Mười tám năm qua, tôi lớn lên hoang dã giữa bùn lầy, còn họ lại nâng niu trong nhà kính kẻ thế thân vốn đã chiếm lấy vị trí thuộc về tôi.
Ngày trở về nhà họ Lâm, tất cả mọi người đều cho rằng tôi chỉ là một cô gái quê thô tục, giọng nói khàn đặc khó nghe.
Họ cười nhạo tôi, chèn ép tôi, tìm mọi cách giẫm tôi xuống dưới chân mãi mãi, chỉ để tôn lên vẻ cao quý, trong trắng của thiên kim giả kia.
Nhưng họ không biết, dưới lớp ngụy trang ấy là một gương mặt đẹp đến khuynh thành; càng không biết rằng, khi lớp vỏ mang tên “đồ nhà quê” bị bóc đi, những nhân vật lớn mà họ tôn sùng như thần thánh đều phải cung kính gọi tôi một tiếng “tổ tông”.
Bánh răng số mệnh đã bắt đầu chuyển động, cuộc đời trộm được, cuối cùng vẫn phải trả lại.
1
Biệt thự nhà họ Lâm sáng rực ánh đèn, chiếc đèn chùm pha lê xa hoa chiếu đại sảnh sáng như ban ngày.
Hôm nay là lễ trưởng thành mười tám tuổi của thiên kim nhà họ Lâm, Lâm Uyển Nhi, đồng thời cũng là ngày vui cô ta đính hôn với Cố Thần, đại thiếu gia nhà họ Cố, một tân quý trong giới quyền quý Kinh Thành.
Gần như toàn bộ danh lưu Kinh Thành đều tụ họp tại đây, váy áo lộng lẫy, chén rượu giao nhau không ngớt.
Còn tôi đứng ngoài cánh cửa đồng nặng nề của biệt thự, trên người mặc một chiếc áo khoác cũ đã giặt đến bạc màu, đầu đội mũ lưỡi trai đen kéo rất thấp, đôi giày vải dưới chân vẫn còn dính vài vệt bùn khô.
Đây chính là cảnh tượng lần đầu tiên cha mẹ ruột đón tôi trở về sau mười tám năm bỏ mặc tôi ở nông thôn.
Không có người ra đón, không một câu hỏi han, chỉ có một địa chỉ lạnh lùng gửi tới, bảo tôi tự tìm đến.
Tôi cười lạnh một tiếng, giơ tay đẩy cánh cửa chạm khắc đang khép hờ.
“Két…”
Tiếng mở cửa nặng nề vang lên cực kỳ đột ngột giữa đại sảnh náo nhiệt, những vị khách vốn đang trò chuyện vui vẻ theo bản năng quay đầu lại, tất cả ánh mắt đồng loạt đổ dồn lên người tôi.
Tiếng nhạc đột ngột dừng lại.
Không khí như đông cứng ngay trong khoảnh khắc ấy.
“Đây… đây là ăn mày từ đâu tới vậy?”
Trong đám đông, không biết ai hạ thấp giọng kinh ngạc thốt lên.
“Bảo vệ đâu? Sao loại người nào cũng cho vào thế? Hôm nay là ngày trọng đại của nhà họ Lâm đấy!”
Những tiếng xì xào như thủy triều dâng lên, tràn ngập khinh miệt và chán ghét.
Tôi không để ý đến những âm thanh chói tai đó, vẫn bình thản từng bước đi vào đại sảnh.
Ở chính giữa đại sảnh, Lâm Uyển Nhi mặc một bộ lễ phục trắng đính kim cương may đo cao cấp, rực rỡ như công chúa, đang khoác tay vợ chồng nhà họ Lâm, trên mặt là nụ cười ngọt ngào ngoan ngoãn.
Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, sắc mặt mẹ Lâm là Triệu Tuyết Lan lập tức trắng bệch, bà ta đột ngột buông tay Lâm Uyển Nhi, trong mắt lóe lên vẻ hoảng loạn và chán ghét không thể che giấu.
Cha Lâm là Lâm Chính Hải càng nhíu chặt mày, bước nhanh tới, cố ý hạ giọng, nghiến răng gằn từng chữ.
