Trước đây cũng thế — mỗi lần nhà chồng nó có tiệc, đều “mời” tôi qua ăn cơm.

Ban đầu tôi còn thật thà, vui vẻ xách theo đủ thứ quà cáp.

Kết quả, vừa đến nơi, nó than nhức đầu, còn Chu Bân thì kêu đau vai, không nhấc nổi tay.

Còn bà mẹ chồng thì chẳng thèm động đũa, chỉ ngồi salon nghịch điện thoại.

Tôi đứng không được, ngồi cũng chẳng xong, đành im lặng chờ hơn hai tiếng, đến khi không chịu nổi nữa thì vào bếp nấu.

Mà lạ thay, vừa nấu xong, món ăn bưng ra bàn thì bệnh của hai đứa họ “tự nhiên khỏi hẳn”.

Từ đó trở đi, cứ có tiệc là chúng lại giả vờ “mời tôi qua ăn”, thực chất là gọi tôi đến làm người giúp việc miễn phí.

Thậm chí, ngay cả chỗ ngồi ăn cũng chẳng dành cho tôi.

Tôi luôn bận rộn trong bếp, mồ hôi thấm ướt lưng áo, đến khi tôi ra thì bàn ăn đã chật kín người.

Chỉ nghĩ lại thôi, tôi đã thấy ghê tởm.

Tôi cau mày, thản nhiên nói vào điện thoại:

“Rảnh thì bảo mẹ chồng con tự nấu đi.”

Đầu dây bên kia, Trương Vũ Linh bật cười mỉa:

“Mẹ con là người sang trọng, làm sao biết nấu nướng. Không như mẹ, số khổ quen rồi. Thôi được, con gửi mẹ năm mươi tệ tiền chợ nhé!”

Nói xong, nó cúp máy, rồi thật sự gửi cho tôi một phong bao đỏ năm mươi tệ.

Khóe miệng tôi khẽ nhếch lên, nở một nụ cười lạnh.

Chỉ năm mươi tệ — thuê giúp việc còn chẳng rẻ như thế.

Tôi không nhận cái phong bao đỏ đó.

Thay vào đó, tôi mở điện thoại, đặt ngay chuyến bay sớm nhất sáng mai — thẳng đến Maldives.

Nửa đời vất vả, tôi chưa từng nghĩ cho bản thân. Đến lúc này rồi, cũng nên tự thưởng cho mình một lần.

Sáng hôm sau, tôi kéo vali ra sân bay.

Trước khi lên máy bay, Trương Vũ Linh vẫn không nhắn thêm cho tôi một câu nào. Cô ta chắc hẳn vẫn ngây ngô nghĩ rằng tôi sẽ lại mềm lòng, như mọi lần trước.

Tôi lên máy bay, bật chế độ “chuyến bay”, nhìn xuống mặt đất xa dần dưới chân, trong lòng nhẹ tênh.

Trước đây, cuộc sống của tôi chỉ xoay quanh con gái, quên mất rằng thế giới này còn biết bao cảnh đẹp chưa từng nhìn ngắm.

Vừa đáp xuống, tôi mở điện thoại — hàng trăm cuộc gọi nhỡ và tin nhắn như bom nổ tung trên màn hình.

Toàn bộ đều là của hai vợ chồng Trương Vũ Linh.

Đến khi điện thoại reo thêm lần nữa, tôi mới chậm rãi bắt máy.

“Mẹ! Giờ này rồi mẹ còn chưa đến à?” — đầu dây bên kia, tiếng của Trương Vũ Linh gào lên giận dữ.

“Tôi nói rồi, để mẹ chồng cô tự nấu. Tôi không rảnh.” — tôi đáp thản nhiên, không mang chút cảm xúc.

“Mẹ sao lại ích kỷ như vậy! Con có lòng tốt mời mẹ qua ăn cơm, vậy mà mẹ lại phớt lờ con, để con mất mặt trước nhà chồng, sau này con còn biết làm sao mà sống nổi ở đó nữa đây!”

“Cô mời tôi qua ăn, là để ăn cơm hay là để làm giúp việc miễn phí, trong lòng cô rõ nhất. Không cần nói thêm. Từ nay đừng gọi cho tôi nữa.”

Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.

Chưa đầy mười phút sau, nhóm chat gia đình đã nổ tung.

Toàn là tin nhắn của Trương Vũ Linh.

【Con thật sự không muốn nói những lời khó nghe như vậy, nhưng mẹ quá đáng quá rồi! Con chưa từng thấy người mẹ nào ích kỷ, không biết nghĩ cho con cái như mẹ cả! Bây giờ còn sớm, con cho mẹ thêm một cơ hội cuối cùng — mau qua đây đi!】

Cô ta còn @ thẳng tên tôi để đảm bảo mọi người đều thấy.

Những người họ hàng lâu nay im hơi lặng tiếng, giờ bắt đầu xôn xao, thi nhau hỏi chuyện.

【Cháu gái, có chuyện gì thế?】 — là chị bên nhà họ nội của tôi, người xưa nay chẳng ưa tôi mấy.

Trương Vũ Linh liền vội kể lể:

【Bác ơi, mẹ cháu quá đáng lắm! Mấy hôm trước cháu với Chu Bân tốt bụng đến thăm, còn cho bà ấy tiền sinh hoạt — cháu còn chưa kịp biếu mẹ chồng mà đã cho mẹ đẻ rồi. Kết quả bà không biết ơn, còn mắng tụi cháu, đuổi thẳng ra khỏi nhà!】

【Hôm nay cháu mời bà tới nhà mẹ chồng ăn cơm, hôm qua bà còn đồng ý, sáng nay lại không đến, khiến cháu mất hết mặt mũi trước họ hàng.】

Nhìn những dòng vu khống trắng trợn đó, khóe miệng tôi khẽ cong lên thành một nụ cười lạnh.

Ngay lập tức, người trong nhóm bắt đầu chỉ trích tôi.