14
“Anh sao vậy?!”
Tôi lo lắng hỏi.
“Không… không sao, bị sặc thôi.”
Giọng anh căng thẳng, vội vã.
“Uống chậm thôi.”
Tôi quan tâm nhắc nhở.
Anh không trả lời, chỉ ho thêm một lúc.
Đến khi dịu lại, giọng anh vẫn khàn khàn, mang chút khó nhọc.
Nhưng anh lại hỏi:
“Cô hát bài gì?”
“À, chỉ là hát đại một bài thôi.”
Tôi nhất thời không nhớ tên bài hát, đành dựa vào trí nhớ mà ngân nga vài câu.
Hát xong, tôi nhận ra bên kia hình như đơ ra.
???
“Anh còn đó không? Nghe được không?”
Hay mạng có vấn đề?
Tôi thắc mắc hỏi.
Vừa dứt lời, bên kia mới động đậy.
Ngay sau đó, tôi nghe thấy một tiếng thở dài nhẹ nhàng nhưng kéo dài.
Dường như mang theo chút bất lực.
Tôi tưởng tượng dáng vẻ Tiểu Bạch chống tay ôm trán.
Chẳng lẽ tôi hát dở đến thế sao?
“Anh…”
“Xin lỗi, tôi hơi khó chịu, phải offline trước.”
Hả?
Tôi còn chưa kịp nói xong, bên kia đã cúp máy.
【Vậy được, anh nghỉ ngơi tốt nhé.】
Tôi đành để lại tin nhắn.
Nhưng anh không trả lời.
Và rồi…
Tiểu Bạch biến mất.
15
Đến ngày chúng tôi hẹn mỗi tuần, Tiểu Bạch không xuất hiện.
Ban đầu tôi nghĩ chắc anh có việc bận.
Nhưng đến tuần thứ hai, anh vẫn không xuất hiện.
Chẳng lẽ anh gặp chuyện gì sao?
Hay là…
“Niệm Niệm, Thẩm Niệm!”
“Hả? Anh, gì vậy?”
“Sao lại ngẩn người thế?”
Anh trai tôi nhíu mày nhìn tôi.
Tôi tất nhiên không dám nói lý do thật, chỉ vội chuyển chủ đề.
Anh trai thở dài, bảo tuần sau là tiệc của nhà họ Trần.
“Tôi không muốn đi.”
“Không được, hôn ước của em với nhà họ Trần chưa hủy, bắt buộc phải đi.”
Anh tôi cương quyết.
Tiệc nhà họ Trần lại đúng vào thứ Bảy.
Mà thứ Bảy là ngày tôi hẹn với Tiểu Bạch.
Anh ấy liên tiếp hai tuần không xuất hiện, khiến tôi luôn bồn chồn lo lắng.
Tham gia tiệc nhà họ Trần, tôi vẫn không ngừng nghĩ về chuyện này.
Anh tôi nhận ra tâm trạng của tôi, sau khi dẫn tôi đi chào hỏi nhà họ Trần, liền kéo tôi vào góc hỏi han.
“Em sao thế? Họ còn chưa nhắc đến chuyện hủy hôn sao?”
Tôi có chút khó chịu, cúi đầu nắm lấy váy, giọng đầy chán nản.
“Em không thích Trần Yến Lễ, hơn nữa, em đã có người mình thích rồi.”
“Ai?”
“Không nói được.”
Thực ra, anh tôi không quá quan tâm đến chuyện hôn nhân giữa tôi và nhà họ Trần.
Anh luôn tôn trọng ý kiến của tôi.
Nghe tôi nói vậy, anh xoa đầu tôi rồi bảo:
“Đừng lo, nếu em không thích Trần Yến Lễ, chuyện hủy hôn cứ để đó, không cần nghĩ ngợi.”
Nói xong, anh rời đi, có lẽ là tìm ba mẹ tôi để bàn chuyện này.
Tôi đứng một mình một lúc, thấy thời gian cũng khá muộn, bèn chuẩn bị rời khỏi bữa tiệc.
Không ngờ vừa đến khúc ngoặt, tôi dẫm lên vạt váy, suýt chút nữa ngã nhào.
“Cẩn thận.”
Một giọng nói trầm thấp, lạnh nhạt vang lên.
Bản năng khiến tôi bám lấy cánh tay người vừa vươn ra đỡ mình.
Dưới lòng bàn tay, cánh tay ấy rắn chắc, mạnh mẽ nhưng không mất đi sự nhẹ nhàng.
Là Trần Yến Lễ?
Tôi ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt đen sâu lạnh lùng của anh.
Cánh tay đang đỡ tôi của anh khẽ dùng lực, như đang ra hiệu tôi đứng dậy.
