnh lùng của tôi, anh vẫn tự nói: “Lần đầu tiên anh gặp cô ta, không phải vì yêu cô ta. Anh chỉ muốn moi thông tin từ cô ta, dù gì cô ta sống với Giang Dịch lâu như vậy, chắc chắn biết gì đó. Nhưng anh không ngờ bọn họ lại thuê người dàn dựng tai nạn xe để giết anh.”

“Lần cô ta bị bắt cóc, Giang Dịch dùng di vật của mẹ anh để uy hiếp. Anh đến đó không phải vì Sở Linh.”

“Anh theo sát cô ta, không phải vì quan tâm, mà vì không tin một người ích kỷ như cô ta lại bị dọa đến phát bệnh tâm thần. Anh càng không tin cô ta sẽ tự sát.”

“Em biết anh hận bọn họ đến mức nào. Anh muốn bọn họ sống để nhìn thấy anh lật ngược thế cờ, để họ tự mình nếm trải sự sa ngã. So với giết người, anh muốn đánh vào tâm họ hơn.”

“Ba ngày anh biến mất, là vì anh đi nước ngoài, để truy tìm bố mẹ của Sở Linh. Họ cũng tham gia vào chuyện này.”

“Anh cứ nghĩ em sẽ vô điều kiện tin tưởng anh, không ngờ em lại chọn chia tay.”

“Hôm đó anh rất giận, giận đến mức mất đi lý trí.”

“Và anh cũng rất xin lỗi vì đã không nói rõ ràng khiến em tổn thương.”

Tôi nhìn anh: “Anh nói xong chưa?”

“Nếu rồi, thì anh có thể rời đi được không?”

Hứa Cận Bạch nhíu mày: “Em không tin anh sao?”

Tôi thở dài: “Sự ăn năn đến muộn thì đã quá muộn màng.”

Khi lòng người nguội lạnh, dù bao nhiêu lời xin lỗi hay hối hận cũng không thể bù đắp.

Tôi hiểu những gì anh nói.

Nhưng tôi cũng đã cho anh rất nhiều cơ hội, và anh không trân trọng bất kỳ lần nào.

Có biết bao nhiêu khoảnh khắc anh có thể mở lời.

Tại sao nhất định phải đợi đến khi người ta rời đi rồi mới biết giữ lại?

Tôi quay người rời đi.

Trong tầm nhìn mờ nhạt, tôi thấy anh đưa tay định kéo lấy tay áo tôi, nhưng chỉ nắm được khoảng không.

Giống như cái ngày anh bỏ tôi lại ở tiệm váy cưới mà ra đi.

Đi xa rồi.

Tôi vẫn nghe được giọng anh thì thầm: “Tôi thật sự mất em rồi sao?”

19

Bất kỳ ai mất tôi đi, cũng không phải là điều khiến tôi hối tiếc.

Tối hôm đó, sau bữa cơm, Cố Thanh Nhượng đến phòng sách của tôi.

Những tờ giấy cũ kỹ vàng úa rơi xuống, trên đó vẫn còn nét chữ anh để lại khi dạy tôi học.

Chúng tôi nhìn nhau cười.

Rồi anh lên tiếng: “Anh ta chính là người em thầm thích hồi cấp ba đúng không?”

Tôi khựng lại một chút, gật đầu.

“Hồi cấp ba em gọi điện cho anh, câu nào cũng nhắc về anh ta.”

“Nào là anh ta đẹp trai, giúp em rất nhiều, chữ anh ta viết rất đẹp, chơi bóng rổ cũng rất giỏi.”

Tôi bật cười: “Thật vậy sao?”

Tôi dường như không còn nhớ rõ.

“Thấy em có người mình thích, anh rất vui, nên cũng tự động giảm bớt liên lạc với em.”

Thì ra là vậy.

Cố Thanh Nhượng rút bút ra, viết một dòng trên tờ giấy trắng: “Còn thích anh ta không?”

Tôi sững người.

“Nếu nỗi đau lớn hơn niềm vui, thì em sẽ rút lại sự yêu thích ấy.”

Đôi lúc tôi cảm thấy mình thật dũng cảm.

Với tất cả nhiệt huyết, tôi dốc hết lòng mình, đặt cược mọi thứ để giành lấy tình cảm của người mình yêu.

Nhưng đôi lúc, tôi lại thấy mình giống như một chú rùa trên bãi biển.

Nếu có ai đó làm tôi tổn thương, để lại vài vết cắt trên phần da thịt mềm yếu của tôi.

