7

Chưa bao giờ trong đời tôi bận rộn đến thế.

Ban ngày học lớp làm bánh, tan học chạy sang tiệm xem tiến độ sửa sang, tối lại theo thầy làm bánh thủ công học thêm.
À, còn phải sửa luận văn tốt nghiệp nữa.

Tôi đã quen với việc mệt đến mức ngủ gục trên sofa, rồi được Thẩm Tư Hằng bế vào phòng mỗi đêm.

Sáng nay bị tiếng điện thoại đánh thức, tôi nhìn đồng hồ — 8 giờ.

Thấy cái tên hiển thị trên màn hình, trong lòng chợt dâng lên một cảm giác như cách cả một kiếp người.

Không ngờ đã hơn một tháng không liên lạc.

Tôi hơi ngẩn ra một chút mới ấn nghe.

“Thẩm Nam Uyển?”

Đầu dây bên kia giờ đang là nửa đêm bên Anh, giọng Lộ Diệm Thâm khàn khàn, hơi trầm.

Tôi nhẹ giọng đáp: “Có chuyện gì sao?”

Anh ta im lặng mấy giây rồi hỏi:
“…Tâm trạng không tốt à?”

“Tôi không sao. Mà anh gọi tôi đột ngột vậy, có chuyện gì không?”

Trước đây toàn là tôi chủ động gọi, nói vài câu anh lại bảo bận.
Giờ đột nhiên chủ động thế này, thật có gì đó là lạ.

Không lẽ anh ta biết chuyện tôi là “thiên kim giả”, định nhân cơ hội này cắt đứt quan hệ?

Nghĩ vậy, tôi lập tức siết chặt điện thoại, lòng thầm nghĩ: bị anh ta chủ động chặn mặt chẳng bằng mình ra tay trước.

Lộ Diệm Thâm nói:
“Trước đây em bảo sau khi tốt nghiệp sẽ qua Anh chơi, dạo này anh không bận lắm, định hỏi khi nào em qua?”

Hình như… đúng là tôi từng nói như vậy.

Nhưng giờ tôi đang bận vật lộn kiếm sống, sao mà giải thích nổi cho kiểu đại thiếu gia như anh ta hiểu?

Tôi chỉ đành mơ hồ từ chối:

“Tôi đang chuẩn bị mở tiệm bánh, dạo này nhiều việc lắm, xin lỗi nhé.”

Chắc là thấy một “sâu gạo chuyên ăn bám” như tôi mà lại muốn khởi nghiệp, anh ta tiêu hóa mất mấy giây.

“Sao đột nhiên lại muốn mở tiệm bánh?”

Chuyện này liên quan đến thân thế của tôi.
Dù sớm muộn anh ta cũng biết, nhưng hiện tại tôi chưa sẵn sàng nói ra.

Chợt nhận ra — trong tiềm thức, mức độ tôi tin tưởng Lộ Diệm Thâm thậm chí còn không bằng Tô Miêu và Lâm Nhiễm Nhiễm?

Vậy thì bao năm qua tôi theo đuổi anh ta là vì cái gì?
Tôi rảnh rỗi quá nên tìm việc để làm chắc?

“Nam Uyển, dậy học thôi.”

Đúng lúc đó, Thẩm Tư Hằng gõ cửa gọi tôi.

Tôi như được giải thoát, thở phào nhẹ nhõm.

“Lộ Diệm Thâm, tôi bận rồi, có gì liên lạc sau nhé.”

Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.

Tôi nghĩ, với tính cách của Lộ Diệm Thâm, sau này chắc anh ta sẽ không chủ động liên lạc nữa đâu.

Tôi nên buồn mới phải.

Nhưng mà… tôi bận đến mức không có thời gian buồn, chứ đừng nói là ngồi khóc vì một mối tình đơn phương thất bại.

Thậm chí, tôi còn thấy như vừa trút được gánh nặng trong lòng, cả người nhẹ bẫng.

Chẳng ngờ kết quả lại ngược hoàn toàn với tôi nghĩ.

Từ khi tôi cố tình giữ khoảng cách, Lộ Diệm Thâm lại liên lạc nhiều hơn hẳn.

Lúc ăn cơm, tôi vừa bắt máy thì Thẩm Tư Hằng liền lên tiếng:
“Cơm nguội rồi kìa.”

Vừa về phòng, tôi cầm điện thoại lên thì anh đã bê khay trái cây vào.

