Sau khi nhà mẹ đẻ phá sản, chồng tôi là Phó Yến Từ cũng bị liên lụy, bị chủ nợ dìm chết dưới sông.

Để trả nợ, tôi vào sòng bạc ngầm làm bao cát sống, chịu một cú đấm có thể kiếm được năm mươi tệ.

Cho đến khi tôi được sai đến phòng VIP giao rượu.

Qua khe cửa, Phó Yến Từ vốn đáng lẽ đã chết đang ngồi ở vị trí chủ tọa, chậm rãi thưởng thức ly rượu vang cao cấp trong tay.

“Đã hơn ba năm không gặp Tinh Lan rồi, cũng không biết con bé sống thế nào.”

Mẹ tôi, người vốn đã phá sản, lại đeo vàng đeo bạc đầy người, thở dài:

“Cùng lắm là trốn đi đau lòng vài năm, đợi nó vượt qua rồi tái hôn là được.”

“Dù thế nào đi nữa, chỉ cần nó tin con đã chết, con và Dao Dao mới có thể sống yên ổn.”

Tô Dao là con gái của mẹ tôi và mối tình đầu của bà.

Đưa mắt nhìn quanh, trong phòng VIP đều là những gương mặt quen thuộc.

Bao gồm cả bạn thân của tôi, còn có cả “kẻ thù” năm xưa đã hại chết Phó Yến Từ.

Hóa ra từ đầu đến cuối đều chỉ là một kịch bản, chỉ có ba năm tôi sống trong dầu sôi lửa bỏng là thật.

Tôi ôm hai mươi chai bia, cười rồi lắc đầu.

Đợi gom đủ năm trăm tệ, đủ tiền mua hũ tro cốt, bọn họ sẽ được tự do.

Tôi như thường ngày kéo thấp vành mũ, đặt một két bia lên bàn.

Ngay giây tiếp theo, bàn tay lạnh lẽo của Phó Yến Từ nắm lấy cổ tay tôi.

“Giang Tinh Lan?”

Căn phòng lập tức rơi vào im lặng chết chóc, ánh mắt của tất cả mọi người đều dán chặt lên người tôi.

Tôi cúi đầu thấp hơn, nhưng ngay sau đó chiếc mũ đã bị người ta giật phăng xuống.

Gương mặt tôi hoàn toàn lộ ra.

“Thật sự là em? Giang Tinh Lan, sao em lại làm việc trong sòng bạc?”

Ánh mắt anh nhìn đến mức mặt tôi nóng rát.

Gương mặt này trong ký ức của tôi vẫn dừng lại ở ba năm trước, khi anh vùng vẫy trong dòng nước sông.

Đợi tôi thoát khỏi đám chủ nợ rồi nhảy xuống sông, anh đã không còn hơi thở.

Tôi cứ tưởng anh chết rồi, mỗi tháng đều lấy ra ba trăm tệ đến nghĩa trang cúng viếng anh.

Nhưng bây giờ anh bình yên vô sự đứng trước mặt tôi, trong lòng tôi lại chẳng có chút gợn sóng nào.

Tôi lặng lẽ rót rượu, mẹ bỗng kéo mạnh tôi sang.

“Bao nhiêu năm không về nhà, con lại làm việc ở nơi thế này sao? Đến một cuộc điện thoại cũng không gọi à?”

Đến giờ tôi vẫn nhớ, khi bị người ta đè xuống đất bắt nạt, người đầu tiên tôi gọi là mẹ.

Nhưng đầu bên kia điện thoại lại đang hát bài chúc mừng sinh nhật.

“Chúc Dao Dao của chúng ta sinh nhật vui vẻ!”

Nhưng hôm đó cũng là sinh nhật của tôi.

Ba năm rồi, chẳng có ai từng nghĩ đến chuyện tìm tôi.

Tôi không trả lời, cung kính cúi người, sau đó chìa tay ra.

“Thưa anh, bia ba mươi tệ, trả tiền mặt hay quét mã?”

Phó Yến Từ sững người, ánh mắt nhìn tôi vô cùng xa lạ.

Dù sao tôi của ba năm trước cũng giống Tô Dao, mặc váy hàng hiệu cao cấp, chưa từng phải lo lắng về tiền bạc.

