Phòng chứa đồ chất đầy khung giường cũ và thùng giấy, trong góc có một chiếc tủ sắt màu xanh.

Chìa khóa cắm vào, vừa khít.

Cố Trường Hải kéo cửa tủ ra.

Bên trong chỉ có một túi giấy kraft, miệng túi quấn bằng chỉ đỏ, trên chỉ đỏ còn buộc một thẻ công tác bệnh viện cũ.

Trên thẻ công tác ghi: Chu Tú Lan, khoa sản.

Cố Trường Hải lấy túi giấy ra, Chu Tú Lan đột nhiên xông lên cướp.

Hứa Đường nhanh tay nhanh mắt kéo tôi lùi ra sau: “Bà già này lại phát điên rồi.”

Chu Tú Lan vồ hụt, đầu gối đập vào khung giường, đau đến mức kêu lên một tiếng.

Cố Thừa lập tức đỡ bà ta: “Mẹ, mẹ đừng sốt ruột.”

Chu Tú Lan túm cánh tay anh ta: “A Thừa, không thể để bố con xem. Đó là đồ người khác hại mẹ.”

Cố Trường Hải hỏi: “Người khác hại bà, vì sao lại khóa trong tủ của bà?”

Chu Tú Lan không đáp được.

Túi giấy mở ra, bên trong là mấy lá thư, một tờ biên lai cũ, còn có một cuốn sổ khám thai đã ố vàng.

Cố Trường Hải cầm thư lên trước.

Chữ trên giấy rất nguệch ngoạc, mở đầu chỉ có hai chữ: Tú Lan.

Ông ấy đọc hai dòng, sắc máu trên mặt dần rút xuống.

Cố Xuân Mai rướn cổ: “Anh, viết gì vậy?”

Cố Trường Hải vò lá thư thành một cục, hỏi Chu Tú Lan: “Triệu Văn Bân là ai?”

Chu Tú Lan ngồi phịch xuống khung giường bỏ đi.

Tô Mạn vội nói: “Chú, thư mấy chục năm trước cũng có thể là người khác viết để quấy rối dì. Dì là phụ nữ, giữ lại có lẽ là vì sợ đối phương tiếp tục dây dưa.”

Hứa Đường chậc một tiếng: “Cô chu đáo thật đấy, đến bậc thang cũng dựng sẵn luôn.”

Tô Mạn tủi thân nhìn Cố Thừa.

Cố Thừa lập tức nói: “Hứa Đường, miệng cô sạch sẽ một chút.”

Hứa Đường giơ tay chỉ anh ta: “Anh thử quát tôi thêm một câu nữa xem? Ảnh tối qua ở trà lâu tôi cũng có, bản rõ nét, ngay cả anh ngồi bàn nào cũng chụp rõ mồn một.”

Sắc mặt Cố Thừa thay đổi: “Cô chụp lén tôi?”

“Tôi sợ Lâm Vãn bị các người bán còn giúp các người đếm tiền.” Hứa Đường nói, “Quả nhiên không chụp uổng.”

Cố Trường Hải lật sổ khám thai đến trang cuối, tay dừng lại.

Ông ấy nhìn ngày tháng trên đó, hỏi Chu Tú Lan: “Tháng này không đúng.”

Chu Tú Lan run giọng: “Bác sĩ viết sai. Thời đó đều viết tay, sai rất bình thường.”

“Sai ba tháng?”

“Tôi không nhớ rõ.”

Cố Trường Hải ném sổ khám thai đến trước mặt bà ta: “Một tháng trước khi bà sinh Cố Thừa, tôi vẫn còn ở trong núi. Cầu sập, huyện còn đăng báo, tôi không thể về sớm. Bà nói cho tôi biết, tôi làm bà có thai kiểu gì?”

Hành lang lập tức vang lên mấy tiếng kinh hô.

Cố Thừa lùi nửa bước.

