7.

Tôi từng có một lần say rượu mất kiểm soát.

Ở biệt thự của Bùi Thời An.

Khi đó, tôi vẫn có thể tự do ra vào bất cứ căn nhà nào đứng tên anh ấy.

Đến nửa đêm, có người quay về.

Tôi không nhớ rõ mình đã làm loạn thế nào.

Chỉ có chút lý trí còn sót lại khiến tôi ngăn cản người đó bật đèn.

Vì tôi thật sự rất thảm hại.

Tôi không muốn để sự xấu hổ này lộ ra dưới ánh đèn.

“Được.”

Người đó khựng lại một chút, cuối cùng vẫn đồng ý.

Nhưng anh ấy thật sự không giỏi an ủi người khác.

Ngay cả lời khen cũng nói một cách ngập ngừng, vụng về.

Còn phải để tôi dạy từng chút một.

May mà sau đó anh ấy ngày càng thành thạo hơn.

“Em rất tốt.”

“Em không phải là cái bóng của ai cả, sự xuất sắc của em càng không phải là món hàng để trao đổi trong hôn nhân.”

“Vậy anh yêu em không?”

Tôi nắm lấy cổ áo người đó, ánh mắt dần trở nên mơ màng:
“Họ nói, chỉ khi em có giá trị thì em mới xứng đáng được yêu.”

Còn với nhà họ Liên, giá trị của tôi chính là hôn nhân liên kết.

Người đó bỗng rơi vào im lặng.

“Anh đến lừa em cũng không biết à?”

Tôi giận dữ đá vào vai và ngực anh ấy.

Nhưng càng đá càng bực:
“Sao người anh cứng vậy! Anh giấu sắt trong người à?”

Cơ bắp dưới chân tôi càng siết chặt, cứng rắn hơn.

Tôi dường như nghe thấy một tiếng cười khẽ.

Nhưng rất nhanh, mắt cá chân tôi bị bàn tay nóng rực của anh ấy nắm lấy.

“Ừ, người anh cứng.”

Giọng anh ấy khàn khàn, nhẹ nhàng dỗ dành:
“Đừng dẫm đau.”

Tôi không chịu bỏ qua.

Anh ấy thở dài:
“Họ nói sai rồi, em mãi mãi xứng đáng được yêu.”

“Vậy tại sao anh không yêu em?”

“Vì anh thích em.”

Tôi ngẩng đầu lên.

Và nhìn thấy người đó cúi xuống, hạ thấp đầu.

Sau đó là một nụ hôn thật nhẹ, thật mềm.

Rơi xuống ngón tay cái đang ấn khẽ lên môi tôi.

“Anh không muốn nói dối em.
Anh thích em, nhưng chút thích này vẫn chưa đủ để gọi là yêu. Anh không chắc mình có khả năng yêu ai không.”

Câu nói ấy được thốt ra bằng giọng điệu cực kỳ nghiêm túc và chân thành.

Tôi khi đó đã say mèm.

Nghe xong, tôi suy nghĩ một lúc rồi hỏi tiếp:
“Vậy khi nào thì anh yêu em?”

“Có lẽ… ngày mai.”

Thế là tôi được dỗ cho vui vẻ.

Hí hửng lục túi, lấy ra một sợi dây buộc tóc, cứng rắn đeo lên cổ tay người đó.

Giả vờ hung dữ:
“Không được tháo ra! Cũng không được thích người khác!”

Bông hoa pha lê màu hồng trắng dưới ánh trăng khúc xạ ánh sáng, phản chiếu trong mắt anh ấy.

Đôi mắt vốn lạnh lùng từng chút một trở nên dịu dàng.

Hàng mi cụp xuống, che đi nét cười mơ hồ nơi đáy mắt.

Anh ấy khẽ nói:

“Không có ai khác.

Cũng sẽ không có ai khác.”

Tôi thỏa mãn vô cùng.

Kết quả là sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi quên sạch mọi chuyện.

Sau này, khi lờ mờ nhớ lại vài điều, điều duy nhất tôi nhớ rõ là câu “Anh thích em.”

Theo phản xạ, tôi nghĩ người đó là Bùi Thời An.

Vì chỉ có anh ấy mới chịu cùng tôi làm loạn.

Vậy nên, dù sau này Bùi Thời An có làm bao nhiêu chuyện ngông cuồng, tôi vẫn nghĩ rằng anh chỉ đang giận vì bị gia đình kiểm soát, mất đi tự do.

Chứ không phải vì anh không thích tôi.

