Nói xong, tôi quay lưng, bước về phía cửa đơn nguyên.

Lạ lùng thay, chiếc đèn cảm ứng đã hỏng cả năm, tối nay lại bất ngờ sáng lên.

Tôi đứng sững, ánh sáng trắng chói lóa làm mắt tôi cay xè.

Từ phía sau, giọng Tống Miễn lại vọng tới.

“Tôi sai rồi! Kiều Sam!”

“Tôi thật sự biết mình sai rồi!”

Giọng anh khàn đặc, khô cứng, như bị mài mòn bởi cát giấy:

“Nhưng Kiều Sam, tôi thật lòng thích em!”

“Đến cả bản thân tôi cũng không biết mình bắt đầu thích em từ khi nào.”

“Cho tôi thêm một cơ hội được không?”

“Quên hết những chuyện không vui trước đây, chúng ta thử lại lần nữa đi.”

Tôi buông tay, để chúng rủ xuống hai bên cơ thể, không quay đầu lại.

Tống Miễn hét lên đầy tuyệt vọng phía sau:

“Kiều Sam, Dư Hoài sẽ không bao giờ cưới em đâu! Dù em có chờ đến chết cũng vô ích!”

Bước chân tôi khựng lại.

Nhìn chiếc đèn cảm ứng trước mặt bật tắt rồi lại bật sáng, tôi khẽ cười:

“Ai nói yêu nhau thì nhất định phải ở bên nhau?”

Ánh sáng chói chang từ ngọn đèn trên cao như xuyên thấu qua cơ thể, rọi thẳng vào trái tim tôi.

Cả đời này, tôi sẽ không yêu thêm ai nữa.

37

Ngày tôi rời đi, Dư Hoài đưa tôi ra sân bay.

Anh lái xe, tôi ngồi ghế phụ, cả hai đều im lặng.

Bên ngoài, mưa bụi nhẹ bay.

Hồi nhỏ, tôi và Dư Hoài thường cùng che chung một chiếc ô rách.

Lần nào anh cũng nghiêng ô về phía tôi, để mình ướt gần hết.

Có lần, anh bị cảm nặng, sốt cao mấy ngày liền.

Tôi ngồi bên cạnh anh, nước mắt nước mũi ròng ròng, khóc không dứt, sợ rằng anh sẽ không qua khỏi.

Dư Hoài tỉnh lại vì bị tôi khóc làm ồn.

Anh yếu ớt nhăn mặt, dùng ngón tay đẩy trán tôi ra xa:

“Đồ mít ướt, em lau cả nước mũi vào tay anh rồi.”

“Biết thì nghĩ anh bị cảm, không biết lại tưởng anh mắc bệnh gì nặng lắm.”

Tôi tức giận “phì phì phì” mấy tiếng, rồi bảo:

“Đừng nói bậy!”

Dư Hoài bật cười.

Anh nhìn tôi rất nghiêm túc, nói:

“Em khóc nhiều thế này, sau này không có anh thì phải làm sao?”

“Cho nên, Tiểu Kiều Sam, đợi khi chúng ta lớn lên, anh sẽ cưới em.”

Tôi vui mừng gật đầu, còn ngoéo tay với anh:

“Nhớ nhé! Lớn lên Dư Hoài phải cưới Kiều Sam!”

Không biết từ lúc nào, nước mắt đã lăn dài trên má tôi.

Tôi vội vàng đưa tay lên lau, không muốn để Dư Hoài nhìn thấy.

Nhưng khi quay lại, tôi phát hiện đôi mắt anh đỏ hoe.

Bàn tay anh nắm chặt vô lăng, cơ thể khẽ run lên, cảnh tượng đó khiến tim tôi đau nhói.

Tại khu vực kiểm tra an ninh sân bay, dòng người qua lại tấp nập.

Tôi cố gắng cười:

“Dư Hoài, anh nhớ ăn uống đúng giờ, đừng uống nhiều cà phê đá, tự chăm sóc tốt cho mình nhé.”

Dư Hoài gượng gạo nở một nụ cười:

“Biết rồi, lắm lời quá.”

“Khi nào đến nơi, nhớ nhắn tin cho anh biết.”

Tôi nghẹn ngào, khẽ đáp:

“Ừm… Em đi đây.”

Dư Hoài hít sâu một hơi, nhíu mày rồi thả lỏng, như đang cố gắng kìm nén cảm xúc, khó khăn nói:

“Đi đi.”

Tôi cố gượng cười.

