Hắn nói tiếp:

“Ta vốn muốn để ngươi chạy, cho ngươi hi vọng, rồi tự tay nghiền nát hi vọng ấy, để ngươi từ bỏ ý định bỏ trốn.

Nhưng chân ngươi nếu tiếp tục giày vò như vậy, e rằng sẽ phế đi mất.”

Hắn thoáng dừng lại, ánh mắt lạnh lẽo nhìn ta, tiếp lời:

“Ta không muốn đến ngày đại hôn, lại cùng một kẻ què bái đường.”

Ngoài dịch trạm, một chiếc xe ngựa đã dừng sẵn.

Lý Phụng Tiêu ôm ta đặt vào trong xe.

Ngồi trên ghế thấp, ta vẫn chưa hoàn hồn, lẩm bẩm:

“Ngươi và ta… sắp thành thân?”

Nhưng nếu vậy, lễ quan Đông cung đến Bạch gia lại là chuyện gì?

Lý Phụng Tiêu ngồi đối diện ta, tháo trường đao đặt ngang trên đùi, sau đó nhấc chân ta đặt lên đó, nhíu mày xem xét thương thế.

“Thánh chỉ tứ hôn là do chính tay bệ hạ phê duyệt,” hắn ngước mắt nhìn ta, chậm rãi tháo giày tất, giọng lạnh lùng, “Cần ta nhắc nhở ngươi sao? Kháng chỉ bất tuân, chính là tội chém đầu.”

Thuốc mỡ lạnh lẽo bôi lên mắt cá chân sưng tấy, khiến ta run lên, lập tức tỉnh táo.

Ta nhớ rõ tiểu tư nói có hai đạo thánh chỉ.

Ta vội vàng hỏi:

“Ngoài thánh chỉ tứ hôn của ta và vương gia, còn đạo thánh chỉ kia là gì? Vì sao lễ quan Đông cung cũng đến?”

Băng bó xong, Lý Phụng Tiêu giúp ta mang lại giày tất, sau đó đặt chân ta xuống, cánh tay gác lên đao, hơi nghiêng người về phía ta, khóe môi nhếch lên nét cười trào phúng:

“Người mà ngươi một lòng một dạ—thái tử ca ca của ngươi, sắp cưới muội muội ngươi. Đạo thánh chỉ còn lại, chính là của hắn và Bạch Ninh Sương.”

“Ngươi nói gì?”

Ta tối sầm mắt.

Lý Phụng Tiêu thản nhiên nói:

“Đạo thánh chỉ này là do hắn tự mình quỳ trước điện Cần Chính mà có được. Nhị tiểu thư, e rằng ngươi đã trao nhầm tấm chân tình rồi.”

Tình thế đại loạn.

Bạch gia bị chia làm hai phe—một bên theo thái tử, một bên theo Bắc Thượng Vương.

Nếu thực sự tranh giành hoàng vị, e rằng ngay cả giun dế trong nhà ta cũng bị xẻ làm đôi, chia đều cho mỗi người một nửa.

Nhưng nhánh tộc của Bạch Ninh Sương vốn dĩ đã là phản đồ, ta chỉ cần bảo vệ phụ thân và gia tộc chính thống.

Điều ta chưa rõ, chính là Lý Phụng Tiêu có bằng lòng bảo toàn Bạch gia hay không.

Nếu hắn là người thắng sau cùng, hắn sẽ xử trí ta thế nào?

Ta siết chặt tay áo, thành thật nói:

“Thực ra, ta chưa từng có ý định bỏ trốn khỏi hôn ước với vương gia… Chỉ là, ta cứ nghĩ người ta phải gả cho là thái tử.”

Lý Phụng Tiêu cụp mắt, không rõ vui buồn:

“Nhị tiểu thư, ngươi từng nói thẳng rằng ngươi thích thái tử, bảo ta tránh xa ngươi một chút, chớ để thái tử ca ca của ngươi hiểu lầm… Ngươi đã quên hết rồi sao?”

Trước mắt ta tối sầm, vội vàng day huyệt thái dương, hít sâu trấn định.