Người đàn ông siết mạnh cổ tay tôi, mày nhíu chặt.

“Giang Tinh Lan, ba năm qua đã xảy ra chuyện gì? Sao em lại sa đọa thành thế này?”

Tôi không hiểu thế nào gọi là sa đọa.

Tôi chỉ biết mình phải kiếm tiền chữa bệnh, tích cóp tiền đi đường về nhà, còn phải mỗi tháng đến nghĩa trang thắp hương cho anh.

Nhưng bây giờ thì không cần nữa.

Tất cả tiền tôi đều có thể dùng để mua loại thuốc tốt nhất.

Phó Yến Từ nhìn tôi, lực tay hơi nới lỏng.

“Em đã biết chuyện của anh và Dao Dao từ lâu rồi đúng không? Bọn anh giấu em vì không muốn em đau lòng, vốn dĩ anh cũng định năm nay sẽ nói thật với em.”

Mẹ cũng lên tiếng:

“Hai đứa nó yêu nhau, bất đắc dĩ mới phải bỏ trốn. Tính cách con quá cố chấp, chúng ta sợ con làm ra chuyện gì đó không thể quay đầu.”

Phó Yến Từ nắm chặt tay Tô Dao, trông hệt như một đôi tình nhân đã yêu nhau nhiều năm.

Những người khác cũng nhìn tôi bằng ánh mắt như đang nhìn quái vật.

Ngay giây tiếp theo, một dòng chất lỏng nóng hổi bất ngờ chảy ra từ mũi tôi.

Tô Dao kinh hãi hét lên:

“Á! Chị, sao chị lại chảy máu mũi?”

Chương 2

Tôi thản nhiên đưa tay lau một cái, sắc mặt trắng bệch, cười khẽ rồi lắc đầu.

Hai năm trước, tôi liên tiếp chịu tám cú đấm ở sòng bạc ngầm, sau đó lập tức mất đi ý thức.

Ông chủ sòng bạc đá tôi tỉnh lại rồi nói:

“Bác sĩ nói cô bị ung thư, không chữa được nữa.”

“Trước khi chết thì mau đi tiếp rượu, ngủ với khách, còn có thể kiếm thêm cho tôi ít tiền.”

Tôi bị đưa lên giường của ông chủ sòng bạc, mang thai rồi lại đi chịu đấm cho đến khi sảy thai, sau đó dùng số tiền kiếm được để mua thuốc giảm đau.

Khoản tiền cuối cùng có lẽ phải dùng để mua hũ tro cốt.

Tôi nhanh chóng lau sạch máu, chìa bàn tay sạch còn lại ra, nở nụ cười tiêu chuẩn.

“Ba mươi tệ, trả thế nào?”

Phó Yến Từ nhìn bộ dạng thảm hại của tôi, một bàn tay siết thành nắm đấm ngày càng chặt.

“Rốt cuộc em…”

“Có lẽ chị vẫn còn giận bọn em nhỉ?”

Tô Dao áy náy lên tiếng.

Sau đó cô ta quét mã trả ba mươi tệ, rồi nắm lấy tay tôi.

“Chị về nhà với bọn em đi, trong nhà có rất nhiều tiền mà.”

Nhưng ngoài miệng cô ta cười ngọt ngào, sau lưng lại dùng sức véo tôi một cái.

Tôi theo bản năng đẩy cô ta ra, Phó Yến Từ lập tức chắn trước mặt.

“Có gì cứ nhằm vào anh, đừng động đến cô ấy.”

Mẹ và đám bạn thân cũng dùng ánh mắt đề phòng nhìn tôi, cứ như tôi là thú dữ đáng sợ.

Tôi ngẩn ra, sau đó cất mã thanh toán, xoay người rời khỏi phòng VIP.

Phía sau truyền đến tiếng gầm gần như mất kiểm soát của Phó Yến Từ:

“Em chắc chắn không về nhà đúng không? Vậy thì cả đời đừng về nữa!”

Tôi không quay đầu.

Bác sĩ nói chỉ còn một tuần mà thôi.

Sống ở đâu cũng vậy.

Ngày hôm sau tôi vẫn đi làm như thường lệ, nhưng quản lý lại chặn tôi trước cửa.

