Mẹ tôi từ nhỏ đã dạy tôi một điều:

Làm con gái thì phải tự tin rằng mình xứng đáng với tất cả những điều tốt đẹp nhất.

Khi còn đi học, cô bạn cùng phòng thích bắt chước người khác cố tình mua đúng bộ quần áo giống hệt tôi, còn cố ý hỏi:

“Cậu mặc cái này có bị béo không?”

Tôi chỉ lắc đầu:

“Không biết. Dù sao dáng người tôi cũng rất quyến rũ.”

Sau khi đi làm, có một đồng nghiệp nam theo đuổi tôi.

Tôi thuận miệng nói mình đã có người yêu rồi.

Anh ta nhìn tôi với ánh mắt đầy đau khổ, hỏi:

“Nếu sau này em chia tay… có thể cân nhắc anh không?”

Tôi cười lạnh:

“Xem ra anh vẫn chưa yêu tôi đủ.”

“Nếu không thì sao không đến làm tiểu tam của tôi?”

Vì “cảm giác xứng đáng” của tôi quá cao, nên sau lưng ai cũng mắng tôi không biết trời cao đất dày, cũng không soi gương xem mình là cái thứ gì.

Cho đến một ngày, đối tượng xem mắt nghe nói về cái “tật xấu” này của tôi, lập tức muốn đưa tôi về nhà ra mắt gia đình dịp Tết.

“Mẹ tôi thì ngược lại, suốt ngày tự cho mình không xứng đáng, toàn tự làm khổ bản thân, tôi sắp bị bà hành hạ đến phát điên rồi.”

“Nếu cô có thể giúp mẹ tôi bỏ cái tật xấu này, cô muốn gì tôi cũng đáp ứng.”

Yêu cầu này nghe cũng khá mới lạ.

Tôi vỗ ngực:

“Anh yên tâm, cứ giao cho tôi.”

Trong quán cà phê, Hứa Thần ngồi đối diện tôi, vẻ mặt hơi khó xử.

“Xin lỗi cô Tạ, quán cà phê đặt gấp nên hơi đơn giản, mong cô đừng chê.”

Tôi nhìn quanh một vòng.

“Đúng là hơi tầm thường. Anh biết là được rồi.”

Những đối tượng xem mắt trước đây nghe tôi nói vậy đều lập tức sầm mặt, còn bắt tôi chia tiền cà phê.

Ai ngờ Hứa Thần lại sáng mắt lên, trông còn khá vui vẻ.

“Cô Tạ, tôi nói thẳng nhé. Tình hình của cô tôi đã nghe bà mối nói rồi. Tôi thấy cô rất phù hợp với yêu cầu của tôi.”

“Không biết cô có đồng ý dịp Tết đi cùng tôi về nhà ra mắt bố mẹ không?”

Tốc độ này có hơi nhanh quá.

Tôi nghĩ cũng không nghĩ liền từ chối.

Hứa Thần thoáng buồn một chút, rồi cười khổ.

“Tôi nói thật vậy. Tuy bây giờ tôi mở công ty, thu nhập mỗi năm mấy chục triệu, nhưng tôi sắp bị mẹ tôi hành hạ đến ch/ ết rồi.”

“Tôi thật sự cần một người như cô đến trị bà.”

Nghe vậy tôi bắt đầu thấy hứng thú.

Hắn kể cho tôi nghe.

Hóa ra Hứa Thần từ nhỏ đã mất cha, hai mẹ con sống trong làng, ai cũng có thể bắt nạt.

Điều đó khiến mẹ hắn hình thành thói quen tiết kiệm đến cực đoan.

Một đồng tiền cũng phải bẻ đôi ra tiêu.

Khi còn nghèo thì có thể coi là đức tính tốt.

Nhưng sau này Hứa Thần cố gắng vươn lên, vào làm ở công ty lớn, rồi tự khởi nghiệp, giờ đã là ông chủ lớn.

Thế mà mẹ hắn vẫn tiết kiệm như trước.

Hứa Thần dẫn bà đi du lịch nước ngoài, bà tiếc tiền nên mang theo hơn hai mươi cái bánh màn thầu từ trong nước, mỗi ngày chỉ ăn màn thầu với nước sôi.

Hứa Thần mua yến sào nhân sâm cho bà bồi bổ.

Bà không nỡ ăn, để quá hạn mốc meo rồi lại nấu cho Hứa Thần ăn.

Kết quả hắn bị viêm dạ dày phải nằm viện nửa tháng.

Hứa Thần kiệt sức hỏi bà tại sao lại làm vậy.

Bà lại tủi thân nói:

“Những thứ tốt như vậy… các con ăn đi.”

“Bà già như mẹ… không xứng ăn những thứ tốt thế.”

Một ông chủ lớn lại có bà mẹ như vậy.

Nói ra ai tin được.

Mỗi lần Hứa Thần muốn sửa cái tật xấu này của mẹ, cả nhà lại mắng hắn bất hiếu.

“Cho nên tôi mới muốn đưa cô về nhà.”

“Bây giờ chỉ có cô mới giúp được tôi.”