“Cảm ơn.”
“Không có gì.”
Trần Yến Lễ vẫn mang vẻ xa cách như lần đầu gặp.
Trên người anh luôn toát ra cảm giác lạnh lùng, khó gần.
Dù gặp vài lần, chúng tôi chưa bao giờ nói chuyện quá ba câu.
Sau khi đứng dậy và nói cảm ơn, không khí giữa chúng tôi trở nên ngượng ngập.
Nhưng bất ngờ, Trần Yến Lễ lại lên tiếng.
“Cô định đi đâu?”
Hả?
“Tôi… tôi tìm anh trai tôi.”
“Được, đi cẩn thận.”
Tôi: “…”
16
Lạ thật.
Trần Yến Lễ mà lại nói nhiều với tôi thế này sao?
Tôi thấy kỳ lạ, nhưng cũng không nghĩ quá nhiều.
Dù sao, nếu không có mối quan hệ hôn ước này, một người như Trần Yến Lễ, chắc chẳng bao giờ để mắt đến tôi.
Tôi tìm anh trai.
Anh bảo: “Yên tâm, chuyện hủy hôn đã có tiến triển rồi.”
“Thật không?”
“Ừ, ban đầu họ còn nghĩ vừa về nước đã nói chuyện này thì không hay. Nhưng nghe nói em đã có người thích, các trưởng bối đều rất thông cảm và cởi mở.”
Tuyệt quá.
Tôi không nhịn được mà reo lên vui mừng.
Không ngờ khi quay đầu lại, ánh mắt của Trần Yến Lễ từ phía xa đang nhìn tôi.
Bên cạnh anh là các trưởng bối nhà họ Trần.
Chắc hẳn họ vừa nói với anh về chuyện tôi muốn hủy hôn.
Ánh mắt anh nhìn tôi lúc này khiến tôi có chút chột dạ.
Dù sao, vừa rồi anh cũng coi như đã giúp tôi.
Tiệc kết thúc, tôi về nhà, trút được một mối lo.
Lòng tôi nhẹ nhõm hơn phần nào.
Bây giờ chỉ còn chuyện của Tiểu Bạch.
Nếu anh ấy online, tôi sẽ nói với anh.
Tôi thích anh ấy, tôi muốn tiến xa hơn ngoài đời thực.
Không biết tâm nguyện của tôi có phải đã được trời cao nghe thấu.
Về đến nhà, lúc chín giờ tối, avatar đen ngòm của Tiểu Bạch suốt mấy tuần qua bất ngờ sáng lên.
【Tiểu Bạch, cuối cùng anh cũng online!】
Tôi hơi kích động.
Không nhịn được mà hỏi lý do anh biến mất suốt thời gian qua.
Tiểu Bạch không giải thích, chỉ bảo là có việc bận.
【Có chuyện gì sao?】
Anh hỏi:
【Em nhớ anh.】
Tôi trả lời không chút do dự.
Đầu bên kia đột nhiên im lặng.
Tôi nghĩ mình quá thẳng thắn, khiến anh hiểu nhầm, nên vội vàng giải thích.
【Không có ý gì khác, chỉ là đơn thuần nhớ anh thôi.】
【Ừm.】
Lần này anh đáp lại.
Chỉ một chữ, thái độ và phản ứng của anh quá lạnh nhạt.
Tôi không khỏi cảm thấy hụt hẫng.
Hình như… chỉ có mình tôi coi trọng mối quan hệ hợp đồng này quá mức.
Tôi cắn răng, vẫn quyết định lấy hết can đảm để nói.
【Tiểu Bạch, em có điều muốn nói với anh… Em…
【Anh đã từng nghĩ đến việc phát triển mối quan hệ ngoài đời thực chưa?】
Tôi mạnh dạn nói ra câu đó.
Không ngoài dự đoán, anh im lặng.
Nhưng lần này, sự im lặng kéo dài hơn bình thường.
Tôi không nhìn thấy gì từ phía anh.
Tiểu Bạch đang ở trong một không gian tối om, chỉ có ánh sáng từ điện thoại hắt lên, mờ mờ soi rõ đường nét của anh.
【Tiểu Bạch, anh còn ở đó không?】
Sự im lặng quá lâu khiến tôi bắt đầu mất tự tin.
Tôi hạ giọng, dịu dàng hơn.
Dường như anh hít sâu một hơi, sau đó là một tiếng thở dài vọng lại.
【Xin lỗi, nhưng anh không có ý định phát triển mối quan hệ ngoài đời thực.】
Dù đã dự đoán được từ sự im lặng của anh, trái tim tôi vẫn tràn ngập nỗi thất vọng.
