Tài năng lớn nhất đời mẹ tôi chính là giả ngu.
Biết rõ bố tôi dị ứng hải sản, bà vẫn có thể cười tươi bưng ra cả bàn tôm cua cá sò, rồi nói: “Ôi mẹ quên mất.”
Biết rõ tôi đang phỏng vấn, bà vẫn có thể đá cửa xông vào nhét bánh trung thu cho tôi, nói: “Mẹ sợ con đói.”
Kiếp trước, tôi tin bà.
Và tôi chết.
Kiếp này, tôi sống lại rồi.
Tôi quyết định sẽ “ngu” hơn cả bà.
Bà làm bánh hải sản cho bố tôi?
Được thôi mẹ, con sẽ tự tay đút cho bố ăn.
Dù sao thì—
Đó cũng là tấm lòng của mẹ mà.
Chương 1
Ký ức về cái chết như một chậu nước đá dội thẳng từ đầu xuống chân tôi.
Tôi bị Tiền Đại Tráng đánh chết.
Nói chính xác hơn, hắn dùng chai bia đập vỡ gáy tôi.
Mà lý do tôi phải gả cho tên cặn bã đó, là vì mẹ tôi đã nhận sính lễ một trăm tám mươi nghìn tệ của nhà hắn.
Mẹ tôi nói: “Đại Tráng là người thật thà, chỉ là tính hơi nóng nảy một chút thôi.”
Bố tôi nói: “Con gái gả đi rồi như bát nước hắt đi, đừng làm mất mặt nhà này.”
Anh trai tôi nói: “Là do mày quá làm màu thôi. Đàn ông nào mà chẳng có lúc động tay động chân? Nhịn một chút là qua.”
Tôi đã nhịn.
Nhịn đến chết.
Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đang nằm trên chiếc giường nhỏ một mét hai của mình.
Màn hình điện thoại sáng lên, ngày hiển thị là—
Ngày 15 tháng 3 năm 2019.
Một ngày trước buổi phỏng vấn vào tập đoàn lớn.
Tôi nhìn trần nhà, ngẩn người đúng ba phút.
Sau đó, tôi nghe thấy tiếng xoong nồi leng keng từ trong bếp.
Giọng mẹ tôi, Vương Tú Lan, vọng ra:
“Đường Đường à, mẹ làm bánh hải sản cho bố con rồi, lát nữa con bưng ra giúp mẹ nhé.”
Bánh hải sản.
Bố tôi, Tô Kiến Quốc, bị dị ứng hải sản. Nặng đến mức có thể phải vào ICU.
Kiếp trước, đúng thời điểm này, mẹ tôi cũng làm bánh hải sản.
Tôi nói: “Mẹ, bố bị dị ứng mà.”
Mẹ tôi nói: “Ôi, mẹ quên mất, vậy thì đổ đi.”
Sau đó, ngày hôm sau, bà lại “quên” mất tôi đang phỏng vấn, xông vào đưa trái cây.
Tôi bị tập đoàn lớn loại.
Bà nói: “Ôi, mẹ không biết mà.”
Ha.
Tôi hất chăn ra, chân trần giẫm xuống sàn nhà lạnh buốt.
Tôi đi tới cửa bếp, nhìn thấy mẹ đang cho thêm tép khô vào bánh.
Bà quay đầu nhìn tôi, cười đầy hiền từ:
“Dậy rồi à? Mau đi rửa mặt đi, mẹ cũng rán trứng cho con rồi.”
Tôi nhìn gương mặt tươi cười của bà.
Kiếp trước, tôi nghĩ đó là tình thương của mẹ.
Kiếp này, tôi chỉ thấy buồn nôn.
Nhưng tôi không nổi giận.
Tôi cười.
“Mẹ, bánh hải sản thơm quá.”
Vương Tú Lan sững lại một chút, sau đó cười càng rạng rỡ hơn:
“Đúng rồi, mẹ cố ý dậy sớm làm đấy.”
