Khi Gu Dư Bạch cắn tai tôi và thì thầm những lời yêu đương, tin tức về lễ đính hôn của anh và người khác đã âm thầm lan truyền khắp giới.

Bạn bè của anh ta cười đùa:

“Tô Uyển theo cậu năm năm, cuối cùng cậu lại cưới người khác. Cô ấy không làm loạn lên à?”

Anh ta kéo lỏng cà vạt, thờ ơ đáp:

“Làm loạn? Cô ấy lấy tư cách gì mà làm loạn?”

“Tình nhân hay thư ký?”

Tôi không khóc, cũng không làm loạn.

Chỉ lặng lẽ bấm một dãy số:

“Tiêu tiên sinh, tôi đồng ý kết hôn với anh.”

Anh ta không biết, tôi cũng có hôn ước.

Mà còn là với anh em của anh ta.

1

“Tiêu tiên sinh, tôi đồng ý kết hôn với anh.”

“Cô thật sự đã nghĩ kỹ chưa, Tô tiểu thư?”

Đầu dây bên kia, người đàn ông bật cười, giọng nói trầm thấp đầy ý vị.

“Tôi đây là một cuộc giao dịch một lần dứt khoát, kết hôn rồi thì không thể ly hôn đâu.”

Tay tôi khẽ run khi nắm chặt điện thoại.

Nhưng rồi tôi kiên định đáp:

“Được.”

Dù sao thì lấy ai cũng vậy thôi.

Huống hồ, Tiêu Tứ Cẩn là đối tượng hôn nhân do cha tôi sắp đặt trước khi qua đời.

Anh ta tuy nổi loạn nhưng chí ít cũng tốt hơn một kẻ nói bỏ là bỏ như Gu Dư Bạch.

Nghĩ đến đây, lòng tôi chua xót.

Sáng nay, tôi mang theo một nồi canh gà hầm đến tìm Gu Dư Bạch.

Lại vô tình nghe được cuộc trò chuyện giữa anh ta và bạn bè trong văn phòng.

“Cậu đột ngột đính hôn thế này, đã nói với Tô Uyển chưa? Sao tính cô ấy mà không làm ầm lên?”

Gu Dư Bạch từ tốn tháo kính gọng vàng xuống, cười nhạt:

“Làm loạn? Cô ấy lấy tư cách gì mà làm loạn?”

“Tình nhân hay thư ký?”

Bước chân tôi khựng lại.

Trái tim đau nhói không ngừng.

Từ sau khi gia tộc phá sản, tôi được anh ta cứu thoát khỏi đám chủ nợ, rồi cứ thế ở bên anh ta suốt năm năm.

Sau giờ làm, anh ta nắm tay tôi đi dạo quanh bờ hồ.

Khi tôi bị những cơn ác mộng về việc bị đòi nợ đánh thức, anh ta dịu dàng vỗ lưng dỗ dành.

Thậm chí, sợ tôi ở nhà quá lâu sẽ thấy tù túng, anh ta còn sắp xếp cho tôi một công việc thư ký để có thể giữ tôi bên cạnh mỗi ngày.

Anh ta chưa từng công khai mối quan hệ của chúng tôi, nhưng mọi người xung quanh đều ngầm hiểu.

Tôi luôn cho rằng, giữa chúng tôi ít nhất cũng là một mối quan hệ tình nhân.

Không ngờ, năm năm đổi lại chỉ là một câu chối bỏ thẳng thừng.

Bạn bè anh ta tiếp tục bàn tán:

“Ôn Tư Ninh vừa về nước, cậu đã vội đính hôn với cô ấy rồi à? Không phải hơi gấp gáp sao?”

Gu Dư Bạch kéo lỏng cà vạt, cười nhẹ:

“Gấp sao? Tôi đã chờ cô ấy suốt năm năm. Hơn nữa, ngoài Tiểu Ninh ra, tôi chưa từng nghĩ đến chuyện kết hôn với ai khác.”

“Vậy cậu định giải thích với Tô Uyển thế nào?”

“Có gì để giải thích? Tôi nuôi cô ấy suốt năm năm, cô ấy còn phải cảm ơn tôi mới đúng.”

Bạn anh ta cười suýt sặc nước:

“Không hổ danh là cậu, có thể dạy dỗ tiểu thư nhà hào môn Hải Thành đến mức này.”

“Lần trước tôi đến nhà cậu, còn thấy Tô Uyển đang quỳ ngoài sân chà thảm. Nghĩ lại vẫn thấy khó tin thật.”

