Tiếng gõ lại đến, lần này rõ ràng hơn.
Ba tiếng thành một nhịp, ngừng lại, rồi lại ba tiếng.
Đây không phải gõ vô thức, đây là tín hiệu!
Tôi ép mình bình tĩnh, đầu óc quay cuồng suy nghĩ.
Nếu bên trong thật sự có người, đó sẽ là ai?
Trần Hách? Tô Na?
Hay… đứa trẻ mất tích Hạo Hạo?
Nếu là đứa trẻ, chẳng lẽ nó bị nhốt trong đó suốt từng ấy ngày?
Không thể nào, cảnh sát đã khám xét kỹ lưỡng.
Trừ phi… có phòng bí mật?
Hoặc giấu ở nơi cảnh sát không phát hiện?
Tòa tháp kiểu cũ này… tôi cố nhớ lại sơ đồ căn hộ.
402 và 502 nhà tôi cấu trúc giống nhau, hai phòng ngủ một phòng khách, không có gì đặc biệt.
Một ý nghĩ táo bạo mà đáng sợ bật ra:
Có khi nào Tô Na căn bản không đưa con đi?
Hạo Hạo vẫn luôn bị giấu trong nhà.
Còn Tô Na vì lý do nào đó buộc phải rời đi, thậm chí có thể đã gặp nạn?
Việc Trần Hách đi công tác chỉ là cái cớ, có lẽ anh ta đã sớm…
Tiếng gõ kia, là đứa trẻ cầu cứu?
Hay hung thủ cố tình tạo nghi trận?
Âm thanh kéo dài vài phút rồi đột ngột dừng lại.
Tôi đứng chết trân sau cửa, không dám động đậy, cho đến khi trời dần sáng, tiếng gõ không vang lên nữa.
11
Sáng hôm sau, tôi mang theo hai quầng thâm to tướng đến gặp Lão Vương ở phòng quản lý, kể lại tiếng gõ đêm qua.
Nghe xong, sắc mặt ông cũng đổi khác.
“Cô không nghe nhầm chứ? Thật sự từ 402 truyền lên?”
“Chắc chắn, ngay dưới sàn nhà tôi, rất có quy luật, ba tiếng một.”
Tôi hạ giọng:
“Chú Vương, chú nói xem… có khi nào đứa trẻ vẫn còn trong đó? Lúc đó cảnh sát không tìm thấy?”
Lão Vương cau mày:
“Không thể nào, cảnh sát khám rất kỹ, cả nóc tủ, gầm giường đều kiểm tra. Với lại, nếu thật sự có người sống bị nhốt trong đó nhiều ngày như vậy, sớm đã chết đói rồi…”
Chưa nói xong, chính ông cũng rùng mình.
“Chuyện này phải báo cảnh sát.”
Lão Vương cầm điện thoại bàn lên.
Tôi do dự một chút rồi nói:
“Khoan đã. Chú Vương, chú có thể nghĩ cách cho cháu vào 402 nhìn lại một lần không? Chỉ một lần thôi. Cháu cứ cảm thấy chúng ta đã bỏ sót điều gì đó.”
Lão Vương vội xua tay:
“Không được không được, đó là hiện trường án mạng, đã niêm phong rồi! Tôi đâu có quyền cho cô vào?”
“Không vào hẳn, chỉ đứng ngoài cửa, dùng dụng cụ nhìn qua khe cửa, hoặc nhìn từ ban công bên ngoài. Cháu nghi bên trong có thể có ngăn bí mật gì đó, chỉ người quen cấu trúc nhà giống nhau mới nhận ra.”
Tôi khẩn khoản:
“Coi như vì đứa trẻ, lỡ đâu thì sao?”
Lão Vương im lặng rất lâu, thở dài:
“Ôi… đúng là nghiệp chướng… Thế này, trưa nay lúc ít người, tôi lấy cái camera nội soi ống nước, luồn qua khe cửa xem thử. Cứ nói là kiểm tra nguy cơ rò rỉ nước. Cô đi cùng, nhưng đừng lên tiếng.”
Tôi vội vàng gật đầu.
Buổi trưa, hành lang vắng người.
Lão Vương cầm một thiết bị nội soi có màn hình nhỏ, lén lút đến tầng bốn.
Ông giả vờ kiểm tra niêm phong, rồi ngồi xổm xuống, cẩn thận luồn sợi dây camera mảnh qua khe cửa.
Tôi ngồi xổm bên cạnh, căng thẳng nhìn chằm chằm vào màn hình bé xíu.
Ban đầu màn hình tối đen, sau khi điều chỉnh góc, hiện ra nền sàn tiền sảnh của 402, phủ đầy bụi.
Camera chậm rãi xoay, quét qua một góc phòng khách, thấy chân sofa và bàn trà.
Tất cả bình thường, im lìm như chết.
“Thấy chưa, có gì đâu.”
Lão Vương thì thầm, định rút camera ra.
“Chờ đã!”
Tôi giữ tay ông lại.
“Xoay về phía phòng ngủ chính thử xem.”
Camera chuyển hướng về phòng ngủ chính, nhưng vì góc quá thấp, chỉ thấy một mảng sàn nhỏ ở cửa và một phần chân giường.
“Luồn sâu thêm chút nữa, vào được phòng không?”
“Khe hẹp quá, không vào được.”
Lão Vương điều chỉnh góc.
Đột nhiên, mép màn hình, gần góc tường phía trong phòng ngủ chính, có thứ gì đó lóe sáng.
“Cái gì kia? Góc tường!”
Tôi chỉ vào màn hình.
Lão Vương đưa camera về phía đó, chậm rãi lấy nét.
Khoảnh khắc nhìn rõ, cả hai chúng tôi cùng hít mạnh một hơi, tay Lão Vương run lên suýt làm rơi thiết bị.
Vật phản sáng đó là một chiếc đồng hồ trẻ em hình hoạt hình.
Dây đeo đã đứt, bị vứt bừa trong lớp bụi ở góc tường.
Đó là đồng hồ của Hạo Hạo.
Tôi đã từng thấy, cậu bé rất thích, lúc nào cũng đeo.
Đồng hồ ở đây… vậy Hạo Hạo…
12
Mặt Lão Vương trắng bệch, luống cuống rút camera lại, trán đầy mồ hôi lạnh.
“Cái này… phải báo cảnh sát ngay!”