Nhưng giờ đây, những ký ức bị lãng quên trào lên như thủy triều.

Bóng dáng mơ hồ dần dần chồng khít lên người đàn ông trước mặt.

Tôi bây giờ mới nhận ra.

Hóa ra người nói thích tôi đêm đó…
vẫn luôn là một người khác.

8.

Bùi Đình Việt vụng về chuyển chủ đề.

Dù sao thì cũng đang ở bên ngoài.

Tôi biết điều, không tiếp tục truy hỏi, mà tự động theo Bùi Đình Việt lên xe.

Động tác lên xe của anh ấy khựng lại một chút, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì.

Lý Thư rất tinh ý kéo tấm chắn lên.

“Bùi tổng, sao anh lại nghĩ đến chuyện về nước vậy?”

Sau một khoảng im lặng, tôi thản nhiên lên tiếng.

Bùi Đình Việt nhìn thẳng phía trước:
“Có vài chuyện cần xử lý.”

“Chuyện gì?”

“…”

“Vậy tôi đổi cách hỏi nhé. Chuyện anh xử lý lần này là việc công hay việc tư?”

Vừa dứt lời, ngón tay đang đặt trên đùi của Bùi Đình Việt vô thức siết chặt.

Một lát sau, anh ấy thản nhiên đáp:
“Cả hai.”

“Vậy trong chuyện tư, có việc nào…”

Tôi nghiêng người về phía anh ấy, ánh mắt tự nhiên lướt qua cổ tay bị ống tay áo che khuất.

Cười nhẹ nhàng:
“Là vì chủ nhân ban đầu của chiếc dây buộc tóc đó không?”

Bùi Đình Việt lập tức ngước mắt nhìn tôi.

Ánh mắt sâu thẳm như dòng sông băng sắp tan chảy, ẩn chứa dưới sự bình tĩnh là những cơn sóng ngầm khó đoán.

Anh ấy là người đầu tiên rời ánh nhìn đi chỗ khác:
“Em muốn biết gì?”

Tôi không trả lời.

Hít sâu một hơi, tôi bất ngờ ngồi lên đùi Bùi Đình Việt.

Khoảng cách giữa chúng tôi lập tức thu hẹp.

Hơi thở quấn quýt.

Thế nhưng, dù vậy, Bùi Đình Việt vẫn bình tĩnh nhìn tôi.

“Lý Thư nói gần đây anh đang theo một dự án, đã tăng ca liên tục suốt nhiều ngày.”

Anh ấy thậm chí còn giữ được giọng điệu của một bậc tiền bối quan tâm, yêu thương hậu bối, mang theo chút không hài lòng:
“Em nên về sớm nghỉ ngơi thì hơn.”

“Ý Bùi tổng là tôi không tỉnh táo à?”

Bùi Đình Việt im lặng, coi như ngầm thừa nhận.

Tôi bật cười vì tức, vòng tay qua cổ anh ấy, ánh mắt ẩn chứa chút thách thức:
“Vậy sao Bùi tổng không thử tìm cách giúp tôi tỉnh táo hơn nhỉ?”

Tôi thật sự tức giận.

Giận vì rõ ràng đến giờ cả hai đều đã hiểu rõ lòng nhau, nhưng Bùi Đình Việt vẫn giả vờ như không biết gì.

Chẳng lẽ thừa nhận thích tôi là một chuyện khó mở miệng đến thế sao?

Bùi Thời An là như vậy.

Bùi Đình Việt cũng vậy.

Hay là… anh ấy đã sớm hối hận rồi?

Nếu vậy, tại sao anh ta vẫn còn đeo sợi dây buộc tóc đó trên cổ tay chứ!

Một cảm giác tủi thân khó hiểu dâng lên trong lòng.

Có lẽ đúng như Bùi Đình Việt nói, thời gian qua tôi làm việc với cường độ cao, lại phải chia sức giải quyết chuyện của Bùi Thời An, khiến tôi mệt mỏi đến mức mất cả lý trí.

Càng nghĩ càng tức.

Tôi cúi đầu, không nói gì, định giật lấy sợi dây buộc tóc trên cổ tay anh ấy.

Bàn tay tôi bị giữ lại.

Tôi trừng mắt nhìn anh:
“Trả lại cho tôi.”

Bùi Đình Việt theo phản xạ lảng tránh ánh mắt, rồi cụp mắt xuống:
“Cái này cũ rồi, anh mua cái mới cho em.”

“Tôi chỉ cần cái này!”

Cơn giận bùng lên, tôi bất chấp mọi thứ để lấy lại sợi dây.

