Nước mắt trào ra, từng giọt từng giọt rơi lên mặt nàng, rửa trôi những vệt bùn đất kia, để lộ làn da trắng xanh bên dưới.
Trong lớp áo bẩn thỉu ở mặt trong, ta sờ thấy một chiếc khăn tay.
Không có chữ, nhưng ta biết phải tìm ra thông tin trên đó thế nào.
Ta rốt cuộc cũng biết hết mọi chân tướng.
5
Trên khăn tay viết chính là chân tướng.
Vụ án quân lương bảy năm trước, Giám Bắc tướng quân Hàn Sủng tham ô trăm vạn lượng vàng, bất quá chỉ là kẻ chịu tội thay.
Kẻ đứng sau thật sự chính là Hoàng đế.
Vì tư dục của bản thân, hắn sai Hàn Sủng biển thủ trăm vạn lượng vàng, chỉ để thỏa thú hưởng lạc.
Phu quân ta, Thẩm Hoài An, dâng sớ đàn hặc Hàn Sủng, chẳng khác nào vạch trần bộ mặt Hoàng đế, nên đêm đó đã đột phát trọng bệnh mà chết.
Bảy năm rồi.
Tất cả mọi người đều nói chàng bệnh chết, ta tra xét suốt bảy năm, vậy mà chẳng tra ra được gì.
Hóa ra chân tướng lại ở đây, giấu trong huyết thư do con gái ta dùng mạng đổi lấy.
Niệm Từ sau khi vào cung, vô ý nghe được cuộc đối thoại giữa Hoàng đế và tâm phúc, lúc ấy mới biết nguyên nhân thật sự cái chết của phụ thân.
Nàng quỳ trước mặt Hoàng đế, cầu hắn minh oan cho phụ thân.
Thế nhưng ngày hôm sau, nàng đã bị nhốt vào lãnh cung.
Hoàng đế không giết nàng, là vì trăm vạn lượng vàng kia.
Sau khi Hàn Sủng chết, số vàng ấy mất tích, Hoàng đế tìm suốt bảy năm cũng không ra.
Hắn cho rằng Thẩm Hoài An đã giấu số vàng ấy đi, cho rằng Niệm Từ biết tung tích của nó.
Hắn nhốt Niệm Từ lại, ép nàng nói ra vàng ở đâu.
Niệm Từ không nói gì cả.
Không phải vì nàng biết vàng ở đâu, mà là vì một khi nàng mở miệng, người chết tiếp theo chính là ta.
Hoàng đế lấy mạng ta uy hiếp nàng. Hắn nói nếu nàng không giao ra số vàng ấy, thì cũng sẽ tống ta vào thiên lao.
Nàng cầm cự trong lãnh cung suốt ba tháng.
Ba tháng ấy, người của Hoàng đế ngày nào cũng tới hỏi, tra tấn, bức cung.
Nàng giấu toàn bộ sổ sách tham ô quân lương của Hoàng đế, bản sao mật chỉ sai Hàn Sủng, cùng chứng cứ diệt khẩu phụ thân, hết thảy đều ở trong bìa cuốn 《Đại Yến luật lệ》 trong thư phòng của phụ thân.
Nàng viết những chứng cứ ấy ở trên khăn tay, nàng biết mình đã không chống đỡ nổi nữa.
Hoàng đế cho hạn cuối cùng, nếu vẫn không giao ra số vàng, sẽ bắt ta giam vào thiên lao.
Nàng ăn mặc chỉnh tề, quay về phương hướng quê nhà mà dập đầu ba cái, rồi cắn đứt lưỡi.
Nàng để lại cơ hội báo thù cho ta.
Ta ép chiếc khăn tay vào ngực, cúi đầu nhìn nữ nhi trong lòng.
Gương mặt nàng đã chẳng còn nhìn ra rõ nữa, bùn đất cùng dấu vết bị côn trùng gặm nhấm đã phủ kín hai hàng lông mày và đôi mắt vốn có.
Tóc nàng xõa xuống đất, dính đầy bùn và lá khô.
Ta nhớ nàng vốn yêu thương mái tóc nhất, mỗi sáng đều phải chải nửa canh giờ, dùng dầu quế hoa vuốt từng sợi từng sợi một.
Giờ thì trong tóc nàng đã có sâu bọ bò lúc nhúc.
Nàng chống tay lên trước ngực, mười đầu ngón tay đều đã bong sạch móng, để lộ lớp thịt đỏ tươi.
Ta đứng dậy, gấp kỹ khăn tay nhét vào trong ngực, cõng nàng quay người đi về phía trong thành.
Ta đi rất vững, từng bước từng bước, tựa như đang giẫm lên mũi dao.
Hoàng đế.
Ngươi giết phu quân ta, diệt nữ nhi ta.
Ngươi tưởng ngươi là thiên tử, không ai trị nổi ngươi.
Ngươi lầm rồi.
Ta, Thẩm Chiêu, không cầm được đao, cũng không nắm nổi kiếm.
Nhưng trong tay ta có sổ sách tham ô quân lương của ngươi, có mật chỉ do ngươi ngầm sai Hàn Sủng làm, có chứng cứ ngươi diệt khẩu phu quân ta.
Còn có cả huyết thư mà nữ nhi ta đã lấy mạng đổi về.
Những thứ này, còn sắc hơn đao kiếm.
Ta đi thẳng đến thư phòng của phu quân.
Ta rút lớp bìa ra, bên trong là một xấp giấy dày cộp, chi chít chữ viết dày đặc.
Niệm Từ không lừa ta.
Mọi thứ đều ở đây.
6
Ta vừa bước ra khỏi thư phòng thì trời đã sáng.
