Bạn gái của cậu bạn trúc mã nói, nếu tôi còn đi nhờ xe nhà cậu ấy đi học thì họ sẽ chia tay.
Bùi Úc cầu xin tôi: “Xin cậu đấy, đừng chiếm tiện nghi của nhà tớ nữa.
Trường học cũng không xa lắm, sau này cậu dậy sớm một chút, tự đi bộ đi.”
Tôi kinh ngạc nhìn cậu ấy: “Nhưng lúc trước là nhà cậu đồng ý đưa đón tớ đi học, mẹ tớ mới đồng ý tiếp tục làm bảo mẫu cho nhà cậu mà.”
Bùi Úc dửng dưng dang hai tay: “Vậy thì dứt khoát đừng làm nữa.”
Vài ngày sau, tôi và mẹ thu dọn hành lý chuẩn bị rời khỏi nhà họ Bùi.
Mẹ hỏi tôi: “Con không thấy không nỡ xa Tiểu Úc sao?”
Tôi chẳng bận tâm, thuận miệng đáp: “Một gã tồi thì có gì mà không nỡ.”
Lời vừa dứt, đã nhìn thấy Bùi Úc luống cuống đứng ngoài cửa.
1
Bùi Úc dạo này thay đổi rồi.
Trước kia đi học hay tan trường, cậu ấy luôn bám lấy tôi, bắt tôi phải ngồi cùng ở ghế sau.
Thực ra tôi bị say xe, cố nhịn mười lăm phút là dạ dày đã cuộn trào khó chịu.
Cậu ấy nắm chặt lấy cổ tay tôi không chịu buông: “Có phải cậu có người trong lòng rồi không? Đang cố tình giữ khoảng cách với tớ à?”
Tôi bướng không lại cậu ấy, đành mỗi ngày nhịn khó chịu ngồi cùng cậu ấy ở ghế sau.
Nhưng mấy ngày trước, cậu ấy lại bảo tôi lên ghế trước ngồi.
Đồng thời yêu cầu tôi trong suốt chuyến đi không được quay đầu lại nói chuyện với cậu ấy.
Tôi biết, cậu ấy và nữ sinh mới chuyển trường đến tên Lâm Uyển đã ở bên nhau rồi.
Đã một tháng rồi, cậu ấy không nói với tôi một câu nào nữa.
Nhưng sáng nay cậu ấy lại chủ động nói chuyện với tôi.
Tôi vui vẻ tiến tới kéo tay cậu ấy: “Anh Tiểu Úc, anh…”
Cậu ấy lạnh lùng, nhẹ nhàng gạt tôi ra: “Xin cậu đấy, sau này đừng chiếm tiện nghi của nhà tớ nữa.”
Tôi sửng sốt: “Ý gì cơ?”
Bùi Úc xoay người: “Tớ rất thích Uyển Uyển, không muốn cô ấy hiểu lầm, cậu có thể hiểu đúng không?”
Tôi đuổi theo, giọng khàn đi cầu xin cậu ấy: “Tớ tự đi phải mất bốn mươi phút, hôm nay không kịp nữa rồi, đưa tớ đi một lần nữa đi.”
Bùi Úc khựng bước, suy nghĩ vài giây, sau đó nhẹ nhàng lắc đầu.
“Không được, cậu tự đi đi, đưa cậu đi thêm một lần, tớ sẽ mất cô ấy mất.”
Tôi cuống cuồng hét lên với cậu ấy: “Nhưng lúc trước là nhà cậu đồng ý đưa đón tớ đi học, nếu không mẹ tớ cũng sẽ không tiếp tục làm việc ở nhà cậu.”
Bùi Úc chui vào ghế sau, lạnh nhạt ném lại một câu: “Vậy thì dứt khoát đừng làm nữa.”
Cửa kính xe từ từ đóng lại, cậu ấy nhìn thẳng phía trước bổ sung thêm: “Hơn nữa, sau này đừng gọi tớ là anh Tiểu Úc, Uyển Uyển không thích.”
Chiếc xe rời đi, cuốn lên lớp bụi mờ như sương.
Mắt tôi cay xè.
Khi tầm nhìn rõ ràng trở lại, đã không còn nhìn rõ hướng đi của chiếc xe nữa.
Mà cách đó không xa, mẹ đang đỏ hoe mắt nhìn tôi.
2
Từ ngày Bùi Úc ra đời, đã là mẹ tôi chăm sóc cậu ấy.
