Chương 1
Màn hình điện thoại chợt sáng lên.
“Tài khoản có số đuôi 639 của quý khách vừa nhận được 5,00 tệ, số dư hiện tại là 83,27 tệ.”
Năm tệ.
Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn ấy rất lâu. Lâu đến mức màn hình tự tắt rồi lại sáng lên vì nhóm chat của phòng ban có tin nhắn mới.
Tiểu Chu bên phòng hành chính đăng một bức ảnh chụp màn hình, kèm theo ba biểu tượng che miệng cười.
“Trời ơi, trời ơi! Thưởng cuối năm của trợ lý Hàn! Hai triệu tám trăm nghìn tệ! Tôi không nhìn nhầm đấy chứ!”
Bức ảnh là bảng kê chi tiết tiền lương trên hệ thống tài chính. Không biết ai đã chụp màn hình, cũng không biết nó bị phát tán ra ngoài bằng cách nào.
Hàn Tử Mặc, trợ lý đặc biệt của tổng giám đốc, thưởng cuối năm: 2.800.000,00 tệ.
Tên tôi nằm ngay dòng phía trên anh ta.
Lục Thần, phó giám đốc bộ phận nghiên cứu và phát triển, thưởng cuối năm: 5,00 tệ.
Một trên, một dưới, nằm sát nhau.
Giống như bị người ta đè xuống đất rồi tát hai cái.
Khu làm việc của bộ phận nghiên cứu và phát triển bỗng im bặt. Không còn tiếng bàn phím, không còn tiếng điện thoại. Tất cả đều đang nhìn điện thoại nhưng không ai lên tiếng. Trong sự im lặng ấy có một thứ không phải đồng cảm, mà là hóng chuyện.
“Anh Thần…”
Tiểu Triệu, thực tập sinh ngồi bên cạnh, ghé sát lại, hạ giọng nói:
“Có phải nhầm rồi không? Thưởng cuối năm của anh sao chỉ có…”
Cậu ấy không nói hết, nhưng tôi hiểu.
“Có lẽ hệ thống bị lỗi.”
Tôi nói. Đến chính mình cũng cảm thấy lời này chẳng có chút sức thuyết phục nào.
Điện thoại lại reo. Là số máy lẻ của văn phòng tổng giám đốc.
“Phó giám đốc Lục, tổng giám đốc Cố mời anh qua đây một chuyến.”
Giọng Hàn Tử Mặc. Lịch sự, điềm tĩnh, nhưng bên trong sự lịch sự ấy lại ẩn chứa một thứ gì đó. Giống như đang đứng trên cao nhìn xuống.
“Được.”
Tôi cúp máy rồi đứng dậy.
Từ bộ phận nghiên cứu và phát triển đến văn phòng tổng giám đốc phải đi xuyên qua cả tầng mười bảy. Khu làm việc mở có hơn ba trăm chỗ ngồi.
Khi đi qua, tôi nghe thấy những tiếng bàn tán.
“Thấy chưa… Năm tệ…”
“Là phó giám đốc mà thành ra thế này…”
“Nghe nói quan hệ giữa anh ta và tổng giám đốc Cố…”
“Suỵt…”
Tôi không quay đầu.
Tôi đẩy cửa văn phòng tổng giám đốc.
Cố Niệm đang ngồi sau chiếc bàn gỗ óc chó đen lớn, trên tay lật xem một bản báo cáo. Hôm nay cô mặc một chiếc áo khoác cashmere màu xám, tóc buộc cao, để lộ phần cổ thon dài.
Chưa đến ba mươi tuổi, cô đã điều hành một công ty niêm yết có giá trị thị trường ba trăm năm mươi tỷ tệ.
Công nghệ Diệu Tinh. Doanh nghiệp hàng đầu trong lĩnh vực chip AI trong nước.
Cũng là người vợ đã kết hôn với tôi ba năm.
Chuyện này không một ai trong tòa nhà biết. Chúng tôi đã ký thỏa thuận.
“Tổng giám đốc Cố.”
Tôi đứng trước bàn, không ngồi xuống.
Cố Niệm ngẩng đầu lên. Đôi mắt cô rất đẹp nhưng không có chút ấm áp nào.