Tôi sẽ rút đầu vào chiếc mai của mình.

Và không muốn thò đầu ra nữa.

“Em có cảm thấy tiếc nuối không?”

Tôi lắc đầu: “Không.”

Cũng không thấy bất mãn.

Tôi đã từng có được người mình thầm yêu từ thuở thiếu thời.

Cũng nhận ra rằng tôi và anh ta thực sự không hợp.

Vì vậy, tôi kịp thời dừng lại để tránh thêm tổn thương.

Đón chào một cuộc sống mới.

Cố Thanh Nhượng gấp tờ giấy có chữ viết thành một chiếc máy bay giấy.

Mở cửa sổ, ném nó lên bầu trời đầy sao.

Chiếc máy bay giấy xoay vòng trong không trung, rồi bị gió biển cuốn đi xa.

“Vậy thì hãy để những ký ức không tốt nằm lại trong quá khứ.”

20

Nhưng tôi không ngờ Hứa Cận Bạch lại thuê một căn nhà đối diện.

Rồi lấy lý do đầu tư để sống ở đây.

Tôi hơi thắc mắc, không hiểu anh ta đang định làm gì.

Dù sao trong mắt tôi, anh không phải kiểu người thích dây dưa như vậy.

Nhưng cũng chẳng sao.

Anh muốn đến thì cứ đến, tôi không có thời gian để bận tâm.

So với chuyện tình cảm, tôi còn nhiều việc giá trị và ý nghĩa hơn để làm.

Nhà máy tiếp tục xây dựng, tôi cũng bận rộn tuyển dụng, tạo thêm cơ hội việc làm cho người dân địa phương.

Tôi tham gia vào các chính sách hỗ trợ, giúp tổ chức đội ngũ livestream.

Cũng mở các lớp quảng bá, thông qua đào tạo và hướng dẫn, để những người dân sống bằng nghề đánh cá có thể bán sản phẩm của mình ra khắp nơi qua mạng.

Cống hiến cho sự phát triển nông thôn và xây dựng một đất nước Trung Quốc tươi đẹp.

Đây mới là ý nghĩa thật sự của một doanh nhân đối với xã hội.

Khoản đầu tư của Hứa Cận Bạch đã xây dựng một con đường nối các ngôi làng xa hơn.

Anh còn mời các nghệ nhân vẽ lên tường những bức tranh truyện tranh.

Và thuê đội ngũ chuyên nghiệp quay phim quảng bá.

Kết quả, mọi thứ trở nên nổi tiếng chỉ sau một đêm.

Đúng lúc đó, dự án xây dựng đô thị văn hóa và du lịch mà Cố Thanh Nhượng tham gia cũng đã hoàn thiện cơ sở hạ tầng.

Du lịch phát triển mạnh mẽ.

Hôm nhà máy của gia đình tôi khánh thành.

Trùng hợp là ngày Tết Trung Thu.

Bố tôi gọi Cố Thanh Nhượng đến để cùng tổ chức mừng đoàn viên.

Lũ trẻ quây quanh anh, đòi anh chơi cùng.

Anh đành phải lần lượt tặng quà để dỗ dành bọn chúng.

Nhưng nụ cười vẫn luôn hiện hữu trên môi anh.

Bố tôi uống hơi quá chén, liền bắt đầu ghép đôi lung tung.

“Hồi nhỏ người lớn còn đùa định cho hai đứa đính ước từ bé.”

“Hai đứa lớn lên bên nhau, hiểu rõ về nhau.”

“Nếu hai đứa ở bên nhau, bố mẹ sẽ ủng hộ, cũng sẽ rất vui.”

Tôi từ chối khéo.

Bố tôi làm ngơ, hớn hở vung tay múa chân: “Ngày mai đính hôn, Tết Nguyên Đán tổ chức đám cưới.”

“Ba năm nữa sinh cho bố đứa cháu nội.”

“……”

Cố Thanh Nhượng cũng đã uống chút rượu, nhưng nét mặt vẫn dịu dàng: “Chuyện tình cảm phải từ từ.”

Đối diện ánh mắt rực sáng của anh.

Tôi hít sâu một hơi rồi trở về phòng.

Mở cửa sổ, liền bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo của Hứa Cận Bạch.

21

Dạo này, anh ta chạy qua chạy lại giữa hai nơi.

Công việc ở Bắc Thành không thể bỏ.

Còn bên này thì bận rộn với chuyện đầu tư.

Thỉnh thoảng anh ta lại gửi quà đến cho tôi.

