Trên màn hình vẫn đang hiện trang sao kê giao dịch ngân hàng.

Những dòng chuyển khoản chói mắt kia, như từng mũi kim đâm vào tim tôi.

Chu Duyệt nhận lấy điện thoại, cụp mắt xuống.

Cô đọc rất kỹ, từng trang một, lật rất chậm.

Căn phòng khách im lặng đến đáng sợ, chỉ còn tiếng lướt màn hình khe khẽ.

Tôi nhìn nghiêng gương mặt cô dưới ánh đèn — có phần nhợt nhạt.

Hàng mi cô rất dài, khẽ rung rung như cánh bướm bị hoảng sợ.

Tôi không biết lúc này cô đang nghĩ gì.

Là giận dữ?

Là bi thương?

Hay là đã sớm đoán trước và hoàn toàn tê liệt?

Cuối cùng, cô đọc xong.

Tắt màn hình, nhẹ nhàng đặt điện thoại xuống bàn trà.

Sau đó, cô ngẩng đầu lên nhìn tôi.

Trong mắt cô, không có bất cứ cảm xúc nào mà tôi tưởng tượng.

Chỉ còn lại một sự bình tĩnh sâu không thấy đáy.

“Giờ thì, anh đã thấy hết rồi.”

Cô nói.

Tôi gật đầu, cổ họng nghẹn ứ.

“Anh xin lỗi.”

Ngoài ba từ đó, tôi không biết còn có thể nói gì nữa.

Những ấm ức mà cô chịu đựng suốt hai năm qua, nào phải chỉ một câu “xin lỗi” là có thể bù đắp?

Chu Duyệt lắc đầu.

“Lý Hạo, giờ nói xin lỗi thì vô ích rồi.”

“Chúng ta cần làm, là đòi lại những gì thuộc về mình.”

Ánh mắt cô, lần đầu tiên lộ ra ánh sáng sắc lạnh.

Không phải oán hận, mà là tỉnh táo và dứt khoát.

Tôi gật đầu mạnh mẽ. “Em nói đi, chúng ta phải làm gì?”

Khoảnh khắc đó, tôi giao toàn bộ quyền chủ động cho cô.

Bởi tôi biết rõ — nói về sự hiểu biết với mẹ tôi, Lưu Mai — tôi chẳng thể nào bằng cô ấy.

Hai mươi mấy năm nhận thức của tôi, hôm nay đã hoàn toàn sụp đổ.

Chu Duyệt đi đến bên cửa sổ, nhìn ra màn đêm ngoài kia.

“Sao kê ngân hàng là bằng chứng, nhưng chưa đủ.”

“Bà ấy có thể nói là anh đồng ý cho tiền em trai mình.”

“Cũng có thể nói là chính anh đã cho mật khẩu, nhờ bà ấy xử lý.”

“Với tính cách của bà ấy, chắc chắn bà sẽ nói như vậy.”

Từng câu, từng chữ, đều chạm trúng điểm yếu.

Mẹ tôi đúng là kiểu người đó.

Chỉ cần có thể chối tội, chuyện gì bà cũng nói ra được.

“Vậy giờ ta phải làm sao?” Tôi hơi sốt ruột.

“Chúng ta cần một bằng chứng không thể chối cãi.”

Chu Duyệt quay lại, ánh mắt nhìn tôi rực lên.

“Cần một đoạn ghi âm — ghi lại chính miệng bà ấy thừa nhận tất cả.”

Ghi âm.

Tôi lập tức hiểu ý cô.

“Ngày mùng Một tháng sau, bà ấy sẽ lại đến đưa ‘tiền sinh hoạt’ đúng không?”

Tôi gật đầu. “Ừ, như thường lệ.”

“Tốt.” Khóe miệng Chu Duyệt khẽ cong lên một đường cong lạnh lẽo.

“Chúng ta sẽ đợi bà ấy đến.”

“Lần này, phải để bà ấy tự miệng nói ra — sáu vạn này bà ấy đã ‘phân chia’ thế nào.”

“Phải để bà ấy chính miệng vạch trần lời nói dối ‘ba vạn một tháng’ của mình.”

Tôi nhìn người vợ trước mặt, bỗng thấy có chút xa lạ.

Chu Duyệt, người từng luôn ngoan ngoãn trầm lặng, dường như qua một đêm đã mặc lên mình lớp áo giáp kiên cường.

Nhưng tôi biết, điều này không đến trong một đêm.

Là hai năm — hơn bảy trăm ngày đêm bị mài mòn và nhẫn nhịn — đã rèn nên sự điềm tĩnh và kiên định này của cô.

Trong lòng tôi, ngoài sự áy náy, còn có thêm sự khâm phục và xót xa.

“Được.” Tôi bước tới, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay lạnh giá của cô.

“Lần này, anh nghe theo em.”

“Chúng ta cùng nhau, chấm dứt tất cả.”

05 — Cái bẫy

Còn ba ngày nữa là đến mùng Một.

Ba ngày này, tôi và Chu Duyệt cùng chuẩn bị cho màn “vạch mặt” sắp tới.

Sáng hôm sau, tôi viện cớ công ty có việc gấp, xin nghỉ nửa buổi.

Tôi không đến công ty, mà đến một khu chợ điện tử.

Tôi mua một chiếc máy ghi âm đời mới nhất.

Nó trông không khác gì một cây bút máy thông thường, để đâu cũng không gây chú ý.

Tôi còn mua thêm một chiếc camera siêu nhỏ, ngụy trang dưới dạng một cục sạc dự phòng.

Ghi âm + ghi hình — song trọng bảo hiểm, mới đảm bảo an toàn tuyệt đối.

Khi tôi về đến nhà, Chu Duyệt đang dọn dẹp.

Cô dọn sạch sẽ từng góc, như thể đang chuẩn bị cho một nghi lễ quan trọng.

Tôi đưa thiết bị cho cô xem.

Cô kiểm tra rất cẩn thận, rồi gật đầu.

“Máy ghi âm để trong ống đựng bút trên bàn trà phòng khách.”

“Cục sạc thì để lên tủ TV, hướng thẳng về phía sofa.”

Cô lên kế hoạch rất bình tĩnh, từng chi tiết đều suy tính chu toàn.

Chúng tôi diễn tập nhiều lần.

Giả lập các tình huống có thể xảy ra khi mẹ tôi bước vào nhà, ngồi ở đâu, nói gì, và chúng tôi sẽ phản ứng thế nào.

Chu Duyệt nói với tôi: “Hôm đó, anh không cần cố ý xin nghỉ. Tan làm về nhà như bình thường là được.”

“Nếu anh xuất hiện quá gượng gạo, bà ấy sẽ sinh nghi.”

“Anh chỉ cần đóng vai một người chồng mới biết ‘sự thật’, tức giận trở về chất vấn.”

“Còn em, tiếp tục đóng vai một cô con dâu uất ức, nhưng không dám phản kháng lớn tiếng.”