Khi bà ngoại biết mình là thiên kim thật sự của một gia tộc hào môn, bà đã 50 tuổi rồi.
Cả nhà hứng khởi ra mặt, tụ tập bàn tính xem phải “bán” bà ngoại được một giá thật cao thế nào.
Ông ngoại mong có tiền để đổi một bà vợ trẻ. Cậu thì toan tính kiếm một chức vụ béo bở. Ngay cả thằng em họ Diệu Tổ cũng gào lên đòi nhất định phải được tặng một căn biệt thự lớn ở trung tâm thành phố.
Bà ngoại vẫn như trước, chuyện gì cũng gật đầu đồng ý hết.
Bà cười nhìn tôi: “Phán Phán thì sao, con muốn gì nào?”
Tôi lại lạnh toát khắp người.
Bởi vì, tôi nhìn thấy rất rõ.
Trong mắt bà ngoại, sát ý lóe lên trong chớp mắt.
1
Nghe tin bà ngoại là thiên kim thật sự của Tập đoàn Lâm Thị, cả nhà chúng tôi sôi sục như vỡ tổ.
Ông ngoại lập tức bắt đầu tính toán:
“Thúy Hoa về lại hào môn, tôi là chồng của bà ta, đương nhiên cũng phải theo sang đó. Sang bên ấy, tôi chẳng cầu nhiều, bố trí cho tôi một tài xế, rồi tìm vài người giúp việc hầu hạ tôi, vậy là được rồi, không thành vấn đề chứ?”
“Ba, ba nói thế nhằm nhò gì!”
Cậu cười phản bác, ngẩng ngực đầy tham vọng: “Mẹ con là con gái ruột duy nhất của chủ tịch Tập đoàn Lâm Thị đó! Con, với tư cách là đứa con trai duy nhất của bà, kiểu gì cũng phải được cho làm phó tổng chứ? Còn Diệu Tổ nữa, nhất định phải chuyển sang học trường quý tộc tốt nhất!”
Diệu Tổ là em họ tôi, năm nay 7 tuổi, cũng là nam đinh duy nhất trong lứa chúng tôi.
Lúc này, nó đang kéo tay áo bà ngoại, gào khản giọng:
“Bà già, biệt thự lớn! Mua cho con biệt thự lớn ở trung tâm thành phố!”
Không ai phản đối cách gọi ấy.
Bởi đó chính là cách họ gọi bà ngoại suốt những năm qua.
“Được, được hết.”
Bà ngoại cười híp mắt, ai xin gì cũng chiều.
Tất cả đều đắm chìm trong cơn cuồng hỷ “gà chó cùng bay”, tưởng như chỉ chờ một bước là đổi đời.
Chỉ có tôi, lặng lẽ đứng trong góc, không nói một lời.
“Phán Phán, con muốn gì nào?” Bà ngoại chủ động hỏi tôi.
Tôi lắc đầu, chỉ hỏi:
“Bà ngoại, hai tháng trước… bà đã sống sót bằng cách nào?”
Vừa dứt lời.
Sắc mặt cả nhà lập tức thay đổi.
2
Hai tháng trước, bà ngoại bị bệnh.
Nhưng chuyện ấy chẳng hề khiến người trong nhà coi trọng.
Giống như những lần bà ngoại ốm trước đây, họ mắng bà giả vờ, kiếm cớ để lười biếng.
“Một bà già thì bệnh có sao?”
“Tự nhịn đi là được, tốn tiền đi bác sĩ làm gì!”
Việc đồng áng còn chờ, lợn đói kêu eng éc, cơm cả nhà còn chưa có mà ăn.
Bà ngoại chỉ đành cắn răng chịu đựng, tiếp tục làm.
Chỉ có tôi là sẽ giúp bà san sẻ chút ít.
Tôi thường lén lên núi sau hái thuốc nam, mang về cho bà nhai nát rồi nuốt.
Có thể giảm đau, đỡ khó chịu.
Nhưng rốt cuộc chỉ chữa phần ngọn, không trị được gốc.
Cho đến hai tháng trước—
Diệu Tổ ngã từ trên cây xuống bị thương, cần truyền máu.
Cậu mợ tiếc tiền, không nỡ mua máu từ ngân hàng máu, liền thẳng tay đẩy bà ngoại ra.
“Rút máu của bà ta! Da dày thịt thô, chịu rút được!”
Lúc đó bà ngoại vốn đã rất yếu.
Vậy mà vẫn bị đẩy đi như một con vật.
Máu từ cánh tay nhăn nheo như vỏ cây già của bà, chầm chậm bị rút ra.
Cũng rút cạn nốt chút sức lực cuối cùng mà bà cố gượng.
