7
Khi Phó Cận Thần rời khỏi nhà, tiếng cửa đập mạnh làm Nguyễn Linh đang ngủ giật mình tỉnh dậy.
Cô ta vội vã chạy theo sau, tha thiết van xin anh đừng đi, thậm chí còn ngã xuống đất.
Ngẩng đầu lên, ngay cả bóng lưng của Phó Cận Thần cũng chẳng còn thấy đâu nữa.
Anh lên xe, nổ máy.
Trợ lý lo lắng khuyên nhủ:
“Giám đốc Phó, ngài đang kích động, không nên tự lái xe. Xin chờ một lát, tôi sẽ gọi tài xế tới…”
Giọng Phó Cận Thần lạnh đến rợn người:
“Địa chỉ.”
“Giám đốc Phó—”
“Tôi nói, địa chỉ!”
Bàn tay anh siết chặt vô lăng, đang run lên bần bật.
“Chỉ là một người phụ nữ thôi, cậu nghĩ có thể khiến tôi mất kiểm soát à?”
Trợ lý miễn cưỡng đọc ra địa chỉ.
Nửa tiếng sau, Phó Cận Thần loạng choạng lao vào nhà xác.
Ngay giữa phòng, có một thi thể được phủ tấm vải trắng.
Tiểu Viên, đồng nghiệp của Sở Đường, mắt đỏ hoe, đứng ở một bên.
“Anh là bạn trai của Sở Đường đúng không? Cô ấy từng kể với tôi… cô ấy có một người mình rất, rất thích… đã thích suốt bảy năm rồi…”
Phó Cận Thần run rẩy vén tấm vải lên—gương mặt đó, anh không thể nào quen thuộc hơn nữa.
Nhưng giờ, nó không còn sắc máu.
Đôi mắt nhắm nghiền, cô nằm yên lặng.
Cả thế giới như sụp đổ.
Phó Cận Thần như bị rút cạn toàn bộ sức lực. Anh nắm chặt tay cô, giọng khàn đặc:
“Đã cấp cứu chưa? Tại sao không đưa vào bệnh viện? Tại sao… tại sao lại như vậy—”
“Không kịp nữa rồi…”
Tiểu Viên nghẹn ngào:
“Khi chúng tôi đến nơi, cô ấy đã không còn… bị đâm nhiều nhát, mất máu quá nhiều. Cảnh sát xác định nghi phạm chính là tên bắt cóc từng giữ Nguyễn Linh làm con tin.”
Phó Cận Thần đột ngột quay đầu, gằn giọng nhìn Tiểu Viên:
“Sao có thể là cùng một tên?! Nguyễn Linh nói bọn họ ở phía nam thành phố!”
Tiểu Viên sững người:
“Hiện tại có hai khả năng: một là Nguyễn Linh bị tên bắt cóc đánh lừa, cung cấp sai thông tin. Hai là… chính cô ấy có liên quan đến bọn bắt cóc.”
“Không thể nào…”
Tiếng ong ong dội lên trong đầu Phó Cận Thần. Anh quay lại, vuốt mặt Sở Đường, thì thầm:
“Không thể nào… A Đường, không phải vậy đúng không…”
Nếu những gì Tiểu Viên nói là sự thật, thì điều đó đồng nghĩa với việc—chính anh đã cúp máy khi cô cầu cứu.
Chính anh, đã tự tay đẩy Sở Đường vào địa ngục.
Nhưng đáng tiếc… Sở Đường vĩnh viễn không thể nói gì thêm nữa.
Trên gương mặt cô, là vết thương sâu không thể nào lành.
Đôi mắt đỏ hoe, Phó Cận Thần dần dần vén hết tấm vải trắng lên.
Khắp người cô là vết bầm tím, vết dao đâm chằng chịt.
Vì mất máu quá nhiều, làn da trắng bệch, tái nhợt.
Vẻ mặt cô vẫn nhăn lại như lúc cuối cùng, có thể tưởng tượng được cô đã tuyệt vọng đến mức nào khi nhắm mắt.
