Hắn nhìn chằm chằm bóng người màu xanh ấy, lảo đảo đứng dậy, cổ họng phát ra tiếng giận dữ.

“Nàng dám…… lừa ta?”

Mẹ chồng không nghe rõ, nhíu mày, vừa đau lòng vừa tức giận mà tiến lại gần hơn:

“Tu Viễn, con nói gì……”

Lời còn chưa dứt.

Cố Tu Viễn đột ngột chộp lấy bình rượu bên cạnh, mặc kệ tất cả, ném mạnh về phía bóng người màu xanh mơ hồ kia!

“Rầm!”

“Nghe nói chưa? Đêm qua, lão gia suýt chút nữa đập vỡ đầu lão phu nhân rồi!”

“Chẳng phải sao! Cả bình rượu đều bị ném vỡ nát!”

“Nếu không có lão thái gia đi sau lưng lão phu nhân, kịp thời cho lão gia một cái ghế, thì lão phu nhân e là đã gặp nạn rồi.”

“Lão gia bị lão thái gia đánh một cái ghế, giờ vẫn còn chưa tỉnh đâu!”

Sáng sớm hôm sau, khi ta thức dậy, chuyện đêm qua đã như gió mà truyền khắp từng ngóc ngách của Cố phủ.

Ta chẳng nói một lời.

Ta chỉ nấu một chén canh thuốc an thần bổ khí, tự mình bưng đến viện của mẫu thân chồng.

Mẫu thân chồng nửa tựa trên trường kỷ, thái dương quấn một lớp băng gạc dày, sắc mặt trắng bệch, miệng không ngừng rên rỉ kêu đau đầu.

Ta đặt hộp đồ ăn xuống, tiến lên thay thuốc cho bà.

Băng gạc vừa được tháo ra, vết bầm xanh tím kia lộ rõ đến ghê người.

Mẫu thân chồng bỗng nhiên nắm chặt lấy tay ta, lực đạo không hề nhẹ.

Khóe mắt bà ửng đỏ, giọng nói mang theo vẻ mỏi mệt sâu nặng:

“Cẩm Ninh, hôm qua là Tu Viễn có lỗi với con. Là Cố phủ chúng ta có lỗi với con.”

Sau đó bà liếc mắt ra hiệu cho bà vú đứng bên cạnh.

Bà vú bưng tới một chiếc hộp gấm, mở ra, bên trong ngay ngắn xếp chồng mấy chục tờ địa khế.

Ánh mắt ta lướt qua.

Đều là cửa hiệu ở nơi phồn hoa nhất Dương Châu, một ngày thu vào bạc vàng như nước.

“Mấy thứ này con cứ cầm lấy.”

Mẫu thân chồng đẩy chiếc hộp gấm đến trước mặt ta.

“Phủ học vừa khéo đang thiếu một chỗ, cha con rất phù hợp. Lão gia đã sắp xếp xong cả rồi, chẳng bao lâu nữa sẽ có điều lệnh.”

Bà nắm tay ta thật chặt, ánh mắt phức tạp.

“Giờ nương chỉ mong, con và Tu Viễn sau này có thể sống cho yên ổn.”

Ta cụp mắt, nhìn chứng thư trong hộp gấm kia, thứ đủ khiến ta và nhà họ Thẩm nửa đời sau không còn phải lo âu.

Đến khi ngẩng mắt lên lần nữa, trong mắt đã là một mảnh cảm kích cùng nhu thuận.

“Xin mẫu thân yên tâm, con dâu hiểu mà.”

Khi mang tin tức trở về nhà mẹ đẻ, phụ thân tức giận đến bừng bừng.

Ông nặng nề vỗ mạnh xuống mặt bàn.

“Cho dù ta có lập tức thôi dạy cáo quan về quê, cũng tuyệt không để nữ nhi của ta phải nhẫn nhục đổi lấy tiền đồ!”

