14

Tình trạng của Tạ Vận Châu, vốn là do trúng độc.

Xuân Sơn Mạn.

Cái tên thật đẹp, nhưng ta không lạ gì nó.

Bởi độc này, là do chính tay sư phụ ta chế ra.

Ông già trước mặt ta xưa nay kín miệng, vậy mà trong cơn say, lại đem hết mọi chuyện kể ra.

Chuyện bắt đầu từ mẫu thân của Tạ Vận Châu— tiên quý phi.

Nàng chỉ là một nữ tử dân gian, may mắn cứu giúp tiên đế trong một lần cơ nguy.

Bởi vậy, một bước vào cung, phong làm quý phi, trở thành người khiến hậu cung ngưỡng mộ.

Khi ấy, sư phụ ta danh tiếng lẫy lừng, được nhờ bào chế độc dược cho nhị hoàng tử, vốn để thẩm vấn phản thần.

Kết quả, lại luyện ra một loại kịch độc.

Xuân Sơn Mạn.

Tranh đoạt hoàng quyền, lòng tham dâng cao, Xuân Sơn Mạn lại sai lầm rơi vào miệng tiên quý phi.

Khi đó, nàng đã mang thai.

Dẫu bị trúng độc, vẫn liều mạng sinh hạ lục hoàng tử Tạ Vận Châu.

Lúc ấy, Tạ Vận Châu còn nhỏ, trong khi các huynh trưởng đều đã trưởng thành.

Vì ngôi vị cửu ngũ chí tôn, huynh đệ tranh đấu đến vỡ đầu chảy máu.

Hắn không có gia tộc đứng sau, mẫu phi lại sớm qua đời.

Vậy mà vẫn bình yên sống đến năm mười sáu tuổi.

Sư phụ từng nói, Xuân Sơn Mạn từ bàn chân mà phát tán, từng chút từng chút lan rộng.

Cho đến khi tứ chi cứng đờ, miệng không thể nói, ngũ giác mất đi toàn bộ.

May thay, lượng độc trong người Tạ Vận Châu chưa quá sâu.

Nếu hắn không luyện võ, chỉ làm một hoàng tử rảnh rỗi, uống rượu đọc sách, thì có lẽ sẽ không gặp phải tai họa này.

Nhưng…

Khi tiên đế tại vị, La Sơn Môn làm loạn, quấy nhiễu sáu châu.

Lục hoàng tử Tạ Vận Châu xuất binh, máu rửa La Sơn Môn.

Cũng từ đó, hắn bị trúng tên.

Vết thương ấy không quá nghiêm trọng.

Nhưng nó lại kích thích lượng độc ngủ yên trong người hắn.

Tất cả những gì định sẵn trong số phận, từ đây, không thể nào vãn hồi.

15

Đối với chuyện trị bệnh, Tạ Vận Châu hoàn toàn không để tâm.

Ngược lại, Trọng Hựu lại không chịu buông tay.

Nhìn hắn như muốn trói ta lại, không cho ta rời khỏi nửa bước.

Dù ta chỉ muốn lên núi hái thuốc, Trọng Hựu vẫn giữ nguyên bộ mặt lạnh lùng, nói rằng thân thể Cảnh vương yếu nhược, chuyện chữa bệnh vốn không thể để người ngoài hay biết.

Ta đã bắt tay vào chữa trị, thì phải có trách nhiệm đến cùng.

Ta bất đắc dĩ, thuận tay hái một nhánh hoa dại ở ngoại ô, đưa cho Tạ Vận Châu đang một mình đối cờ trong đình.

“Đương nhiên rồi, chết tốt không bằng sống dở.”

Tạ Vận Châu hơi ngước mày, thoáng ngạc nhiên.

Ta hiểu, có nhiều đại phu rất kiêng kỵ nhắc đến chữ “chết” trước mặt người bệnh.

Hắn nhận lấy nhánh hoa, bỗng nổi hứng:

“Xuân Hạc Sơn trông thế nào?”

Cảnh vương chưa từng đến Xuân Hạc Sơn.

Nhưng lời mê sảng khi ta chợp mắt lại khắc vào tâm trí hắn.

“”Sư phụ, ta muốn đi bắt cá sau núi, người muốn kho tàu hay hấp?”

“”Sen ở Xuân Hạc Sơn chẳng đẹp chút nào, ta san bằng suối sau núi, trồng ít dưa quả thì sao?”

…”

Ta chợt rùng mình, không biết hắn nghe được cái tên ấy từ đâu.

Sư phụ tuy đã đi du phương, nhưng vẫn thường trở về Xuân Hạc Sơn.

Ta do dự đáp:

“Nơi đó quanh năm tràn ngập chướng khí, người vào không chết thì cũng bị thương, không phải chốn tốt đẹp gì.”

“Thật sao?”

Tạ Vận Châu khẽ nhếch môi cười:

“Nghe có vẻ là một nơi lý tưởng để tìm cái chết.”

Trọng Hựu lại giận dữ.

Hắn quở trách ta không đủ đoan trang trầm ổn, đã từng thành thân, làm chính thê mà vẫn còn trẻ con hồ ngôn loạn ngữ.

