14
Nửa đêm, tĩnh mịch đến đáng sợ.
Chu Hoài Cẩn ngồi một mình trên ghế sofa ở phòng khách, bóng lưng cao lớn in đậm lên tường, cô đơn và trĩu nặng.
Anh run rẩy châm một điếu thuốc, tay phải gần như không kiểm soát nổi.
Tàn lửa lập lòe trong bóng tối, soi rõ đường nét hàm cứng đờ của anh.
Anh vốn chỉ đến Nam Thành công tác, vừa xuống tàu thì được Cảnh Thâm đón về nhà.
Khoảnh khắc cánh cửa mở ra… anh ngỡ mình đang mơ.
Người phụ nữ anh ngày đêm mong nhớ, lại đang nép mình trong vòng tay của người bạn thân.
Cô ấy… là người phụ nữ mà Hạ Cảnh Thâm yêu thương, trân trọng giấu trong căn nhà xa hoa này.
Hóa ra, bao năm nay, cô vẫn luôn ở Nam Thành.
Lần đó, trong một buổi tụ họp, có người trêu đùa rằng lần này Cảnh Thâm “dính thật rồi”.
Khi ấy, Cảnh Thâm chỉ khẽ liếc nhìn anh một cái, giọng đầy kiên định:
“Cả đời này, ngoài cô ấy ra… anh không cưới ai khác.”
Tim Chu Hoài Cẩn như bị ai đó bóp nghẹt, thở không ra hơi.
Anh chưa bao giờ nghĩ… Tiểu Thu sẽ xuất hiện lại, theo cách như thế này.
Cô đã thay tên đổi họ, trở nên hiện đại, sang trọng, chẳng còn chút bóng dáng của cô gái quê ngày nào.
Nhưng chỉ cần nhìn ánh mắt ấy, anh lập tức nhận ra cô.
Chu Hoài Cẩn vô thức bóp chặt điếu thuốc trong tay.
Trước mặt cô, anh cố tỏ ra bình thản, nhưng ánh mắt cứ vô thức dõi theo từng cử động của cô.
Trên lầu, không ngừng vang lên những âm thanh nữ tính kiều mị — như từng tiếng dao cứa vào lòng anh.
Anh hít mạnh một hơi, khói thuốc xộc thẳng lên mũi khiến anh ho sặc sụa, trong lòng trào dâng cảm giác chua xót không thể nói thành lời, ngọn lửa ghen tuông thiêu đốt trong tim.
Không biết bao lâu sau, anh nghe thấy tiếng bước chân trên cầu thang.
Tiểu Thu dừng lại một nhịp ở bậc cuối, rồi bình thản bước về phía bình nước.
Chu Hoài Cẩn quay lưng về phía cô, giọng khàn khàn cất lên:
“Em đã đổi tên… bảo sao anh tìm mãi không thấy.”
Ánh mắt Tiểu Thu lướt lạnh qua bóng lưng anh, giọng vô cảm:
“Đúng vậy, ngày xưa nhờ anh dạy dỗ mà.”
Câu nói ấy như một nhát dao, đâm thẳng vào tim Chu Hoài Cẩn.
Anh đột ngột bật dậy, lao đến trước mặt cô. Ly thủy tinh trong tay Tiểu Thu rơi xuống đất, vỡ tan thành tiếng lanh lảnh.
Mắt anh đỏ lên, cúi người, ghé sát vào cổ cô, hít nhẹ một hơi:
“Có mùi đàn ông… bẩn quá! Anh ngồi dưới nhà nghe hết cả đêm.”
“Chát!” – Tiểu Thu không chút do dự tát thẳng vào mặt anh.
Một dấu đỏ hằn lên má Chu Hoài Cẩn, anh đưa lưỡi liếm nhẹ dòng máu nơi khóe môi, ánh mắt u ám:
“Tốt… đánh hay lắm. Như vậy sau này mới không bị đàn ông bắt nạt.”
Tiểu Thu lạnh lùng lườm anh một cái rồi xoay người lên lầu.
“Chúng ta tìm lúc nói chuyện đi.”
Giọng anh vang lên phía sau, mang theo chút khẩn thiết.
Tiểu Thu khựng lại nhưng không ngoảnh đầu lại:
“Nói gì? Nói về chuyện anh từng hủy hoại và lợi dụng tôi ra sao ư?!”
Chu Hoài Cẩn đứng nguyên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng cô như một tội phạm bị tòa tuyên án sau bao năm chạy trốn.
Anh hít một hơi thật sâu, dập tắt điếu thuốc trong tay rồi lao nhanh ra khỏi biệt thự.
Gió đêm lạnh cắt da, cuốn đi mùi thuốc lá trên người anh… nhưng không thể cuốn trôi nỗi hối hận và tình cảm cháy bỏng trong tim.
15
Sáng sớm, tôi xỏ dép bước xuống lầu thì thấy hai người đàn ông đã ngồi ăn sáng.
Hạ Cảnh Thâm thấy tôi, cười trêu:
“Heo con lười biếng của anh cuối cùng cũng chịu dậy rồi.”
