Ta khẽ lắc đầu, không muốn nói thêm lời nào.

Cố Cảnh Sơ lại nắm lấy cổ tay ta, trầm giọng nói:

“Lần này bỏ qua, nhưng sau này đừng cản đường ta nữa.”
“Bộ Thanh Nhan, đã có cơ hội làm lại, ta nghĩ mình còn có thể bước lên cao hơn.”

Ta ngoảnh đầu lại, bất chợt chạm phải ánh mắt hắn — đầy rẫy dục vọng và dã tâm.

Trong lòng chợt lạnh, không khỏi kinh hãi.

Bỗng nhiên, ta cảm thấy may mắn vì khi ấy hắn đã chọn Liễu Uyển Cầm.

Thế nhưng ta không ngờ cảnh tượng vừa rồi lại bị Trì Cảnh Niên trông thấy.

Hắn đứng dưới hành lang, lặng lẽ như một bức tranh.

Ta muốn giải thích, nhưng cuối cùng chỉ có thể khô khan nói một câu:
“Ta sẽ không làm chuyện trái đạo lý, chàng cứ yên tâm.”

“Ta là lựa chọn thứ hai sau khi nàng bị từ chối sao?”

Ánh mắt hắn nhìn ta chăm chú, sâu trong đáy mắt là sự cố chấp không chịu buông bỏ.

Ta là đích nữ của Đại Lý Tự khanh, gả cho một thư sinh, dù sau này có làm Tri châu Dương Châu thì cũng vẫn là ta “hạ mình” chọn.

Thế mà không hiểu vì sao, trong lòng lại dâng lên vài phần chột dạ.

“Thôi vậy, không sao cả.”

Chưa đợi ta đáp, hắn đã tự mình nói ra câu ấy.

Trên xe ngựa trở về phủ, Trì Cảnh Niên lại lên tiếng:
“Hôm nay nàng cố tình dẫn ta đến đó sao?”

Là câu hỏi, nhưng giọng điệu lại mang đầy chắc chắn.

“Nàng biết Minh Vương sẽ gặp chuyện ở nơi ấy.”

Ta hít sâu một hơi — hắn thông minh đến đáng sợ.

“Nếu ta nói với chàng, thật ra ta nhớ mọi chuyện của kiếp trước… chàng tin không?”

Hắn chăm chú nhìn ta rất lâu.

“Kiếp trước, ta trở thành người như thế nào?”

“Chàng ở Dương Châu, che chở một phương bách tính.”
“Họ sống yên ổn, đủ đầy hạnh phúc.”

Hắn lại hỏi tiếp: “Còn nàng thì sao?”

9

Ta gả cho Cố Cảnh Sơ, giúp hắn quản gia, xử lý mọi việc tạp vụ.

Năm thứ hai sau thành thân, ta sinh cho hắn một đứa con, sau đó lại đích thân chọn người thiếp cho hắn.

Hắn tôn trọng ta, kính nhường ta, mọi việc trong hậu viện đều do ta làm chủ.

Các thiếp thất, di nương trong phủ cũng đều ngoan ngoãn, không ai dám gây sóng gió.

Cho dù có kẻ nào không biết điều, Cố Cảnh Sơ cũng đều giao cho ta xử lý.

Nhờ sự nâng đỡ của phụ thân, con đường quan lộ của hắn thuận lợi vô cùng.

Về sau, thậm chí còn vượt qua cả phụ thân ta.

Thế nhưng năm sáu mươi tuổi, chúng ta cãi nhau một trận — lần đầu tiên cũng là duy nhất trong cả đời.

Chỉ vì việc cháu trai muốn cưới vợ.

Nó muốn cưới một cô gái xuất thân ngư hộ, còn ta thì không đồng ý, chê thân phận nàng kia thấp kém, phẩm hạnh lại không ổn.

“Thoạt nhìn thì mềm yếu đoan trang, nhưng nhìn cách hành xử thì e chẳng phải người dễ sống cùng.”

Cố Cảnh Sơ tức giận: “Mềm yếu thì sao? Nàng ấy có làm hại ai đâu chứ!”

Ta bị hắn quát một tiếng mà ngẩn người, không hiểu nổi tại sao.

Mãi đến tối, nghe hắn lẩm bẩm trong thư phòng:
“Mềm yếu chẳng qua là cần được quan tâm hơn thôi.”
“Uyển Cầm, nếu năm xưa ta dũng cảm hơn, chọn nàng, liệu nàng có ra đi sớm như thế không?”

Trong ngăn bí mật trên tường, là bức họa của Liễu Uyển Cầm.

Nhưng ta cũng đã sáu mươi tuổi rồi, đâu còn chuyện gì không nhìn thấu.

Vậy nên ta giả như chưa từng nghe thấy, hắn cũng thuận theo mà xuống nước.

Cuối cùng, hắn vẫn lựa chọn tôn trọng ta, chọn cho cháu trai một tiểu thư môn đăng hộ đối.

Thế nhưng trong lòng ta vẫn không thoải mái, cứ cảm thấy… chuyện không nên như thế.

Hoàn hồn lại, đối diện ánh mắt của Trì Cảnh Niên, ta khẽ gật đầu.

“Rất tốt.”

Ba chữ, đủ để nói hết cả cuộc đời ta.

10

Khi Trì Cảnh Niên đỗ cao trong kỳ thi mùa xuân, hôn sự của chúng ta cũng được công bố rộng rãi.

Hắn cưỡi ngựa cao lớn đến phủ ta, ánh mắt sáng rực dừng lại nơi ta đứng.

Chúng ta lập tức trở thành tiêu điểm của mọi ánh nhìn.

“Là Trạng nguyên đấy.”

Trì Cảnh Niên vẫn ít lời, nhưng niềm vui nơi đuôi mày khó mà che giấu được.

Ta nhớ kiếp trước hắn cũng từng đỗ Trạng nguyên, dường như chẳng vui vẻ đến vậy.

Khi ấy, ta còn tưởng hắn gặp chuyện gì, lén hỏi phụ thân.

Phụ thân chỉ cười đáp: “Đứa nhỏ này xưa nay vui buồn không hiện ra mặt.”

“Chúc mừng tân lang.” Hoàn hồn lại, ta khẽ nhún gối, nhưng lại bị hắn đỡ lấy khuỷu tay.

“Ta đang nghĩ… không đến Dương Châu nữa, ở lại kinh thành, được không?”

Ta ngẩn người, ngay sau đó liền nghe hắn chậm rãi giải thích.

“Cha mẹ nàng đều ở kinh thành, ở gần một chút, cũng đỡ để nàng ngày ngày nhớ nhung.”
“Tất nhiên, nếu nàng thật sự muốn đến Dương Châu, ta cũng có thể đi — tất cả tùy vào nàng.”

Ta nhất thời không quyết được.

Trì Cảnh Niên bảo ta cứ từ từ suy nghĩ.

Hắn nói Hoàng thượng đã cho hắn quyền lựa chọn, có thể đợi một thời gian rồi mới tấu lại.

11

Ngay chiều hôm đó, Cố Cảnh Sơ liền chặn ta ngay trước cửa.

“Nàng thật sự đã đính hôn với hắn?”
“Bộ Thanh Nhan, những lời ta nói, nàng đều coi như gió thoảng bên tai sao?”

Thân thể ta vô thức run lên một chút.

Bỗng nhận ra — ta vẫn có chút sợ hắn.

Vì vậy, ta lùi lại một bước.

“Cố đại nhân đã chọn người khác, vậy ta cũng nên sống một cuộc đời khác, chẳng phải sao?”