5
Tô Miêu nhanh chóng gửi cho tôi một bộ tài liệu về quy trình mở tiệm bánh và các điều cần lưu ý.
Kiểu hướng dẫn như “bảo mẫu” — chi tiết, rõ ràng và cực kỳ logic.
Lâm Nhiễm Nhiễm hiện đang học đại học trong thành phố, tình nguyện làm “chân chạy”, giúp tôi đi khảo sát, tìm mặt bằng mở tiệm.
Còn nhiệm vụ của tôi — chuyên tâm học lấy bằng!
Tôi liên hệ với một trung tâm đào tạo làm bánh nổi tiếng, đăng ký đi tham quan trực tiếp để tìm hiểu.
May mắn là thời gian này sở bảo hiểm xã hội thành phố đang tổ chức một cuộc thi tay nghề.
Nếu kịp đăng ký, tôi có thể thi trực tiếp bằng thợ bánh Âu cao cấp, đạt tiêu chuẩn thì sẽ được cấp chứng chỉ nghề cấp 3 quốc gia.
Không chần chừ, tôi ký hợp đồng ngay, đăng ký luôn gói học 1 kèm 1 đắt nhất.
Vừa về đến nhà, đang xem lịch học thì chuông cửa vang lên.
Mở ra — một cô gái tóc vàng mắt xanh, dáng người cao ráo quyến rũ.
Thấy tôi, nụ cười rạng rỡ trên gương mặt cô khựng lại đôi chút, rồi gượng gạo chào hỏi:
“Hi, đây là nhà của Thẩm Tư Hằng đúng không? Em là em gái của anh ấy à?”
Cô ấy nói tiếng Anh với giọng Anh quốc cực chuẩn.
Tôi sực nhớ ra chuyện mẹ từng đưa cho anh tôi một xấp hình con gái “đủ tuổi lấy chồng” bắt anh đi xem mắt.
Trong đó chỉ có mỗi cô này là người nước ngoài, nên ấn tượng khá sâu.
Nghe nói cô ấy là con gái của một khách hàng lớn ở nước ngoài, tên là Annie, vừa gặp Thẩm Tư Hằng khi anh sang đàm phán làm ăn thì lập tức phải lòng.
Mà người nước ngoài thì nổi tiếng chủ động và táo bạo, anh tôi có vẻ cũng rất phiền lòng trước sự theo đuổi của cô ấy.
Tôi là người nhà đương nhiên phải về phe anh mình rồi, thế nên không do dự gì mà nhập vai ngay:
Tôi mỉm cười, cũng dùng tiếng Anh lưu loát đáp lại:
“Không, tôi là bạn gái của anh ấy.”
Gương mặt Annie lập tức trở nên khó coi.
“Nhưng theo tôi được biết, anh ấy không có bạn gái.”
Tôi khẽ vuốt nhẹ lọn tóc xoăn, làm bộ kiêu kỳ:
“Xin lỗi nhé, là anh ấy theo đuổi tôi rất lâu nên tôi mới đồng ý. Không tin thì chị cứ hỏi anh ấy đi.”
“Ừ, cô ấy là bạn gái tôi.”
Giọng nói trầm ổn của Thẩm Tư Hằng vang lên từ phía sau.
Anh bước qua Annie — đang chết lặng tại chỗ — đến đứng cạnh tôi, nét mặt bình tĩnh xác nhận lời tôi nói.
Quả nhiên là anh em ruột, ăn ý không cần nói nhiều!
Dù vậy, ánh mắt nghi ngờ của Annie vẫn cứ đảo quanh hai chúng tôi.
Tôi dứt khoát khoác tay Thẩm Tư Hằng, giọng ngọt như rót mật:
“Anh yêu, hôm nay anh vất vả rồi. Tối nay mình ăn bít tết nhé?”
Cơ thể Thẩm Tư Hằng lập tức cứng đờ, cứng như tảng đá.
Tôi không vui, liền cấu anh một cái cảnh cáo.
May mà anh phản ứng kịp, nét mặt lập tức trở nên tự nhiên, hỏi Annie đến có việc gì.
Annie mặt lạnh tanh, chỉ buông một câu “Làm phiền rồi”, sau đó giậm gót rời đi.
Tôi thở phào, ngẩng mặt nhìn Thẩm Tư Hằng, như đứa trẻ đòi phần thưởng:
“Em diễn hay không?”
Anh không nói gì, chỉ nghiêng đầu nhẹ, cổ họng khẽ động, giọng trầm khàn:
“Mặc áo tử tế vào, trong nhà bật điều hòa mạnh thế không sợ cảm sao?”
Tôi cúi đầu nhìn xuống — một chiếc váy hai dây bằng lụa mỏng, phần ngực hơi khoét, khe rãnh mờ mờ lộ ra.
Ờ thì… con gái lớn rồi cũng nên kiêng dè chút, nhất là ở cùng anh trai.
Sống nhờ nhà anh đúng là không tiện chút nào. Tôi phải đi thuê nhà, dọn ra ngoài thôi.
6
Vài ngày sau, tôi đã tìm được một căn hộ ưng ý.
