Anh ôm tôi, mùi hương thoang thoảng của gỗ thông phảng phất quanh anh.

“Thanh Trì, em đợi anh.”

“Tối nay qua đi, mọi chuyện sẽ kết thúc.”

Đúng vậy, tất cả sẽ kết thúc.

Nhân viên bán hàng lấy ra một chiếc nhẫn kim cương, to như hạt đậu, lấp lánh như dải ngân hà.

“Ê, chị ơi, bạn trai của chị đâu rồi?”

Tôi mỉm cười: “Không cần nữa.”

May quá, suýt chút nữa tôi đã mềm lòng.

Về đến nhà, tôi rút sim cũ, tiện tay ném vào thùng rác.

Để kịp chuyến bay sáng sớm, tôi đặt một phòng gần sân bay.

Mang hành lý lên xe, ngồi trên xe đến khách sạn.

Ngoài cửa sổ xe, khung cảnh trôi ngược lại với tốc độ chóng mặt.

Tôi ấn nhẹ vào ngực mình.

Không còn đau, cũng chẳng còn xót nữa.

Tạm biệt, thành phố nơi tôi đã sinh ra và lớn lên suốt hai mươi năm.

Tạm biệt, Bùi Tự.

20

Mùa thu ở Berlin, lá cây ngô đồng chuyển vàng.

Gió thổi qua, cuốn chúng lên, chao đảo rồi rơi xuống, chất thành đống.

Việc thích nghi với cuộc sống nơi đây nhanh hơn tôi tưởng.

Tôi nhanh chóng làm thủ tục nhập học và gia nhập phòng thí nghiệm của giáo sư.

Cùng làm việc với các anh chị trong nhóm nghiên cứu, sáu tháng sau, tôi dần quen việc.

Một năm trôi qua, tôi cũng trở thành đàn chị của người khác.

Giáo sư đùa với tôi: “Hồi đó tốt nghiệp xong, không đến ngay, có thấy hối hận không?”

Làm sao mà hối hận được chứ?

Khi đó, tôi thật sự không có tiền.

Nghe tôi nói vậy, ánh mắt của một đàn anh trong nhóm thoáng trầm xuống.

“Đừng nhìn tôi như thế, giờ tôi đâu phải rất tốt sao?”

Học bổng đủ để tôi trang trải cuộc sống, thậm chí vẫn còn dư một khoản tiết kiệm.

Tương lai, tôi nhất định sẽ kiếm được nhiều, rất nhiều tiền.

21

Tôi không biết rằng, vào ngày tôi rời đi, Bùi Tự đã đến căn phòng thuê tìm tôi.

Anh đưa cả cha mẹ của Phó Ninh đến, trước sự chứng kiến của hai gia đình.

Anh tuyên bố chính thức cắt đứt mọi liên hệ với Phó Ninh.

Vì chuyện này, nhà họ Bùi đã phải trả giá không nhỏ.

Sáng sớm hôm sau.

Bùi Tự vội vã chạy đến căn phòng trọ.

Nhưng không biết rằng, năm phút trước, tôi đã lên chuyến bay đến Berlin.

Cánh cửa đã hỏng, mở ra phát ra tiếng kẽo kẹt, lắc lư như sắp sập.

Đó là dấu tích ngày anh đá nó hỏng.

Anh muốn nói:

“Thanh Trì, mọi chuyện đã được giải quyết xong xuôi.”

Không còn gì ngăn cản chúng ta ở bên nhau nữa.

Nhưng.

Phía sau cánh cửa.

Hiện lên lại là một gương mặt hoàn toàn khác.

Cô gái kinh ngạc nói: “Anh rể, chẳng phải anh đi nước ngoài cùng chị rồi sao?”

Nụ cười của Bùi Tự lập tức đông cứng trên gương mặt.

Ngạc nhiên, hoang mang, và cả hoảng loạn.

Anh giữ chặt vai cô gái, nghiêm giọng hỏi:

“Cô ấy đi đâu rồi?”

“Vé máy bay đến Hokkaido đặt sau hai ngày, vậy bây giờ cô ấy đang ở đâu?”

Nhưng tôi chưa từng nói với ai cụ thể điểm đến của mình.

Cô gái cũng không biết câu trả lời.

Bất kể là tin nhắn hay cuộc gọi, tất cả đều bặt vô âm tín.

Điện thoại bị đập vỡ tan tành.

Cho đến khi trời sáng rõ.

Bùi Tự ngồi trong hành lang chật hẹp, tối tăm, cúi đầu, hai tay ôm mặt.

Từ lưng xuống vai, toàn thân anh run rẩy.

Nước mắt rơi xuống nền xi măng bụi bặm, loang ra một vòng tròn.

Cuối cùng anh cũng nhớ ra.

Đêm anh đi đón Phó Ninh đó.

Không biết vì sao, anh trằn trọc không ngủ được.

Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, anh nghe thấy mình thì thầm xin lỗi.

Ngoài ra, còn có một tiếng thở dài khẽ khàng.

“Còn bảy ngày.”

Thì ra, anh cứ ngỡ đã nhận được sự tha thứ, có thể quay lại như trước kia.