“Cô tới đây làm gì?! Chẳng phải đã bảo cô đứng ở cửa sau chờ dì Lý dẫn vào sao? Ai cho phép cô ăn mặc thế này rồi xuất hiện trong đại sảnh!”
Tôi chậm rãi ngẩng đầu lên, xuyên qua vành mũ lưỡi trai, lạnh lùng nhìn người cha có quan hệ huyết thống với mình.
“Tôi là con gái nhà họ Lâm, trở về nhà mình mà cũng phải đi cửa sau sao?”
Giọng tôi không lớn, nhưng trong trẻo lạnh lùng như tiếng nước suối va vào đá, mang theo một vẻ thoát tục và sức xuyên thấu khó tả, vang rõ ràng đến tai từng người trong đại sảnh im phăng phắc này.
Lâm Chính Hải sửng sốt, dường như không ngờ tôi sẽ phản bác, càng không ngờ giọng tôi lại dễ nghe đến vậy.
Nhưng ông ta nhanh chóng hoàn hồn, mặt đỏ bừng, cảm thấy tôi đã làm ông ta mất mặt trước bao nhiêu người.
“Đồ hỗn xược! Cô có biết hôm nay là dịp gì không? Ăn mặc nghèo kiết xác thế này, cô cố ý muốn làm nhà họ Lâm chúng tôi mất sạch mặt mũi phải không?!”
2
“Ba, ba đừng giận.”
Một giọng nói mềm mại, hơi rụt rè vang lên.
Lâm Uyển Nhi xách váy, bước tới như một con nai nhỏ hoảng sợ.
Hốc mắt cô ta hơi đỏ, dáng vẻ đáng thương nhìn tôi.
“Chị, em biết chị ở quê đã chịu khổ nhiều rồi, nhưng hôm nay… hôm nay là lễ trưởng thành của em, có rất nhiều vị khách quan trọng. Dù chị chỉ thay đại một bộ đồ sạch sẽ cũng được mà, tại sao nhất định phải khiến ba mẹ khó xử như vậy?”
Những lời này bề ngoài có vẻ đang giúp tôi giải vây, nhưng thực tế từng câu từng chữ đều khẳng định tôi là “con bé quê mùa”, “không biết phép tắc”, “cố ý gây chuyện”.
Quả nhiên, ánh mắt những vị khách xung quanh nhìn tôi càng thêm khinh miệt.
“Thì ra đây là thiên kim thật vừa được nhà họ Lâm tìm về sao? Khí chất này, chậc chậc, quả nhiên bị nuôi ở quê thành hỏng luôn rồi.”
“So với cô Uyển Nhi đúng là một trời một vực, thật phí dòng máu nhà họ Lâm.”
“Loại người không thể đưa ra ngoài xã giao thế này, nếu tôi là tổng giám đốc Lâm thì cứ cho ít tiền rồi đuổi đi là xong, đón về chỉ tổ mất mặt.”
Triệu Tuyết Lan nghe những lời bàn tán ấy, sắc mặt càng khó coi, bà ta đi nhanh tới, túm chặt lấy cánh tay tôi, móng tay gần như bấm sâu vào da thịt.
“Còn không mau cút lên thay quần áo! Đừng đứng đây làm mất mặt nữa!”
Tôi hơi nhíu mày, không chút khách sáo hất tay bà ta ra.
“Đừng chạm vào tôi.”
Triệu Tuyết Lan bị tôi hất đến loạng choạng, suýt ngã xuống, may mà Cố Thần vừa đi tới đã đỡ lấy.
Cố Thần mặc một bộ vest may đo cao cấp thẳng thớm, gương mặt tuấn tú đầy vẻ chán ghét, từ trên cao nhìn xuống tôi như nhìn một đống rác không thể tái chế.
“Cô chính là đứa con gái nhà họ Lâm vừa tìm về từ nông thôn?”
Anh ta cười lạnh một tiếng.
“Quả nhiên thô tục không chịu nổi. Tôi cảnh cáo cô, Uyển Nhi là vợ chưa cưới của Cố Thần tôi, tốt nhất cô nên biết rõ thân phận của mình, nếu dám bắt nạt cô ấy, tôi tuyệt đối không tha cho cô!”