Tiểu Viên không hề biết Phó Cận Thần đã từng khốn nạn với Sở Đường thế nào.
Cô vẫn nghiêm túc, thành tâm coi anh là người thân của Sở Đường.
Cô ấy đưa di vật của Sở Đường cho Phó Cận Thần, còn vỗ nhẹ lên vai anh:
“Chúng tôi nhất định sẽ không bỏ qua kẻ đã làm hại Sở Đường. Nếu có tin gì mới, tôi sẽ báo cho anh đầu tiên.”
Cô vừa lau nước mắt, vừa bật cười vừa khóc:
“Hai người chắc sắp kết hôn rồi nhỉ? Dạo này tôi cứ nghe Sở Đường nhắc chuyện ‘muốn về nhà’ gì đó. Anh cũng biết mà, ba mẹ cô ấy mất sớm, bao năm nay chỉ có một mình. Khó khăn lắm mới gặp được anh… chắc anh là một người rất tốt. Xin chia buồn.”
Toàn thân Phó Cận Thần run lên, suýt nữa không giữ nổi di vật của Sở Đường trong tay.
Trợ lý đã nói đúng.
Anh đúng là không nên tự lái xe nữa.
Khi trợ lý tìm được anh, Phó Cận Thần đang ngồi trên bồn hoa trước trụ sở cảnh sát.
Nước từ đài phun cao xối thẳng xuống, làm ướt sũng cả người anh.
Nguyễn Linh là người đầu tiên chạy từ trong xe ra, lao tới trước mặt anh, vừa khóc vừa hỏi:
“Cận Thần, rốt cuộc anh sao vậy?”
Ánh mắt Phó Cận Thần từ từ chuyển về phía khuôn mặt cô.
Khuôn mặt đẫm lệ kia, lúc này lại khiến anh cảm thấy… chán ghét.
“Sở Đường chết rồi.”
“Cô ấy…”
Nguyễn Linh run lên, tròn xoe mắt đầy sửng sốt, một giọt nước mắt đọng đúng nơi hàng mi dưới, trông thật đáng thương.
Cô ta rúc vào lòng anh không ngừng:
“Bọn họ đáng sợ lắm, Cận Thần… nhóm bắt cóc đó thật sự đáng sợ… ôm em được không?”
Phó Cận Thần vẫn ngồi im.
“Anh chưa từng nói là do bọn bắt cóc gây ra.”
Nguyễn Linh cứng người lại, ngước lên nhìn anh đầy khó tin:
“Em…”
Phó Cận Thần bất ngờ đẩy cô ta ra:
“Cô không phải nói là muốn kết hôn sao? Vậy thì đi đi, đừng bám lấy tôi nữa.”
“Phó Cận Thần…”
Nguyễn Linh bật khóc:
“Đừng đẩy em ra… em xin anh…”
Phó Cận Thần đứng dậy:
“Hồi trước tôi không hiểu vì sao cô lại đồng ý lấy một kẻ tàn tật. Giờ thì càng chẳng muốn hiểu. Thiệp mời cũng đã phát rồi, tôi sẽ cho người giúp cô hoàn tất cuộc hôn nhân đó. Chúc hai người trăm năm hạnh phúc.”
Người trợ lý dẫn theo một nhóm người tiến lên, khống chế tứ chi của Nguyễn Linh.
Cô ta hoảng loạn hét lên:
“Cận Thần, đừng mà! Em không muốn cưới tên què đó! Em chỉ nói vậy thôi! Em muốn anh ghen! Em muốn cưới anh cơ mà…”
Phó Cận Thần lạnh lùng lau sạch ngón tay vừa bị cô ta chạm vào, nhẹ nhàng ôm lấy di vật của Sở Đường, xoay người bước vào màn đêm.
8
Đây là lần đầu tiên trong suốt bảy năm qua, Phó Cận Thần thật sự nghiêm túc tìm hiểu quá khứ của Sở Đường.
Cô không có nhiều đồ đạc.
Cũng chẳng có sở thích đặc biệt nào.