Rốt cuộc kiếp này đã xảy ra chuyện gì?

Kiếp trước, ta và Lý Phụng Tiêu gần như không có bất kỳ giao tình nào.

Nếu không, ta làm sao không hề nhận ra hắn thích ta, lại càng không có khả năng nói ra câu “tránh xa ta một chút”.

Hiện tại, ta đột ngột thay đổi thái độ, nói rằng không còn thích thái tử, hắn không tin cũng là lẽ thường.

Đổi lại là ta, ta cũng chẳng tin.

Thôi vậy, nói nhiều vô ích, lâu ngày rồi sẽ rõ.

Sau khi thành thân, ta dùng chân tâm đối đãi, dần dà, hắn sẽ tin.

Lý Phụng Tiêu nhìn ta chằm chằm, giọng nói trầm thấp:

“Ngươi hãy an phận ở nhà chờ ta đến đón dâu.

Ta sẽ không bạc đãi ngươi, cũng không đến mức làm khó một nữ nhân.

Ta không quan tâm trong lòng ngươi có ai, ngươi muốn che giấu, ta cũng có thể coi như không thấy.

Nhưng ngươi phải nhớ kỹ một điều—”

Hắn nghiêng người đến gần, trong đôi mắt sâu thẳm như mực lóe lên tia sắc bén:

“Người có thể danh chính ngôn thuận gọi là phu quân của ngươi, chỉ có ta—Lý Phụng Tiêu.”

7

Biết được người ta sắp gả chính là Lý Phụng Tiêu, ta an tâm ở nhà dưỡng thương, chờ ngày xuất giá.

Nhưng có một điều ta vẫn chưa nghĩ thông—vì sao bệ hạ lại gả ta cho Lý Phụng Tiêu?

Thái tử tuy cũng cưới nữ nhi Bạch gia, nhưng phụ thân Bạch Ninh Sương không có quyền thế, hoàn toàn nhờ phụ thân ta nâng đỡ mới có được một chức quan bảy phẩm hữu danh vô thực.

Sau khi thánh chỉ tứ hôn ban xuống, để bảo toàn thể diện cho thái tử, bệ hạ phong phụ thân Bạch Ninh Sương ba cấp, lên chức Tứ phẩm Hồng Lô Tự Thiếu Khanh, chuyên trách tiếp đãi sứ thần ngoại bang.

Nhưng hiện tại, biên giới Nam Bắc của Đại Yến đều căng thẳng, lấy đâu ra sứ thần triều cống?

Nếu có ngoại bang đến, chỉ có thể là cất binh xâm lược.

Chức quan này bây giờ chẳng khác gì chức hư danh, chỉ để lĩnh bổng lộc triều đình.

Đúng lúc tranh đoạt hoàng vị, không những không giúp ích cho thái tử, ngược lại còn bị người đời giễu cợt, khinh bỉ.

Ngược lại, ta và Lý Phụng Tiêu, một người giữ quyền trong triều, một kẻ nắm binh trong tay.

Thái tử vừa bị phạt, lại càng mất lòng dân.

Thiên thời, địa lợi, nhân hòa—trong mắt người ngoài, ý định thay đổi thái tử đã quá rõ ràng.

Nhưng Lý Huyền Dẫn là trưởng tử của Văn Đế và hoàng hậu Tống thị, từ nhỏ đã được bệ hạ sủng ái.

Mẫu thân hắn—Hoàng hậu Tống thị, chính là đích nữ của Tống thừa tướng.

Nếu bệ hạ phế thái tử, Tống thừa tướng chắc chắn sẽ là người đầu tiên đứng ra phản đối.

Nhìn thế nào đi nữa, hoàng đế cũng không thể giao giang sơn cho Lý Phụng Tiêu—một hoàng tử do thiếp thất sinh ra, lại không được sủng ái.

Nhưng dù hoàng đế không đổi thái tử, những kẻ có tâm tất sẽ sinh nghi—

Một khi Lý Phụng Tiêu có quyền thế, có quân đội trong tay, ắt sẽ mưu phản.