Tôi nhìn cái gọi là tân quý Kinh Thành trước mắt, ánh mắt bình tĩnh không chút gợn sóng.
Kiếp trước, nguyên chủ chính là bị bộ dạng cao cao tại thượng này của họ dọa cho sợ hãi, lúc nào cũng khúm núm, liều mạng lấy lòng họ, cuối cùng lại bị Lâm Uyển Nhi thiết kế hãm hại, chết thảm trong bệnh viện tâm thần.
Nhưng bây giờ, người đứng ở đây là tôi.
“Vợ chưa cưới?”
Tôi khẽ cười một tiếng, tiếng cười trong trẻo như chuông bạc nhưng lại lạnh thấu xương.
“Cố thiếu gia quên rồi sao, năm xưa khi hai nhà Cố và Lâm lập hôn ước từ trong bụng mẹ, đối tượng được đính ước là thiên kim thật nhà họ Lâm. Cũng chính là… tôi.”
Lời vừa dứt, toàn trường lập tức xôn xao.
Sắc mặt Cố Thần lập tức tái xanh.
“Chỉ bằng cô? Một con nhà quê đến mấy chữ cũng không biết mà cũng mơ tưởng bước vào nhà họ Cố của tôi? Cô cũng không tự soi lại xem mình là cái thứ gì!”
Lâm Uyển Nhi càng tủi thân đến rơi nước mắt, cô ta siết chặt tay áo Cố Thần, nghẹn ngào nói.
“Chị, nếu chị muốn anh Cố, em có thể nhường anh ấy cho chị, chị đừng nhằm vào em như thế được không…”
“Uyển Nhi, em nói linh tinh gì vậy!”
Cố Thần đau lòng ôm cô ta vào lòng, hung dữ trừng mắt nhìn tôi.
“Trong lòng tôi chỉ có một mình Uyển Nhi! Loại phụ nữ độc ác như cô đến một sợi tóc của Uyển Nhi cũng không bằng!”
3
“Vậy sao?”
Tôi thong thả giơ tay, nắm lấy vành mũ lưỡi trai.
“Nếu các người tò mò tôi trông như thế nào đến vậy, tôi sẽ cho các người được như ý.”
Giữa vô số ánh mắt khinh thường, chế giễu và chờ xem trò vui, tôi chậm rãi tháo chiếc mũ lưỡi trai cũ xuống.
Mái tóc dài đen mượt như thác lập tức xõa xuống.
Ánh sáng rực rỡ trong đại sảnh chiếu lên gương mặt tôi.
Trong khoảnh khắc ấy, đại sảnh vốn ồn ào lập tức rơi vào sự im lặng chết chóc.
Tất cả mọi người đều trợn to mắt, đồng loạt hít vào một hơi lạnh.
Đó là một gương mặt như thế nào?
Làn da trắng hơn tuyết, đường nét tinh xảo đến cực hạn, không có lấy một khuyết điểm nhỏ nhất. Đôi mày thanh như núi xa, mắt trong như nước mùa thu, đặc biệt là đôi mắt đen trắng rõ ràng ấy, trong vẻ lạnh lùng lại mang theo sức quyến rũ mê hoặc lòng người.
Dù không son phấn, dù khoác trên người bộ quần áo rẻ tiền nhất, vẫn không thể che giấu dung nhan tuyệt thế khiến người ta nghẹt thở.
Nếu nói Lâm Uyển Nhi là một đóa hoa trắng nhỏ thuần khiết đáng yêu, vậy tôi chính là đóa mạn đà la đen nở rộ trên vách núi cheo leo, nguy hiểm, bí ẩn nhưng lại mang sức hút chí mạng.
“Choang.”
Không biết ly rượu trong tay ai rơi xuống đất, vang lên tiếng vỡ giòn tan, lúc này mới phá vỡ sự im lặng kỳ quái.
Cố Thần cứng đờ tại chỗ, nhìn gương mặt tôi, đáy mắt lóe lên vẻ kinh diễm khó tin, ngay cả cánh tay đang ôm Lâm Uyển Nhi cũng vô thức buông lỏng.
