Để tổ chức sinh nhật cho con gái, tôi đã mang toàn bộ phiếu mua thịt mà mình chắt chiu dành dụm suốt nửa năm đi mua thịt.

Kết quả bị phát hiện là phiếu giả.

Tôi bị giam giữ bảy ngày, đến khi được thả ra, trở về nhà thì phát hiện con gái đã qua đời vì viêm phổi.

Đối mặt với sự trách mắng và đánh đập của chồng, tôi cảm thấy tội lỗi đến mức không dám phản kháng.

Mãi đến sau này, trong cơn say của anh ta, tôi mới biết sự thật là chính anh đã tráo đổi phiếu thịt thật của tôi bằng phiếu giả.

Chỉ vì muốn “kết hợp hai nhà”.

Tôi tức đến chết đi sống lại.

Mở mắt ra lần nữa, tôi đã quay về ngày đầu tiên đến cửa hàng cung tiêu.

…

“Phiếu thịt này là giả!”

Tận đến khi nhân viên bán hàng ném mấy tờ phiếu vào mặt tôi, mang theo cơn đau rát, tôi mới xác nhận rằng—mình đã sống lại.

Ánh mắt khinh bỉ của cô ta giống hệt kiếp trước.

“Cô có biết dùng phiếu giả là phạm pháp không hả?”

Giọng cô ta the thé vang khắp cửa hàng cung tiêu.

Mọi người đang mua đồ đều quay sang nhìn tôi, chỉ trỏ bàn tán.

“Thời buổi này đúng là loại người nào cũng có!”

“Đúng vậy, chỉ vì một miếng ăn mà đến phiếu giả cũng dám dùng!”

“Loại người này nên bị đưa đi xử lý theo pháp luật!”

Con gái tôi, bé Nhu Nhu, vẫn còn nhỏ, chưa hiểu những lời nói đó.

Nhưng ánh mắt khinh miệt của mọi người, vẻ chế giễu trên gương mặt họ, bé vẫn cảm nhận được.

Con bé lo lắng nắm lấy tay tôi, ngẩng đầu khẽ gọi: “Mẹ ơi.”

Nhìn dáng vẻ gầy gò hốc hác của con, sống mũi tôi cay xè, suýt nữa thì bật khóc.

Kiếp trước, sau khi tôi từ nông thôn trở về thành phố, được sắp xếp vào làm ở xưởng làm hộp giấy.

Chẳng bao lâu sau, qua người giới thiệu, tôi kết hôn với nhân viên cửa hàng cung tiêu tên là Từ Kiến Quốc.

Tiền lương của cả hai chúng tôi đều không cao, lại nhanh chóng có bé Nhu Nhu, cuộc sống càng thêm chật vật.

Họa vô đơn chí.

Anh cả của Từ Kiến Quốc đột ngột qua đời, để lại một góa phụ cùng con nhỏ.

Mẹ chồng tôi vì quá đau buồn mà lâm bệnh không dậy nổi.

Từ đó về sau, phần lớn tiền lương của Từ Kiến Quốc đều dùng để chữa bệnh cho mẹ.

Cả nhà ba người chúng tôi phải dựa vào hai mươi đồng lương mỗi tháng của tôi để sống qua ngày.

Con gái tôi vì thiếu dinh dưỡng lâu dài nên gầy yếu hơn hẳn bạn bè cùng tuổi.

Tôi xót xa cho con, cắn răng lấy ra số phiếu thịt đã dành dụm suốt nửa năm, chỉ mong ngày sinh nhật có thể cho con ăn một bữa thịt.

Không ngờ lại bị phát hiện phiếu là giả ngay tại cửa hàng cung tiêu!

Tôi cố gắng giải thích, nói với nhân viên rằng đây là công sức tôi tích cóp mấy tháng trời.

Nhưng cô ta không tin, thậm chí còn xé nát phiếu thịt.

Tôi đau lòng vô cùng, giằng co với cô ta, cuối cùng bị đưa đến đồn công an và bị giam bảy ngày liền.

Khi được thả ra, tôi mới biết con gái vì lạnh và hoảng sợ, hôm đó lên cơn sốt cao và bị đưa vào viện.