Dì Bùi luôn nói: “Chị Ôn, không có chị, em thật sự không biết phải vượt qua thế nào.”
Nhưng bao nhiêu năm qua, giá thị trường từ lâu đã không còn như trước.
Tôi đã lén hỏi mẹ rất nhiều lần, tại sao không đổi sang làm cho nhà khác?
Mẹ luôn cười nói với tôi: “Làm lâu rồi, có tình cảm. Mẹ đi rồi, Tiểu Úc biết làm sao?”
Tôi nhìn mẹ Bùi mười ngón tay không dính nước mùa xuân, đành thở dài bỏ qua.
Thực ra tôi cũng không muốn đi, suy cho cùng, tôi thích Bùi Úc.
“Đạp chiếc này đi đi.”
Mẹ dắt chiếc xe đạp cũ nát của bà đến trước mặt tôi.
Lông mày tôi nhíu chặt vào nhau: “Vậy hôm nay mẹ đi chợ bằng gì?”
Một nụ cười cay đắng hiện lên trên khóe môi mẹ.
“Không sao, hôm nay không cần nấu cơm.”
Tôi không nói thêm gì nữa, leo lên xe đạp và cắm cổ đạp về phía trường học.
Rốt cuộc vẫn đến muộn.
Cô giáo rất tức giận.
“Lớp mười hai rồi! Còn đi học muộn được sao? Làm lỡ cả buổi truy bài sáng, ra hành lang đứng cho tỉnh táo lại đi.”
Hành lang oi bức ẩm ướt, từng luồng sóng nhiệt tạt thẳng vào mặt.
Một chai nước suối đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi.
“Nè, uống đi.”
Tôi ngoảnh mặt nhìn sang, là Hứa Tinh Dược – nam sinh cá biệt đội sổ có tiếng trong lớp.
Tôi đưa tay ra lấy nước, cậu ta lại rụt tay về.
“Ây, không được lấy không đâu, một chai nước đổi lấy kiến thức của một bài.”
Tôi lườm cậu ta một cái, giật lấy chai nước khoáng từ tay cậu ta, ừng ực uống cạn.
“Nửa bài.”
“Thành giao!”
3
Sau khi quay lại phòng học, Lâm Uyển và vài nữ sinh cười khẩy nhìn tôi.
Sau đó ghé sát vào nhau thì thầm to nhỏ, rồi phá lên cười một cách trắng trợn.
Tôi liếc nhìn Bùi Úc, sắc mặt cậu ấy âm trầm, tay nắm chặt sách giáo khoa giả vờ như đang đọc sách.
Bao nhiêu năm nay, hai chúng tôi luôn là bạn cùng bàn.
Gần đây trong ngăn bàn của tôi thường xuyên xuất hiện đủ loại côn trùng và chim chết.
Trên mặt bàn cũng luôn bẩn thỉu, không biết bị người ta bôi thứ gì lên.
Hôm nay càng quá đáng hơn, chân ghế không biết bị ai cưa đứt một đoạn.
Nghiêng ngả xiêu vẹo dựng ở đó, trông rất chướng mắt.
Tôi đi qua, nhét toàn bộ đồ đạc cá nhân trong ngăn bàn vào cặp sách.
Đám người Lâm Uyển bỗng im bặt, chằm chằm nhìn tôi.
Thu dọn xong xuôi, tôi xách cặp định đi về phía cuối lớp.
Bùi Úc bỗng vươn tay ra, túm chặt lấy quai cặp của tôi.
Cậu ấy đè thấp giọng, không thèm nhìn tôi lấy một cái: “Sắp vào lớp rồi, đừng chạy lung tung.”
Lâm Uyển đập mạnh một nắm đấm xuống bàn, người ngồi thẳng dậy, hung hăng trừng mắt nhìn tôi.
Tôi ra sức giật lại cặp sách, quay mặt nhìn giáo viên chủ nhiệm vừa bước vào cửa: “Thưa cô, ghế của em bị hỏng rồi, em xuống bàn cuối ngồi ạ.”
Hứa Tinh Dược ở dãy cuối cùng vui vẻ vẫy tay với tôi: “Lại đây lại đây, ở đây có chỗ trống này.”
Cô giáo gật đầu: “Đi đi.”
Tôi không quay đầu lại mà bước đi luôn.
Nhưng Bùi Úc lại nhanh chóng đứng dậy, trực tiếp giành đi trước tôi xuống dãy cuối.