“Ngồi đi.”
Tôi ngồi xuống. Giữa chúng tôi là chiếc bàn làm việc rộng hơn hai mét.
“Chuyện thưởng cuối năm, phòng tài chính đã nói với anh chưa?”
“Chưa.”
“Vậy để tôi nói.” Cô đóng bản báo cáo lại, đan hai tay đặt trên mặt bàn. “Năm nay hội đồng quản trị thắt chặt ngân sách. Bộ phận nghiên cứu và phát triển là bộ phận đầu tư dài hạn nên tiền thưởng cuối năm được tính toán lại dựa theo kết quả bàn giao dự án. Dự án chip suy luận đầu cuối do anh phụ trách năm ngoái chậm tiến độ bốn tháng, thất bại một lần khi chạy thử chip, tỷ lệ đạt chuẩn khi sản xuất hàng loạt cũng không đạt yêu cầu. Xét tổng hợp, tổ của anh đứng cuối bộ phận.”
“Cho nên chỉ có năm tệ.”
Khi nói ra câu ấy, giọng tôi hơi khô khốc.
Cố Niệm nhìn tôi, lông mày khẽ động.
“Lục Thần, anh nên nhìn thẳng vào vấn đề.”
“Lần chạy thử chip thất bại là vì sai lệch quy trình của nhà máy gia công. Trước lần chạy thử thứ hai, tôi đã nộp phương án điều chỉnh. Dự án bị chậm là vì phòng thị trường đột ngột chen thêm ba yêu cầu về thông số mới, mỗi yêu cầu đều liên quan đến việc điều chỉnh kiến trúc. Vấn đề tỷ lệ đạt chuẩn khi sản xuất hàng loạt là do đối tác đóng gói và kiểm thử thay thiết bị mới nhưng chưa căn chỉnh thông số.”
Tôi nhìn cô.
“Tất cả những điều này tôi đều ghi rõ trong báo cáo dự án hằng tuần. Email cũng gửi bản sao cho cô và Hàn Tử Mặc.”
Cố Niệm không nói gì.
Ngón tay cô nhẹ nhàng gõ hai lần lên mặt bàn.
“Hội đồng quản trị nhìn vào kết quả, không nhìn quá trình.”
Cô nói:
“Hơn nữa, năm ngoái Hàn Tử Mặc quả thật thể hiện rất xuất sắc. Anh ấy dẫn đầu việc giành được đơn hàng chip tùy chỉnh trị giá sáu mươi triệu tệ của Tập đoàn Hoa Xương, còn giúp công ty mở ra hai kênh quan hệ mới với chính quyền. Hai triệu tám trăm nghìn tệ là phần thưởng anh ấy xứng đáng nhận được.”
Hàn Tử Mặc.
Vào công ty chưa đầy hai năm. Nhỏ hơn tôi năm tuổi.
Cả công ty đều biết anh ta là người được Cố Niệm trọng dụng.
Cũng có người nói quan hệ giữa họ không chỉ đơn giản là “được trọng dụng”.
“Vậy tôi chỉ đáng giá năm tệ.”
Tôi nói rất khẽ.
Sắc mặt Cố Niệm không thay đổi.
“Lục Thần, công ty có quy định của công ty. Hơn nữa, chức vụ và mức lương hiện tại của anh đã là một sự chiếu cố đặc biệt. Nếu không phải vì…”
Cô dừng lại.
“Nếu không phải vì cái gì?”
Cô không nói tiếp.
Nhưng tôi biết.
Nếu không phải vì mối quan hệ giữa chúng tôi, có lẽ tôi còn chẳng thể ngồi vào vị trí phó giám đốc.
Đó là điều cô muốn nói.
Ba năm trước, Công nghệ Diệu Tinh còn chen chúc trong một văn phòng rộng tám mươi mét vuông tại khu công nghệ. Chính tôi đã dành mười một tháng, viết hơn một triệu dòng mã RTL, xây dựng thiết kế kiến trúc cho con chip đầu tiên từ con số không cho đến khi chạy thử. Chính tôi đã cùng cô đi khắp các nhà máy gia công ở vùng châu thổ Châu Giang, uống rượu đến nửa đêm rồi nôn ra máu mới giành được hợp đồng sản xuất hàng loạt đầu tiên. Chính tôi đã đổ toàn bộ số tiền tiết kiệm trong sáu năm vào công ty, lấp lỗ hổng cuối cùng trong sổ sách.