“Nếu cô sửa được tật xấu của mẹ tôi, tôi sẽ trả cô một triệu… không, năm triệu được không?”

Tôi đâu phải vì tiền.

Tôi chỉ thật lòng muốn giúp.

“Muốn tôi giúp cũng được.”

“Nhưng nếu mẹ anh bị tôi làm tức ch/ ết thì tôi không chịu trách nhiệm đâu.”

Hứa Thần gật đầu.

“Tức ch/ ết còn tốt hơn bà ăn khoai tây mọc mầm hay táo mốc rồi ng/ ộ đ/ ộc mà ch/ ết.”

Chương 2

Nói miệng không bằng giấy trắng mực đen.

Sau khi ký thỏa thuận xong, Hứa Thần lập tức dẫn tôi đi trung tâm thương mại mua vài bộ quần áo.

Tất cả đều do hắn trả tiền.

Rất nhanh đã đến ngày trước giao thừa.

Tôi cùng Hứa Thần về nhà hắn.

Sau khi làm ông chủ, việc đầu tiên hắn làm là mua một căn biệt thự lớn rồi đón mẹ vào ở.

Hai chúng tôi đứng trước cổng biệt thự.

Hứa Thần hít sâu một hơi:

“Cô Tạ, chuẩn bị tâm lý đi.”

Cửa vừa mở ra.

Cảnh tượng xa hoa của biệt thự mà tôi tưởng tượng hoàn toàn không thấy.

Khắp nơi chất đầy thùng giấy và chai nhựa.

Trong nhà còn thoang thoảng mùi hôi.

Nụ cười trên mặt tôi cứng lại.

Ở biệt thự mà đi nhặt rác.

Sở thích của bà cụ này đúng là độc đáo.

“Giờ cô biết mẹ tôi đáng sợ thế nào rồi chứ.”

Hứa Thần nhỏ giọng nói.

“Thần Thần về rồi à!”

Rất nhanh mẹ hắn — Đào Hiểu Hồng — chạy ra.

Bà ăn mặc vô cùng giản dị, còn đeo tạp dề tặng kèm siêu thị.

Nhìn không giống chủ nhà, mà giống bảo mẫu hơn.

“Mẹ, để con giới thiệu. Đây là bạn gái con, Bảo Châu.”

Tôi mỉm cười:

“Cháu chào bác, đây là quà cháu mang cho bác.”

“Ôi trời, làm cháu tốn kém rồi, bà già như bác dùng gì mấy thứ này.”

“Vào nhà đi, vào nhà đi.”

Bà dẫn tôi vào trong, vừa đi vừa nói:

“Nhà hơi bừa bộn, cháu đừng chê nhé.”

Biệt thự lớn thế này mà toàn chứa rác.

Thật phí của trời.

Tôi không nhịn được nữa, thuận miệng nói:

“Đúng là bừa bộn thật.”

“Không biết còn tưởng đi lạc vào bãi rác.”

Tôi quay sang Hứa Thần:

“Xem ra nhà anh cũng không hoan nghênh tôi lắm nhỉ.”

“Rác đầy nhà, định dằn mặt tôi à?”

“Tôi nói cho anh biết, lát nữa tôi gọi cho bố tôi đấy.”

Chúng tôi đã bàn trước.

Hiện tại thân phận của tôi là con gái đối tác làm ăn của hắn.

Như vậy mới đủ sức nặng.

Hứa Thần nhìn mẹ:

“Mẹ! Con đã nói mẹ đừng nhặt rác về nhà nữa rồi mà!”

“Rác gì đâu, cái này bán được tiền hết, toàn là đồ quý.”

“Mấy đứa trẻ các con không biết tiết kiệm.”

Bà còn tủi thân.

Tôi lập tức gọi điện thuê người dọn vệ sinh.

“Tôi không muốn ăn Tết trong đống rác.”

“Không được! Không được! Những thứ này đều là tiền đấy!”

Bà lao tới cản.

Hứa Thần kéo bà lại:

“Đây là con gái của Tạ tổng đấy!”

“Một câu của bố cô ấy là con phá sản ngay.”

“Lúc đó biệt thự cũng phải bán đi trả nợ, mẹ cứ chuẩn bị nhặt rác cả đời đi.”

Rất nhanh đội dọn vệ sinh đến.

Còn lái cả xe tải.

Từ sáng đến tối mới dọn sạch đống rác trong nhà.

Mẹ Hứa đứng bên cạnh, như mất hồn nhìn căn biệt thự trống trơn.

Tôi tiếp tục thêm dầu vào lửa.

“Bác ạ, lần này thôi nhé.”

“Sau này đừng nhặt rác nữa.”

“Sau khi cháu gả vào đây, nhà này phải luôn sạch sẽ.”

“Trong mắt cháu không chịu nổi hạt cát.”

“Đúng là phản rồi.”

“Con dâu còn chưa cưới đã cưỡi lên đầu mẹ chồng.”

Bà lẩm bẩm.

Tôi giả vờ không nghe.

Chuyện này mới chỉ bắt đầu thôi.

Chương 3

Chẳng mấy chốc đã đến giờ ăn.