Tôi đều nhận.

Có vẻ anh ta nhìn thấy hy vọng nên cứ tiếp tục gửi, còn nhắn tin cho tôi.

Nhưng tôi không trả lời.

Tính toán rằng đã đủ số tiền tôi từng chi cho anh ta, cộng với khoản ba mươi triệu mà tôi cho anh vay cùng lãi suất hơn hai năm.

Những món quà tiếp theo, tôi đều trả lại.

Tôi nghĩ như vậy là xem như hai bên đã thanh toán xong.

“Hai bên thanh toán xong?”

“Thẩm Lê Sơ, không có chuyện tính toán như vậy.”

“Rõ ràng chúng ta đã chuẩn bị đính hôn rồi.”

“Em làm sao dám lấy người khác?”

Tôi bị bịt mắt, tay chân không thể cử động.

Bên tai là giọng nói đầy phẫn nộ và không cam lòng của Hứa Cận Bạch.

“Em làm sao có thể dẫn người khác về nhà, làm sao có thể thân thiết với anh ta như vậy.”

“Em có biết mỗi ngày nhìn thấy cảnh hai người vui vẻ cười nói, anh ghen tị đến mức nào không?”

“Thẩm Lê Sơ, em không thể đối xử với anh như vậy.”

“Không thể khiến anh yêu em, rồi lại rút lại tình cảm đó, bỏ rơi anh.”

Giọng nói của Hứa Cận Bạch tràn đầy sự yếu đuối đến cực điểm: “Rõ ràng em đã nói, sẽ không bao giờ rời bỏ anh, sẽ mãi mãi ở bên cạnh anh.”

Tay chân tôi đang vùng vẫy bỗng khựng lại.

Thì ra lời hứa nhẹ nhàng mà tôi thốt ra khi anh đang ngủ năm đó.

Anh đã nghe thấy.

Nhưng thì sao chứ?

Nụ hôn của Hứa Cận Bạch trượt từ môi tôi xuống.

Lướt qua khóe môi, cổ, xương quai xanh…

Cơ thể khẽ run lên, tôi cất giọng khàn khàn: “Hứa Cận Bạch, anh không thể làm như thế này.”

“Nếu anh không muốn em hận anh.”

Cảm giác ấm nóng rơi trên bụng biến mất.

Ngay sau đó, anh buông tay, rút vật bịt mắt tôi ra.

Gần như quỳ xuống trước mặt tôi, tay anh nắm chặt lấy vạt áo tôi.

“Rốt cuộc anh phải làm gì, em mới tha thứ cho anh đây?”

“Thẩm Lê Sơ, em nói cho anh biết, được không?”

22

“Anh thật sự không còn yêu Sở Linh nữa, tại sao em không tin anh?”

Tôi là người rất ghét nhắc lại những chuyện cũ.

Bởi vì mỗi lần nhớ lại, như thể một nhát dao cứa vào tim mình.

“Em chỉ không muốn, mỗi lần bị bỏ lại, đều là em.”

Anh sợ bị bỏ rơi.

Tôi cũng vậy.

Con người quả thực là một loài tham lam.

Khi chưa có được, chỉ nghĩ rằng nhìn anh từ xa là đủ rồi.

Nhưng khi đã có được, lại muốn anh chỉ yêu mình tôi, chỉ nhìn thấy tôi.

Đôi mắt không thể dung nạp dù chỉ một hạt cát.

“Sẽ không đâu.”

“Anh sẽ không bao giờ như vậy nữa.”

Hứa Cận Bạch đỏ hoe mắt, những giọt nước mắt từng giọt rơi xuống tay tôi.

Anh giống như một đứa trẻ phạm lỗi, giọng nói khàn đặc.

Vỡ vụn và bất lực.

“Thẩm Lê Sơ, chính em đã hứa, rằng em sẽ mãi mãi thích anh.”

—”Em có thể hứa sẽ luôn yêu anh một cách mãnh liệt như thế này không?”

—”Thẩm Lê Sơ sẽ mãi mãi thích Hứa Cận Bạch.”

Tôi quay mặt đi.

Đầu mũi cay cay.

“Anh đã làm tổn thương em.”

“Nếu em quay lại, thì sẽ phụ lòng chính bản thân mình vì đã khó khăn lắm mới vượt qua được.”

“Hứa Cận Bạch, em từng rất, rất yêu anh.”

“Nhưng bây giờ, em thật sự không còn yêu nữa.”

23

“Vậy còn anh ta thì sao?”