Rồi kéo hành lý, xoay người bước vào trong.

Mỗi bước chân như giẫm lên trái tim tôi, nặng nề đến mức khiến tôi nghẹt thở.

Tôi cố gắng kìm lại, không để mình bật khóc.

Đến bước thứ mười, cảm xúc dồn nén đã lên đến đỉnh điểm.

Tôi buông vali, quay người, chạy hết sức về phía Dư Hoài.

Anh mở rộng vòng tay, đón lấy tôi, ôm chặt vào lòng.

“Dư Hoài, em yêu anh! Yêu đến mức chính em cũng không biết phải làm thế nào…”

Khi nói ra những lời này, nước mắt tôi tuôn như mưa, nghẹn ngào không dứt.

Dư Hoài vùi mặt vào cổ tôi, gật đầu thật mạnh, giọng khản đặc:

“Anh biết, Kiều Sam, anh biết tất cả.”

Tôi lưu luyến rời khỏi vòng tay anh, từ từ đưa đôi tay run rẩy lên, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua gương mặt anh.

Dư Hoài nắm chặt tay tôi, áp lên mặt mình, không kìm được mà hôn lên lòng bàn tay tôi.

Cuối cùng, sau một cái nhìn sâu sắc vào mắt anh, tôi cắn chặt răng, rút tay ra khỏi tay anh, xoay người rời đi.

Lần này, tôi không quay đầu lại.

38

Khi máy bay bắt đầu trượt đi trên đường băng, tôi mới phát hiện trong túi xách của mình có một hộp nhẫn.

Mở ra, bên trong là một chiếc nhẫn kim cương hình ngôi sao sáu cánh.

Có những lúc, sự sụp đổ chỉ xảy ra trong một khoảnh khắc.

Nước mắt tôi trào ra, cảm xúc bị kìm nén suốt chặng đường như xé toạc tâm can tôi.

Tôi siết chặt chiếc nhẫn trong tay, nắm đấm liên tục đập vào ngực mình, cơn đau ở tim xoắn lại, đau đến mức tôi không thể thở nổi.

Người ngồi bên cạnh không hiểu chuyện gì xảy ra, vội gọi tiếp viên hàng không.

Tiếp viên đỡ lấy cơ thể run rẩy của tôi, lo lắng hỏi:

“Thưa cô, cô ổn chứ? Có cần xuống máy bay không?”

Tôi không thể trả lời, chỉ có thể liên tục lắc đầu, vẫy tay.

Nhưng trái tim tôi, đau đến mức như bị nghiền nát.

39

Sau khi từ sân bay trở về, Dư Hoài lái xe đến nhà của tôi.

Anh chậm rãi đẩy cánh cửa quen thuộc, mọi thứ trong nhà vẫn nguyên vẹn như trước, nhưng mỗi góc nhỏ đều toát lên một nỗi cô đơn khiến lòng người xé nát.

Ánh mắt anh dừng lại ở chiếc sofa trong phòng khách, nơi chúng tôi từng ngồi cùng nhau xem phim.

Tôi ôm túi khoai tây chiên, cười khanh khách:

“Dư Hoài, diễn viên này diễn xuất đỉnh thật, cười đến mức bụng em muốn nứt ra luôn!”

Trên bàn trang điểm trong phòng ngủ vẫn còn chiếc lược mà tôi từng dùng, vài sợi tóc của tôi còn vương trên đó.

“Dư Hoài, anh giúp em chải tóc được không?”

Ký ức về những buổi sáng chúng tôi thức dậy bên nhau ùa về.

Tôi luôn dụi đầu vào lòng anh, làm nũng:

“Dư Hoài, sau này chúng ta có mấy đứa con nhỉ? Ít nhất hai đứa, một anh trai một em gái, anh trai sẽ bảo vệ em gái.”

Những kỷ niệm ngọt ngào ngày xưa giờ đây hóa thành những mũi kim đâm sâu vào trái tim anh.

Đôi chân Dư Hoài dần mất đi sức lực, anh ngã khuỵu xuống sàn nhà, cơ thể co quắp trong đau đớn.

Trong tay anh là chiếc đồng hồ tôi để lại, được anh nắm chặt đến mức gần như in hằn trên da thịt.

Nước mắt anh không ngừng tuôn rơi, làm ướt đẫm áo trước ngực.

Từ trong cổ họng anh phát ra những tiếng nức nở bị kìm nén, mỗi lần nghẹn ngào đều khiến cơ thể anh run lên dữ dội, đau đến mức không thể thở nổi.

