Ánh mắt Thẩm Vân Uyển lia qua bát canh còn bốc hơi nghi ngút, lảo đảo lui về sau:
“Ngươi không thể làm vậy! Ta là đích nữ Thẩm gia! Ta là Thái tử phi! Ngươi mà động vào ta, phụ thân mẫu thân sẽ không tha cho ngươi! Ngươi đừng quên… di nương của ngươi còn ở Thẩm phủ đấy!”
Ánh mắt ta lạnh hẳn, phất tay ra hiệu, cung nữ và mụ bà liền ùa lên. Chỉ trong chốc lát, bát canh đầy hồng hoa đã bị cưỡng ép rót xuống bụng Thẩm Vân Uyển.
Nàng ôm bụng lăn lộn khắp sàn, ta khẽ che mũi, lạnh nhạt quay người rời khỏi.
Tới xế chiều, Hoàng thượng đến, nhìn thấy tình cảnh ấy cũng chỉ lạnh lùng truyền một câu:
“Thông báo Thái tử, đến đưa người về phủ.”
Dù sao bát thuốc kia là do chính tay Thẩm Vân Uyển dâng lên cho ta. Trong mắt những người biết chuyện, nàng vốn là tội nhân.
Hoàng thượng lưu nàng lại tới giờ, chỉ là để giúp ta hả giận mà thôi.
Ta thậm chí còn xin Hoàng thượng ban một đạo thánh chỉ, lệnh cho Thái tử vĩnh viễn không được bỏ vợ.
Dĩ nhiên, ta chẳng phải lòng dạ nhân hậu gì. Một nữ nhân mất đi khả năng sinh nở, lại chiếm giữ ngôi vị Thái tử phi, mà Thái tử thì hậu viện đầy ong bướm, nàng sao có thể sống yên?
Thẩm Vân Uyển đã muốn làm Thái tử phi đến vậy — thì cứ để nàng làm trọn đời đi.
Bằng không, chẳng phải uổng công nàng và Thẩm gia tính toán bao năm?
Thẩm gia nhận thánh chỉ, cảm tạ rối rít.
Tất nhiên bọn họ phải cảm tạ.
Bởi vì Thẩm Vân Uyển dính tội mưu hại hoàng tự, vốn là tội lớn đủ để tru di cả tộc.
Nay cả gia tộc còn nguyên lành, tất cả đều nhờ vào ta, Quý phi, cũng là người của Thẩm gia.
Còn Thẩm Vân Uyển, chẳng qua là bị ta ép uống một bát hồng hoa, ít nhất còn giữ được cái mạng.
6
Sau lần đại biến ấy, cả hậu cung lặng ngắt như tờ.
Mỗi ngày, ta cùng Hoàng thượng dùng thiện, xem sách, khi hứng khởi thì múa một khúc tiêu dao, cuộc sống nhàn nhã vô cùng.
Mẫu thân có cáo mệnh trong người, ta liền có thể triệu bà nhập cung thăm ta.
Từ sau khi “đứa nhỏ” không còn, Hoàng thượng đối với ta càng thêm bao dung.
Trước kia ngài chỉ coi ta là một món đồ chơi hợp ý, nay lại có thêm vài phần chân tình.
Ngày mẫu thân vào cung, ta dậy thật sớm, khoác lên xiêm y đã lựa từ tối hôm trước, dặn cung nhân bày ra một bàn đầy sơn hào hải vị, chờ người đến.
Khi nhìn thấy mẫu thân, ta chẳng kìm lòng được, lao vào lòng bà.
“Không được khóc, nương nương còn chưa khỏe hẳn đâu.”
Mẫu thân kéo ta ngồi xuống, trong mắt chan chứa ôn nhu và bao dung.
Ta ngoan ngoãn để bà lau mặt, rồi cầm đũa gắp thức ăn cho người.
“Đây đều là món con sai ngự thiện phòng chuẩn bị, mỗi món đều là tuyệt kỹ của đầu bếp hoàng cung, mẫu thân mau nếm thử!”
Mẫu thân lặng lẽ nghe, gắp một miếng sườn chua ngọt đặt vào bát ta.
Nhìn miếng sườn ấy, mắt ta bỗng thấy cay cay.
Thời còn ở Thẩm phủ, món này ta chỉ được ăn vào Tết nhất, bình thường chỉ có thể trơ mắt nhìn Thẩm Vân Uyển ăn ngon lành.
