Phu quân qua đời được ba năm, ta muốn tái giá.
Nhưng vì e ngại vị tiểu thúc quyền cao chức trọng kia, ta không dám mở miệng.
Chỉ có thể dè dặt hầu hạ bên cạnh hắn.
Mong chờ một cơ hội thích hợp để nói ra.
Tiểu thúc tính tình thanh lãnh, lễ độ, nhưng chẳng hiểu vì sao lại đặc biệt chán ghét người tẩu tẩu góa bụa là ta.
“Thu lại cái tâm tư không thể để người khác biết của ngươi đi, Thẩm gia không dung thứ loại chuyện dâm loạn như vậy.”
Ta vò chiếc khăn tay trong tay, không hiểu tái giá thì có gì gọi là dâm loạn.
Nhưng ngày hôm sau, ta lại nghe hắn nói với bà mẫu:
“Huynh trưởng đã mất ba năm, Mạnh thị cũng nên đổi thân phận rồi.”
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Nhân lúc hắn đi tuần tra bên ngoài.
Ta vội vàng gả mình cho người khác.
1
Hôm nay là thọ yến của Thẩm Quốc công phu nhân.
Ta trước kia là con dâu Thẩm gia, nay đã tái giá, lại còn mang thai.
Theo lý thì không nên tới.
Nhưng Quốc công phu nhân đích thân gửi thiệp mời cho ta.
Ta là vãn bối, không tiện từ chối.
Hôm nay vừa là thọ yến của Thái phu nhân, vừa đúng lúc thế tử Thẩm Tự lập công trở về, người tới nịnh bợ chúc thọ quả thật không ít.
Trong tiệc chén rượu qua lại, vô cùng náo nhiệt.
Ta thấy ngột ngạt, liền dẫn Hạnh Nhi ra hậu hoa viên hóng gió.
“Mạnh Oánh.”
Một giọng nói lạnh nhạt mà trầm ổn vang lên sau lưng ta.
Là Thẩm Tự.
Đệ đệ ruột của phu quân quá cố Thẩm Thanh, cũng chính là tiểu thúc của ta.
Hắn xuống phía Nam tuần tra nửa năm, gầy đi không ít, đường nét gương mặt càng thêm sắc bén, khi nhìn người cũng càng thẳng thừng, không hề che giấu.
Sau khi nhìn thấy ta, mắt hắn hơi sáng lên, rồi lại theo thói quen lạnh mặt, thản nhiên nói:
“Ngươi mặc váy màu hồng đào không đẹp.”
“Ta mang từ Quảng Lăng về cho ngươi mấy bộ y phục màu trắng ngà, lát nữa thay đi.”
“Màu son trên môi cũng quá đậm, lát nữa lau luôn.”
“Trâm cũng không đẹp.”
“So với trâm phượng vàng, ngươi hợp với trâm ngọc hơn, chiếc trâm này cũng phải đổi.”
Ta cau mày.
Thật kỳ quái, ta chỉ tới chúc thọ mẫu thân hắn.
Làm gì có chủ nhà lại quản khách mặc gì, đeo gì.
Thật chẳng biết lễ nghi.
Tiền sảnh có người tới báo rằng Thái phu nhân gọi hắn.
Thẩm Tự vội vàng rời đi.
Trước lúc đi, hắn còn dặn đi dặn lại ta:
“Ngoan ngoãn, thay y phục và trang sức xong rồi mới tới tiền sảnh.”
Sau khi hắn đi, nha hoàn thân cận Hạnh Nhi tức giận nói:
“Thẩm nhị công tử này thật là quá đáng. Trước kia người còn là tẩu tẩu của hắn, hắn ngày ngày hà khắc quản giáo người thì thôi đi. Bây giờ người đã tái giá, chẳng còn liên quan gì tới hắn, sao hắn vẫn còn bắt nạt người như thế?”
Ta vỗ nhẹ tay nàng, chẳng mấy để tâm:
“Thôi đi, ngươi cũng đâu phải không biết, Thẩm Tự trước giờ vẫn ghét ta. Cứ gặp ta là quen miệng soi mói, lời hắn nói hai chúng ta cứ coi như gió thoảng qua tai, ai thèm để ý hắn.”