【Vậy à… Không sao, chúng ta cứ duy trì mối quan hệ hiện tại cũng được.】
Tôi cố gắng nói, tự an ủi mình.
Nhưng câu tiếp theo của Tiểu Bạch khiến tôi không ngờ.
【ご主人様，これで契約は終了です。】
Hợp đồng của chúng ta, đến đây là kết thúc.
17
Câu nói đó khiến tôi không tin vào tai mình.
Nhưng anh lạnh lùng nhắc lại lần nữa.
【Hợp đồng của chúng ta, đến đây là kết thúc.】
【Tại sao?】
Là do tôi làm không đủ tốt sao?
Hay anh đã tìm được chủ nhân mới?
Tôi buột miệng hỏi.
Nhưng những câu hỏi đó, Tiểu Bạch không trả lời.
Anh chỉ nói: “Khi ký hợp đồng, chúng ta đã thỏa thuận rằng có thể chấm dứt bất cứ lúc nào mà không cần lý do.”
Đúng, nhưng…
Tôi còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Tiểu Bạch đã cúp cuộc gọi.
Tôi chìm vào bóng tối hoàn toàn.
18
Thế là tôi và Tiểu Bạch mất liên lạc.
Việc kết thúc mối quan hệ hợp đồng này chẳng khác nào một cuộc chia tay trong đời thực.
Ít nhất, đối với tôi là như vậy.
Tôi buồn bã, đau lòng vô cùng.
Đến mức anh trai tôi cũng thấy kỳ lạ, vì anh nghĩ tôi vừa hủy hôn, đáng ra phải vui vẻ mới đúng.
Chỉ có Phó Tranh là nhận ra trạng thái của tôi giống như vừa thất tình.
Cô ấy tốt bụng an ủi tôi, và dưới sự quan tâm nhiệt tình của cô ấy, tôi kể chuyện về Tiểu Bạch.
Phó Tranh hơi bất ngờ, nhưng rất nhanh đã tiếp nhận được.
“Ôi trời, có gì to tát đâu, cưng ơi, không thì cậu kiếm người khác là được mà!”
“Không tìm được nữa! Không ai giống như Tiểu Bạch cả, tuyệt vời thế cơ mà, hu hu hu hu.”
Chỉ cần nghĩ đến việc Tiểu Bạch có thể trở thành người hầu của ai đó khác, quỳ dưới chân họ gọi “chủ nhân”, lòng tôi đau như dao cắt.
Đêm đó, tôi khóc lóc thảm thiết, uống rượu suốt đêm.
Cuối cùng say không biết gì.
Phó Tranh phải rất vất vả mới đỡ tôi dậy được, định gọi xe đưa tôi về.
Ai ngờ ngay trước mặt lại có một chiếc xe dừng lại.
Từ xe bước xuống một người đàn ông cao ráo, thanh tú, phong thái chững chạc.
“Cô ấy bị sao vậy?”
“Anh là ai?”
Phó Tranh nhíu mày nhìn người đàn ông trước mặt.
Đối phương mím môi, chỉ tay về phía tôi đang trong lòng cô ấy, rồi chỉ vào chính mình.
“Trần Yến Lễ, vị hôn phu của cô ấy.”
“…”
Sau một chút ngạc nhiên, Phó Tranh cùng Trần Yến Lễ đưa tôi về nhà.
Tất nhiên, toàn bộ sự việc trên là do Phó Tranh kể lại.
Cô ấy nói rằng trên xe của Trần Yến Lễ, tôi vừa khóc vừa gọi tên một người đàn ông khác.
“Gương mặt vị hôn phu của cậu đen đến mức dọa người. Mấy lần cậu ấy siết chặt vô lăng, tớ nghĩ nếu không phải vì gia giáo, chắc chắn cậu ấy đã đẩy cậu ra khỏi xe rồi.”
“…”
Tôi không ngờ mình lại mất mặt đến mức này trước mặt Trần Yến Lễ.
Tôi “a” lên một tiếng, cảm thấy không còn mặt mũi gặp ai nữa.
Phó Tranh thì cười trên nỗi đau của tôi, còn không quên trêu chọc.
“Ây da, cậu khóc cái gì, đây không phải là chuyện tốt sao?”
“Ở đâu ra chuyện tốt?!”
“Cậu chẳng bảo không tìm được ai tuyệt vời như Tiểu Bạch à? Ngoài đời chẳng phải có sẵn một người đấy sao? Vị hôn phu của cậu!”
Tôi: ???
Phó Tranh “chậc” một tiếng, liếc nhìn tôi.
“Trên mạng thì cậu chỉ nhìn được mà không chạm được. Nhưng ngoài đời thì khác, cậu vừa nhìn, vừa ăn, vừa chạm được, chẳng phải hơn Tiểu Bạch nhiều sao?”