Tối đó, khi cô giúp việc đến chuẩn bị bữa tối, Thẩm Tư Hằng vẫn chưa tan làm về.
Tôi chợt nảy ra ý, muốn tự tay nấu một bữa cơm cho anh.
Vì thế, khi anh về đến nhà, thứ đập vào mắt anh là một bàn đồ ăn đen sì sì và một tôi đang tươi cười rạng rỡ bên cạnh.
Thẩm Tư Hằng: “……”
Tôi gắp một miếng thịt kho không rõ hình thù bỏ vào bát anh:
“Anh ơi, đói rồi phải không? Toàn món anh thích đó!”
“Còn có sườn xào chua ngọt nè…”
“Tôm rim nữa, ăn nhiều chút để bổ sung đạm chất lượng cao…”
Trong suốt bữa ăn, tôi thao thao bất tuyệt, nói không ngừng nghỉ.
Chẳng lẽ tôi lại không biết mấy món mình làm vừa xấu vừa dở tệ à?
Nhưng mà không thể lãng phí đồ ăn được.
Tôi càng nói nhiều thì… anh càng có ít cơ hội bắt tôi ăn.
Thẩm Tư Hằng gắng gượng nuốt xong một miếng thì ngay giây sau, bát lại đầy ắp trở lại.
Anh ngẩng đầu định nói gì đó, nhưng bắt gặp nụ cười nịnh nọt đầy cố gắng của tôi thì sững lại.
Ánh mắt anh trở nên mơ hồ phức tạp, đan xen giữa sửng sốt, áy náy và xót xa.
Không biết trong đầu đang nghĩ gì, anh chặn đũa tôi lại:
“Nam Uyển, em không cần lo nghĩ gì về tương lai cả. Anh đã hứa sẽ nuôi em cả đời, thì nhất định sẽ giữ lời.”
“Đôi tay đeo đầy kim cương ngọc ngà như em không phải để nấu nướng hay làm việc nhà, hiểu chưa?”
Tôi cảm động muốn khóc, còn tranh thủ gắp thêm cho anh một đũa nữa:
“Anh à, em chỉ là muốn báo đáp công nuôi dưỡng của anh mấy năm qua thôi mà.”
“…Công… nuôi dưỡng?”
Khóe môi Thẩm Tư Hằng giật giật, nhấn từng chữ một như đang cắn vào răng sau.
Tôi chẳng hiểu gì, vẫn tiếp tục:
“Hơn nữa sau này cũng chẳng có cơ hội nữa, em chuẩn bị chuyển ra ngoài ở rồi.”
Tôi giải thích sơ lược lý do, anh lập tức trở nên trầm mặc.
Rồi như bị máy móc điều khiển, anh bắt đầu tự gắp đồ ăn, ăn một cách vô cảm, chẳng bao lâu đã sạch cả bàn.
Tôi hoang mang nhìn anh, tay nắm chặt điện thoại, âm thầm suy nghĩ nên gọi thầy cúng trước hay bác sĩ trước.
Thẩm Tư Hằng đột ngột ngẩng đầu, giọng nghiêm túc như đang đàm phán:
“Anh đã suy nghĩ kỹ, thấy rằng em vẫn nên tiếp tục ở lại đây thì hơn. Lý do như sau:
Thứ nhất, trung tâm dạy làm bánh của em ở gần đây.
Thứ hai, Annie chắc vẫn chưa tin em là bạn gái anh. Nếu cô ta quay lại, em vẫn cần tiếp tục ứng phó giúp anh—”
Tôi lẩm bẩm: “Mới nãy còn hứa nuôi em cả đời, giờ đã bắt đầu ra điều kiện rồi. Đúng là lời đàn ông… không thể tin được.”
Thẩm Tư Hằng đưa tay day trán: “…Thứ ba, cái tiệm bánh thủ công mà em thích ăn, anh có thể mời đầu bếp về dạy riêng cho em.”
Tôi lập tức đổi thái độ: “Thật hả anh? Em biết ngay là anh thương em nhất mà, yêu anh cả đời luôn đó!”
Dưới ánh đèn vàng, vành tai mỏng của Thẩm Tư Hằng đỏ lên lạ thường. Anh né ánh mắt tôi, giọng nhàn nhạt:
“Vậy còn muốn chuyển đi không?”
Tôi lắc đầu lia lịa, miệng tuôn ra lời nịnh hót như bắn rap:
“Không dọn nữa đâu anh ơi! Anh biết mà, em chỉ sợ anh chê em nên mới nghĩ vậy thôi. Chứ anh nghĩ em nỡ lòng nào rời xa một người anh vĩ đại đến mức phụ nữ nhìn phát điên, đàn ông nhìn thì chảy máu mũi như anh sao? Em nguyện sống với anh cả đời, dù là với thân phận… gián cũng được!”
Khóe môi Thẩm Tư Hằng cong lên rất nhanh, rồi anh đứng dậy gom bát đũa vào bếp, động tác liền mạch.
“Được rồi, về phòng đi. Anh rửa bát.”
“Dạaaa, anh yêu quý của em~”