2
Thẩm Tự và Thẩm Thanh tuy là huynh đệ ruột, nhưng tính cách khác nhau một trời một vực.
Thẩm Thanh ôn hòa khoan dung, còn Thẩm Tự lại lạnh nhạt, cao ngạo.
Lần đầu tiên ta gặp Thẩm Tự, hắn đang luyện chữ trong thư phòng.
Khoảnh khắc ngẩng mắt nhìn thấy ta, một giọt mực lớn từ đầu bút hắn rơi xuống, làm bẩn tờ giấy tuyên trắng sạch.
Hắn mím môi, vo tờ giấy lại ném sang một bên.
Nhưng vết mực trên tay lau mãi không sạch, hắn giấu tay ra sau lưng, lạnh lùng gật đầu:
“Mạnh cô nương.”
Khi đó ta chỉ cho rằng tâm trạng hắn không tốt.
Sau này ta mới hiểu, ngay từ lần đầu nhìn thấy ta, hắn đã ghét ta.
Ngày thứ ba sau khi ta gả vào Quốc công phủ, ta vô tình bắt gặp Thẩm Tự uống say trong thủy đình.
Bên cạnh hắn không có ai hầu hạ, nghĩ rằng giờ mình đã là tẩu tẩu của hắn, ta liền định tới chăm sóc đôi chút.
Nhưng sau khi nhìn thấy ta, hắn khinh thường nói:
“Ngươi chỉ là nữ nhi của một võ quan lục phẩm, dùng thủ đoạn hạ tiện gì mới gả được vào Quốc công phủ, trong lòng ngươi tự biết.”
“Ngươi ỷ mình có chút nhan sắc, liền tưởng nam nhân thiên hạ đều sẽ quỳ dưới váy mình sao?”
“Ta thì không.”
“Cút, đừng xuất hiện trước mặt ta nữa.”
Ta bị mắng đến ngơ ngác, nhưng cũng hiểu ra.
Thẩm Tự ghét ta vì xuất thân của ta bình thường.
Hắn cho rằng ta dùng sắc đẹp để trèo cao, mê hoặc huynh trưởng hắn.
Nhưng rõ ràng là Thẩm Thanh tốn bao tâm sức mới cầu cưới được ta.
Khi ấy ta cũng tâm cao khí ngạo, chẳng thèm giải thích với hắn.
Nếu Thẩm Tự đã ghét ta, từ hôm đó về sau ta cũng cố tình tránh hắn.
Nhưng ta gả vào Quốc công phủ chưa được nửa năm thì Thẩm Thanh qua đời.
Chàng ho ra máu, viết lại di thư:
“A Oánh, nàng chỉ cần thủ tiết vì ta ba tháng.”
“Ba tháng sau, mang theo của hồi môn về nhà mẹ đẻ.”
“Nàng còn trẻ như vậy, đừng vì một người chết như ta mà phí hoài cả đời trong tòa thâm trạch đại viện này.”
Lá thư tuyệt mệnh ấy được ta cất trong hộp trang sức.
Sau tang lễ, nó bỗng dưng biến mất.
Không còn Thẩm Thanh, ta hoàn toàn mất đi chỗ dựa trong Quốc công phủ.
Thẩm Tự cũng vì cái chết của huynh trưởng mà càng thêm chán ghét ta.
Trước kia, ta và Thẩm Thanh thường xuyên cưỡi ngựa đi săn.
Nhưng bây giờ Thẩm Tự không thích ta ra ngoài.
Hắn bắt ta ở nhà, từng đường kim mũi chỉ may y phục cho hắn.
Lại thường xuyên gọi ta tới thư phòng mài mực.
Hắn im lặng phê duyệt công văn.
Ta ngồi bên cạnh mài mực, mỗi lần ít nhất cũng phải một canh giờ.
Lần nào mài xong cổ tay ta cũng đỏ ửng, sưng đau, trán đổ đầy mồ hôi.
Đôi mắt đen của Thẩm Tự thường im lặng nhìn ta lau mồ hôi, mỗi lần nhìn đều rất lâu.
Ngày hôm sau, tay ta run đến mức ngay cả chén trà cũng không bưng nổi, thế mà vẫn phải cầm kim, thức đêm may y phục cho hắn.