Lúc tôi lảo đảo chạy đến bệnh viện, thứ tôi nhìn thấy chỉ là một thi thể bé xíu, lạnh lẽo.

Cả bầu trời như sụp đổ trước mắt tôi.

Từ đó về sau, người xung quanh đều chỉ trỏ, nói vì tôi tham ăn nên hại chết con gái.

Ngay cả cha mẹ và anh chị em tôi cũng dần xa lánh.

Từ Kiến Quốc thì càng đánh chửi tôi không ngừng.

Vì cảm giác tội lỗi, tôi chưa bao giờ dám phản kháng, chỉ biết lặng lẽ chịu đựng nỗi đau thể xác lẫn tinh thần.

Mơ mơ màng màng sống qua hơn mười năm.

Cho đến một ngày, khi cháu trai của Từ Kiến Quốc – Từ Lạc Lạc – thi đậu đại học, anh ta vui quá mà say rượu, và chính trong cơn say đó, tôi mới biết được sự thật năm xưa—

Sau khi anh cả mất, Từ Kiến Quốc cho rằng mình phải có trách nhiệm chăm sóc chị dâu goá bụa là Bạch Xuân Liễu.

Ngày qua ngày, hai người họ dần nảy sinh tình cảm.

Toàn bộ số phiếu mua hàng tôi chắt bóp dành dụm, anh ta đều lén đưa cho Bạch Xuân Liễu.

Để che giấu sự thật, anh ta còn làm giả đủ loại phiếu mang về nhà để đánh tráo.

Không ngờ một người luôn sống tiết kiệm như tôi lại đột nhiên đem phiếu thịt đi mua thịt, thế nên mới bị phát hiện.

Mấy ngày tôi bị giam trong đồn công an, không ai chăm sóc cho Nhu Nhu cả. Con bé sốt suốt ba ngày liền mới được Từ Kiến Quốc phát hiện ra, lúc đưa đến bệnh viện thì đã quá muộn rồi.

Khi biết được tất cả sự thật, tôi vừa tức vừa uất, một hơi nghẹn lại, bị giận đến chết.

Lần nữa mở mắt ra, tôi phát hiện mình đang đứng trong cửa hàng cung tiêu, vừa mới đưa sáu tờ phiếu thịt cho nhân viên bán hàng!

Tôi kìm lại dòng nước mắt, ôm chặt đứa con gái gầy gò trong vòng tay.

Từ Kiến Quốc, Bạch Xuân Liễu…

Kiếp này, tôi nhất định bắt hai người phải trả giá!

“Đồng chí, có khi nào chị nhìn nhầm không?”

Đối diện với ánh mắt kỳ lạ của mọi người trong cửa hàng, tôi cố nở nụ cười lúng túng.

“Chị xem này, mấy tờ phiếu thịt này đều là đơn vị phát, tôi tích cóp suốt nửa năm mới được đấy. Gom từng chút một từ kẽ răng ra, sao có thể là giả được?”

Nhân viên bán hàng hừ lạnh một tiếng, “Chị có tích bao lâu thì nó vẫn là phiếu giả!”

“Rốt cuộc giả ở chỗ nào chứ?”

Tôi nhặt lại phiếu thịt từ trên quầy, giơ ra cho mọi người xem.

“Mọi người nhìn đi, đây chẳng phải là phiếu thịt sao?”

Sáu tờ phiếu, mỗi tờ quy định được mua hai lạng thịt.

“Ừ nhỉ, trông giống hệt như phiếu thường ngày mình dùng ấy.”

“Chị ấy còn dắt theo con nhỏ mà, chắc không dám dùng phiếu giả đâu ha?”

Thấy vậy, nhân viên bán hàng bước ra khỏi quầy, giật lấy phiếu thịt trong tay tôi, rồi lấy thêm một tờ phiếu thật đập lên quầy.

“Các người tự nhìn đi, cái này mà giống nhau sao?”

Cô ta túm lấy tay tôi, la lớn:

“Người này dùng phiếu giả mà còn không chịu nhận, tôi phải đưa chị ta lên đồn công an!”

Gương mặt hung dữ của cô ta làm Nhu Nhu sợ hãi, con bé vùi mặt vào lòng tôi.