“Làm cho bố đúng không ạ?”
“Đúng đúng đúng, bố con thích món này nhất.”
Thích nhất?
Ông ấy bị dị ứng đấy. Bà muốn đưa ông ấy vào bệnh viện hay đưa thẳng tới nhà tang lễ?
Tôi hít sâu một hơi, trên mặt nở nụ cười còn ngọt hơn bà.
“Vậy để con bưng ra cho bố nhé! Bố đang ngồi đọc báo ngoài phòng khách, con tự tay đưa đến tận tay bố, để bố cảm nhận tấm lòng của mẹ.”
Tay Vương Tú Lan khựng lại.
Bà quay đầu nhìn tôi, trong mắt lóe lên một thứ rất quen thuộc—
Thăm dò.
“Không cần đâu, để mẹ tự—”
“Ôi mẹ, mẹ vất vả làm mà, đương nhiên phải để bố ăn cho hết chứ!”
Tôi đã bưng đĩa lên.
Bánh hải sản nóng hổi, mùi tép khô xộc thẳng vào mặt.
Tôi bưng đĩa đi về phía phòng khách.
Sau lưng, giọng Vương Tú Lan đột nhiên trở nên gấp gáp:
“Đường Đường! Đặt xuống! Bố con—”
“Bố con sao ạ?”
Tôi quay đầu lại, cười híp mắt nhìn bà.
“Mẹ chẳng phải nói bố thích ăn món này nhất à?”
Sắc mặt Vương Tú Lan thay đổi.
Bà há miệng, nhưng không nói được gì.
Bởi vì bà không thể nói “bố con bị dị ứng hải sản”.
Nếu bà nói ra, vậy tại sao bà còn làm?
Bà chỉ có thể nói “quên mất”.
Nhưng tôi đã bưng đĩa đến trước mặt bố.
“Bố! Mẹ cố ý dậy sớm làm bánh hải sản cho bố này, vẫn còn nóng đấy. Bố mau nếm thử đi!”
Tô Kiến Quốc đặt tờ báo xuống, nhìn cái đĩa.
Rồi lại nhìn Vương Tú Lan ở phía bếp.
Vương Tú Lan đứng ở cửa bếp, sắc mặt tái mét.
Tô Kiến Quốc cau mày:
“Đây là… hải sản à?”
“Đúng ạ! Mẹ nói bố thích ăn nhất!”
Tôi đẩy cái đĩa đến trước mặt ông, giọng chân thành đến mức không thể chân thành hơn.
“Mẹ nói đây là tấm lòng của mẹ, bảo bố nhất định phải ăn hết.”
Sắc mặt Tô Kiến Quốc cũng thay đổi.
Ông nhìn Vương Tú Lan, ánh mắt mang theo chất vấn.
Vương Tú Lan bước nhanh tới, giật lấy cái đĩa:
“Mẹ đã bảo không cần con bưng rồi! Cái bánh này… cái bánh này mẹ lỡ cho nhiều muối quá, không ăn được nữa!”
“Nhưng mẹ ơi, vừa nãy con nếm một miếng rồi, vị rất vừa mà.”
Tôi chớp mắt, vẻ mặt vô tội.
Tay Vương Tú Lan nắm cái đĩa đang run lên.
Ánh mắt bà nhìn tôi, lần đầu tiên mang theo một tia… dè chừng.
Trong lòng tôi bật cười.
Mẹ à, chẳng phải mẹ thích giả ngu sao?
Kiếp này, con còn ngu hơn mẹ.
Ngu đến mức khiến mẹ sợ thót tim.
Chương 2
Ngày hôm sau.
Phỏng vấn vào tập đoàn lớn.
Kiếp trước, khi buổi phỏng vấn của tôi đang diễn ra một nửa, mẹ tôi xông vào phòng đưa trái cây.