Cậu ấy xách luôn chiếc ghế lên: “Đổi một cái là được rồi, ngồi đằng sau nghe không rõ cô giảng bài.”
Hứa Tinh Dược khom lưng, kéo lấy góc bên kia của chiếc ghế.
Cậu ta ngẩng đầu nhìn Bùi Úc: “Cậu không nghe thấy học bá Ôn nói gì sao? Cậu ấy nói muốn xuống phía sau ngồi.”
4
Bùi Úc giằng co với Hứa Tinh Dược vài giây, mặt xanh mét nhìn tôi.
“Chỉ vì tớ không đưa cậu đi học, mà cậu tự cam chịu sa ngã thế à?
Ôn Thục Du, cậu đem tương lai của chính mình ra để hơn thua với tớ, không cảm thấy rất ấu trĩ sao?”
Tôi quét mắt nhìn cậu ấy: “Ngồi cùng cậu mới là làm lỡ tương lai của tôi.”
Tôi đặt cặp lên bàn, Hứa Tinh Dược lập tức giật mạnh chiếc ghế lại.
Hơi thở của Bùi Úc trở nên nặng nề.
“Ôn Thục Du!”
Tôi không đoái hoài gì đến cậu ấy nữa, ngồi xuống ngoan ngoãn đợi cô giáo giảng bài.
Cả ngày hôm đó Bùi Úc hầu như không nói chuyện.
Ngay cả khi Lâm Uyển qua tìm cậu ấy, cậu ấy cũng chỉ tùy ý đối phó vài câu.
Ngược lại là Hứa Tinh Dược, phấn khích thấy rõ bằng mắt thường.
Cứ bám lấy tôi hỏi bài suốt cả ngày.
Tôi phát hiện ra con người này thực chất rất thông minh, cũng rất hiếu học.
Nhưng tại sao bao lâu nay học không giỏi?
Tôi hỏi cậu ta, cậu ta liền lảng sang chuyện khác: “Tôi bận mà, bận tán gái, bận đi quậy phá.”
Lúc tan học, Hứa Tinh Dược cùng đạp xe về nhà với tôi.
Trong xe nhà Bùi Úc lại ngồi chật kín người.
Lâm Uyển ngồi bên cạnh cậu ấy, tựa đầu lên vai cậu ấy.
Bùi Úc nheo mắt, nghiêng mặt chằm chằm nhìn tôi ngoài cửa sổ.
Ánh mắt đó tôi không thể quen thuộc hơn được nữa.
Lúc nhỏ mỗi khi tôi gây họa, cậu ấy sẽ nhìn tôi chằm chằm như vậy rất lâu.
Sau đó xoa đầu tôi, tìm cách giải quyết giúp tôi.
Hứa Tinh Dược vỗ vỗ vai tôi: “Ây, cậu làm cái lốp dự phòng này cũng chua xót thật đấy.”
Tôi sửng sốt: “Lốp dự phòng?”
Hứa Tinh Dược gật đầu: “Đúng vậy, hồi lớp 10 trong giờ thể dục, có người muốn theo đuổi cậu, nhưng Bùi đại thiếu gia đã công khai tuyên bố rồi, ai dám động vào lốp dự phòng của cậu ta, cậu ta sẽ liều mạng với người đó.”
5
Trái tim tôi đột nhiên nghẹn lại ở cổ họng.
Mũi cay xè, tôi như phát điên mà đạp xe đi.
Hứa Tinh Dược gọi với theo sau lưng tôi: “Ây, đợi tôi với!”
Nửa giờ sau, tôi mồ hôi nhễ nhại bước vào cửa nhà.
Trong phòng khách toàn là người.
Bùi Úc dẫn rất nhiều bạn học về nhà mở tiệc.
Căn nhà hơn trăm mét vuông bỗng trở nên chật chội và nhỏ hẹp.
Trước kia nhà họ Bùi sống ở căn biệt thự đơn lập ba tầng trên phố, mấy năm trước chú Bùi nói làm ăn khó khăn, đã bán căn nhà lớn đó đi.
Sau đó chú Bùi đưa cả nhà chuyển đến vùng ngoại ô.
Tôi đã lên lớp 12, chuyển nhà như thế này đi học sẽ rất xa, nên mẹ đã có ý định xin nghỉ việc.
Nhưng nhà họ Bùi đều không thể thiếu mẹ, khuyên can mãi mới giữ được mẹ ở lại.