Hắn không cho hạ nhân hầu hạ, cứ nhất quyết bắt ta ở bên cạnh chăm sóc, rót trà, thêm dầu đèn.
Ánh mắt hắn thường trầm trầm rơi trên người ta, chăm chú mà nghiêm túc, giống như muốn moi ra xem ta phạm phải lỗi gì.
Người trong phủ đều cười nhạo ta.
“Mạnh thị này chẳng giống đại phu nhân, trái lại giống đại nha hoàn của nhị công tử hơn.”
Nghe được những lời ấy, đêm khuya ta một mình lau nước mắt.
Nếu chỉ có vậy thì thôi, ta vẫn có thể nhẫn nhịn.
Cho đến một ngày, những bộ y phục màu sắc tươi sáng, trang sức lộng lẫy, cùng yên ngựa và kỵ trang trong phòng ta bỗng nhiên đều biến mất.
3
Ta thích đẹp, cũng thích ăn diện.
Những thứ đó có cái là của hồi môn mẫu thân chuẩn bị cho ta, có cái là lễ vật Thẩm Thanh tặng.
Chúng không chỉ đơn thuần là y phục và trang sức, mà còn là tình yêu của những người thân yêu dành cho ta.
Ta tức đến cực điểm, muốn đi tìm Thẩm Tự đòi lại.
Nhưng ngay sau đó hắn lại sai người mang tới váy áo trắng thuần, trâm ngọc giản dị.
Một chuỗi Phật châu giá trị liên thành.
Cùng một đống kinh Phật.
Hắn rũ mắt, thản nhiên nói:
“Không được mặc hay đeo những y phục, trang sức huynh trưởng tặng ngươi nữa. Sau này ngươi chỉ được dùng những thứ ta đưa tới.”
“Ta muốn ngươi thu tâm lại, bớt tính phóng túng, ăn mặc giản dị một chút.”
“Mỗi ngày cứ theo mẫu thân ăn chay niệm Phật, không được bước ra khỏi phủ nửa bước, càng không được gặp người ngoài.”
Sau khi hắn làm như vậy, trong phủ bắt đầu đồn rằng ta dùng yêu thuật mê hoặc đại công tử, hút cạn tinh khí của chàng, khiến chàng chết sớm.
Ai nấy đều dùng ánh mắt kỳ quái nhìn ta.
Ta cúi đầu, không dám đi đòi lại đồ nữa.
Bà mẫu cho rằng ta khắc phu, trước nay chưa từng cho ta sắc mặt tốt, đương nhiên càng không giúp ta.
Người nhà yêu thương ta, nhưng những năm qua phụ thân không thuận lợi trên quan trường, thân thể mẫu thân lại yếu, huynh trưởng vẫn chỉ là một tiểu binh trong quân doanh.
Ta không dám trở mặt với Quốc công phủ, cũng không dám nói cho người nhà biết hoàn cảnh của mình.
Ta sợ họ sẽ bị ta liên lụy.
Ta chỉ có thể nhịn.
Cô nương Mạnh gia năm xưa múa một cây trường thương uy phong lẫm liệt.
Bây giờ lại chỉ có thể cúi đầu ngoan ngoãn hầu hạ bên cạnh Thẩm Tự.
Mỗi khi ở riêng với hắn, ánh mắt u ám của hắn rơi trên người ta, ta đều nơm nớp lo sợ, sợ hắn lại nghĩ ra cách gì để giày vò ta.
Ta sống trong Quốc công phủ phú quý cực thịnh mà ngày ngày hoảng sợ bất an.
Dần dần gầy gò tiều tụy, cả người như mất hết sinh khí.
Thẩm Tự lại hài lòng hơn rất nhiều.
Ánh mắt hắn trầm trầm đặt trên người ta, khẽ nói:
“Như thế này mới tốt.”
“Trước kia ngươi theo huynh trưởng ra ngoài du ngoạn, phô trương xinh đẹp, nam tử Kim Lăng chẳng ai không động lòng với ngươi.”
“Ta không thích như vậy.”
“Mạnh Oánh, đã là nữ nhân Thẩm gia thì ngươi nên ngoan ngoãn ở trong Thẩm phủ, ở trước mặt… ta.”
Sau khi phu quân qua đời, hắn không còn gọi ta là tẩu tẩu nữa, thường xuyên gọi thẳng tên ta.