“Em thích anh ta không?”

“Em sẽ làm lại tất cả những điều đã làm với anh, nhưng là với anh ta sao?”

Tôi biết anh đang nói đến Cố Thanh Nhượng.

“Thì tình cảm có thể từ từ nuôi dưỡng mà.”

“Anh chẳng phải cũng từ từ mà em thích đó sao?”

“Tôi không thể nói rằng hiện tại tôi rất, rất yêu anh ấy, nhưng nhân cách của người anh hàng xóm đó, tôi biết rõ.”

“Anh ấy sẽ không để tôi chịu thiệt thòi.”

Hứa Cận Bạch cẩn thận nhìn tôi, giọng như nghẹn lại trong cổ họng.

“Sẽ không có ai yêu anh một cách hết mình như em nữa đâu.”

“Thẩm Lê Sơ, em hãy coi anh là lựa chọn dự phòng đi.”

“Ngay cả khi là phương án dự phòng, cũng được.”

Nói xong, anh như nhớ ra điều gì đó.

Vội vàng tháo nút trói cho tôi.

Anh lấy chuỗi tràng hạt mà mẹ anh để lại, muốn đeo lên tay tôi.

Nhưng thật kỳ lạ.

Ngay khoảnh khắc chuỗi hạt được đeo lên, dây bỗng nhiên đứt.

Những hạt tràng lăn trên sàn, phát ra âm thanh giòn tan.

Từng viên, từng viên.

Như gõ thẳng vào tim.

Cũng như một điềm báo rằng mối tình này đã đi đến hồi kết.

Hứa Cận Bạch suy sụp tinh thần.

Anh nặng nề quỳ xuống đất.

Từng hạt tràng được anh nhặt lại.

Nước mắt rơi trên sàn, rồi nhanh chóng loang ra.

Cuối cùng, anh úp mặt vào hai bàn tay.

Khóc trong đau khổ, giọng anh tràn đầy tuyệt vọng.

“Thẩm Lê Sơ, rốt cuộc em muốn anh phải làm thế nào đây.”

Trái tim tôi như bị ai đó bóp nghẹt.

Nhưng tôi vẫn kiên quyết quay đi, không nhìn dáng vẻ thê lương của anh.

“Hứa Cận Bạch, hãy để em đi.”

24

Một tháng sau, tôi nhìn thấy Hứa Cận Bạch trên bản tin.

Anh nói rằng từ giờ trọng tâm của Tập đoàn Hứa Thị sẽ đặt vào các ngành công nghiệp mới nổi.

Đồng thời, anh sẽ hợp tác với chính phủ để xây dựng các thành phố du lịch kiểu mẫu.

Và đầu tư vào các dự án hỗ trợ nông nghiệp.

Cũng coi như đang làm việc tốt.

Tôi tắt tivi, Cố Thanh Nhượng gọi tôi ra biển ngắm hoàng hôn.

Kể từ lần tôi trở về sau cuộc gặp với Hứa Cận Bạch, anh đã tỏ tình với tôi.

Anh nói rằng anh muốn cùng tôi bước tiếp chặng đường phía trước.

Tôi ngạc nhiên trước sự thẳng thắn của anh, nhưng vẫn từ chối.

Thế nhưng, tôi cũng từng nói: “Bây giờ tôi chưa thể đối mặt với anh bằng cách của một người bạn trai.”

Anh cười chua chát: “Nếu trước đây anh không rời đi sớm, liệu kết cục có khác không?”

Tôi không biết.

Tình cảm là thứ khó nói rõ ràng.

Sớm một chút, muộn một chút.

Có lẽ cũng không phải là người đó.

Nhưng điều duy nhất tôi chắc chắn là.

Cuộc đời của chúng ta không chỉ có tình yêu.

Còn rất nhiều điều đáng để theo đuổi.

Tôi không đồng ý lời tỏ tình của Cố Thanh Nhượng.

Nhưng chúng tôi vẫn có thể cùng nhau ngắm một hoàng hôn khác.

Dù sao thì, trong những năm tháng lãng mạn này, tôi có thể kính dâng hoa hồng, cũng có thể kính dâng những vụn vỡ.

Kính dâng những năm tháng tôi dám yêu, dám sống hết mình, cũng kính dâng những vết thương và những bài học không thể tránh khỏi.

Kính dâng ngọn lửa xuân nơi đồng cỏ và dòng nước trên núi sông, kính dâng thời gian sôi nổi mà lặng lẽ tắt lụi của tôi.

(Hết)