Dưới sự giải thích của Phó Tranh, tôi bỗng thấy cô ấy nói cũng có lý.
Nghĩ kỹ lại, Trần Yến Lễ tôi từng gặp.
Chiều cao có, ngoại hình có, còn về vóc dáng và sức mạnh…
Tôi nhớ lại lần tiếp xúc ngắn ngủi với anh ở bữa tiệc hôm đó.
Sức mạnh trên cánh tay ấy, chắc chắn là người đã qua rèn luyện.
Dáng người chắc không thể tệ.
Rồi tôi lại nghĩ đến gương mặt lạnh lùng, kiềm chế của anh.
Nếu anh quỳ trước mặt tôi, mặt đỏ bừng, nén nhịn gọi tôi là “chủ nhân”…
Tôi không kìm được mà nuốt nước bọt.
“Nhưng… tôi vừa mới đề nghị hủy hôn vài ngày trước…”
“…”
19
“Hủy hôn thì sao? Có gì to tát đâu. Không thì theo đuổi lại.”
Phó Tranh khinh bỉ tôi.
“Đều là người lớn rồi, đừng có làm trò như học sinh nữa.”
“Ý cậu là gì?”
“Cứ quyến rũ thẳng đi.”
Tôi: “…”
Nói thật, tôi cảm thấy Phó Tranh có vẻ chơi lớn hơn cả tôi.
Dưới sự xúi giục của cô ấy, tôi chuyển mục tiêu.
Trước tiên, tôi tìm hiểu từ anh trai những bữa tiệc mà Trần Yến Lễ sẽ tham gia trong thời gian tới.
Thỉnh thoảng, tôi xuất hiện “tình cờ” ở những bữa tiệc đó.
Tiếp theo, tôi nhờ bạn bè trong giới tìm lịch trình cá nhân của anh.
Làm sao để bất cứ nơi nào có anh thì tôi cũng sẽ xuất hiện.
“Dạo này em rảnh lắm hả? Sao suốt ngày lang thang thế?”
Anh trai tôi không hiểu nổi.
Điều khiến anh càng khó hiểu hơn là tôi lại thường xuyên xuất hiện ở những nơi có mặt Trần Yến Lễ.
“À… haha… ha ha ha ha…”
Trước câu hỏi đó, tôi chỉ biết cười gượng.
Anh trai tôi vốn cũng biết tính cách hay nghịch ngợm của tôi nên không hỏi thêm.
Cho đến một lần, anh đi họp mặt bạn bè.
Nghe nói Trần Yến Lễ cũng sẽ đến, tôi nhất quyết đòi đi cùng.
Tôi ngồi ở góc phòng, đối diện chính là Trần Yến Lễ.
Anh vẫn mang vẻ lạnh lùng, thờ ơ như thường lệ.
Nhưng hôm nay, anh mặc một chiếc áo len cao cổ màu đen.
Dáng người anh thẳng tắp, trông như một cây trúc xanh.
Dù ngồi im lặng một cách khiêm tốn, anh vẫn tự nhiên thu hút ánh nhìn của người khác.
Tôi chống cằm, lợi dụng ánh sáng mờ ảo trong phòng mà thoải mái quan sát anh.
Tôi tưởng tượng về yết hầu ẩn sau cổ áo cao kia.
Đôi vai rộng phía trước là lồng ngực không quá cơ bắp nhưng đầy sức mạnh và vòng eo thon gọn.
Tiếp xuống nữa…
“Khụ.”
Trần Yến Lễ khẽ ho một tiếng.
Đôi chân bắt chéo của anh thay đổi tư thế, rồi ngồi lại ngay ngắn.
Suy nghĩ của tôi bị cắt ngang, tôi nhìn về phía anh.
Chỉ thấy anh đang cầm ly rượu, ánh mắt hơi mơ màng, uống một ngụm.
“Niệm Niệm, lát nữa bọn anh còn một chầu nữa, em đi không?”
Một người bạn của anh tôi hỏi.
Tôi đang định trả lời, thì bỗng nghe thấy giọng nói của Trần Yến Lễ bên tai.
“Tôi không đi, mọi người cứ đi đi.”
Thế thì tôi cũng không đi!
Kết quả, chỉ còn tôi và Trần Yến Lễ không đi.
“Vậy, Yến Lễ, cậu đưa Niệm Niệm về nhé?”
Một người đề nghị.
Họ còn chưa biết chuyện tôi và Trần Yến Lễ từng có hôn ước rồi hủy.
Người duy nhất biết là anh tôi, đang định từ chối thì tôi đã nhanh nhảu lên tiếng.
“Được ạ!”
Anh tôi: ???
