Vừa nhìn thấy Kỷ Thần Dần, nét cười tắt liền, hơi căng thẳng gọi:

“Chào anh.”

Sau khi giới thiệu sơ qua, tôi và cô bé lên tầng bắt đầu buổi học.

8

Buổi dạy kèm diễn ra trong bầu không khí cực kỳ dễ chịu.

Em gái anh ấy với anh ấy đúng là một trời một vực.

Năng động đến mức không tin nổi, ban đầu còn gọi tôi là “cô Tống”, dạy được một lúc thì chuyển sang gọi “chị ơi”.

Ai mà hiểu được cái tiếng “chị” ấy quý giá thế nào…

Tôi làm em gái lâu lắm rồi, đến nằm mơ cũng muốn có người gọi mình là chị.

Thời gian trôi lúc nào chẳng hay, đến khi chuông báo vang lên, tôi vẫn còn hăng say giảng bài.

Tôi với Tiểu Vi vừa đùa giỡn vừa đi xuống tầng, hẹn tuần sau gặp lại.

Không ngờ Kỷ Thần Dần vẫn còn ngồi trên sofa đọc sách, chưa đi.

Thấy chúng tôi xuống, anh ngẩng đầu khỏi trang sách, ánh mắt tôi không kịp tránh, chạm đúng vào ánh mắt anh.

Anh mặc đồ ở nhà, trông có phần đời thường hơn, xóa đi cảm giác xa cách thường thấy.

Trông anh thật ấm áp.

Anh bước tới đưa cho tôi một ly nước:

“Vất vả rồi.”

Tôi vẫn còn chút ngại ngùng khi nói chuyện với anh, không dám nhìn thẳng, cầm cốc lên uống từng ngụm nhỏ.

Kỷ Thần Dần liếc nhìn đồng hồ, rồi đứng dậy nói:

“Đi thôi, muộn rồi, để anh đưa em về trường.”

Tiểu Vi tò mò hỏi:

“Anh, sao giờ này anh còn ở nhà? Hôm nay không phải điểm danh ở phòng lab à?”

Kỷ Thần Dần im lặng một lúc, rồi đáp:

“Tiện đường, nên ở lại chờ một chút.”

Hóa ra là đợi tôi sao?

Tự dưng lòng tôi thấy ấm áp.

Người này bề ngoài có vẻ lạnh lùng, thực ra lại dịu dàng đến lạ.

9

Tiểu Vi khá hợp cạ với tôi, cứ nằng nặc đòi tiễn tôi về. Thế là ba người chúng tôi cùng lên xe của Kỷ Thần Dần.

Suốt dọc đường, tôi với Tiểu Vi líu lo trò chuyện không ngớt, còn Kỷ Thần Dần thì vẫn giữ vẻ trầm lặng quen thuộc—chỉ khi ai đó nhắc đến anh, anh mới lên tiếng vài câu.

Tôi thầm nghĩ: bảo sao con bé lại sợ anh, người gì mà lạnh như băng vậy.

Lúc hai chị em đang cười vui vẻ, Tiểu Vi bỗng “hử?” một tiếng, rồi bật đèn pin soi xuống khe giữa ghế.

Tôi tò mò cũng ghé qua nhìn.

Phát hiện có một quyển sách đang nằm vẹo vọ mắc kẹt trong khe ghế.

Tiểu Vi cực kỳ hiếu kỳ:

“Anh ơi, sao anh lại nhét sách vào đây thế này?”

Nói thật thì tôi cũng thấy lạ, vì nghe bạn cùng phòng kể Kỷ Thần Dần nổi tiếng yêu sách như mạng, người lại cực kỳ gọn gàng, sao lại đối xử tàn nhẫn với sách như vậy được?

Kỷ Thần Dần nghe thế cũng rõ ràng là ngạc nhiên, nhưng vì đang lái xe nên không quay lại, chỉ nói:

“Vậy em giúp anh lấy ra xem là sách gì nhé.”

Được sự cho phép, tôi và Tiểu Vi cùng nhau hì hục kéo cuốn sách ra.

Vừa lật bìa, ánh sáng đèn pin rọi lên, tôi lập tức hóa đá tại chỗ.

Tiểu Vi nhìn kỹ bìa sách, chậm rãi đọc tên:

“Tập bài tập Toán phân tích… Đây là sách đại học à?”

Tôi: ……

Nếu tôi nhớ không nhầm, cái chữ như gà bới trên bìa sách… chính là của tôi.

Kỷ Thần Dần cũng dường như nhận ra, trong giọng nói có chút ý cười:

“Ừ, sách đại học đó.”

Tiểu Vi càng thêm tò mò:

“Sách của ai thế ạ? Trông như không ưa gì môn học này ấy.”

Em gái ơi, đừng hỏi nữa… chị đang toát mồ hôi lạnh rồi đây này.

Ký ức chết tiệt kia lại trỗi dậy—

Tối hôm đó, anh đưa tôi về, vừa giảng đạo lý vừa khuyên tôi học hành, tôi vì chán không muốn nghe nên tiện tay nhét quyển sách vào khe ghế, chỉ để “mắt không thấy, tâm không phiền”.

Bảo sao mấy hôm nay tìm mãi không ra sách!

Kỷ Thần Dần hình như không nhịn được nữa, khẽ cười, trêu:

“Phải đấy, nhìn là biết rất căm thù môn học này.”

Thôi thôi, đừng nói nữa mà!

Tôi hồi đó đúng là căm thù, nhưng giờ tôi hoàn lương rồi, là công dân tốt đó!

Tiểu Vi còn định mở sách ra xem tiếp, tôi vội giật lại, sợ cô bé thấy tên tôi, liền vội vàng giải thích:

“Chắc chị biết người sở hữu quyển sách này. Để chị mang trả giùm.”

Cô bé vẫn tò mò, thông minh phát hiện ra điểm bất thường:

“Chị biết? Sao sách lại ở trong xe anh em?”

Tôi: ……

Trẻ con bây giờ khó lừa quá rồi đấy.

Thấy không thể vòng vo được nữa, tôi đành mạnh dạn nói:

“Vì anh em cũng quen bạn đó.”

Rồi vô thức nhìn về phía Kỷ Thần Dần cầu cứu, và lỡ miệng gọi theo cách Tiểu Vi vẫn gọi:

“Đúng không, anh?”

Kỷ Thần Dần gõ gõ tay lên vô lăng, nhịp điệu hơi loạn, không trả lời ngay.

Tôi sợ anh không phối hợp, định lên tiếng cứu vãn thì—

Anh ho nhẹ, giọng có chút gượng gạo:

“Ừ, anh biết.”

Tôi suýt quỳ xuống cảm ơn, đúng là cứu tinh của tôi!

Tiểu Vi nghiêng đầu nghĩ một lúc, vẫn cảm thấy có gì đó sai sai.

Không đúng lúc chút nào, bức ảnh chụp lưng tôi hồi trước lại trượt ra từ trong sách.