Chỉ có mẫu thân biết — ta thích ăn món này.
Ta hít một hơi sâu, không để bản thân chìm vào hồi ức nữa.
Tất cả đã qua rồi, từ nay về sau, ta nhất định sẽ để mẫu thân và ta sống phú quý vô song!
Kể từ đó, mỗi tháng ta đều triệu mẫu thân nhập cung sum họp.
Ta còn sắp xếp vài cung nữ tinh thông võ nghệ bên người mẫu thân — vừa hầu hạ, vừa âm thầm bảo hộ.
Bấy giờ, Thẩm Vân Uyển đang sống những ngày khó khăn chồng chất trong phủ Thái tử.
Một vị trắc phi vừa mới mang thai, lại có thân phận không hề thấp, nhìn nàng – kẻ mang danh Thái tử phi nhưng không con không sủng, liền sinh ác cảm, ngày nào cũng tìm cớ gây khó dễ.
Thái tử bị kẹp giữa hai người, thường nghiêng về phía trắc phi có thai, khiến cuộc sống của Thẩm Vân Uyển ngày càng thê thảm —
Không quyền, không ân sủng, không con… thảm không nỡ nhìn.
Đích mẫu cuối cùng cũng ngồi không yên. Một ngày, khi ta triệu mẫu thân vào cung, bà ta lặng lẽ theo sau.
“Thần phụ bái kiến Quý phi nương nương, nương nương vạn phúc kim an.”
Ta vươn tay kéo mẫu thân ngồi xuống, chẳng hề bảo bà ta đứng dậy.
Đích mẫu quỳ một lúc, rồi lên tiếng, giọng ẩn chứa uy hiếp: “Nương nương, toàn cung đều đang nhìn. Dẫu sao thần phụ cũng là… mẫu thân chính thất của người.”
Ta nhẹ nhàng vỗ tay mẫu thân để trấn an, đưa mắt lạnh lùng nhìn người đang quỳ dưới chân.
“Bản cung biết rõ — ngươi đến đây là vì điều gì.”
Không ngoài dự liệu, bà ta đến để cầu tình cho Thẩm Vân Uyển, mong bản cung, một vị Quý phi, có thể che chở cho nàng ta.
“Bản cung có thể giúp nàng, nhưng… còn phải xem đích mẫu ngươi làm được đến đâu.”
Đích mẫu ngẩng đầu, sắc mặt trầm tĩnh, hiển nhiên đã chuẩn bị sẵn tâm thế bị làm khó.
Nhìn dáng vẻ giả nhân giả nghĩa như sắp xả thân vì nghĩa ấy, bản cung chỉ thấy buồn nôn.
Ta vung tay chỉ ra ngoài: “Vậy mời đích mẫu ra ngoài kia quỳ, bao giờ bản cung hài lòng, sẽ tính tiếp.”
Trong mắt đích mẫu nổi lên cơn giận.
Ta nặng nề đặt chén trà xuống bàn: “Năm đó đích mẫu từng bắt mẫu thân bản cung quỳ trong tuyết suốt một đêm. Nay tiết xuân ấm áp, đừng nói là ngươi không chịu nổi!”
Đích mẫu khép mắt, chậm rãi đứng dậy, bước ra ngoài quỳ xuống.
Ta chẳng buồn để tâm, quay sang kéo mẫu thân ngắm những xiêm y vừa mới may xong.
Gần trưa, lưng đích mẫu bắt đầu run rẩy.
Hoàng thượng như thường lệ đến dùng thiện cùng bản cung, đi ngang qua bà ta mà mắt cũng chẳng liếc lấy một cái.
Đích mẫu diễn trò thương xót, rốt cuộc lại thành thê thảm thật, đến nỗi cánh tay ngã đập xuống đất.
Hoàng thượng đến cung mỗi ngày, cũng từng mấy lần gặp mẫu thân, hai người có thể ngồi lại trò chuyện một chút.
Dùng xong bữa trưa, ngài đi lo chính sự.
Mãi đến khi mặt trời lặn, ta mới ra lệnh đưa đích mẫu vào trong.
Quỳ suốt một ngày trời, bà ta đã vô cùng chật vật, dáng vẻ nhếch nhác không chịu nổi.
