Những phu nhân tiểu thư chưa uống rượu thì không nói gì, chỉ là từ đó trở đi cũng không ai đụng thêm một miếng nào trên bàn.
Một bữa thọ yến có thể nói là gượng gạo đến cực, lão phu nhân ngay cả gánh hát đã chuẩn bị sẵn cũng chẳng mời ra, chỉ miễn cưỡng cười tiễn khách.
Vừa về đến chính viện, đã có tiểu nha đầu hớt hải chạy tới báo tin:
“Phu nhân, tiền viện bên kia xảy ra chuyện rồi.”
Nghe nàng nói xong, ta mới biết Tống Ngưng Hương vậy mà nhân lúc không ai để ý lén lút lẻn ra tiền viện.
Lại còn ngã xuống nước trước mặt Cố Thanh Chương và các vị khách khác.
Dù sao nàng cũng là nữ nhi ân nhân, Cố Thanh Chương không tiện sai hộ vệ hay tiểu tư xuống nước cứu người, chỉ đành tự mình vớt nàng lên.
Như vậy, cho dù Cố Thanh Chương không muốn, cũng buộc phải nạp Tống Ngưng Hương vào phủ.
Thái Vân đưa cho tiểu nha đầu chút bạc thưởng, tức đến giậm chân thình thịch:
“Phu nhân, Tống thị nhân lúc chúng ta bận thọ yến nội viện mà tính kế Hầu gia, thật đáng hận!”
Thấy ta trông như chẳng mấy để tâm, nàng sốt ruột đến đỏ bừng mặt:
“Phu nhân, Tống thị vốn quen dùng ân nghĩa để ép người báo đáp.”
“Lúc còn là cô nương đã dám từ phòng của người cướp người đi.”
“Nếu thật sự vào Hầu phủ, chẳng phải càng khó đối phó hơn sao.”
Ta cười, khẽ gõ gõ trán nàng:
“Ngươi đó, đúng là lo quá hóa rối.”
“Trước kia Tống Ngưng Hương khó đối phó, là vì nàng là khách quý trong phủ.”
“Chúng ta mà hà khắc với nàng, khó tránh bị người ta đàm tiếu Hầu phủ.”
“Nhưng nàng bỏ mặc địa vị chính đầu nương tử đàng hoàng không chịu, cứ nhất quyết dùng thủ đoạn hèn hạ để vào phủ làm thiếp, vậy thì phải ngoan ngoãn giữ bổn phận làm thiếp.”
“Nếu có sai phạm gì, cứ theo quy củ mà phạt là được.”
Đang nói, Thọ An Đường đã có người đến truyền lời.
Trong phòng bầu không khí nặng nề, mặt Cố Thanh Chương âm trầm đến mức như có thể nhỏ ra nước.
Thôi Cẩm Sắt ngồi cạnh lão phu nhân, không ngừng lau nước mắt:
“Dì mẫu, biểu ca, Cẩm Sắt thật sự không biết rốt cuộc là chuyện gì.”
“Rượu đó đều là bỏ số tiền lớn mua về.”
“Mấy hôm trước ta còn đích thân kiểm tra, ai ngờ hôm nay lại…”
Lão phu nhân thấy cháu gái như vậy, không khỏi mềm lòng đôi phần, thử giúp nàng nói đỡ:
“Thanh Chương, chuyện hôm nay cũng không hoàn toàn là lỗi của biểu muội con.”
“E là người phụ trách thu mua thấy biểu muội con trẻ tuổi lương thiện, nên lấy hàng kém thay hàng tốt để lừa gạt nó.”
Ta ngồi bên cạnh Cố Thanh Chương, chậm rãi nhấp trà.
Việc thu mua vốn do đường đệ của Vương quản gia quản.
Sau khi Thôi Cẩm Sắt nắm việc quản gia, liền giao cái “mỡ màng” này cho con trai của nhũ mẫu mình.
Vương quản gia ngoài mặt không dám nói gì, nhưng trong lòng lại đầy oán khí.
Mấy hôm trước ta chỉ cần lấp lửng gợi ý một chút, ông ta đã lén đưa tin cho Thái Vân, nói nguyện giúp ta một tay.
Lão phu nhân một lòng muốn đẩy hết sai sót cho hạ nhân, nhưng Cố Thanh Chương lại không muốn bỏ qua như vậy:
“Trước kia ta chưa cưới vợ, mẫu thân lại không khỏe, nên mới để biểu muội thay quản gia.”