Bây giờ công ty đã niêm yết.
Trị giá ba trăm năm mươi tỷ tệ.
Còn tôi lại trở thành người được “chiếu cố đặc biệt”.
“Tối nay mẹ bảo chúng ta về ăn cơm.”
Cố Niệm đổi chủ đề.
“Anh đến đúng giờ. Đừng đi tay không, gần đây mẹ đang dùng loại yến sào cao nguyên kia, anh mua hai hộp.”
Tôi không đáp.
“Còn nữa, tháng sau là tiệc mừng thọ sáu mươi lăm tuổi của bố, địa điểm đã đặt ở Park Hyatt. Tôi đã lên danh sách quà, đến lúc đó anh cứ làm theo danh sách là được.”
Cô lấy từ ngăn kéo bên phải bàn ra một chiếc phong bì rồi đẩy sang.
“Đây là tám nghìn tệ. Anh mua yến sào cho mẹ, số còn lại tự sắm cho mình một bộ quần áo. Đừng mặc mấy món đồ rẻ tiền mua trên mạng nữa, đứng trước mặt họ hàng trông không đẹp.”
Phong bì màu trắng.
Bên trên in logo Công nghệ Diệu Tinh.
“Không cần.” Tôi nói. “Tôi tự có.”
Cố Niệm khựng lại rồi bật cười. Nụ cười rất nhạt, giống như vừa nghe thấy một câu chuyện chẳng buồn cười cho lắm.
“Lục Thần, đừng cố gượng. Anh được trả bao nhiêu lương tôi biết rõ. Mỗi tháng trả hết khoản vay còn lại bao nhiêu, anh tự hiểu.”
Cô dừng lại một chút.
“Còn một chuyện. Thỏa thuận trước hôn nhân của chúng ta sẽ hết hạn vào tháng sau. Luật sư đã soạn lại văn bản gia hạn, tối nay anh xem xong thì ký.”
Thỏa thuận trước hôn nhân.
Trước khi kết hôn, luật sư của cô đã soạn nó.
Bốn mươi hai trang.
Tài sản hoàn toàn tách biệt. Cổ phần công ty không liên quan đến tôi. Mọi khoản thu nhập trong thời kỳ hôn nhân thuộc sở hữu riêng của từng người. Nếu ly hôn, tôi sẽ ra đi tay trắng.
Ba năm trước khi ký, tôi cảm thấy điều đó không quan trọng.
Bởi vì khi ấy tôi yêu cô.
“Tổng giám đốc Cố.”
Tôi ngẩng đầu.
“Nếu tôi không gia hạn thì sao?”
Trong văn phòng chỉ còn tiếng rì rì của cửa gió điều hòa.
Nụ cười ít ỏi trên mặt Cố Niệm biến mất.
Cô nhìn tôi.
“Anh nói gì?”
“Tôi không định gia hạn nữa.”
Cô nhìn chằm chằm vào tôi khoảng mười giây rồi đột nhiên bật cười. Không phải nụ cười nhạt lúc trước, mà là nụ cười vì cảm thấy chuyện này quá hoang đường.
“Không gia hạn, anh có biết điều đó có nghĩa là gì không?”
Cô nghiêng người về phía trước, chống khuỷu tay lên bàn.
“Không gia hạn có nghĩa là ly hôn. Theo điều khoản của thỏa thuận, anh sẽ không lấy được một xu. Chức vụ của anh trong công ty, tôi cũng sẽ cân nhắc lại. Anh cảm thấy rời khỏi Diệu Tinh, rời khỏi tôi, anh có thể đi đâu?”
“Căn nhà anh đang ở là tài sản tôi mua trước hôn nhân. Chiếc xe anh lái đứng tên công ty. Số dư ít ỏi trong tài khoản của anh, vừa rồi tôi đã nhìn thấy rồi, tám mươi ba tệ.”
Giọng cô không lớn, nhưng từng chữ đều vô cùng rõ ràng.
“Anh ba mươi mốt tuổi rồi, Lục Thần. Đừng hành động như trẻ con.”