Chu Tú Lan bò qua ôm chân Cố Trường Hải: “Lão Cố, tôi sai rồi, nhưng tôi cũng có nỗi khổ. Khi đó ông quanh năm không ở nhà, mẹ ông ngày nào cũng mắng tôi không sinh được con trai, tôi bị ép.”

Cố Trường Hải cúi đầu nhìn bà ta.

“Cho nên Cố Thừa không phải con trai tôi?”

Chu Tú Lan khóc đến nghẹn: “Nó gọi ông là bố ba mươi năm, ông không thể không cần nó.”

Mặt Cố Thừa hoàn toàn mất hết màu máu.

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt kia như cuối cùng cũng nhớ ra tôi cũng có mặt ở đây.

“Lâm Vãn, em hài lòng rồi chứ?”

Tôi không hề hài lòng.

Bóc ra chuyện thối nát của nhà họ Cố, không đổi được mạng mẹ tôi, cũng không đổi được ba năm tôi bị giẫm nát trong nhà họ Cố.

Cố Thừa xông tới định túm tôi, bị Hứa Đường chặn lại.

“Anh xông về phía cô ấy làm gì? Mẹ anh sinh anh trước đó cũng đâu có thông báo cho cô ấy.”

Cố Thừa nghiến răng: “Nếu không phải cô ấy lật mấy món nợ cũ này, bố mẹ tôi sẽ không thành ra thế này.”

Tôi hỏi: “Lúc mẹ anh mắng tôi là đàn bà hư, sao không nghĩ sẽ thành ra thế này?”

Anh ta bị chặn họng, không nói được lời nào.

Tô Mạn đỡ Chu Tú Lan, nhẹ giọng nói: “Chị Vãn Vãn, chị đã chứng minh mình không cố ý bôi nhọ rồi, có thể đừng ép dì nữa không? Bây giờ A Thừa cũng rất khó chịu.”

Hứa Đường trợn trắng mắt: “Cô xót anh ta khó chịu, sao không xót Lâm Vãn bị mắng suốt ba năm?”

Trong mắt Tô Mạn ngấn lệ: “Tôi chỉ cảm thấy, làm người nên chừa đường lui.”

Tôi nhìn cô ta: “Khi cô chuyển tiền hồi môn của tôi đi, cô có chừa đường lui không?”

Cố Trường Hải đột ngột ngẩng đầu: “Chuyển gì?”

Cố Thừa giành nói trước: “Bố, sổ sách trong tiệm là chuyện nhỏ, con sẽ xử lý.”

Tôi lấy ra một tờ sao kê ngân hàng, đưa cho Cố Trường Hải.

“Đây là tiền tiết kiệm trước hôn nhân của con, hai mươi tám vạn. Nửa năm trước bị chuyển vào tài khoản quán mì Cố Ký, ngày hôm sau lại chuyển vào thẻ đứng tên Tô Mạn. Ghi chú là tiền đặt trước nguyên liệu.”

Tay Tô Mạn buông khỏi Chu Tú Lan, lùi một bước.

Chu Tú Lan không khóc nữa, lập tức mắng: “Cô nói bậy nói bạ! Mạn Mạn giúp trong tiệm thu mua, đưa tiền cho nó thì có vấn đề gì?”

“Thu mua cái gì?” tôi hỏi.

Hứa Đường lấy từ trong túi ra một xấp bản sao: “Thu mua vòng vàng, thu mua thẻ làm đẹp, thu mua tiền đặt cọc căn hộ phía nam thành phố. Quán mì Cố Ký nhà các người đúng là cao cấp, bột mì mọc ở phòng giao dịch bất động sản.”

Có một người họ hàng không nhịn được bật cười, bị Cố Xuân Mai hung hăng trừng một cái.

Mặt Cố Thừa không giữ nổi: “Hứa Đường, cô lén điều tra giao dịch của người khác là phạm pháp.”