Lâm Chính Hải và Triệu Tuyết Lan cũng hoàn toàn sững sờ, bọn họ nằm mơ cũng không ngờ đứa con gái quê mùa bị họ xem như nỗi nhục lại sở hữu một gương mặt đẹp nghiêng nước nghiêng thành như vậy.
Vẻ tủi thân yếu đuối trên mặt Lâm Uyển Nhi lập tức đông cứng, thay vào đó là sự ghen ghét và hoảng sợ không thể che giấu.
Cô ta nghiến chặt môi, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
Không, không thể nào!
Cô ta từng sai người về quê điều tra, con nhỏ chết tiệt đó rõ ràng ngày nào cũng làm ruộng, vừa đen vừa gầy, xấu không chịu nổi! Sao có thể đẹp đến thế!
“Chuyện… chuyện này sao có thể?”
“Trời ơi, đẹp quá mức rồi đấy, ngay cả nữ minh tinh hàng đầu giới giải trí cũng không bằng!”
“Khó trách cô ấy có khí thế như vậy, chỉ bằng gương mặt này thôi, ở Kinh Thành chẳng phải muốn đi ngang cũng được sao?”
Chiều gió lập tức đảo ngược.
Đây vốn là một thế giới nhìn mặt mà đối xử.
Tôi tùy tiện ném chiếc mũ lưỡi trai lên chiếc bàn bên cạnh, khóe môi nhếch lên một đường cong châm biếm.
“Cố thiếu gia, bây giờ anh vẫn cảm thấy tôi không xứng với anh sao?”
Cố Thần hoàn hồn, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, cố gắng tìm lại vẻ kiêu ngạo của mình.
“Đẹp thì có ích gì? Chẳng qua chỉ có một lớp da đẹp mà thôi! Trong giới quyền quý Kinh Thành, thứ người ta coi trọng là nền tảng và tài năng. Uyển Nhi tinh thông cầm kỳ thi họa, vừa giành huy chương vàng cuộc thi piano quốc tế, còn cô thì sao? Cô biết gì? Biết trồng rau hay nuôi lợn?”
Những lời ấy lập tức giúp Lâm Uyển Nhi tìm lại sự tự tin.
Cô ta thẳng lưng, trong mắt lần nữa xuất hiện vẻ ưu việt cao cao tại thượng.
“Anh Cố, đừng nói chị như vậy. Chị sống ở quê còn chưa từng đi học, sao có thể biết những thứ này. Chị, nếu chị muốn học, sau này em có thể dạy chị.”
Cô ta bày ra dáng vẻ rộng lượng lương thiện.
“Vừa hay để cảm ơn các vị khách đã đến dự lễ trưởng thành của em, em đã chuẩn bị biểu diễn bản nhạc đoạt giải của mình, ‘Lời thì thầm dưới trời sao’, chị cũng cùng nghe đi, coi như bồi dưỡng tâm hồn.”
4
Lâm Uyển Nhi đi tới cây đại dương cầm Steinway trị giá hàng chục triệu đặt giữa đại sảnh, tao nhã ngồi xuống.
Cô ta hít sâu một hơi, hai tay đặt lên phím đàn, tiếng đàn du dương lập tức tuôn ra.
Không thể không thừa nhận, kỹ thuật cơ bản của cô ta cũng khá vững, bản nhạc này quả thực có độ khó rất cao, giai điệu đẹp, mang một nỗi buồn nhàn nhạt và cảm giác mơ hồ thoát tục.
Khi bản nhạc kết thúc, đại sảnh vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt.
“Không hổ là thiếu nữ thiên tài, trình độ này đúng là cấp bậc bậc thầy!”
“Tổng giám đốc Lâm đúng là dạy con có cách, cô Uyển Nhi không chỉ xinh đẹp lương thiện mà tài năng cũng xuất chúng.”
Trên mặt Lâm Chính Hải và Triệu Tuyết Lan tràn đầy vẻ kiêu hãnh, vô cùng hãnh diện.
Cố Thần càng nhìn Lâm Uyển Nhi đầy tình cảm.
“Uyển Nhi, em mãi mãi là người chói mắt nhất.”