Chỉ có duy nhất một cuốn sổ tay—ghi đầy những sở thích của anh.
【Phó Cận Thần không thích ăn thịt cừu, không thích đồ ngọt, thích ăn cay.】
Bên dưới là dòng ghi chú nhỏ xíu:
“Nhưng thịt cừu nướng với thì là là món tuyệt nhất mà! Đầu óc yêu đồ ngọt thì thấy món ngọt ngon cực kỳ! Ghét ớt, vì dạ dày mình yếu.”
【Anh ấy không thích ai động vào đồ trong phòng làm việc.】
“Lúc dọn dẹp lỡ đụng phải rồi… chắc bị ghét mất…”
【Anh ấy không thích xem phim thần tượng.】
“Thử rủ anh ấy cùng xem, có bị từ chối không nhỉ?”
…
Dòng cuối cùng:
【Anh ấy có bạch nguyệt quang trong lòng. Anh ấy không thích mình.】
Ký ức ngày xưa như cơn lũ trào về.
Cô cẩn thận đẩy đĩa thịt cừu nướng và phần bánh ngọt mới mua tới trước mặt anh, ánh mắt sáng rực.
Hy vọng anh nếm thử một miếng.
Vào cuối tuần bận rộn, cô rón rén đẩy cửa phòng, nhẹ nhàng hỏi:
“Anh có muốn xem phim cùng em không?”
Rồi những lần vô tình làm loạn phòng làm việc của anh.
Từng chút một, đều là những nỗ lực bé nhỏ, khẽ khàng—như lời cầu xin được yêu thương từ Sở Đường.
Còn anh thì sao?
Anh đã quen với việc từ chối cô, thành thói quen.
Khi thấy cô ăn cay đến mức sặc đỏ cả mặt, ho không ngừng mà vẫn cố gắng nói: “Mình đổi món khác được không?”, anh chỉ thờ ơ buông một câu:
“Anh thấy ngon mà, không cần đổi.”
Có những chuyện, chỉ khi quay đầu nhìn lại, người ta mới nhận ra mình lúc đó tệ đến mức nào.
Sở Đường đã sống như thế suốt bảy năm.
Cuốn sổ tay của cô viết ngày càng dày, ngày càng chi tiết.
Phó Cận Thần nhìn những nét chữ ấy, ngực anh như bị đè nặng đến nghẹt thở.
Cô là làm từ đất nặn ra hay sao?
Tại sao chẳng bao giờ nổi giận?
Cô kiên trì ghi lại từng sở thích, từng điều ghét của một người—nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng, tất cả sự soi mói ấy, đều xuất phát từ việc người ta vốn chẳng có tình cảm.
Phó Cận Thần ngồi một mình trong căn phòng rất lâu.
Điện thoại của Nguyễn Linh reo lên hết lần này đến lần khác, cuối cùng cũng chấm dứt—vào ngày cô ta kết hôn với người đàn ông khác.
Thời gian cứ thế trôi đi rất nhanh.
Nhưng khuôn mặt của Sở Đường lại ngày càng hiện rõ trong tâm trí anh.
Anh có yêu cô không?
Trước kia thì không.
Còn bây giờ?
Anh không biết.
Tuổi thơ của anh đầy bất hạnh, lớn lên trong sự nghiêm khắc đến mức biến thái của cha. Điều đó khiến anh cả đời chỉ biết theo đuổi một thứ tình yêu thuần túy.
Anh nhớ mãi không quên Nguyễn Linh, là vì năm đó, khi anh rơi xuống đáy vực sâu nhất cuộc đời, cô ta là người đầu tiên không màng thân phận, chủ động tiếp cận anh.
Hình ảnh cô ta cười nói như neo đậu trong tim anh, khiến anh mù quáng truy đuổi thứ ấm áp tưởng rằng chỉ có mình cô ta mới có thể cho.
Sau này, khi có Sở Đường—
Anh đa nghi, nghĩ cô tiếp cận mình chỉ vì quyền lực và địa vị.
Nên anh tự xé trái tim mình ra làm hai nửa.