Bao nhiêu trung thần lương tướng trong lịch sử, đều chết dưới tội danh này.

Bệ hạ làm như vậy, chẳng phải đang đẩy Lý Phụng Tiêu lên giàn hỏa mà thiêu sống sao?

Rốt cuộc hắn có ý đồ gì?

Bức Lý Phụng Tiêu tạo phản sao?

Ta luôn cảm thấy bản thân đã bỏ sót điều gì đó rất quan trọng.

Lúc này, khoa cử vừa kết thúc không lâu, trong triều xuất hiện một loạt quan viên mới, trong đó không thiếu con cháu thế gia.

Hoàng đế nhân cơ hội này, tiến hành một đợt điều chỉnh quan chức quy mô lớn.

Cũng nhờ vậy, ta đã hiểu vì sao bệ hạ lại gả ta cho Lý Phụng Tiêu, cũng nhận ra điều mà ta đã bỏ sót—chính là binh quyền trong tay hắn.

Trong đợt điều chỉnh này, Lý Phụng Tiêu bị giáng chức, trở thành Đô Chỉ Huy Sứ của Long Thần Vệ tứ doanh, một chức vụ hữu danh vô thực của võ tướng, không còn giữ trong tay dù chỉ một binh lính.

Chức vị Tổng Chỉ Huy của Tam Đại Doanh nay do một võ tướng dưới trướng thái tử, tên là Lam Ngọc, tiếp quản.

Nếu Lý Phụng Tiêu có chút bất mãn, vậy chẳng khác nào thuận theo lời đồn đại, chứng thực dã tâm tạo phản.

Muốn sống, hắn chỉ có một con đường duy nhất—giao ra binh quyền.

Mất đi quân đội, nhưng có thêm một thê tử là đích nữ của Thái phó, hoàng đế này đúng là vừa vả một bạt tai, lại dỗ dành một quả táo ngọt.

Nhưng đối với Lý Phụng Tiêu và ta, chuyện này chẳng hề đơn giản.

Lý Phụng Tiêu trưởng thành trong quân doanh, mọi quân công và chức vị đều đổi lấy từ hàng trăm trận tử sinh.

Người đời nói vô tình nhất là bậc đế vương.

Bọn rợ Mạc Bắc vì sợ hắn mà rút về lãnh địa, Đại Yến cũng nhờ vậy mà được bình an mấy năm nay.

Thế nhưng, để trải đường cho thái tử, hoàng đế không ngần ngại mưu tính vị tướng công thần này.

Huống chi, Lý Phụng Tiêu lại chính là con ruột của hắn.

Hắn lẽ ra nên là chiến thần bất bại nơi biên cương, thế mà chỉ vì một đạo thánh chỉ, vì một nữ nhân mà hắn không yêu, mà mất sạch tất cả, trở thành một vương gia nhàn rỗi trong kinh thành.

Chẳng cần nói, hắn chắc chắn căm ghét ta—một quân cờ được dùng để kiềm chế hắn.

Hắn hận ta, cũng là lẽ đương nhiên.

Hai kiếp—cả hai kiếp, hắn đều vì ta mà mất đi tư cách ra trận giết địch.

“Văn tử dám, võ tử chiến.”

Đối với một võ tướng, đây là nỗi sỉ nhục lớn nhất.

Chẳng lẽ ông trời để ta sống lại một đời, chỉ để ta hiểu rằng—ta đã nợ hắn quá nhiều sao?

Ta ngồi lặng trong sân, suy nghĩ miên man, bỗng cửa bị đẩy ra, lời nói cất lên khiến ta kinh hãi:

“Chiêu nhi, mau trốn đi! Ta đã chuẩn bị người thay ngươi lên kiệu hoa!”

Nhìn rõ người trước mặt, ta lập tức đứng dậy hành lễ.

“Thái tử điện hạ.”

Trước ngày thành hôn, tân lang không được gặp tân nương.

Hắn đến tìm ta, không phải để gặp Bạch Ninh Sương.

Hắn đưa tay định đỡ ta, nhưng ta không chút dấu vết lùi nửa bước.

“Điện hạ, đây là bất kính.”