Đó là phỏng vấn online, camera đang bật.
Người phỏng vấn nhìn thấy một phụ nữ trung niên bưng đĩa trái cây chen vào khung hình, miệng gọi:
“Đường Đường ăn ít nho đi con.”
Sau đó thì không còn sau đó nữa.
Kiếp này, tôi đã chuẩn bị trước.
Tối hôm trước buổi phỏng vấn, tôi thay khóa cửa phòng.
Đúng vậy, tôi bỏ năm mươi tệ mua một lõi khóa mới trên mạng, tự tay thay.
Sáng hôm sau, tám giờ, tôi ngồi trước máy tính, bật camera, chỉnh ánh sáng.
Buổi phỏng vấn bắt đầu lúc chín giờ.
Tám giờ bốn mươi lăm, tay nắm cửa động đậy.
“Đường Đường? Sao cửa lại khóa rồi? Mẹ cắt dưa hấu cho con—”
Tôi không để ý đến bà.
Tám giờ năm mươi, tay nắm cửa lại động đậy, lần này mạnh hơn.
“Đường Đường! Mở cửa! Mẹ mang bánh trung thu cho con!”
Tháng ba mà đưa bánh trung thu gì? Trung thu tổ chức sớm nửa năm à?
Tôi đeo tai nghe, mở link phỏng vấn.
“Cốc cốc cốc!”
Bà bắt đầu đập cửa.
“Tô Đường! Con có mở cửa không!”
Tôi mỉm cười chuyên nghiệp trước camera. Hình ảnh người phỏng vấn hiện lên.
“Xin chào, em là Tô Đường. Em rất vui được tham gia buổi phỏng vấn hôm nay.”
Bên ngoài cửa im lặng hai giây.
Sau đó—
“Kiến Quốc! Kiến Quốc! Con gái ông khóa tôi ở ngoài rồi! Không biết nó đang làm chuyện gì mờ ám trong phòng!”
Giọng mẹ tôi to đến mức cả tòa nhà cũng nghe thấy.
Người phỏng vấn hơi cau mày:
“À… phía em có tiện không?”
Tôi cười, giơ điện thoại lên, hướng về phía cửa rồi bấm ghi âm.
“Tiện ạ, em xin lỗi. Mẹ em có lẽ hơi lo cho em. Bà là người như vậy, rất nhiệt tình.”
Người phỏng vấn cười, không hỏi thêm nữa.
Buổi phỏng vấn tiếp tục.
Ngoài cửa, giọng mẹ tôi càng lúc càng lớn.
“Tô Đường! Con còn không mở cửa, mẹ sẽ bảo bố con cạy cửa!”
“Có phải con đang ở trong đó gọi video với thằng đàn ông lạ nào không!”
“Mẹ nói cho con biết, nếu con dám làm chuyện có lỗi với cái nhà này—”
Tôi từ đầu đến cuối đều mỉm cười, trả lời trôi chảy.
Người phỏng vấn hỏi tôi:
“Ưu điểm lớn nhất của em là gì?”
Tôi nói:
“Khả năng chịu áp lực tốt.”
Ngoài cửa đúng lúc truyền đến một tiếng động lớn—
Mẹ tôi dùng cán cây lau nhà chọc vào cửa.
Người phỏng vấn: “…”
Tôi: “Anh/chị thấy đó, thực chiến chứng minh.”
Người phỏng vấn nhịn cười đến đỏ cả mặt.
Bốn mươi phút sau, buổi phỏng vấn kết thúc.
Người phỏng vấn nói:
“Bạn Tô Đường, khả năng chịu áp lực của em đúng là… rất ấn tượng. Chúng tôi sẽ thông báo kết quả sớm nhất có thể.”
Tôi tắt camera, tháo tai nghe.
Ngoài cửa đã yên tĩnh.
Tôi mở cửa.