Một nửa để tiếp tục theo đuổi tình đầu.
Một nửa để thử lòng người sau.
Anh nghĩ rằng chỉ cần đủ tàn nhẫn, đủ vô tình, thì có thể giống như Thượng Đế, điều khiển được trái tim của người khác.
Nhưng kẻ đùa cợt với tình cảm của người khác… sớm muộn cũng phải trả giá.
Chỉ là cái giá ấy—đã đến muộn mất bảy năm.
Khi anh nhận ra mình được Sở Đường yêu một cách kiên định suốt bao năm, nỗi khao khát từng bị đè nén vì sợ hãi bỗng ồ ạt dâng trào như lũ vỡ đê.
Nước rút đi rồi, Sở Đường cũng không còn nữa.
Chỉ để lại một vùng đất lầy loang lổ, nứt nẻ, cằn cỗi đến không thể nảy mầm.
Mảnh đất đó không thể nuôi dưỡng tình yêu.
Nên… cô đã rời đi.
Sự thật này như chất độc, gặm nhấm từng tấc trong lồng ngực anh.
Anh nhớ cô da diết.
Nhớ đến phát điên.
Phó Cận Thần nằm trên ghế sofa rất lâu rất lâu.
Trong lòng ôm chặt chiếc gối ôm mà Sở Đường từng dùng.
Một lúc sau, điện thoại bỗng sáng lên, rồi bắt đầu rung liên tục.
Người đàn ông nằm trên sofa khẽ động đậy, bắt máy, giọng khàn đặc:
“Ai đấy?”
Trong điện thoại là tiếng gào lên giận dữ của Tiểu Viên:
“Đồ khốn kiếp! Trước lúc chết, Sở Đường có gọi cho anh đúng không?! Rõ ràng cô ấy đã gọi cho anh! Tôi không tin cô ấy không nói cho anh biết vị trí!”
“Tôi không ngờ… bao nhiêu năm rồi, anh vẫn không dứt khoát với Nguyễn Linh!”
“Anh có biết không—Nguyễn Linh là đồng phạm với bọn bắt cóc đấy! Hai người… hai người là lũ giết người!”
Phó Cận Thần lặng im lắng nghe.
Khoảnh khắc ấy, anh giống như một tử tù đang chờ nhận bản án cuối cùng.
Ánh mắt trống rỗng, không còn chút sức sống.
Ngực anh đau thắt.
Dạ dày quặn lên vì buồn nôn, anh loạng choạng đứng dậy, quỳ gối bên cạnh thùng rác, nôn ra tất cả.
Cơn buồn nôn dữ dội khiến chai bia trên bàn trà cũng bị quét đổ.
Phó Cận Thần nôn đến trời đất quay cuồng, trong chất nôn lẫn cả máu.
Tiểu Viên bật khóc nức nở:
“Cô ấy rốt cuộc đã nói gì với anh? Rõ ràng tôi mới là người bạn thân nhất của cô ấy, tại sao lúc cuối cùng, cô ấy lại gọi cho một tên cặn bã như anh chứ? Lúc đó cô ấy chắc đau lắm, đau đến mức nào mới cầu xin một người như anh?!”
Sắc mặt cuối cùng còn sót lại trên khuôn mặt Phó Cận Thần cũng dần rút sạch.
Anh nhớ tới cuộc gọi cuối cùng đó.
Sở Đường ở bên kia đầu dây, vừa khóc vừa nói với anh:
“Đau quá…”
Cô nói:
“Anh lấy em được không?”
Cô nói:
“Cứu em với, được không?”
Và anh đã trả lời rằng:
“Nguyễn Linh quay lại rồi. Những gì tôi hứa với cô, tất cả đều không còn giá trị.”
Chiếc điện thoại rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh.
Phó Cận Thần biết, đời anh đã hoàn toàn kết thúc.
Anh quỳ rạp xuống đất, ôm mặt, bật cười thành tiếng:
“Tôi là thằng khốn… tôi là đồ khốn nạn… hahaha, tôi đúng là đồ khốn!”