Hứa Thần đặc biệt nhắc tôi:

“Em chỉ ăn rau thôi, những món khác đừng đụng vào.”

Tôi vừa ngồi xuống bàn, thoạt nhìn mâm cơm giao thừa cũng không tệ: có thịt, có rau, có cả hải sản.

Nhưng nhìn kỹ một chút… vấn đề liền lộ ra.

Ngay giữa bàn đặt một con cua hoàng đế, nhưng đã chuyển sang màu đen sì, thịt bên trong bở rời. Chỉ cần nhìn qua cũng biết là đã hỏng.

Mấy món khác thì càng tệ. Không biết ban đầu là món gì, tất cả đều bị hầm thành một nồi nhão nhoét, chẳng biết là đồ thừa từ mấy ngày trước.

Món cá – thứ không thể thiếu trong bữa cơm giao thừa – vậy mà chỉ còn lại đúng một bộ xương cá, thịt trên đó đã bị gặm sạch. Cũng không hiểu bày lên bàn làm gì.

Có lẽ đã biết tôi không dễ chọc, mẹ Hứa xoay bàn ăn một vòng, đưa mấy món mặn về phía tôi.

Bà nói:

“Con cua hoàng đế này bác vẫn luôn tiếc không nỡ ăn. Hôm nay cháu đến thì cháu ăn đi. Bác ăn chút đồ thừa là được rồi.”

“Mẹ!” Hứa Thần lập tức nhíu mày.

“Cái giò heo này là từ hôm tiểu niên rồi mà, sao mẹ vẫn chưa đổ đi? Hỏng mất rồi, đừng ăn nữa.”

Anh ta vừa nói vừa định bưng bát giò heo đi, nhưng mẹ Hứa lập tức giật lại.

“Tôi để trong tủ lạnh mà, hỏng cái gì. Các con không ăn thì tôi ăn, các con ăn đồ mới là được.”

Ngoài đĩa rau xào ra, trên bàn toàn đồ thừa, làm gì còn món nào mới.

Tôi trợn mắt.

Lập tức cầm điện thoại của Hứa Thần, gọi một mâm tiệc giao thừa trị giá 88.888 tệ giao tận nhà.

Sau đó tôi đứng dậy, bưng con cua hoàng đế lên.

Đổ thẳng vào thùng rác.

“Bác ạ, nếu bác không thích cháu thì cứ nói thẳng. Đem con cua ch/ ết không biết từ bao giờ ra đây là muốn ghê tởm ai vậy?”

“Con trai bác dù sao cũng là ông chủ lớn, bạn gái lần đầu tới nhà lại ăn mấy thứ này. Truyền ra ngoài người ta không chọc vào xương sống anh ấy sao?”

Tôi vừa mở màn, Hứa Thần lập tức phối hợp.

“Đúng vậy đó mẹ! Mẹ có phải mẹ ruột con không vậy? Mẹ cố tình phá con với bạn gái phải không?”

“Con ba mươi tuổi rồi mới có được bạn gái, mẹ muốn con cô độc cả đời mới vừa lòng à?”

Mẹ Hứa đau lòng đến mức suýt khóc.

Nhìn con cua trong thùng rác, bà vội vươn tay định nhặt lên.

“Cua hoàng đế là đồ tốt, không thể vứt được! Mấy năm nay tôi vẫn để trong tủ lạnh cẩn thận, chắc chắn vẫn ăn được.”

Lúc nãy tôi còn đang giả vờ tức giận.

Nhưng nghe vậy… tôi thật sự bật cười vì tức.

Hay thật.

Tự làm “thịt zombie” luôn rồi, sợ người ta ăn chưa ch/ ết sao.

Lần này tôi thật sự nổi giận.

“Hay lắm! Đem con cua ch/ ết mấy năm cho tôi ăn, bác muốn đ/ ầu đ/ ộc tôi đúng không?”

“Bác rốt cuộc có ý gì vậy?”

Tôi quay sang Hứa Thần:

“Anh tin không, tôi chia tay anh ngay bây giờ!”

“Mẹ!” Hứa Thần lập tức qu/ át.

“Mẹ còn không mau đổ hết mấy món thừa này đi! Bảo Châu tức giận rồi kìa! Mẹ để bố vợ tương lai của con nhìn thấy thì con còn mặt mũi nào!”

Nói xong anh ta bưng mấy đĩa đồ thừa đổ thẳng vào thùng rác.

Tôi cũng lập tức giúp một tay.

Để tránh bà cụ lén nhặt lại, tôi còn nhổ một bãi nước bọt vào từng đĩa.

Lần này bà muốn ăn cũng không ăn được nữa.

Không lâu sau, mâm tiệc giao thừa tôi đặt đã được giao tới.

Nhìn những món ăn nóng hổi vừa nấu xong, bà cụ thở dài.

“Thôi các con ăn đi, bác ăn bánh bao là được.”

“Bác già rồi, sắp ch/ ết đến nơi, ăn mấy thứ ngon thế này làm gì.”

Tôi lười khuyên bà.

Chỉ nói thản nhiên:

“Tùy bác.”

“Dù sao nếu không ăn hết, lát nữa cháu cũng đổ hết.”

“Cái gì?!”