Bà ngoại “oẹ” một tiếng, phun ra một ngụm máu.
Cả người như một cọng lau yếu ớt, mềm nhũn rồi từ từ đổ xuống.
“Đồ vô dụng!”
“Còn trông mong mày chăm Diệu Tổ, lại bày trò lười!”
Đến mức ấy rồi, cậu và mợ vẫn không chịu bỏ ra một đồng đưa bà ngoại đi khám.
Họ vây quanh Diệu Tổ, hỏi han ủi hàn.
Chỉ để mặc bà ngoại nằm trên nền đất lạnh ngắt, mặc số phận tự sinh tự diệt.
Mãi đến mười ngày sau, cậu mợ từ trạm y tế huyện trở về.
Tôi mới phát hiện bà ngoại đã biến mất.
“Bà ngoại đâu?” Tôi hỏi họ.
“Không biết, chết rồi chứ gì.”
Mợ thờ ơ đáp.
【Chương 2】
“Ngày nào cũng ở nhà ho khụ khụ khụ, tôi còn sợ lây cho Diệu Tổ nữa.”
Nghe vậy, ông ngoại lại lộ ra vài phần lo lắng.
“Bà già chết rồi, từ nay lợn ai cho ăn? Cơm ai nấu? Ai hầu hạ tôi?”
Tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.
“Con Phán Đệ làm chứ, nuôi cái của nợ này bao lâu rồi, cũng đến lúc phải làm nhiều việc hơn.”
Họ đều gọi tôi là “Phán Đệ”.
Chỉ có bà ngoại gọi tôi là “Phán Phán”.
Bà nói, tôi là đứa trẻ được mong đợi mà đến.
Nhưng thực ra, ngoài bà ra, chẳng ai mong tôi cả.
Mẹ không mong tôi.
Vì sinh ra tôi là con gái, mẹ bị người trong thôn cười nhạo đủ điều, đến khi cố sinh đứa thứ hai thì băng huyết mà chết.
Ba cũng không mong tôi.
Sau khi mẹ mất, ông ta vội vã cưới vợ mới, rồi ném tôi cho bà ngoại như ném một gánh nặng.
Ông ngoại không mong tôi.
Ông mắng tôi là đồ “bồi tiền”, hận không thể như những đứa bé gái khác mà bà ngoại từng sinh ra, đem quẳng lên núi sau cho tự sinh tự diệt.
Cậu mợ càng không mong tôi.
Nhất là sau khi mợ sinh Diệu Tổ, tôi—một đứa con gái “thừa thãi”—trong mắt họ thậm chí còn không xứng xách giày cho Diệu Tổ.
Chỉ có bà ngoại thật lòng mong tôi, đối xử tốt với tôi.
Tôi mặc kệ những lời chửi rủa trong nhà, mang đôi giày rách thủng mà chạy ra ngoài.
Thở hổn hển chạy suốt nửa ngày trời.
Cuối cùng, trong đêm khuya, tôi cũng tới được trạm y tế huyện.
Tôi hỏi họ có nhìn thấy bà ngoại tôi không.
“Mấy hôm trước, đúng là có một bà lão bị ngất.”
Một y tá nói, “Nhà bà ấy không chịu trả tiền chữa trị, tỉnh lại xong thì tự đi về phía núi bên kia.”
Tim tôi chợt trĩu xuống.
Trong làng có những người già, biết mình sắp đến số, sẽ vào núi chờ chết.
Bà ngoại cũng vậy sao?
“Lần trước cô nhìn thấy bà ấy là khi nào?” Giọng tôi run đến không kìm được.
“Chắc… khoảng bảy tám ngày trước.”
Bảy tám ngày, nếu bà ngoại còn sức, bà đã về nhà từ lâu rồi.
Thật khó tưởng tượng, một người không xu dính túi, bệnh tật quấn thân như bà, rốt cuộc đã chống đỡ thế nào để sống qua?
Tôi tuyệt vọng đến cùng cực, vốn tưởng sẽ không bao giờ gặp lại bà ngoại nữa.
Nhưng không ngờ, hai tháng trôi qua.
Bà ngoại không chỉ trở về.
Mà còn trở thành thiên kim thật sự của Tập đoàn Lâm Thị.
3
“Ngốc quá, Phán Phán. Bà ngoại số lớn mà.”
Đối diện câu hỏi ngập nước mắt của tôi, bà ngoại chỉ bình thản xoa xoa đầu tôi.
Bà chậm rãi giải thích—
Hôm đó, bà đúng là cảm thấy mình không sống nổi nữa, nên định vào núi, tìm một nơi yên tĩnh rồi nằm xuống.
Nhưng chưa đi được bao xa, bà đã được người ta cứu.