Tiểu Dư Hoài và Tiểu Kiều Sam, cuối cùng vẫn đi lạc mất nhau.

40

Hai năm sau.

Tôi nghe bạn bè nhắc đến Tống Miễn.

Kể từ khi không thể vẽ tranh, cuộc sống của anh ấy trở nên bết bát.

Cuối cùng, anh bán xưởng vẽ, rời khỏi thành phố, sống một mình.

Không ai biết anh đã đi đâu.

Anh cắt đứt mọi liên lạc với tất cả mọi người.

Dư Hoài, như mong đợi, trở thành một doanh nhân trẻ tuổi nổi tiếng.

Còn tôi, cũng không kém. Tôi và một nữ giáo viên khác trong trường được thành phố công nhận là giáo viên tiên tiến.

41

Ngày hôm đó, tôi và cô giáo đồng nghiệp cùng đi xe đến dự lễ trao giải.

Khi dừng chờ đèn đỏ tại một ngã tư, tôi vô tình nhìn thấy màn hình LED của trung tâm thương mại bên cạnh đang phát sóng trực tiếp một chương trình phỏng vấn.

Dư Hoài như một ngôi sao sáng, tự tin đứng giữa vòng vây của cánh truyền thông.

Hàng chục chiếc máy quay hướng về anh, như muốn bắt trọn từng biểu cảm và cử động nhỏ nhất.

Bộ vest hoàn hảo tôn lên đôi vai rộng và đôi chân dài, từng nếp gấp như được thiết kế tỉ mỉ, thể hiện đẳng cấp và sự tinh tế vượt trội.

Từ lần chia tay tại sân bay, đã hai năm chúng tôi không gặp lại.

Vào dịp lễ Tết, đôi lúc chúng tôi gửi tin nhắn chúc mừng nhau.

Nhưng tôi biết, anh từng đến tìm tôi.

Dù chỉ đứng từ xa, nhưng tôi vẫn có thể nhận ra anh ngay lập tức.

Chợt, tôi cảm thấy đau nhói ở cổ tay.

Quay lại, thấy cô giáo đồng nghiệp đang nắm chặt tay tôi, mắt sáng rỡ:

“Wow, cô Kiều, người đàn ông này đẹp trai quá!”

Tôi nhìn Dư Hoài trên màn hình, gật đầu:

“Đúng vậy, rất đẹp trai.”

Trong chương trình, Dư Hoài mỉm cười nhẹ nhàng, giọng nói trầm ấm vang lên:

“Tôi hy vọng có thể cùng nỗ lực để ngày càng có nhiều trẻ em được đến trường.”

Phóng viên tiếp tục hỏi:

“Ngài Dư, tôi từng tham gia vài cuộc phỏng vấn của ngài. Tôi nhận thấy ngài luôn đeo chiếc đồng hồ này. Đây có phải là món quà từ vợ ngài không?”

Tôi nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay Dư Hoài, nước mắt bất giác trào ra.

Đó là chiếc đồng hồ tôi cố tình để lại trong xe anh ngày ra sân bay.

Dư Hoài cúi đầu, ánh mắt dừng lại trên chiếc đồng hồ.

Dây đồng hồ ôm sát cổ tay anh, mặt đồng hồ phát ra ánh sáng dịu dàng dưới ánh đèn.

Những kỷ niệm ngày cũ, từng khoảnh khắc vui vẻ và cảm động, tràn về như cơn thủy triều, lấp đầy tâm trí anh, như những vì sao lấp lánh trong lòng.

Sau vài giây, Dư Hoài ngẩng đầu lên, đối mặt với ống kính, nở một nụ cười:

“Đúng vậy, đây là món quà của vợ tôi.”

Tay phải tôi vô thức chạm vào chiếc nhẫn kim cương trên ngón áp út của tay trái.

Cô giáo đồng nghiệp chú ý đến động tác của tôi, ánh mắt lộ vẻ ngưỡng mộ:

“Cô Kiều, chiếc nhẫn cưới của cô đẹp quá!”

“Nhẫn cưới?”

“Đúng vậy, đeo nhẫn kim cương trên ngón áp út chẳng phải là nhẫn cưới sao?”

Tôi ngẩn người một lát, sau đó ngẩng đầu, ánh mắt hướng về Dư Hoài trên màn hình, khóe môi khẽ cong:

“Đúng vậy, đây là món quà từ chồng tôi.”

End