“Từ ngày mai cô không cần đến nữa. Tổng giám đốc Phó đã trả tiền phạt vi phạm hợp đồng cho cô, còn ra lệnh cho chúng tôi không được chứa chấp cô.”

Quản lý phả ra một vòng khói thuốc.

“Cô đắc tội với tổng giám đốc Phó à? Hình như anh ta cực kỳ ghét cô, tôi thấy cô cứ tìm chỗ chờ chết đi.”

Tôi túm chặt vạt áo ông ta, giọng bất giác cao lên mấy phần.

“Ông không thể đuổi tôi, tôi còn phải kiếm tiền mua hũ tro cốt, nếu không thì thanh toán tiền lương cho tôi!”

Ngay giây tiếp theo, ông ta dùng sức đá văng tôi ra.

“Bán rượu đến nghiện rồi à? Cô thích chết ở đâu thì chết ở đó!”

Theo một tiếng ra lệnh của ông ta, tôi bị ném khỏi hộp đêm.

Tôi thất thần trở về căn phòng trọ dưới tầng hầm, không ngờ vừa đến cửa đã nhìn thấy hành lý của mình bị vứt ngổn ngang dưới đất.

Chủ nhà chặn tôi ngoài cửa, nhìn tôi như nhìn thấy ôn thần.

“Mau cút khỏi đây! Đừng mang phiền phức đến cho tôi!”

Bàn tay khô gầy của tôi nắm chặt số thuốc ít ỏi còn lại.

Tôi không biết một người như tôi thì có thể mang đến cho họ phiền phức gì.

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thấy đoạn quảng bá đám cưới của Phó Yến Từ và Tô Dao trên màn hình lớn.

Bên tai truyền đến tiếng hét kích động đầy ngưỡng mộ của người qua đường:

“Phó Yến Từ mua cho vị hôn thê một bộ váy cưới trị giá ba mươi triệu tệ đấy, lãng mạn quá!”

“Tôi mong chờ hôn lễ thế kỷ của họ quá, nghe nói đầu tư ba trăm triệu tệ, chỉ được nhìn một lần thôi cũng thấy đáng rồi, Tô Dao hạnh phúc thật!”

Tôi lục hết tiền lẻ trong túi, chỉ còn ba mươi sáu tệ ba hào.

Đến một chai thuốc giảm đau rẻ nhất cũng không mua nổi.

Đúng lúc này, điện thoại hiện lên tin nhắn thúc giục thanh toán của người bán hũ tro cốt:

“Mua có cái hũ tro cốt mà cũng lề mề, không có tiền chết thì đừng chết, mau thanh toán nốt tiền còn lại đi!”

Số tiền chưa thanh toán là năm trăm ba mươi tệ.

Cơn đau lúc bệnh phát tác còn không khiến tôi bật khóc một tiếng, vậy mà khi nhìn đoạn quảng bá tiêu tiền như nước trên màn hình lớn, nước mắt tủi thân lại không thể kìm được nữa.

Tôi run rẩy đôi tay gọi vào số của Phó Yến Từ.

“Tại sao anh lại bảo họ đuổi tôi ra ngoài?”

Không ngờ đầu bên kia lại truyền đến tiếng đập phá đồ đạc dữ dội, Phó Yến Từ gần như suy sụp gào vào điện thoại:

“Anh đã nói có gì cứ nhằm vào anh, em cố ý giả vờ thảm hại khiến Dao Dao bị mắng là kẻ thứ ba, em hài lòng chưa?”

Chương 3

“Rốt cuộc anh đã làm sai chuyện gì mà em phải hành hạ anh như thế? Trước khi Dao Dao trở lại bình thường, em đừng hòng kiếm được một đồng!”

Vốn dĩ tôi định giải thích rằng tôi không hề nhắm vào Tô Dao.

Ngay sau đó, một chiếc xe van màu đen dừng trước mặt tôi.

Đám người của sòng bạc ngầm cầm gậy tiến về phía tôi.

“Không kiếm được tiền lại còn ngày nào cũng gây chuyện cho tôi? Tôi chỉ bảo cô đi bán rượu thôi mà cũng bị đuổi, cô lại muốn quay về chịu đòn rồi ngủ với khách đúng không?”