Nhưng cô ấy thì đang âm thầm đếm ngược từng ngày để rời xa anh.

22

Tôi chưa từng nghĩ, đời này còn có thể gặp lại Bùi Tự.

Đó là hai năm sau, khi Berlin bước vào mùa đông, lại một đêm Giáng Sinh.

Phòng thí nghiệm của chúng tôi có người mới.

Giáo sư than thở mãi không thôi, nét mặt đầy lo lắng.

Tôi và đàn anh Tống Hoài Ngọc cảm thấy buồn cười, vội hỏi có chuyện gì.

Giáo sư nói, người mới lần này không dễ xử, là một “người có ô dù”, khó mà dạy bảo.

Bà hỏi:

“Cô hay Hoài Ngọc, ai muốn hướng dẫn đây?”

Tôi bất ngờ lùi lại một bước:

“Anh à, anh làm đi.”

“Em sợ người ta lỡ mê đắm sức hút của em rồi không rút ra được.”

Nhưng phía sau lại vang lên một giọng nói quen thuộc.

“Lâm Thanh Trì.”

Tôi khựng lại, quay đầu.

Là Bùi Tự.

Từ ngày đó, Bùi Tự chính thức gia nhập phòng thí nghiệm của chúng tôi.

Khi anh làm vỡ chiếc cốc thứ chín, quên tắt thiết bị lần thứ mười lăm.

Tôi cuối cùng cũng mở lời nói với anh câu đầu tiên:

“Cái cốc kia là của anh đấy.”

“Cuối cùng em chịu nói chuyện với anh rồi.”

Vành mắt anh đỏ lên:

“Thanh Trì, em hết giận chưa?”

Anh nói rằng, anh đã giữ lời hứa, từ lâu đã cắt đứt hoàn toàn với Phó Ninh.

Nhưng vấn đề đâu phải là Phó Ninh?

Từ nhỏ đã là thanh mai trúc mã, lớn lên lại tặng túi, nửa đêm còn đến đón ở sân bay.

Nếu là tôi, tôi cũng sẽ rung động thôi.

Tôi lắc đầu: “Anh hỏi câu đó, chứng tỏ vẫn chưa hiểu tôi.”

Anh run rẩy, định nắm lấy góc áo tôi.

Nhưng bị Tống Hoài Ngọc chặn lại.

Bùi Tự thậm chí thở cũng không đều.

“Vậy là… vì cậu ta?”

Vì Tống Hoài Ngọc sao?

Liên quan gì đâu chứ.

Tôi cười nhạt: “Chuyện của chúng ta, liên quan gì đến người khác?”

“Bùi Tự, tôi chỉ không thể chấp nhận bị lừa dối, anh hiểu không?”

Anh đã lừa tôi.

Tôi không thể nào tin anh thêm lần nữa.

Tôi thừa nhận, lúc rời đi, trong lòng vẫn còn chút xót xa.

Nhưng tôi không muốn tương lai trở thành một kẻ lúc nào cũng điên cuồng xác minh tình yêu của anh.

“Anh ngốc quá, chuyện gì cũng làm không xong, đừng đến phá hoại phòng thí nghiệm của chúng tôi nữa.”

Tôi siết chặt tay, nhưng gương mặt vẫn giữ nụ cười dịu dàng: “Được thôi.”

23

Bùi Tự đột nhiên đến, rồi cũng đột nhiên rời đi.

Những người khác trong phòng thí nghiệm không hiểu chuyện gì xảy ra.

Nhưng tôi lại thở phào nhẹ nhõm.

Tống Hoài Ngọc cúi mắt, nếu nhìn kỹ, ngay cả lông mi anh cũng đang khẽ run.

Nhưng vẻ mặt anh lại rất bình tĩnh.

“Đó là người mà cô nói, cậu bạn trai giả nghèo của cô sao?”

Tôi gật đầu.

Đã vào đông, ngoài cửa sổ tuyết rơi dày như lông ngỗng, trắng xóa cả đất trời.

Gió lạnh lùa qua những khe hở hẹp, cuốn vào trong phòng.

Tôi lạnh đến mức tay cũng tê cứng.

Tống Hoài Ngọc tiến tới đóng chặt cửa sổ, giọng nói nhẹ nhàng hòa cùng làn gió cuối cùng, lọt vào tai tôi.

“Có thể xem như, vì tôi được không?”

Chẳng đầu chẳng đuôi, nói gì vậy?

Tôi ngẩn người.

Mãi sau mới phản ứng được, thì ra anh đang nói đến câu nói của Bùi Tự—

“Là vì cô thích Tống Hoài Ngọc sao?”

Tống Hoài Ngọc quay lại, đôi tai bị lạnh đến ửng đỏ.

Anh mím môi, ánh mắt đầy căng thẳng và mong chờ.

Có rung động với anh không?

Ngày ngày làm việc cùng nhau, có lẽ cũng có đôi chút.

Nhưng tôi vẫn lắc đầu: “Không thể.”

Bầu trời cao rộng, tương lai xa xôi vẫn còn phía trước.

Tôi sẽ không để bất kỳ ai cản bước đường của mình nữa.

Tôi muốn trở thành người đứng trên tất cả.
End