【Muốn dựng hiện trường vụ án đủ chân thực thì không thể chỉ dựa vào tưởng tượng, phải đối chiếu với ảnh hiện trường của các vụ án thật. Góc bắn tia máu, độ sâu vết thương của hung khí, tư thế nằm của nạn nhân sau khi ngã, những chi tiết này sai một ly là đi một dặm.】

Đoạn tiếng lòng này vừa dứt, Thẩm Việt chống gối chậm rãi đứng thẳng dậy, sắc mặt trắng bệch. Anh làm ở đội hình sự ba năm, hiện trường vụ án anh từng thấy đã viết đầy hai cuốn sổ công tác. Nhưng cô em gái vừa về nhà này, kiến thức trong đầu còn chuyên nghiệp hơn cả hai cuốn sổ cộng lại.

Thẩm Dật bỏ xấp ảnh vào vali, đứng dậy, nói với giọng cực kỳ kiềm chế: “Em về phòng nghỉ trước đi, đồ để anh chuyển lên cho.”

“Không cần đâu ạ.”

“Em cứ lên trước đi.” Anh nhắc lại lần nữa, giọng điệu không cho phép từ chối.

Tôi thấy thái độ anh ta lạ lùng, nhưng không nghĩ nhiều, phủi bụi trên quần rồi lên lầu. Đợi tiếng bước chân tôi biến mất nơi đầu cầu thang, phòng khách bùng nổ.

Bà Triệu sau khi tỉnh lại câu đầu tiên là: “Quốc Đống, báo cảnh sát đi! Trong vali nó toàn là bằng chứng!”

Sắc mặt ông Thẩm xanh lét.

Thẩm Dật ngắt lời bà: “Không thể báo cảnh sát.”

“Tại sao không thể báo!” Bà Triệu gần như gào lên.

“Vì con bé họ Thẩm.” Thẩm Dật nói, “Một khi lộ ra, danh tiếng nhà họ Thẩm sẽ tan tành. Giá cổ phiếu tập đoàn Quốc Đống sẽ sập trong ngày. Tất cả đối tác kinh doanh của chúng ta sẽ chấm dứt hợp đồng trong vòng 24 giờ.”

Phòng khách im lặng ba giây.

Thẩm Việt trầm giọng bổ sung: “Hơn nữa, nếu thật sự như những gì con bé nghĩ trong đầu, với kinh nghiệm và thủ đoạn đó, trước khi báo cảnh sát, chúng ta phải cân nhắc một vấn đề.”

“Vấn đề gì?” Ông Thẩm hỏi.

Thẩm Việt nuốt nước bọt.

“Sau khi báo cảnh sát, trước khi cảnh sát đến, liệu chúng ta có đủ thời gian để chạy thoát khỏi căn biệt thự này không.”

Thẩm Nhu cuối cùng cũng không nhịn được, lên tiếng hỏi: “Mọi người đang nói cái gì vậy? Chị ấy chỉ mang một cái vali về thôi mà, bên trong toàn là mô hình và ảnh giả, có gì mà phải sợ?”

Bốn người đồng thời quay sang nhìn cô ta. Ánh mắt đó như thể đang nhìn một kẻ ngốc sắp bước vào lò hỏa táng mà vẫn còn hỏi khi nào được ăn cơm. Thẩm Nhu ngẩn người. Cô ta là người duy nhất trong nhà không nghe thấy tiếng lòng của tôi. Cô ta chẳng biết cái quái gì hết.

Sáng hôm sau, tôi trải một tờ giấy lớn trên bàn làm việc trong phòng khách, bắt đầu vẽ sơ đồ mặt bằng của căn biệt thự. Đây là thói quen viết tiểu thuyết của tôi. Mỗi khi đến một nơi mới, tôi sẽ nắm rõ cấu trúc môi trường, đánh dấu tất cả lối ra vào, góc chết, điểm mù của camera. Chỉ khi logic không gian đúng, cảnh gây án viết ra mới có sức thuyết phục.

Tôi cầm thước cuộn đo khắp nhà, từ tầng một lên tầng ba, từ phòng khách đến nhà bếp, chiều dài rộng cao mỗi phòng đều ghi vào sổ. Khi đo đến góc rẽ hành lang, tôi gặp quản gia Lão Chu. Lão Chu theo nhà họ Thẩm ba mươi năm, tóc đã bạc quá nửa. Lão đang ôm một xấp ga giường vừa là xong đi lên lầu, nhìn thấy tôi đang ngồi xổm ở góc tường, một tay cầm thước, một tay cầm bút vẽ vẽ viết viết.

“Đại tiểu thư, cô đang làm gì vậy?”

“Đo kích thước ạ.” Tôi không ngẩng đầu.

【Đoạn hành lang này rộng 1m8, dài 12m, hai đầu đều có góc rẽ 90 độ. Nếu mai phục ở góc rẽ, nạn nhân đi từ bất cứ đầu nào cũng không thể phát hiện trước. Nhưng vấn đề là sàn hành lang lát gỗ, tiếng bước chân sẽ báo động. Phải tìm cách tiêu âm, ví dụ như trải một lớp thảm dày, hoặc để nạn nhân đi giày đế mềm.】

Xấp ga giường trong tay Lão Chu rơi mất một nửa xuống đất. Lão há miệng, không thốt ra được câu nào trọn vẹn, bước chân cứng đờ đi vòng qua tôi, nép sát tường mà đi.

Tôi tiếp tục đo. Khi đo đến vườn hoa sau nhà, Thẩm Việt đột nhiên xuất hiện phía sau. Hôm nay anh ta được nghỉ, mặc đồ ở nhà, nhưng tư thế đi và ánh mắt hoàn toàn là thói quen nghề nghiệp: cảnh giác, giữ khoảng cách, luôn duy trì khoảng cách ba mét với tôi.

“Em đang làm gì thế?” Anh ta hỏi.

“Ghi chép cấu trúc khu vườn này thôi ạ.”

Tôi ngồi xổm dưới một cây ngân hạnh cổ thụ, đo chu vi thân cây, rồi nhìn lớp đất dưới gốc.

【Hệ rễ của cây ngân hạnh này rất phát triển, độ sâu rễ dưới đất ít nhất hai đến ba mét. Nếu đào một cái hố giữa các rễ cây, chôn xác ở đó thì sau này dù có ai xới đất trong vườn cũng không dễ phát hiện. Màu đất và màu rễ cây hòa vào nhau, tính ẩn giấu rất cao.】

Tay phải Thẩm Việt lại sờ vào hông, rồi sực nhớ ra hôm nay vẫn không mang đồ nghề. Anh ta lùi lại một bước.

“Em đo mấy cái này làm gì?” Giọng anh ta giờ không giống đang hỏi, mà giống như đang lấy lời khai.

“Thói quen thôi ạ.” Tôi thành thật nói, “Đi đến nơi mới nào, con cũng sẽ làm quen địa hình trước.”

【Không nắm rõ mọi ngóc ngách, lúc ra tay thật dễ xảy ra sai sót. Lần trước chính vì không đo trước chiều rộng hành lang mà suýt chút nữa hỏng việc. Làm nghề này, chi tiết quyết định thành bại.】