Toàn bộ Lãm Nguyệt Đài im phăng phắc. Mọi người đều cảm nhận được bầu không khí quỷ dị. Lý Uyển Nhi sợ đến mức mặt không còn giọt máu, quỳ rạp dưới đất run cầm cập. Thái hậu thu tay lại, ánh mắt chậm rãi quét qua đám vương công đại thần, phi tần đang ngây người phía dưới. Cuối cùng, ánh mắt bà dừng lại trên người ta. Ánh nhìn đó phức tạp đến cực điểm: có phẫn nộ, có đau xót, và có một tia… không thể gọi tên.

“Ngươi…” Bà chỉ nói một chữ rồi dừng lại. Bà nhìn lại Dung Lạc, khuôn mặt nhỏ xíu giống hệt long nhan. Bất chợt, bà như nghĩ ra điều gì đó. Mọi nghi ngờ, mọi thắc mắc bấy lâu nay trong một khắc này đều có lời giải đáp. Bà mạnh tay đập bàn, chén ngọc trên bàn nảy lên.

“Hỗn xược!” Tiếng quát này không phải dành cho ta, mà là dành cho toàn thể văn võ bá quan và những nữ quyến vừa mới cười nhạo ta. “Từng đứa một, đều mù mắt hết rồi sao!” Giọng Thái hậu vì phẫn nộ mà trở nên sắc nhọn: “Không nhìn ra sao? Đứa trẻ này là ai, các ngươi đều không nhìn ra sao!”

Đám đông bên dưới nhìn nhau, không hiểu chuyện gì. Họ chỉ thấy đứa trẻ này có nét quen thuộc, nhưng không ai dám nghĩ theo hướng tôn quý kia. Thái hậu chỉ vào Lý Uyển Nhi đang sắp ngất xỉu: “Ngươi! Nói nó là con hoang? Ngươi nói lại lần nữa xem!”

Lý Uyển Nhi hồn xiêu phách lạc, dập đầu lia lịa: “Thái hậu tha mạng, Thái hậu tha mạng! Thần nữ ăn nói hàm hồ, thần nữ tội đáng vạn chết!”

Thái hậu không thèm nhìn ả, ánh mắt như đuốc quét qua toàn trường. Bà nhấn mạnh từng chữ, như sấm sét nổ vang bên tai mỗi người: “Nó không phải con hoang! Nó là Công chúa! Là huyết mạch hoàng gia, là cháu nội ruột của ai gia!”

Uỳnh—!

Cả Lãm Nguyệt Đài như bị một tia sét đánh trúng. Tĩnh lặng. Một sự tĩnh lặng đến chết chóc. Mọi người đều bị câu nói này làm cho hồn bay phách lạc, đại não trống rỗng. Công chúa? Đứa trẻ Tô Yên sinh ra… là Công chúa?! Vậy cha của đứa trẻ…

Ánh mắt mọi người theo bản năng, vừa kinh hãi vừa sợ hãi, chậm rãi dời về phía vị cửu ngũ chí tôn từ đầu đến cuối không nói một lời. Tiêu Cảnh Hanh. Rồi những tiếng xì xào biến thành những tiếng hít khí lạnh kinh hãi.

“Giống… thật sự rất giống…”

“Trời ơi, nhìn lông mày, ánh mắt đó, đúng là cùng một khuôn đúc ra với Hoàng thượng!”

“Hèn chi… hèn chi ta thấy quen mắt…”

Ta quỳ trên đất, toàn thân lạnh toát như rơi vào hầm băng. Đầu óc ta ong ong. Công chúa… Hoàng thượng… Ba năm trước, tại chùa Đại Chiêu, đêm hỗn loạn đó, nam nhân mạnh mẽ bá đạo mà ta không nhìn rõ mặt… chính là ngài? Sao có thể là ngài?!

Ta đột ngột ngẩng đầu nhìn Tiêu Cảnh Hanh. Ngài cũng đang nhìn ta. Ánh mắt ngài không còn lạnh lùng sâu thẳm như trước. Trong đó có sự áy náy mà ta không hiểu nổi, có nỗi đau kìm nén suốt ba năm, và có một tia… nhẹ nhõm.

Là ngài. Thật sự là ngài. Tất cả mọi thứ của ta, sự trong sạch, danh tiếng, mọi tủi nhục và khổ cực suốt ba năm qua… hóa ra đều là do nam nhân trước mắt này ban cho! Một cảm giác hoang đường cùng nỗi hận thù ngút trời lập tức nhấn chìm ta.

**04**

Ta như một con rối bị điều khiển, được cung nhân vây quanh. Sau lưng ta là sự tĩnh lặng chết chóc của Lãm Nguyệt Đài, cùng tiếng khóc lóc cầu xin xé lòng của Lý Uyển Nhi. Giọng nói lạnh lẽo của Thái hậu từ xa truyền đến: “Vả miệng năm mươi cái, lôi ra ngoài. Thượng thư Bộ Binh dạy con không nghiêm, phạt bổng lộc ba năm, đóng cửa suy ngẫm.”

Đây chỉ là bắt đầu. Ta tê tái nghĩ. Bàn tay nhỏ của Dung Lạc siết nhẹ trong lòng bàn tay ta, con bé dường như cũng cảm nhận được bầu không khí giông bão này. Con không quấy khóc, chỉ lặng lẽ tựa vào ta. Con gái ta kiên cường hơn ta tưởng.