“Dù sao trước đây, muốn nói chuyện với người có thân phận như cô ấy, chúng ta còn phải nhờ người mai mối nữa mà.”

“Chậc, Gu tổng, cậu làm thế nào mà bắt được cô ấy vậy?”

Gu Dư Bạch cười khẩy, giọng điệu đầy khinh miệt:

“Năm đó, cha cô ấy bị chủ nợ giết chết ngay trước mặt cô ấy, khiến cô ấy sợ đến mức không dám ra khỏi nhà.”

“Nếu tôi không bỏ chút tiền ra đuổi đám chủ nợ đi, e rằng bây giờ cô ấy cũng đã chết đói rồi.”

“Bắt cái gì chứ? Chẳng qua là cho chút lợi ích, rồi tự động bám theo thôi. Một món đồ chơi mà thôi.”

“Cô thích à? Tặng không cho cô đấy, muốn lấy không?”

Tôi phải dồn hết sức lực mới có thể đứng vững.

Cuối cùng, hoảng hốt chạy về nhà.

2

Tôi và Gu Dư Bạch quen nhau từ thời đại học.

Lúc đó, nhà tôi thuộc hàng danh môn vọng tộc ở Hải Thành, người muốn qua lại nịnh bợ đạp nát cả thềm cửa, nhà họ Gu cũng vậy.

Có lẽ là do ý của cha anh ta, người đàn ông luôn lạnh lùng kiêu ngạo ấy lại chủ động bắt chuyện với tôi.

Tôi hơi bất ngờ, nhưng phong thái của anh ta cũng như vẻ ngoài của anh ta đều khiến tôi không kiềm được mà trò chuyện nhiều hơn.

Rồi sau đó, chúng tôi trở thành bạn.

Cho đến khi gia đình tôi gặp chuyện.

Cha tôi bị chủ nợ ép đến mức tự sát.

Tôi sợ đến run rẩy, còn anh ta, trong khoảnh khắc tôi tuyệt vọng nhất, đã trèo tường vào tìm tôi.

Anh ta nói:

“Tôi có thể bảo vệ cô lần này, cũng có thể bảo vệ cô cả đời.”

Tôi tin.

Tình nguyện ở lại bên anh ta năm năm, không danh không phận, làm một tình nhân trong bóng tối.

Ngay cả tối qua, anh ta vẫn cắn nhẹ vành tai tôi, thì thầm những lời yêu thương.

Hình ảnh đường nét nơi yết hầu anh ta khẽ chuyển động theo từng động tác vẫn còn in sâu trong tâm trí tôi.

Nhưng chỉ một ngày sau.

Anh ta lại đi đính hôn với người khác.

Khi nào, với ai, tôi hoàn toàn không hay biết.

Hôm nay là sinh nhật anh ta.

Nhưng trên đường về nhà, tôi đã đổ nồi canh gà hầm cho một con chó hoang ăn.

Khi Gu Dư Bạch về nhà, thứ anh ta nhìn thấy là một bàn ăn trống trơn, vẻ mặt đầy khó hiểu:

“Em cũng vừa về à?”

Tôi khẽ đáp:

“Ừ.”

Nhưng trong lòng đã lặng lẽ đếm ngược số ngày rời đi.

Còn bảy ngày.

Bảy ngày nữa, Tiêu Tứ Cẩn trở về nước, chúng tôi sẽ kết hôn.

Nghĩ lại, tôi vẫn cảm thấy khó tin.

Ba năm trước, Tiêu Tứ Cẩn đột nhiên gọi điện cho tôi, nói rằng chúng tôi có hôn ước.

Lúc đó tôi còn tưởng anh ta là kẻ lừa đảo.

Dù gì thì chúng tôi cũng chỉ từng gặp nhau một lần tại một buổi đấu giá công khai.

Cho đến khi anh ta đưa ra bản hợp đồng hôn nhân do chính tay cha tôi ký.

Giấy trắng mực đen, không thể nghi ngờ.

Nhưng khi ấy, tôi vẫn yêu Gu Dư Bạch.

Vừa không hiểu vì sao cha lại gả tôi cho một người xa lạ.

Vừa tìm cách từ chối Tiêu Tứ Cẩn:

“Tôi là thư ký của Gu tổng, tôi rất cần và rất trân trọng công việc này.”