Tôi vô thức liếc nhìn Chu Hoài Cẩn — anh đang đờ đẫn nhìn ra cửa sổ. Nghe thấy tiếng động, cả người giật nảy, chiếc muỗng trong tay rơi xuống đất đánh “choang” một tiếng.
Anh cúi xuống nhặt, tôi thấy tay anh run nhẹ, khớp ngón tay trắng bệch, gân xanh nổi rõ.
Khi tôi ngồi xuống, ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
Quầng thâm dưới mắt anh rất rõ, cả người tiều tụy, như già đi cả chục tuổi chỉ sau một đêm.
Anh vội lảng tránh ánh mắt tôi, cổ họng lăn nhẹ:
“Cảnh Thâm, tôi có chút việc cần xử lý, hai người cứ ăn trước.”
Nói rồi đứng lên rời đi, bóng lưng đầy vẻ chật vật và hoảng loạn.
Bất ngờ, Hạ Cảnh Thâm kéo tôi ngồi vào lòng, cằm tựa lên vai tôi, làm nũng:
“Vợ yêu…”
Hơi thở ấm áp phả bên tai khiến tôi có chút ngượng ngùng.
“Đừng quậy nữa, ăn sáng đi.”
Tôi khẽ đẩy anh, nhưng anh lại siết chặt lấy tôi.
Trước khi anh đi làm, anh ôm tôi thật lâu, như không muốn buông ra.
Hiện tại, công việc kinh doanh của tôi đang phát triển thuận lợi. Những ngày không vướng thiết kế, tôi làm việc tại nhà.
“Cốc cốc.” – Tiếng gõ cửa nhẹ vang lên, người đàn ông trong chiếc sơ mi trắng xuất hiện ở cửa thư phòng.
Tay áo được xắn lên tới khuỷu, để lộ cánh tay rắn rỏi.
Dáng người ấy, vẫn như mười năm trước — phong độ, điềm đạm.
“Xin lỗi đã làm phiền, chúng ta ra ngoài đi dạo một chút nhé.”
Tôi nhìn vào màn hình máy tính, cả sáng nay tâm trí không yên, cuối cùng đành gập lại.
Chu Hoài Cẩn lái xe, vừa đi vừa hỏi tôi về những năm tháng đã qua.
Tôi không trả lời, giữ im lặng suốt chặng đường.
Chúng tôi dừng ở một quán cà phê mới mở, không gian yên tĩnh, hai người ngồi đối diện.
“Sau khi rời đi, anh từng cố gắng tìm em. Người làng bảo em đã vào Nam và không trở lại. Anh cũng tìm theo tên em nhưng mãi không có kết quả.”
Nghe anh nhắc đến chuyện từng tìm kiếm tôi… tôi thoáng bất ngờ.
“Anh ấy đối xử với em có tốt không?”
Chúng tôi đều hiểu, “anh ấy” chính là Cảnh Thâm.
Tôi khẽ gật đầu.
Khi trò chuyện, ánh mắt anh lướt qua vùng da lộ ra nơi cổ áo tôi, tay đặt trên bàn khẽ run lên.
Tôi cúi đầu, nhìn thấy dấu hôn tối qua mà Cảnh Thâm để lại, dưới ánh đèn hiện lên rõ ràng.
“Xin lỗi… nếu không có chuyện gì khác, tôi xin phép đi trước.”
Tôi vừa xách túi đứng dậy, thì cánh tay bị anh giữ chặt lấy.
Nhiệt độ từ lòng bàn tay anh truyền đến da tôi — nóng rực như thiêu.
Tôi giật mạnh, hất tay anh ra.
Nhưng anh vẫn không nhúc nhích, thân hình cao lớn hơi khom xuống, ôm tôi vào lòng, giọng van nài:
“Đừng đi…”
Tôi đứng bất động, cứng đờ tại chỗ.
“Tiểu Thu, mười năm qua, ngày nào anh cũng nhớ em…”
Cổ tôi bất chợt thấy ướt — là nước mắt anh, nóng hổi, rơi xuống.
“Anh có thể buông ra không?”
Tôi lạnh lùng đáp.
Nhưng anh càng ôm chặt hơn:
“Tiểu Thu, anh yêu em.”
Tôi giật mạnh túi xách, đập thẳng vào người anh, rồi nắm tay đấm liên tục lên ngực anh như mưa rào, vừa khóc vừa hét lên:
“Anh không phải yêu Bạch Nhược Hy sao?! Anh lấy tư cách gì để nói yêu tôi?! Anh làm tôi đau đến mức này!”
Khuôn mặt anh rối loạn, mồ hôi rịn đầy trán, giọng khàn đặc:
“Anh xin lỗi… Sau khi trở về thành phố, anh tưởng có thể tiếp tục cuộc sống như xưa… nhưng em đã lặng lẽ đánh cắp trái tim anh. Suốt mười năm qua, anh sống như cái xác không hồn, trong mơ vẫn luôn mong một ngày được gặp lại em. Nhìn em trong vòng tay người khác, anh chỉ thấy dằn vặt và hối hận!”