Ta đặt tay lên bàn tay đang run rẩy của ông.

“Cha, đừng nói vậy.”

“Giờ vẫn chưa phải lúc.”

Ta nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ hoe của ông, từng chữ từng chữ một:

“Đợi cha mượn được ngọn gió xuôi này, thật sự trèo lên cao, đứng vững gót chân rồi……”

“Con gái tất nhiên sẽ không phải chịu nhục.”

Trước mắt ta, như thể lại thoáng hiện lên khung cảnh của rất nhiều năm về trước.

Chúng ta nhận được thư mời phụ thân đến học đường làm giáo thụ, thuê một chiếc xe ngựa tồi tàn nhất, mang theo hành lý lớn lớn nhỏ nhỏ, phong trần mệt mỏi đến Dương Châu.

Mấy vị thiên kim thế gia ăn vận hoa lệ đi ngang qua, chỉ vào chúng ta mà cười khúc khích:

“Nhìn cái xe kia, nhìn mấy gói hành lý kia kìa, đúng là bọn nhà quê chưa từng thấy đời.”

Phụ mẫu ngượng ngùng cúi đầu, miễn cưỡng nở nụ cười lúng túng.

Lúc ấy, một giọng nữ trong trẻo mà cay nghiệt khác chen vào.

“Có thấy không? Vì chút quyền thế tiền đồ mà có thể hèn mọn đến mức này, trông chẳng khác gì con chó vẫy đuôi xin thương hại.”

“Ta ấy à, thà chết cũng tuyệt đối không sống thành bộ dạng như họ!”

Người nói là một nữ tử đầu cài trâm cỏ, áo vải mộc mạc nhưng vẫn khó che được vẻ thanh lệ, nàng nhíu chặt đôi mày, lộ rõ vẻ khinh bỉ.

Bên cạnh nàng đứng một vị công tử trẻ tuổi y phục gấm vóc, mày mắt tuấn tú.

Công tử nghe nàng nói vậy, trong mắt tràn đầy thưởng thức.

Hắn dịu dàng phụ họa theo nữ tử:

“Nàng nói rất đúng.”

Nghe vậy, cha ta cũng nổi giận. Làm nhục vợ con ngay trước mặt, chuyện này sao có thể nhịn nổi.

Nhưng phu xe đang đánh xe vội vàng hạ thấp giọng nhắc chúng ta:

“Vị công tử kia chính là tiểu thiếu gia nhà họ Cố ở Dương Châu, Cố Tu Viễn, không phải các vị có thể đắc tội đâu!”

Ta ngẩng đầu lên.

Vừa khéo chạm phải ánh mắt Cố Tu Viễn lướt tới.

Ánh mắt ấy hờ hững lướt qua cả nhà chúng ta, rồi lại rơi về phía nữ tử kia, tràn đầy ý cười.

Chúng ta chỉ đành siết chặt nắm tay, lặng lẽ nuốt hết mọi nhục nhã xuống, rồi lên xe rời đi.

Từ khoảnh khắc ấy, ta đã hiểu.

Chỉ có đứng đủ cao, cao đến mức khiến tất cả mọi người phải ngước nhìn, mới có thể sống như một con người ở thành Dương Châu này.

Tâm tư vừa thu lại, trước mắt bàn án đã không còn là bộ dáng sơ sài lúc mới đặt chân tới Dương Châu nữa.

Mà ta, cũng không còn là kẻ yếu đuối ngày ấy chỉ có thể lựa chọn im lặng.

Không biết cha đã im lặng từ lúc nào.

Ông đột nhiên quay lưng đi, bả vai khẽ rung lên, đưa tay quệt mặt.

Đến khi quay lại, trong mắt đã là một mảnh kiên quyết.

“Cha biết rồi.”

“Con cứ yên tâm. Chức quan này, cha không chỉ phải làm, mà còn phải làm cao hơn bất cứ ai!”