“Hợp đồng cũng ghi rõ, nếu cả hai bên đồng ý thì có thể hủy hôn ước. Nếu anh muốn, chúng ta có thể giải trừ hôn ước, được không?”

Anh ta từ chối.

Qua điện thoại, anh ta khẽ cười, ngữ điệu chậm rãi hỏi lại:

“Giải trừ hôn ước? Là vì công việc, hay vì Gu Dư Bạch?”

Tôi im lặng.

Anh ta không giận, giọng nói vẫn điềm tĩnh:

“Tô tiểu thư, đừng vội đưa ra kết luận. Không bao lâu nữa, chính cô sẽ chủ động tìm đến tôi.”

Tôi chỉ thấy anh ta đang nói chuyện viển vông, chẳng để tâm.

Sau cuộc gọi đó.

Anh ta cũng chưa từng gọi lại.

Chỉ đều đặn gửi cho tôi vài món đồ.

Gu Dư Bạch không phải chưa từng nghi ngờ những gói hàng không rõ nguồn gốc ấy, thậm chí còn điều tra.

Nhưng kết quả chỉ cho thấy đó là quà từ các “khách hàng”, hoặc đứng tên một vài người bạn của anh ta.

Anh ta không bận tâm nhiều, thế là Tiêu Tứ Cẩn cứ thế che mắt được anh ta.

Lý do tôi biết những thứ đó là do Tiêu Tứ Cẩn gửi đến, hoàn toàn nhờ vào những cuộc gọi của anh ta cách vài ngày một lần.

“Tô tiểu thư, cô thích bó hoa tôi gửi chứ?”

“Tô tiểu thư, nếu cô không nhận, lần sau tôi sẽ gửi thẳng đến văn phòng của Gu Dư Bạch, để anh ta nhận giúp cô nhé.”

“…”

Lúc đầu tôi bị làm phiền đến phát bực, còn gọi điện chất vấn anh ta.

Đáp lại, anh ta chỉ cười nhạt:

“Không bàn chuyện hôn ước, thì cô và Gu Dư Bạch vốn chẳng phải một đôi. Chẳng lẽ tôi không có quyền theo đuổi cô sao?”

Tôi tức đến mức nghẹn lời.

Nhưng cơn giận cũng nhanh chóng tan biến.

Bởi vì trong lòng tôi chỉ có Gu Dư Bạch, mọi lời quan tâm hay sự săn đón của Tiêu Tứ Cẩn tôi đều chẳng để vào mắt, mỗi ngày chỉ nghĩ cách thoát khỏi bản hợp đồng này.

Cho đến sáng nay, khi nghe được những lời của Gu Dư Bạch.

Lúc tôi trốn đi, đau đớn khóc lặng một góc, thì lại nhận được một bưu kiện từ Tiêu Tứ Cẩn.

Lần này, nó khác hẳn.

Là một chiếc khóa trường mệnh.

Món quà cha tôi đã tặng tôi vào sinh nhật năm mười hai tuổi.

Năm ấy, cha tôi đã đặc biệt mời một bậc thầy rèn kim loại hàng đầu thế giới để chế tác chiếc khóa trường mệnh bằng vàng ròng này cho tôi.

Thiết kế tinh xảo đến mức các nhà sưu tầm tranh nhau ra giá để mua lại.

Đây là lần đầu tiên sau khi gia đình tôi phá sản, tôi được nhìn thấy thứ gì đó có liên quan đến cha mình.

Tiêu Tứ Cẩn trong điện thoại vẫn giữ giọng điệu bông đùa:

“Tô tiểu thư, những món quà trước cô không thích, vậy chiếc khóa trường mệnh mà tôi đấu giá mua lại từ tay người khác này thì sao?”

“Tôi đã phải theo đuổi nó rất lâu đấy. Nể mặt tôi chút được không?”

Nghe đến đây, tôi ôm chặt chiếc hộp đựng khóa trường mệnh, không thể kìm nén mà bật khóc.

Tiêu Tứ Cẩn im lặng một giây, rồi giọng anh ta bỗng trở nên dịu dàng:

“Khóc gì chứ, cha cô còn có một số di vật khác, tôi đang tìm cách mua lại từ các nhà sưu tầm đây.”

Tôi bần thần, hỏi anh ta:

“Tiêu Tứ Cẩn, anh có thể tìm lại tất cả di vật của cha tôi sao?”

Anh ta đáp:

“Đương nhiên.”