Tôi nhìn cô.
Nhìn gương mặt tôi đã nhìn suốt ba năm.
Đột nhiên lại cảm thấy vô cùng xa lạ.
“Tối nay anh cứ đến ăn cơm bình thường. Sức khỏe của mẹ không tốt, đừng gây chuyện. Tôi sẽ bảo Hàn Tử Mặc mang thỏa thuận đến cho anh. Anh ký rồi chúng ta cứ sống như trước.”
Cô cầm bản báo cáo lên.
“Ra ngoài đi. Ba giờ tôi có cuộc họp qua điện thoại.”
Tôi đứng dậy, đi đến cửa.
“Tổng giám đốc Cố.”
“Ừ?”
“Khoản thưởng cuối năm hai triệu tám trăm nghìn tệ của Hàn Tử Mặc là do cô phê duyệt?”
Tay Cố Niệm khựng lại.
“Không liên quan đến anh.”
“Một trợ lý có lương năm sáu trăm nghìn tệ, tiền thưởng cuối năm lại gần gấp năm lần lương năm.”
Tôi quay lại nhìn cô.
“Hội đồng quản trị thật sự có thể thông qua con số này sao? Hay là nó được cấp qua kênh phê duyệt đặc biệt của tổng giám đốc?”
Cố Niệm không nói gì.
Nhưng động tác đặt bản báo cáo xuống của cô nhanh hơn vừa rồi một chút.
“Lục Thần, hôm nay anh nói hơi nhiều đấy.”
“Có lẽ vậy.”
Tôi mở cửa.
“Dồn nén ba năm rồi.”
Chương 2
Trên hành lang, Hàn Tử Mặc đi thẳng về phía tôi.
Trên tay cầm một cốc cà phê, nụ cười đúng mực, bước chân thong thả. Nhìn thấy tôi, anh ta còn cố ý dừng lại.
“Phó giám đốc Lục, ra rồi à?”
Anh ta cố tình nhấn mạnh ba chữ “phó giám đốc”.
“Ừ.”
“Tối nay có tiệc gia đình bên mẹ Cố, tổng giám đốc Cố bảo tôi sắp xếp xe giúp. Mấy giờ anh tiện? Tôi bảo tài xế đến đón.”
Anh ta biết chuyện tiệc gia đình.
Còn biết cách gọi mẹ Cố.
“Không cần. Tôi tự đi.”
“Được.” Hàn Tử Mặc gật đầu, nghiêng người nhường đường. “Vậy phó giám đốc Lục đi thong thả.”
Khi đi ngang qua anh ta, tôi ngửi thấy mùi nước hoa trên bộ vest. Cùng một nhãn hiệu với nước thơm phòng trong văn phòng của Cố Niệm.
Chi tiết này trước đây tôi chưa từng chú ý.
Hoặc có lẽ đã chú ý, nhưng không cho phép mình nghĩ đến.
Trở lại chỗ ngồi của bộ phận nghiên cứu và phát triển, ánh mắt đồng nghiệp nhìn tôi còn kỳ lạ hơn lúc trước.
Tiểu Triệu ghé lại, đưa cho tôi một cốc nước.
“Anh Thần, thế nào rồi? Phòng tài chính nhầm đúng không?”
“Không nhầm.”
Tôi nói.
Tôi đặt cốc nước lên bàn rồi mở máy tính.
Trong hộp thư có một email mới. Người gửi là phòng pháp chế Công nghệ Diệu Tinh.
Tiêu đề: “Văn bản gia hạn thỏa thuận tài sản trước hôn nhân phiên bản 2.0 — Vui lòng xác nhận ký trong vòng 72 giờ.”
Bảy mươi hai giờ.
Ba ngày để tôi quyết định có tiếp tục làm một người vô hình hay không.
Tôi không mở email.
Thay vào đó, tôi mở một thư mục khác.
Bên trong có ba tài liệu.
Tài liệu đầu tiên là giấy cấp phép sử dụng một bằng sáng chế kiến trúc chip. Người phát minh: Lục Thần. Bên được cấp phép sử dụng: Công ty trách nhiệm hữu hạn Công nghệ Diệu Tinh.