Tôi ngồi ở sofa, chuông reo chưa đầy ba giây, từ trong phòng tắm vang lên tiếng anh kêu khẽ.

Tôi hoảng hốt chạy vào thì thấy anh bị trầy một đường nhỏ vì lỡ tay khi cạo râu.

“…Anh à, anh có thể cẩn thận chút được không?”

Tóc anh vừa sấy xong, mềm mại rủ xuống trán, nhìn lại thấy… ngoan ngoãn một cách lạ thường.

“Xin lỗi, lần sau anh sẽ cẩn thận hơn.”

Tôi đẩy anh ngồi xuống ghế, xoay người định đi lấy hộp thuốc.

Chuông điện thoại cứ vang lên inh ỏi.

Thẩm Tư Hằng kéo tay tôi lại: “Không định nghe à?”

Tôi cau mày, vô thức đáp:

“Anh ấy làm sao so được với anh?”

Cả hai chúng tôi đều sững lại trong giây lát.

Không khí bỗng trở nên đặc quánh, hơi thở đầu tiên cũng bắt đầu chệch nhịp.

Chúng tôi nhìn nhau im lặng, một cảm giác bối rối không rõ nguyên nhân lướt qua lòng.

Bàn tay Thẩm Tư Hằng đang nắm lấy tay tôi nóng dần lên, lúng túng không biết nên làm gì.

Tôi giật tay ra đột ngột, phản ứng mạnh đến mức ngay cả bản thân cũng bị dọa sững.

Muốn chạy.
Trong đầu tôi chỉ bật ra hai chữ ấy khi bắt gặp ánh mắt sâu thẳm đầy dò xét của anh.

Cổ họng khô khốc: “Em… đi lấy lọ iốt đã.”

Phải lấy nhanh, nếu không thì cái vết xước nhỏ kia sẽ lành mất.

Xử lý vết thương xong, tôi quay về phòng, thấy tin nhắn của Lộ Diệm Thâm vừa gửi đến:

【Có phải vì thân phận của em và Giang Lăng nên em mới cố tình tránh mặt anh không?】

Vậy là anh ta biết rồi.

Điều đó cũng có nghĩa là ba mẹ đã liên lạc được với Giang Lăng.

Lưỡi dao cuối cùng rốt cuộc cũng rơi xuống.

Nhưng tôi không còn hoảng loạn như trước, trong lòng chỉ còn lại sự bình tĩnh.

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi gõ vài chữ trả lời:

【Không phải. Là vì em không còn thích anh nữa.】

8

Lúc ba gọi điện thẳng thắn nói chuyện, tôi đang kiểm tra lại mặt bằng tiệm bánh vừa mới sửa sang xong.

Ông vừa khen tôi gần đây siêng năng, có chí tiến thủ, vừa không giấu được sự xót xa.

Khi nhắc đến cha mẹ ruột của tôi, ông có chút ngập ngừng, như đang cân nhắc câu chữ, cuối cùng chỉ thở dài nặng nề:

“Nam Uyển, cha mẹ ruột của con họ—”

Tim tôi như hụt một nhịp.

Hóa ra… tôi vẫn chưa thật sự sẵn sàng chấp nhận sự thật này.

Tôi nghiêm túc cắt ngang lời ông:

“Ba à, ba vẫn hay dạy con rằng: tự lập, có sự nghiệp mới là điều quan trọng nhất. Bây giờ con thực sự thấm thía rồi. Bất kể cha mẹ ruột của con giàu hay nghèo, con cũng không quan tâm. Con chỉ muốn tự mình nỗ lực, tạo dựng một tương lai xứng đáng để chứng minh rằng hai mươi năm qua, sự giáo dục mà ba mẹ và anh trai dành cho con là đúng đắn!”

Ba còn định nói gì đó, tôi đã thở dài đầy tiếc nuối:

“Người ta nói nuông chiều con chẳng khác gì hại con. Ngày xưa có bà mẹ dung túng con trai đi ăn trộm. Lúc nhỏ trộm kim, lớn lên trộm vàng. Cuối cùng bị tử hình, trước khi chết còn xin gặp mẹ một lần. Ba biết nó làm gì không? Nó cắn đứt tai của mẹ mình!”