Trên đầu vang lên một tiếng thở dài rất khẽ.

Hai cổ tay tôi lập tức bị bàn tay anh ấy giữ chặt.

“Em không thiếu một sợi dây buộc tóc.”

Tôi ngẩng đầu, chạm ngay vào đôi mắt đen sâu thẳm.

Ánh mắt anh ấy ngày càng tối lại, cơn khao khát bị kiềm chế lặng lẽ cuộn trào.

Bùi Đình Việt khẽ nói:
“Nhưng anh thì thiếu.”

Chưa kịp để tôi phản ứng, vòng tay anh siết chặt eo tôi.

Cả người tôi bị kéo sát vào anh ấy.

Cảm nhận rõ ràng phần dưới đang áp chặt vào cơ thể mình, tôi lập tức mở to mắt:
“Anh—!”

“Liên Nan.”

Anh ấy gọi tên tôi.

Trái ngược với phản ứng nóng bỏng ấy, giọng nói của Bùi Đình Việt vẫn lạnh lùng, bình tĩnh:
“Anh chưa bao giờ là người có đạo đức.”

Tôi vừa tức vừa ngượng:
“Từ khi nào—”

“Từ giây phút đầu tiên gặp em.”

Bùi Đình Việt buông tay tôi ra.

Bàn tay anh nhẹ nhàng chạm vào gáy tôi, khẽ siết, thở dài:
“Anh không thể kiểm soát được bản thân.”

Lời vừa dứt.

Bàn tay đặt trên eo tôi ấn mạnh xuống, kéo tôi lại gần hơn.

Qua lớp vải mỏng, sự tiếp xúc trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Bùi Đình Việt chăm chú nhìn tôi, trong mắt tràn đầy khát vọng mãnh liệt, đặc quánh như thể sắp hóa thành thực thể.

Vạt váy bị vén lên, lòng bàn tay nóng rực áp lên đùi tôi, chậm rãi di chuyển lên trên.

Bản năng mách bảo tôi về sự nguy hiểm.

Theo phản xạ, tôi nắm chặt lấy bàn tay đang làm loạn của anh ấy.

Nhưng sức của Bùi Đình Việt quá lớn, tôi không thể ngăn cản được sự áp đảo ấy.

Cho đến khi chạm đến vùng nguy hiểm—

“Bùi Đình Việt!”

Linh hồn tôi như bị bao phủ bởi sự run rẩy.

Dây thần kinh căng lên trong tích tắc.

Tôi bật thốt lên.

Động tác xâm lược lập tức dừng lại.

Bùi Đình Việt rút tay ra mà không chút do dự.

Tôi ngạc nhiên ngước mắt nhìn lên, vừa hay bắt gặp một tia cười thoáng qua trong đáy mắt anh ấy.

Rất nhạt.

Và nhanh chóng biến mất.

“Sợ rồi à?”

Bùi Đình Việt cúi đầu, cẩn thận chỉnh lại váy cho tôi.

Giọng anh trầm thấp, dỗ dành tôi như hai năm trước:

“Vậy thì em nên nghe lời Bùi Thời An, tránh xa anh ra.”

Khuôn mặt anh vẫn giữ vẻ bình thản, lạnh nhạt như mọi khi.

Nhưng khi giọng nói lắng xuống, tôi vẫn nhận ra chút run rẩy khó nhận thấy trong câu chữ.

Tôi đã bắt được điều đó.

Những cảm xúc tiêu cực trước đây trong lòng tôi gần như tan biến.

Thay vào đó là một cảm giác kích thích kỳ lạ.

Tôi thở phào một hơi.

“Vậy nên,” tôi nghiêm túc hỏi anh ấy: “Tại sao anh lại quay về?”

Lo sợ sẽ nghe được câu trả lời mà mình không thích, tôi vội vàng bổ sung:
“Anh đã nói là không muốn nói dối em mà!”

Bùi Đình Việt sững người.

Anh vừa định nói gì đó thì xe dừng lại.

Cuộc đối thoại bị ngắt quãng.

Bùi Đình Việt liếc ra ngoài cửa sổ:
“Về rồi thì ngủ sớm đi, lần sau… đừng đến đón trễ vậy nữa.”

Tôi hơi thất vọng, lí nhí đáp:
“Ừm.”

Tưởng rằng sẽ chẳng nhận được câu trả lời nào nữa.

Cho đến khi cánh cửa xe đóng lại, một giọng nói rất nhẹ, như làn gió lướt qua tai tôi:

“…Vì anh biết em đã chịu ấm ức.”