Tôi chợt nhớ đến ngày trước, từng hỏi Gu Dư Bạch liệu anh ta có thể giúp tôi tìm lại di vật của cha không.

Khi ấy, anh ta chỉ hờ hững nói:

“Năm đó, tất cả đồ đạc trong nhà cô đã bị chủ nợ cướp sạch, muốn tìm lại chẳng khác nào mò kim đáy bể.”

Thế là tôi bỏ cuộc, chưa bao giờ nghĩ đến chuyện này nữa.

Từ sau khi cha tôi mất, tôi đã không còn bất cứ người thân nào.

Ngoài một cây bút máy tôi lén giữ lại, tôi chẳng có lấy một món đồ để tưởng nhớ cha.

Nhưng bây giờ, Tiêu Tứ Cẩn lại nói rằng anh ta có thể giúp tôi tìm lại tất cả.

Tôi bắt đầu dao động.

Anh ta lại chủ động lên tiếng:

“Tô Uyển, có muốn kết hôn với tôi không? Tôi có thể cho cô bất cứ thứ gì cô muốn.”

Lần này, tôi đồng ý.

3

“Sao trông em không vui thế?”

Gu Dư Bạch thấy tôi thất thần, liền vòng tay ôm lấy bờ vai tôi.

Những ngón tay thon dài siết nhẹ cằm tôi, rồi cúi xuống đặt một nụ hôn thoáng qua.

Tôi thấy khó chịu, chỉ nói:

“Không có gì.”

Anh ta chẳng nhận ra, chỉ có nụ cười nơi khóe môi là không giấu được.

“Còn nhớ hôm nay là ngày gì không?”

“Sinh nhật anh.”

“Đúng, nhưng cũng chưa hẳn. Hôm nay còn là ngày Tiểu Ninh trở về nước. Lát nữa cô ấy sẽ đến đây để cùng tôi đón sinh nhật.”

“Ôn Tư Ninh, phải không?”

“Em biết cô ấy à?”

Vừa nhắc đến cái tên này, ánh mắt Gu Dư Bạch lập tức sáng lên.

Trong lòng tôi chợt dâng lên một cảm giác chua xót và tê dại.

Nhưng Gu Dư Bạch lại như một cánh cửa xả nước không thể khống chế, vứt bỏ vẻ lạnh lùng, ít nói thường ngày, hăng hái khoe khoang về người con gái anh ta đã thích từ khi còn nhỏ:

“Chính là cô con gái của chú Ôn mà trước đây tôi từng nhắc qua với em. Chúng tôi cùng lớn lên, chơi rất thân, sau đó thì…”

“Gu Dư Bạch.”

Tôi nhẹ giọng cắt ngang:

“Tôi không muốn nghe.”

Anh ta ngẩn ra một chút, sau đó cau mày:

“Sao tự nhiên phản ứng lớn vậy? Em đừng nói là đang ghen với Tiểu Ninh đấy nhé?”

Tôi im lặng nhìn anh ta:

“Ghen sao?”

Tôi cười nhẹ, trong mắt thoáng qua vẻ tự giễu:

“Tôi lấy tư cách gì mà ghen?”

Lời còn chưa dứt, sắc mặt Gu Dư Bạch lập tức trầm xuống.

Anh ta có chút mất kiên nhẫn:

“Tô Uyển, tôi đã nói rồi, đừng thử thách giới hạn của tôi.”

Lại là câu này.

Trước đây, tôi từng không biết tự lượng sức, sau mỗi lần kết thúc trò chơi của người lớn, tôi ngây ngốc hỏi anh ta:

“Gu Dư Bạch, chúng ta sẽ kết hôn chứ?”

Anh ta cũng mang vẻ mặt âm trầm như bây giờ.

Dùng ngón tay siết chặt cằm tôi, trừng phạt tôi bằng một nụ hôn thô bạo, ánh mắt đầy cảnh cáo:

“Tô Uyển, đừng lúc nào cũng nhắc đến chuyện tương lai.”

Tôi yêu anh ta.

Anh ta cũng thường nói yêu tôi.

Nên tôi nghĩ rằng anh ta chỉ không thích bị thúc giục, dù sao sớm muộn gì chúng tôi cũng sẽ kết hôn, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Mãi đến tận bây giờ, tôi mới hiểu rằng tất cả chỉ là lời nói dối để lấp liếm.

“Gu Dư Bạch…”

Tôi muốn nói câu “Kết thúc đi”, nhưng chưa kịp mở miệng, chuông cửa đã vang lên.