Đêm đó tôi không về ký túc xá.

Tôi đến phòng tự học 24 giờ dưới tầng thư viện trường, vừa gặm bánh mì, vừa lật lại từng khoản giao dịch trong suốt bốn tháng qua.

Càng lật xem, tôi càng muốn cười.

Ngày 5 tháng 3, phòng vé đôi Rạp chiếu phim Duyệt Kỷ, 168 tệ.

Hôm đó Tạ Từ nói với tôi, anh ta đang sửa phương án trong phòng thí nghiệm, bận đến mức không có thời gian ăn cơm. Tôi sợ anh ta đau dạ dày, đã đặt cháo cho anh ta.

Ngày 11 tháng 3, Khách sạn Vân Thê, 598 tệ.

Hôm đó Kiều Dữu bảo cô ta đến tháng đau bụng, nên lên giường ngủ sớm. Tôi còn cố tình đi đứng nhẹ nhàng, sợ làm ồn đến cô ta.

Ngày 19 tháng 3, Set đôi nhà hàng đồ Tây, 427 tệ.

Hôm đó Tạ Từ bảo tài liệu cuộc thi đắt quá, mượn tôi ba trăm tệ.

Ngày 2 tháng 4, Homestay ven sông, 756 tệ.

Tuần đó tôi đổi phần cơm nhà ăn từ hai mặn một nhạt thành một mặn một nhạt, vì anh ta nói dạo này khó khăn quá, tôi muốn tiết kiệm chút tiền mua cho anh ta đôi giày bóng rổ.

Ngày 14 tháng 4, xe công nghệ, 32.8 tệ, từ khách sạn Vân Thê đến cổng nam của trường.

Sáng hôm đó anh ta mặc chiếc áo khoác tôi mua cho, ôm tôi bên rìa sân vận động, nói dạo này bận quá, đợi thi xong sẽ dẫn tôi đi xem phim.

Tôi chằm chằm nhìn vào màn hình, dạ dày từng cơn trống rỗng.

Không phải vì đói, mà là buồn nôn.

Trước đây tôi luôn nghĩ, nghèo một chút cũng không sao, sống chậm lại một chút cũng được, chỉ cần hai người cùng cố gắng hướng về một phía, rồi cũng sẽ qua ngày đoạn tháng.

Bây giờ tôi mới biết.

Anh ta không hề cùng tôi vượt qua khó khăn.

Anh ta đang dùng chính những thứ tôi chắt bóp từng đồng để đem đi nuôi người khác.

Một giờ sáng, Ôn Nguyễn nhắn tin cho tôi.

“Cậu đang ở đâu?”

Ôn Nguyễn là cô gái trầm tính nhất phòng ký túc xá chúng tôi, bình thường ngoài việc đi học và ôn thi, gần như chẳng nói chuyện với ai.

Tôi nhắn lại: “Phòng tự học.”

Vài phút sau, cô ấy gửi tới một bức ảnh.

Là mặt bàn trong ký túc xá của chúng tôi.

Kiều Dữu đang ngồi trên ghế của tôi, lục ngăn kéo của tôi.

Bên cạnh còn có Tạ Từ đứng đó.

Ôn Nguyễn nhắn tiếp một câu: “Họ tưởng tớ ngủ rồi, nhưng thực ra tớ chưa ngủ.”

Đầu óc tôi lập tức tỉnh táo.

“Cậu có nghe thấy gì không?”

Lần này, Ôn Nguyễn gửi thẳng cho tôi một đoạn ghi âm.

Tôi bấm mở.

Đầu tiên là giọng của Kiều Dữu, xen lẫn tiếng cười nhạt.

“Cô ta thực sự dám tới khách sạn luôn, em còn tưởng cô ta không dám.”

Tạ Từ chửi thề một câu: “Em đừng cười nữa, trước tiên nghĩ cách làm sao để ổn định cô ta đã. Tính năng Thanh toán thân mật đã bị tắt rồi, tháng sau đứt mất đường tiền sinh hoạt rồi.”

Kiều Dữu nhẹ bẫng tiếp lời: “Thì cứ lấy dự án ra mà ép. Cô ta sợ nhất là mất mặt, cũng sợ nhất là ảnh hưởng đến học bổng. Anh đi dỗ ngọt một chút, có khi cô ta mềm lòng rồi bỏ qua đấy.”

Tạ Từ im lặng vài giây, rồi khẽ cười.

“Cô ta chính là vì quá hiểu chuyện, nên mới dễ bị nắm thóp.”

Tôi nghe hết đoạn ghi âm từ đầu đến cuối, lòng bàn tay lạnh toát.

Hóa ra trong miệng họ, tôi không phải là bạn gái, không phải là bạn cùng phòng, cũng chẳng phải là bạn bè.

Tôi là “đường tiền sinh hoạt”.

Tôi là “dễ bị nắm thóp”.

Tôi là cái con ngốc mà lúc họ hết tiền thì tiện tay vặt một nắm lông.

Tôi nhìn chằm chằm vào đoạn ghi âm đó, nửa ngày không nhúc nhích.

Ôn Nguyễn lại gửi thêm một câu: “Tri Ngôn, trước đây tớ không muốn xen vào, vì sợ rước họa vào thân. Nhưng tối nay họ làm quá đáng rồi. Nếu cậu muốn lật bài ngửa, tớ sẽ đứng về phía cậu.”

Tôi nhìn dòng chữ đó, mũi bỗng cay xè.

Không phải vì tủi thân.

Mà vì trên thế giới này vẫn còn có người, sau khi nhìn rõ sự việc, sẵn sàng đứng về phía tôi.

Sáng hôm sau, khi tôi về ký túc xá, Kiều Dữu đang ngồi khóc bên mép giường của tôi.

Cô ta khóc trông rất xinh, hai mắt đỏ hoe, như thể mình mới là người chịu bao nhiêu oan ức.