Người trong Quốc công phủ ai nấy đều tinh ranh.
Thấy hai vị chủ tử chân chính đều không ưa ta, mà nhà mẹ đẻ ta cũng chỉ có một vị quan lục phẩm, đương nhiên chẳng ai đối xử tốt với ta.
Mùa hè thiếu băng, mùa đông thiếu than.
Đồ ăn thường ngày cũng qua loa cho xong.
Ăn không ngon, ngủ cũng chẳng yên.
Ta mới hai mươi tuổi mà đã mọc tóc bạc.
Ngày mẫu thân bệnh nguy, ta về thăm bà.
Bà lại phát hiện những sợi tóc bạc ta cố giấu đi.
Sau nhiều lần gặng hỏi, Hạnh Nhi khóc lóc kể hết sự thật.
Mẫu thân nghe xong, sốt ruột đến mức phun ra một ngụm máu đặc.
“Không được!”
“Mẫu thân không thể trơ mắt nhìn con bị người ta giày vò đến chết.”
“Mẫu thân nhất định phải đưa con rời khỏi nơi đó.”
Không ngờ bệnh của mẫu thân nhờ vậy lại khá lên rất nhiều.
Ngay cả đại phu cũng kinh ngạc.
“Máu bầm đã được nôn ra, khí huyết của phu nhân đã thông thuận.”
“Sau này cẩn thận tĩnh dưỡng, sống đến tám chín mươi tuổi cũng không thành vấn đề.”
Ta cùng phụ thân và huynh trưởng mừng rỡ.
Mẫu thân lại túm tai hai người bọn họ mắng:
“Còn cười được à?”
“Hai người các ngươi cũng nên cố gắng làm quan lớn hơn đi, đừng để Oánh Nhi lại bị người ta bắt nạt nữa.”
Sống mũi ta cay xè.
Trái tim đã bị giày vò quá lâu, tưởng như nguội lạnh hoàn toàn của ta lại dần ấm lên.
4
Sợ Thẩm Tự không chịu buông tha cho mình, sau khi về phủ, ta dè dặt dò hỏi ý hắn.
“Phu quân đã mất ba năm rồi.”
“Nhị thúc, ta có phải đã có thể tái giá hay không…”
Tay Thẩm Tự khựng lại.
Một giọt mực đậm rơi xuống tờ giấy tuyên trắng tinh.
Yết hầu hắn khẽ động, lạnh giọng quát ta:
“Mạnh Oánh, thu cái tâm tư không thể để người khác biết của ngươi về đi.”
“Thẩm gia không dung thứ loại chuyện dâm loạn như vậy.”
Mặt ta nóng lên vì xấu hổ.
Chỉ là tái giá thôi, sao lại thành dâm loạn?
Thẩm Tự mím chặt môi, vò tờ giấy trong tay.
Vò một hồi, vành tai hắn đỏ bừng, rồi loạng choạng chạy khỏi thư phòng.
Ta nghi hoặc nhìn bóng lưng hắn, không biết hắn bị làm sao.
Nhưng ngày hôm sau, ta lại nghe thấy hắn bàn bạc với bà mẫu:
“Huynh trưởng đã mất ba năm, Mạnh thị cũng nên đổi thân phận rồi.”
Lúc đi ra nhìn thấy ta, hắn khẽ ho một tiếng, thản nhiên nói:
“Mạnh Oánh, ta phải đi tuần tra bên ngoài nửa năm.”
“Ngươi chăm sóc mẫu thân cho tốt.”
“Nửa năm sau ta sẽ trở về…”
“Thôi, đợi ta về rồi nói.”
Khóe môi Thẩm Tự vốn luôn lạnh nhạt chẳng hiểu sao lại mang theo ý cười.
Chắc hắn rất vui vì ta sắp tái giá ra ngoài.
Ta thở phào nhẹ nhõm, cũng vô cùng vui vẻ.
Xe ngựa Thẩm Tự vừa rời khỏi phủ đi tuần, xe ngựa của mẫu thân, phụ thân và huynh trưởng ta lập tức tới Quốc công phủ đón ta về nhà.
Thái phu nhân có chút kinh ngạc, nhưng bà buông tay rất dứt khoát.
