Cúp máy, tôi nhìn thấy bố gửi một đoạn ghi âm trong nhóm trò chuyện của làng.

“Các vị hàng xóm, hôm nay tôi, lão Hà, nói một chuyện mất mặt.”

“Con gái và con rể tôi muốn chia tiền đền bù của tôi. Tôi không đưa, chúng nó không cho tôi chữa bệnh.”

“Tôi là một ông già sắp chết, không liên quan đến mọi người, chỉ là trong lòng nghẹn quá nên nói với mọi người một tiếng.”

Nhóm trò chuyện lập tức bùng nổ.

“Ông Hà đáng thương quá.”

“Người trẻ bây giờ sao lại như vậy?”

“Thu Vân trước đây chẳng phải là một người rất tốt sao? Có phải người đàn ông của cô ấy xúi giục không?”

Tay tôi run lên.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, hận không thể bóp nát điện thoại.

Vệ Đông từ xưởng trở về, thấy tôi ngồi ngẩn người trên ghế sofa, anh bước tới nhìn rồi lập tức sa sầm mặt.

Anh cầm điện thoại, lật xem lịch sử trò chuyện.

“Thu Vân, em nhìn này.”

Anh chỉ vào một tin nhắn trên màn hình.

“Tôi biết Vệ Đông, cậu ấy mở xưởng sửa ô tô. Con người rất nghĩa khí, không giống kiểu người làm chuyện như vậy.”

Ngay bên dưới là một tin nhắn khác:

“Ông Lưu, đừng để vẻ ngoài đánh lừa.”

“Nếu cậu ta không nhòm ngó tiền của ông Hà, vì sao chăm sóc suốt mười năm không lên tiếng, đến bây giờ mới nhảy ra?”

Vệ Đông đặt điện thoại xuống bàn.

“Ông già định phá hỏng danh tiếng của anh.”

Tôi nắm lấy cánh tay Vệ Đông.

“Em đến bệnh viện nói rõ với bố.”

“Bây giờ em đến thì vừa đúng ý ông ấy.”

Vệ Đông ngăn tôi lại.

“Em vừa bước vào phòng bệnh, ông ấy lại bắt đầu khóc. Người bên cạnh nhìn thấy, bất kể em nói gì cũng đều là lỗi của em.”

Đang nói, điện thoại Vệ Đông vang lên.

Anh nghe máy vài giây, sắc mặt lập tức thay đổi.

“Là lão Tôn. Ông ấy nói có người đến trước cửa xưởng kể với khách hàng, bảo họ đừng đến chỗ anh sửa xe.”

“Họ nói anh lòng dạ bất chính, ngay cả tiền quan tài của bố vợ cũng cướp.”

7

Tôi theo Vệ Đông đến xưởng sửa ô tô.

Trước cửa có hai người đang đứng.

Một người là chị dâu lão Tôn ở cửa hàng tạp hóa bên cạnh.

Người còn lại là anh họ tôi, Hà Đào.

Chị dâu lão Tôn nhìn thấy chúng tôi, sắc mặt mất tự nhiên, lẩm bẩm một câu “Tôi chỉ tiện qua xem thôi”, sau đó quay người bỏ chạy.

Hà Đào không đi.

Anh ngậm điếu thuốc, dựa vào tường, thấy Vệ Đông đến cũng không tránh.

“Anh Đào, anh đến trước cửa xưởng của tôi làm gì?” Giọng Vệ Đông rất bình thản.

“Anh đến xem việc làm ăn của chú thế nào.” Hà Đào nhả một làn khói.

“Chú Hà bảo anh đến.”

“Chú ấy nói chú cướp tiền của chú ấy, bảo anh giúp truyền chuyện này trên thị trấn, cũng coi như nhắc nhở Thu Vân.”

“Anh Đào.” Tôi bước lên.

Anh liếc tôi một cái.

“Thu Vân, anh khuyên em một câu. Người đang làm, trời đang nhìn.”

“Bố em dù có tệ thế nào cũng vẫn là bố em.”

“Chuyện ba triệu, em đừng xen vào nữa.”

“Anh Đào, anh có biết ba triệu đó là chuyện thế nào không?”

“Chẳng phải tiền đền bù của chú sao?”

“Không phải.” Tôi hít sâu một hơi. “Là tiền của em, Vệ Đông và bố, tính theo đầu người, mỗi người một triệu.”

“Bố em không nói với chúng em một tiếng, đưa hết cho anh cả.”

Điếu thuốc của Hà Đào dừng bên miệng, anh sững sờ.

“Có chuyện này sao?”

“Trên phiếu đăng ký của ủy ban thôn có ghi rõ ràng.”

“Nếu anh không tin thì đi hỏi chú Tiền.”

Hà Đào không nói gì.

Anh dập điếu thuốc, dùng chân giẫm tắt, gật đầu với chúng tôi rồi quay người rời đi.

Vệ Đông kéo cửa sắt lên, vừa dọn dụng cụ trên mặt bàn vừa thấp giọng lẩm bẩm.

“Thu Vân, bố em có thể sai anh họ em đến chặn cửa xưởng của anh, chứng tỏ ông ấy không định thừa nhận.”

“Nếu sau đó ông ấy lại làm ầm lên trong nhóm thêm một lần nữa, việc làm ăn gần đây của xưởng coi như xong.”

Anh lấy từ ngăn kéo quầy hàng ra một phong bì, bên trong là một xấp ảnh chụp màn hình điện thoại đã được in ra.

Tôi lấy ra, lật xem từng trang.

Trang đầu tiên là cuộc trò chuyện trên WeChat giữa bố và anh trai, thời gian là ba tháng trước.

Bố: “Kiến Bình, chuyện giải tỏa sắp xong rồi. Con yên tâm, tiền bố sẽ cho con. Phía em con, bố sẽ giải quyết.”

Anh trai: “Bố, nếu Thu Vân không đồng ý thì sao?”

Bố: “Nó có thể làm gì? Nó chăm sóc bố mười năm rồi, đến lúc này chẳng lẽ lại không quản bố nữa? Nước bọt của cả làng cũng đủ nhấn chìm nó.”

Trang thứ hai, hai tháng trước.

Bố: “Kiến Bình, con cứ nói mình không sống nổi ở Thượng Hải nữa, hai vợ chồng sắp ly hôn. Càng thảm càng tốt, em con mềm lòng.”

Anh trai: “Con biết rồi, bố.”

Trang thứ ba, một ngày trước khi tiền đền bù được chuyển vào tài khoản.

Bố: “Ngày mai bố sẽ nói với Thu Vân. Đến lúc đó con phối hợp diễn một chút.”

Anh trai: “Bố yên tâm, khả năng diễn xuất của con còn tốt hơn bố.”

Tôi nhìn chằm chằm câu cuối cùng.

Khả năng diễn xuất của con còn tốt hơn bố.

Ba triệu.

Mười năm.

Hóa ra ngay cả chuyện này họ cũng đã tập luyện trước.

Tôi cố giữ vẻ mặt bình thản, nhưng dạ dày liên tục cuộn lên buồn nôn.

Tôi xếp các tờ giấy lại ngay ngắn, nhét vào phong bì.

Vệ Đông đứng bên cạnh nhìn tôi, không lên tiếng.

“Đi thôi.” Tôi bỏ phong bì vào túi. “Đến bệnh viện.”

Vệ Đông cầm chìa khóa xe đi theo tôi ra ngoài.

Sau khi lên xe, anh không vội khởi động.

“Thu Vân, em đã nghĩ kỹ chưa?”