“Vậy sau này Thục Du đi học đành làm phiền hai người rồi.”
Bùi Úc ôm chầm lấy vai tôi: “Dì Ôn cứ yên tâm, cháu nhất định sẽ bảo vệ Thục Du thật tốt.”
Chiếc gương lớn trong phòng khách khiến dáng vẻ chật vật của tôi không có chỗ che giấu.
Bùi Úc, cậu bảo vệ tôi tốt thật đấy.
Trong gương, một bóng dáng xinh đẹp xoay người nhìn về phía tôi.
“Ây da? Đây không phải là Ôn đại học bá sao? Cậu chạy đến nhà bạn trai tớ làm gì?”
Lâm Uyển biết rõ còn cố ý hỏi.
“Uyển Uyển cậu không biết sao? Mẹ của Ôn Thục Du là bảo mẫu nhà Bùi Úc đấy.”
Lâm Uyển nhướng mày: “Ồ, ra là vậy, mẹ cậu là bảo mẫu, vậy cậu chính là nha hoàn rồi?”
Cô ta đưa tay cởi đôi tất ra, ném thẳng vào người tôi.
“Vừa nãy làm bẩn rồi, cậu đi giặt tất cho tớ đi, nhớ sấy khô nhé.”
Mẹ đang dọn bãi nôn ở một bên đứng thẳng người dậy, xót xa nhìn tôi.
Trong đám đông cách đó không xa, Bùi Úc cũng đang nhìn tôi, ánh mắt tối tăm khó đoán.
6
Tôi cầm đôi tất của Lâm Uyển vứt thẳng vào thùng rác.
Quay người đi đến cạnh mẹ, tôi ngồi xổm xuống định giúp bà cùng dọn dẹp.
Mẹ hất cằm với tôi: “Về phòng học bài đi, công việc của mẹ không cần con lo.”
Từ nhỏ mẹ đã dạy tôi, con người sống dựa vào đôi bàn tay, bất luận làm gì cũng không có gì đáng xấu hổ cả.
Tôi gật đầu, đeo cặp đi về phía phòng ngủ.
Nhưng Lâm Uyển xông tới, chộp lấy quai cặp của tôi.
“Đứng lại! Hôm nay ở trường tớ bị mất một sợi dây chuyền tay, có người nói là bị cậu trộm mất.”
Tôi dùng sức giật lại cặp, cáu gắt đáp trả cô ta: “Lâm Uyển, cậu muốn kiếm chuyện thì cứ nói thẳng, cái cớ vụng về thế này ai mà tin?”
Lâm Uyển nghiêng đầu: “Được thôi, vậy cậu đổ hết đồ trong cặp ra đi, để tự chứng minh mình trong sạch.”
“Dựa vào đâu mà tôi phải tự chứng minh? Cậu cảm thấy tôi ăn trộm đồ, thì cậu đưa chứng cứ ra đây.”
Lâm Uyển sững sờ, ngay lập tức cứng họng.
Tôi chỉnh lại quai cặp: “Còn nữa, mẹ tôi làm bảo mẫu, đó là công việc đàng hoàng của bà ấy, cậu muốn mượn cớ để sỉ nhục tôi, thì cũng tự cân nhắc lại bản thân đi.
Nghe nói mẹ cậu làm lao công ở tập đoàn Lâm Nghiệp, vậy cậu cũng là nha hoàn của tập đoàn Lâm Nghiệp à?”
Lâm Uyển tức đến đỏ hoe mắt: “Cậu… cậu bảo ai là nha hoàn? Đồ khốn!”
Tôi lườm cô ta một cái, quay người đi thẳng về phòng ngủ.
Bên ngoài vang lên tiếng khóc của Lâm Uyển, mười phút sau, cửa phòng ngủ bị gõ vang.
Dì Bùi dẫn theo Bùi Úc xuất hiện trước cửa phòng.
Dì Bùi sa sầm mặt mũi gầm thấp với tôi: “Thật quá quắt! Dám chọc khóc bạn của thiếu gia, đi! Đi xin lỗi cho tôi!”
Bùi Úc tiến lên nửa bước, định nói gì đó, nhưng bị dì Bùi giữ lại.
“Hãy tự nhận rõ thân phận của mình đi, hồi nhỏ cãi cọ vài câu thì thôi, bây giờ các người đều lớn cả rồi, còn định dung túng cho nó vô pháp vô thiên nữa sao?”