“Giờ Tiết Đình Vân gả vào đã hai tháng, còn để người khác quản gia, chung quy danh không chính ngôn không thuận.”
“Dẫu sao cũng chẳng phải chủ tử chính thống, cũng khó trách bọn nô tài tùy tiện qua loa.”
“Rượu và món có vấn đề thì thôi, đến cả Tống Ngưng Hương — một người sống sờ sờ to như vậy — cũng canh không nổi.”
“Biểu ca!”
Nghe Cố Thanh Chương quở trách, lại nghe hắn hết câu này đến câu khác gọi “người khác”.
Thôi Cẩm Sắt vừa xấu hổ vừa tủi thân, che mặt chạy vụt đi.
Tiếng khóc ấy nghe vào, thật sự còn chân thật hơn lúc nãy rất nhiều.
Lão phu nhân biết Cố Thanh Chương đang nổi giận, cũng không muốn thật sự đối đầu với con trai ruột.
Bà thở dài, sai ma ma đi lấy đối bài quản gia.
Chỉ là thái độ tốt mấy hôm trước với ta đã tan thành mây khói, bà lạnh mặt răn dạy suốt nửa canh giờ rồi mới cho ta lui.
Đêm đó, Cố Thanh Chương ngủ ở thư phòng.
Tĩnh An Hầu phủ mới mấy hôm trước còn được Hoàng thượng khen ngợi, hôm nay đã xảy ra chuyện như vậy, hắn trong lòng tất nhiên bực bội đến cực.
Từ ngày đầu thành thân, ta đã biết điều quan trọng nhất trong lòng Cố Thanh Chương vĩnh viễn là Hầu phủ, là tiền đồ.
Thôi Cẩm Sắt hôm nay khiến Hầu phủ mất mặt, Cố Thanh Chương bất kể thế nào cũng sẽ không để nàng tiếp tục quản gia nữa.
Thậm chí những lời vừa rồi thốt ra cay nghiệt, e rằng cũng là cố ý.
Chỉ để trút cơn tức trong lòng.
Còn Tống Ngưng Hương kia, mưu tính rõ rành rành như thế, chỉ sợ cũng chẳng chiếm được lợi lộc gì.
Sáng sớm ngày hôm sau, tiền viện đã truyền tin về.
Đã nâng Tống Ngưng Hương lên làm di nương, bảo chuyển đến ở Phù Dung Các.
Chỗ Tống Ngưng Hương ở trước kia là Sấu Ngọc Hiên, trong phủ chỉ đứng sau Thọ An Đường và chính viện.
Trong viện chỉ ở một mình nàng, vậy mà lại được cấp hai ma ma và sáu nha hoàn, mọi bàn ghế bày biện cũng chọn đi chọn lại, cân nhắc hết lần này đến lần khác.
Phù Dung Các nghe tên thì hay, kỳ thực chỉ là nơi ở của thông phòng trong phủ.
Mỗi người chỉ được một gian nhỏ cùng hai a hoàn làm việc thô.
Thật ra dù Tống Ngưng Hương không chuyển đi, cũng chẳng ai dám lắm lời bàn ra tán vào.
Nhưng Cố Thanh Chương cố tình bắt nàng từ xa hoa rơi xuống tằn tiện, rõ ràng là hữu ý.
7
Chuyện quyền quản gia, lão phu nhân trước mặt Cố Thanh Chương thì không nói gì, quay đầu lại trút hết tức giận lên ta.
Mỗi ngày lúc thỉnh an, đều bắt ta đứng trong sân nửa canh giờ.
Còn bắt ta kề cận hầu hạ bà uống trà dùng bữa.
Hễ hơi trái ý, bà liền mắng mỏ một trận.
Làm ta mệt đến nỗi ngày nào về phòng cũng ngã đầu là ngủ.
Cố Thanh Chương đến mấy lần, thấy ta đã ngủ, bèn qua Phù Dung Các.
Tống Ngưng Hương thấy cơ hội tới, khóc lóc van xin Cố Thanh Chương tha thứ.
Nói mình chỉ vì quá ái mộ hắn, sợ lão phu nhân gả mình cho người khác, nên mới bất đắc dĩ dùng hạ sách.