Tôi nắm túi xách, quay người chạy trốn như điên.
16
Tối đó, Hạ Cảnh Thâm gọi tôi xuống ăn tối, tôi lấy cớ bận việc, cả buổi chiều đều trốn trong thư phòng.
Sáng hôm sau, tôi xuống ăn sáng thì chỉ thấy một mình anh ngồi ở bàn.
Hạ Cảnh Thâm nhìn tôi chăm chú, giọng nhẹ tênh như không có gì:
“Đơn vị đã sắp xếp chỗ ở cho Hoài Cẩn rồi. Một lát nữa anh ấy sẽ đi.”
Tôi thở phào… nhưng không hiểu sao lại thấy ngực nặng trĩu.
Hạ Cảnh Thâm vuốt nhẹ má tôi, ánh mắt đầy trìu mến:
“Vợ à, em sẽ rời xa anh sao?”
Tôi giật mình. Chưa kịp trả lời, anh đã cúi xuống, hôn lên môi tôi đầy cuồng nhiệt, kéo tôi chìm vào hơi thở quen thuộc…
“Xin lỗi vì đã làm phiền.”
Chu Hoài Cẩn không biết đã đứng bên bàn từ bao giờ, sắc mặt lạnh như băng.
Hạ Cảnh Thâm chỉ cười, hôn tôi thêm một cái rồi chào anh để đi làm.
Phòng khách rộng lớn, chỉ còn tôi và Chu Hoài Cẩn.
Tôi chẳng còn tâm trạng ăn uống, liền xoay người lên lầu.
Đúng lúc định khép cửa phòng, cánh cửa bị ai đó đẩy mạnh từ ngoài vào.
Chu Hoài Cẩn xuất hiện, ánh mắt u ám, mặt không cảm xúc.
“Cút ra ngoài!”
Tôi hét lớn. Tay anh kẹp giữa cửa, tôi dùng lực đóng mạnh, đầu ngón tay anh lập tức rỉ máu vì bị va đập.
Tay tôi khựng lại.
“Em đau lòng rồi đúng không? Vậy thì chia tay hắn đi.”
“Anh hiểu câu ‘vợ bạn không được động vào’ nghĩa là gì không?!”
Anh cười lạnh, bất ngờ đá tung cửa bước vào, ánh mắt như bị hút về phía chiếc giường rối tung.
Anh nhìn chằm chằm, rồi quay đầu lại, ánh mắt như thiêu đốt tôi.
Tôi vội vàng lao ra cửa. Nhưng chưa kịp bước qua ngưỡng, một lực mạnh như cuồng phong kéo tôi ngược trở lại.
Mọi thứ quay cuồng, tôi bị đẩy ngã xuống giường. Anh đè lên người tôi, tay vuốt nhẹ má tôi, ánh mắt sâu như vực thẳm.
Giây sau, những ngón tay anh siết lấy môi tôi, giọng khàn khàn:
“Em không biết… anh ghen tỵ với hắn đến mức nào đâu!”
Những ký ức cũ tràn về, nước mắt tôi lặng lẽ rơi.
“Anh lại muốn ép buộc tôi, đúng không?”
“Đừng khóc, Tiểu Thu… em khóc là anh đau lòng.”
Anh bất ngờ tự tát mạnh vào mặt mình một cái. Rồi nắm chặt tay tôi, dồn hết sức, ép tay tôi tát lên mặt anh:
“Là lỗi của anh. Mọi thứ đều do anh sai. Em muốn phạt gì, cứ phạt.”
Người đàn ông từng ngạo mạn và lạnh lùng kia giờ cúi đầu trước tôi, đôi mắt đỏ hoe.
Tôi lạnh lùng quay đi, giọng run rẩy:
“Anh biết không… chúng ta từng có một đứa con.”
Trời trêu người… đứa trẻ ấy cuối cùng đã không thể đến với thế giới này.
Khi đó, Chiêu Đệ khuyên tôi:
“Mày không định lấy chồng nữa à? Sau này có đứa con đi theo, ai mà dám cưới mày?”
Tôi vuốt ve cái bụng vẫn chưa nhô lên, ánh mắt đầy mong chờ vào một sinh linh cùng dòng máu sắp chào đời.
Chiêu Đệ giận tôi hết sức mà chẳng biết làm gì.
Sau đó, cô lén mang hộp bột mạch quý giá nhất trong nhà cho tôi.
Tôi biết Chiêu Đệ là người miệng độc nhưng tim mềm.
Thai được sáu tháng, tôi ôm bụng đi làm ngoài đồng, rồi bất tỉnh giữa ruộng.
Khi tỉnh lại, tôi đã nằm trong bệnh viện.
Chiêu Đệ gục trên mép giường, gương mặt ướt nhòe vì khóc, không còn nhận ra hình dạng:
“Tiểu Thu, tỉnh lại đi! Mày định bỏ tao lại một mình sao?”