“Ba mẹ cũng không muốn con trở thành người như vậy đúng không? Cho nên phải cổ vũ con cố gắng, đừng vì thương mà làm con thành phế vật. Giờ là giai đoạn con quyết tâm lập nghiệp, càng không nên để mấy chuyện bên ngoài ảnh hưởng. Cho nên ba… đừng nói gì thêm nữa!”

Đầu bên kia im lặng mấy giây rồi vang lên tiếng nghẹn ngào của ba:

“Không hổ là con gái ngoan của ba!”

“Vậy thì chuyện đó để lần gặp tới nói kỹ hơn nhé.”

Tôi cúp máy, nhẹ nhàng thở ra.

Việc Giang Lăng được đi du học chứng minh ba khả năng:

Thứ nhất, nhà nghèo nhưng cô ấy bản lĩnh, tự cố gắng.

Thứ hai, gia đình tạm ổn, cha mẹ cố gắng tạo điều kiện.

Thứ ba, nhà giàu — khả năng này tôi loại luôn.

Tô Miêu từng quan sát Giang Lăng kỹ.
Cô ấy ăn mặc giản dị, đeo cái ba lô đã bạc màu, toàn thân không hề có bóng dáng hàng hiệu.

Tổng hợp lại, tôi đoán cha mẹ ruột tôi chỉ là những người bình thường nhưng rất quan tâm đến tương lai con cái.

Tôi… chính là phiên bản đối lập hoàn toàn với Giang Lăng!

Sau này nếu họ chê tôi hay không muốn nhận tôi, tôi không để bụng.

Nhưng tôi không muốn để họ nghĩ rằng anh trai và ba mẹ đã dạy tôi không ra gì, lại càng không muốn họ có ấn tượng xấu về gia đình tôi.

Vì vậy, trước khi gặp họ, tôi nhất định phải giành lại chút thể diện. Ít nhất là chứng minh mình có thể nuôi sống bản thân.

Nhìn vào tiệm bánh nhỏ được trang trí đúng gu yêu thích của tôi, bao nhiêu quyết tâm lại trỗi dậy.

Quả nhiên, dựa trời dựa đất không bằng dựa chính mình!

Mọi việc tiến triển vô cùng suôn sẻ, tôi đã thi đậu và lấy được chứng chỉ thợ bánh Âu chuyên nghiệp.

Trong thời gian đó, tôi cũng tiện thể nhận được bằng tốt nghiệp.

Tất cả giấy tờ, thủ tục đã hoàn tất, nhờ sự giới thiệu của thầy dạy bánh thủ công, tôi còn tuyển được một nhân viên cực kỳ phù hợp.

Tiệm bánh “Bát May Mắn” chính thức bước vào giai đoạn chuẩn bị hoàn chỉnh!

Vài ngày trước khi khai trương, tôi đăng bài quảng bá lên mạng xã hội.

Phần lớn bạn bè đều nhiệt tình phản hồi, nói sẽ đến ủng hộ.

Thế nhưng… giữa hàng loạt bình luận tích cực lại đập vào mắt tôi một dòng vô cùng chói mắt:

【Tiểu thư nhà họ Thẩm mà cũng sa cơ bán bánh ngọt à? Cũng đúng thôi, ai bảo cô là thiên kim giả, tsk tsk.】

Tôi bấm vào trang cá nhân mới sực nhớ ra người này là ai.

Hồi học cấp ba, cô ta thích một nam sinh, mà người đó lại theo đuổi Tô Miêu. Cô ta tức giận đến mức chặn Tô Miêu trong nhà vệ sinh rồi bắt nạt thô bạo.

Hình như lúc đó tôi đã ấn đầu cô ta vào bồn rửa thì phải.

Bảo sao đến giờ còn thù tôi.

Nhưng điều tôi tò mò hơn là… tin tôi là thiên kim giả đã lan ra ngoài từ khi nào?

Câu trả lời đến từ nhóm chat lớp cấp ba.

Hóa ra là do Lộ Diệm Thâm và Giang Lăng nói chuyện trong một quán bar, tình cờ bị một cậu thiếu gia từng có xích mích với tôi nghe được.

Và thế là… quả dưa khổng lồ ấy bắt đầu lan truyền khắp nơi.

Thấy tôi mãi không lên tiếng phản hồi, nhóm chat sôi sục hẳn lên, những lời móc mỉa, cười cợt cứ nối đuôi nhau xuất hiện.

Tôi cười lạnh, bấm chụp màn hình từng cái một.

Hừ, ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây — đừng có khinh thường một đứa từng nghèo!