Vương Tú Lan đứng ở cửa, trong tay vẫn nắm cán cây lau nhà, sắc mặt khó coi như vừa nuốt phải ruồi.
Bố tôi, Tô Kiến Quốc, đứng sau lưng bà, mặt đầy mất kiên nhẫn.
Anh trai tôi, Tô Lỗi, dựa vào tường hành lang, khoanh tay xem kịch.
“Mẹ, con phỏng vấn xong rồi.” Tôi cười nói. “Vừa nãy mẹ bảo đưa bánh trung thu đúng không? Bánh đâu ạ? Con vừa hay đang đói.”
Khóe miệng Vương Tú Lan giật giật.
“Con—con thay khóa cửa?”
“Đúng ạ, khóa cũ hỏng rồi, con sợ không an toàn.”
“Khi mẹ gọi con bên ngoài lúc con phỏng vấn, con nghe thấy không?”
“Có nghe ạ.” Tôi nghiêng đầu. “Nhưng mẹ chẳng phải luôn bảo con phải tập trung làm việc sao? Con đang nghe lời mẹ mà.”
Mặt Vương Tú Lan đỏ lên như gan lợn.
Tô Kiến Quốc lên tiếng:
“Được rồi được rồi, phỏng vấn xong là xong, còn ầm ĩ gì nữa.”
Tô Lỗi cười khẩy:
“Đúng đấy, chỉ là một buổi phỏng vấn vớ vẩn thôi, có cần khóa cửa không cho mẹ vào không?”
Tôi nhìn anh trai.
Kiếp trước, chính câu “chỉ là một buổi phỏng vấn vớ vẩn thôi” này đã khiến tôi câm họng.
Kiếp này—
“Anh nói đúng.”
Tôi cười híp mắt gật đầu.
“Vậy lần sau khi anh thi chứng chỉ CPA, em cũng xông vào đưa trái cây cho anh nhé. Dù sao cũng chỉ là một kỳ thi vớ vẩn thôi mà.”
Nụ cười của Tô Lỗi cứng đờ trên mặt.
“Mày—”
“Được rồi được rồi!” Vương Tú Lan cắt ngang anh ta. “Đừng cãi nữa, ăn cơm, ăn cơm.”
Bà xoay người đi vào bếp, bước chân nhanh hơn bình thường rất nhiều.
Tôi nhìn bóng lưng bà, khóe môi hơi cong lên.
Mẹ à, mẹ vội gì chứ?
Vở kịch hay mới chỉ bắt đầu thôi.
Chương 3
Ba ngày sau, offer của tập đoàn lớn được gửi đến.
Tôi không nói với bất kỳ ai trong nhà.
Kiếp trước, tôi vui mừng chia sẻ offer với cả nhà, rồi mẹ tôi lấy lý do “công ty lớn tăng ca nhiều, dễ đột tử” để khóc lóc ầm ĩ ép tôi từ bỏ.
Bố tôi nói: “Nghe mẹ con đi.”
Anh trai tôi nói: “Con gái tìm một công việc nhẹ nhàng là được rồi, kiếm nhiều tiền làm gì?”
Cuối cùng, tôi vào một công ty nhỏ lương tháng ba nghìn tệ.
Còn anh trai tôi, dưới sự ủng hộ hết mình của mẹ, thi đỗ CPA, vào Big Four.
Kiếp này, tôi lưu ảnh chụp màn hình offer lại, rồi bình thản nói trên bàn ăn:
“Mẹ, con phỏng vấn trượt rồi.”
Tay gắp thức ăn của Vương Tú Lan khựng lại.
Sau đó bà thở dài, giọng mang theo vẻ tiếc nuối vừa đủ:
“Ôi, không sao đâu. Công ty lớn áp lực cao lắm, không hợp với con. Mai mẹ hỏi giúp con dì Trương hàng xóm, hình như công ty họ đang tuyển người.”
Công ty của dì Trương hàng xóm.