“Người cứu bà chính là người nhà họ Lâm phái tới. Họ nói, lúc bà rút máu ở trạm y tế huyện, có để lại hồ sơ—gọi là máu Rh âm tính, rất hiếm. Tổ chức tìm người thân do cha mẹ ruột bà ủy thác, những năm qua vẫn luôn đi tìm phụ nữ mang nhóm máu này.”
Sau đó, họ lập tức đối chiếu DNA khẩn cấp, xác nhận bà ngoại chính là con gái ruột thất lạc suốt năm mươi năm của chủ tịch Tập đoàn Lâm Thị.
Trải nghiệm ấy khiến mọi người nghe mà tặc lưỡi kinh ngạc.
Mợ đảo mắt một vòng, bỗng bật lên một tràng cười the thé, nịnh nọt, rồi vỗ đùi cái đét:
“Ây da! Thế thì nói vậy, mẹ được nhận về hào môn còn phải nhờ công của nhà mình, của Diệu Tổ đó! Nếu không vì truyền máu cho Diệu Tổ, mẹ làm gì có cơ hội để lại hồ sơ nhóm máu?”
“Chẳng phải sao!”
Cậu lập tức ưỡn ngực, cứ như mình lập đại công, “Hồi đó mẹ còn làm bộ làm tịch không muốn cho rút nữa cơ! Nếu không phải tụi con quyết đoán kịp thời, kiên quyết phải rút, thì lộc trời rơi trúng đầu này chẳng phải đã vụt mất rồi à?”
“Đúng đó, Thúy Hoa.”
Ông ngoại gõ gõ cán tẩu thuốc lên đế giày, kết luận một cách đường đường chính chính:
“Con người không thể quên gốc. Con được về lại hào môn, nói cho cùng chẳng phải cũng nhờ nhà họ Vương chúng ta sao? Con phải biết báo đáp cho đàng hoàng!”
【Chương 3】
Tôi không chịu nổi nữa:
“Nói bậy! Rõ ràng là các người xưa nay chưa từng cho bà ngoại đi khám bệnh, nếu không sao bà ấy có thể kéo tới tận 50 tuổi mới được tìm thấy? Bà ấy vừa rút máu liền bị phát hiện, chứng tỏ người nhà họ Lâm vẫn luôn tìm bà ấy! Chính các người làm lỡ dở bà ấy!”
“Con ranh chết tiệt thì biết cái gì!”
Mợ lập tức chống nạnh, nước bọt gần như phun thẳng vào mặt tôi.
“Trong làng này, đàn bà nào chẳng sống thế? Đau đầu sổ mũi là nằm ườn làm bà hoàng chắc? Nhà nào chẳng bốc đại nắm cỏ thuốc cho qua chuyện? Còn không phải là nhờ bám ánh sáng của Diệu Tổ nhà tao sao! Nếu không thì chỉ với bà ta?” Mợ khinh miệt liếc xéo bà ngoại một cái, “Có mục nát trong khe núi cũng chẳng ai hay!”
Tôi tức đến run bần bật.
Thì thấy bà ngoại khẽ nâng tay, chặn lại cuộc cãi vã này.
“Được rồi được rồi, người một nhà, đừng cãi nữa.”
Bà ngừng lại một chút, ánh mắt chậm rãi quét qua từng gương mặt tham lam kia.
“Nhà họ Lâm nói rồi, để cảm ơn các con bao năm nay đã ‘chăm sóc’ cho bà, họ đặc biệt đặt một bữa tiệc ở nhà hàng cao cấp tại Thượng Hải, muốn mời cả nhà chúng ta cùng đi.”
Lời vừa dứt, bốn đôi mắt đối diện sáng rực lên đồng loạt.
“Đi! Tất nhiên phải đi!” Cậu kích động đến mức xoa tay rào rào, “Đây là tiệc mời của Tập đoàn Lâm Thị đó!”
Ông ngoại vỗ đùi một cái: “Đi! Cho cả làng nhìn xem, nhà họ Vương chúng ta sắp phất lên rồi!”
Mợ đã bắt đầu tính xem mặc đồ gì.
Ngay cả Diệu Tổ cũng lắc lư cái đầu, gào lên đòi đi ăn tôm hùm to.
Tôi nhìn bộ mặt cuồng hỉ của họ, rồi lại nhìn bà ngoại bình thản như mặt nước.
Bỗng nhiên tôi cảm thấy có gì đó không đúng.
Bà ngoại trở về lần này, hình như đã khác trước.
Ánh mắt bà không còn là thứ tê dại, đục ngầu như vũng nước chết.
Mà giống như một chiếc giếng cổ sâu không thấy đáy.
Bình lặng, nhưng cất giấu một luồng lạnh lẽo trầm u.