“Cô nợ sòng bạc ba trăm nghìn tiền vi phạm hợp đồng, mau gom tiền trả cho tôi!”

Mặt tôi không còn chút máu.

“Tôi thật sự không có tiền…”

Nhưng đáp lại chỉ là một trận đấm đá.

Cảm giác gậy nện xuống người, tôi đã quá quen thuộc.

Nhưng tại sao lần này lại đau hơn hẳn?

Khi tôi mở mắt lần nữa, tôi đã trở về căn nhà mà mình ngày nhớ đêm mong, xa hoa lại ấm áp.

Trước mắt bỗng hiện lên gương mặt hiền từ của mẹ.

Tôi khao khát đưa tay chạm vào bà, nhưng giây tiếp theo một cái tát bất ngờ giáng xuống.

“Con muốn chọc mẹ tức chết đúng không? Dao Dao mới là tình yêu đích thực của Phó Yến Từ, sao con có thể tung tin trên mạng nói con bé là kẻ thứ ba?”

“Mẹ còn định đón con về nhà, bây giờ xem ra hoàn toàn không cần thiết!”

Một bản tin hiện lên trên điện thoại.

【Vị hôn thê của tổng giám đốc Tập đoàn Phó thị là kẻ thứ ba chen chân, vợ chính thức ngược lại bị đuổi khỏi nhà, hiện sống lang bạt để mưu sinh.】

Tôi lắc đầu, đang định giải thích.

Ngay sau đó, Phó Yến Từ hất cả tách trà vào mặt tôi.

Sắc mặt người đàn ông âm trầm, khiến tôi cảm thấy vừa xa lạ vừa sợ hãi.

“Những vết thương trên mặt em đều do trang điểm mà ra đúng không? Em hao tâm tổn trí như vậy, nhất định phải ép Dao Dao chết mới chịu dừng à?”

“Nói đi, rốt cuộc phải thế nào em mới chịu buông tha cho cô ấy?”

Khoảnh khắc đó, dường như có thứ gì trong lòng tôi đứt phựt.

Bỗng nhiên cảm thấy chết cũng chẳng đáng sợ đến thế.

Tôi nhìn trần nhà, ngây ngô bật cười.

“Ba trăm nghìn năm trăm ba mươi tệ.”

“Nhận được tiền, tôi sẽ không bao giờ làm phiền mọi người nữa.”

Xung quanh lập tức im phăng phắc.

Phó Yến Từ đột ngột xông vào tầm mắt tôi, túm lấy cổ áo tôi, ánh mắt âm u đến đáng sợ.

“Em nói gì?”

Sự kinh ngạc trong mắt anh kéo dài rất lâu, như thể trước giờ chưa từng quen biết tôi.

“Chị.”

Tô Dao gọi tôi một tiếng, phá vỡ thế giằng co rồi chạy đến quỳ trước mặt tôi.

“Thật ra chị mắng em là kẻ thứ ba cũng không sao, nhưng hôn lễ của bọn em sắp đến rồi, chị cũng nên nghĩ cho Yến Từ và thể diện của mẹ chứ.”

Thể diện?

Ba năm nay tôi phải cầu sống dưới thân những gã đàn ông già, bọn họ thưởng tiền thì tôi mới có một miếng cơm ăn, tôi đã chẳng còn thể diện từ lâu rồi.

Trước khi chết, tôi chỉ muốn trả hết tất cả nợ nần, rồi mua cho mình một chiếc hũ tro cốt đàng hoàng, như thế quá đáng lắm sao?

Miệng tôi đầy máu, nụ cười vừa ngu ngốc vừa thảm hại.

Tô Dao sững ra một giây, sau đó cầm dao lên kề vào mặt mình.

“Em sẽ lập tức rạch nát mặt, rồi thừa nhận trong buổi họp báo rằng em là kẻ thứ ba, nhường lại vị trí cho chị!”

Nói xong, mũi dao chuẩn bị đâm vào gương mặt trắng nõn của cô ta.

Phó Yến Từ lập tức bước lên giật lấy con dao.

“Dao Dao, người sai đâu phải là em.”

Mẹ cũng đau lòng vây quanh.