Chính là cái công ty rách kiếp trước, lương tháng ba nghìn, không có bảo hiểm đầy đủ.
“Vâng mẹ, con nghe mẹ.”
Tôi cúi đầu ăn cơm, giọng ngoan ngoãn.
Vương Tú Lan hài lòng cười.
Tô Kiến Quốc không ngẩng đầu:
“Ừ, nghe mẹ con là không sai đâu.”
Tô Lỗi nhét một miếng thịt kho vào miệng:
“Đúng đấy, con gái đừng mơ cao quá.”
Tôi nhìn ba người trong nhà, lòng yên tĩnh như mặt nước chết.
Kiếp trước, tôi sẽ tủi thân, phẫn nộ, tranh cãi.
Kiếp này, tôi chỉ thấy buồn cười.
Các người cứ diễn tiếp đi.
Tôi sẽ phối hợp diễn với các người.
Nhưng kịch bản đã không còn nằm trong tay các người nữa.
Ngày hôm sau, tôi đúng giờ tới tập đoàn lớn nhận việc.
Tôi nói với công ty là mình ở ký túc xá.
Nói với gia đình là đến công ty của dì Trương đi làm.
Mỗi ngày đi sớm về muộn, thời gian đều khớp.
Tôi làm một thẻ lương mới. Mỗi tháng chuyển ba nghìn vào thẻ cũ cho mẹ tôi xem.
Phần còn lại, tất cả gửi vào tài khoản riêng của tôi.
Hoàn hảo.
Một tháng sau.
Mẹ tôi bắt đầu đứng ngồi không yên.
Bởi vì tôi quá “nghe lời”.
Tô Đường trước kia sẽ cãi lại, sẽ tranh luận, sẽ khóc, sẽ làm ầm lên.
Tô Đường bây giờ, nói gì nghe nấy, bảo làm gì làm nấy, lúc nào cũng cười híp mắt, ngoan đến mức bất thường.
Điều này khiến Vương Tú Lan rất bất an.
Một người từng bị thuần phục bỗng nhiên không phản kháng nữa, hoặc là thật sự cam chịu, hoặc là đang ủ mưu lớn.
Bà chọn thăm dò.
“Đường Đường à, mẹ giới thiệu cho con một đối tượng nhé. Ở làng bên cạnh, điều kiện tốt lắm.”
Đến rồi.
Kiếp trước, cái người “ở làng bên cạnh, điều kiện tốt lắm” này chính là Tiền Đại Tráng.
Cao một mét bảy lăm, nặng gần trăm ký, học hết cấp hai, tính tình hung bạo. Ưu điểm duy nhất là mẹ hắn sẵn sàng đưa sính lễ một trăm tám mươi nghìn.
Tôi đặt đũa xuống, ngẩng đầu nhìn bà.
“Được ạ mẹ, khi nào gặp?”
Vương Tú Lan lại sững người.
Bà không ngờ tôi đồng ý nhanh như vậy.
“Ờ… cuối tuần này?”
“Được, mẹ sắp xếp đi.”
Tôi tiếp tục cúi đầu ăn cơm.
Vương Tú Lan và Tô Kiến Quốc trao đổi ánh mắt.
Trong ánh mắt đó có vui mừng, đắc ý, và cả chút chột dạ khó nói.
Tôi nhìn thấy hết.
Cuối tuần.
Địa điểm xem mắt được hẹn ở một quán trà trên thị trấn.
Khi tôi đến, Tiền Đại Tráng đã ngồi sẵn ở đó.
Vai u thịt bắp, cổ đeo một sợi dây chuyền vàng, chân bắt chéo, miệng ngậm tăm.
Thấy tôi bước vào, hắn nhìn tôi từ trên xuống dưới, nhếch miệng cười:
“Ồ, trông cũng được đấy.”
Tôi ngồi xuống đối diện hắn, cũng cười.
“Xin chào, tôi là Tô Đường.”