Rồi quay sang, định quát mắng Cảnh vương.

“Trọng Hựu!”

Tạ Vận Châu bỗng đẩy bàn cờ ra, trên mặt vẫn là nụ cười như cũ.

Trọng Hựu lập tức câm bặt.

Hắn biết chủ tử đã nổi giận, nhưng không rõ rốt cuộc hắn giận vì câu nào.

Cảnh vương có một tòa tư trạch ở ngoại thành.

Những ngày gần đây, ta thường xuyên đi lại giữa Xung Y Đường và ngọn núi.

Giữa lúc sắc thuốc cho Tạ Vận Châu, ta vô tình thấy Trọng Hựu săn thỏ rừng, nổi hứng muốn so tài bắn cung với hắn.

Trọng Hựu đầy nghi ngờ, nhưng vẫn đưa cung cho ta.

Ta kéo dây, buông tay, mũi tên bay vút ra ngoài.

“Trúng rồi! Giá như năm đó có cô nương ở đó…”

Trọng Hựu cười lớn, nhưng cười chưa dứt, ánh mắt hắn dần tối lại.

“Ta lại nói bừa rồi.”

Lão y sư ở Xung Y Đường nhờ người đưa thư cho ta.

Nói bệnh tình phức tạp, không thể về đúng hẹn, nhờ ta trông coi thêm ít ngày.

16

Hôm ấy, có người gây sự ở Xung Y Đường.

Gã ta đập phá, miệng gào lớn rằng ta hại chết thê tử của hắn.

Người vây xem rất đông.

Gã ta được thể, càng kêu gào thảm thiết, lôi kéo đám đông đòi công bằng.

“Phu nhân ta uống thuốc của nữ đại phu kia, liền hôn mê bất tỉnh, hơi thở thoi thóp.

“Hôm nay ta đến đây chính là để đòi lại công đạo!”

“Sao lại có chuyện như vậy? Lão y sư của Xung Y Đường đâu?

“Sao lại để một nữ nhân xem bệnh?”

Tiểu nhị trong đường viện đứng ra bênh vực ta, giải thích rằng ta cũng là đại phu.

Gã kia không chịu nghe.

“Nói láo! Rõ ràng chỉ là một lang băm!”

Ta bình tĩnh nhìn hắn:

“Thê tử của ngươi hiện đang ở đâu?

“Nếu đúng là phương thuốc do Xung Y Đường kê ra, ta tất nhiên sẽ chịu trách nhiệm.”

Gã vẫn tiếp tục la lối:

“Ngươi hại người sắp chết rồi, còn dám hỏi câu đó?”

Ta nhìn quanh bốn phía, chợt thấy một bóng dáng quen thuộc.

Thịnh Dương công chúa khoác tay Tiêu Yến Xuyên, đứng giữa đám đông, lặng lẽ quan sát trò hề này.

Nhưng lúc này, ta chẳng còn tâm tư để bận lòng đến hắn.

“Người đến khám bệnh đều có ghi chép thuốc án.

“Thê tử ngươi họ gì tên chi, tra sổ thuốc sẽ rõ.

“Nếu ngươi khẳng định phương thuốc của ta gây họa, vậy cùng ta đến bốn y quán lớn nhất Thượng Kinh mời danh y xem xét.

“Ai đúng ai sai, tự khắc sáng tỏ.”

Gã ta lắp bắp, không đáp được, nhưng vẫn bày ra vẻ ngang ngược:

“Ta chưa từng thấy ngươi bao giờ!

“Ngươi chỉ là một nữ nhân, lại dám phơi mặt ở Xung Y Đường, thật chẳng ra thể thống gì!”

Gã lật đổ tủ thuốc.

Ta theo phản xạ tránh đi, nhưng vai vẫn bị góc tủ gỗ bách va mạnh vào.

Gã ta đắc ý, nghênh ngang rời đi.

Ta cắn răng chịu đau, phân phó tiểu nhị còn đang sững sờ báo quan.

Tiểu nhị hoàn hồn, vội gật đầu.

Người xung quanh chỉ trỏ, có kẻ chê trách nữ tử không nên lộ diện hành y, cũng có kẻ hoài nghi động cơ của gã gây sự.

Tiểu nhị vội vã đi báo quan.

Trong viện chỉ còn lại ta.

Đám đông chẳng còn trò vui để xem, cũng tản dần.

“Ngươi làm phu nhân của tướng quân, rồi lại hành y kiếm miếng ăn ở đây.

“Người ngoài không biết, còn tưởng bản tướng quân ép ngươi đến mức này.”

Giọng điệu lạnh lẽo của Tiêu Yến Xuyên vang lên trước mặt ta.

Thịnh Dương công chúa khẽ kéo tay áo hắn, mỉm cười dịu dàng:

“Chẳng qua tỷ tỷ cũng chỉ muốn sống qua ngày… đừng chấp nhặt với tỷ ấy nữa.”

Phu quân cũ của ta nhẫn tâm đẩy ta xuống hố.

Còn nàng ta, lại tỏ ra rộng lượng, khuyên hắn bao dung.

Tiêu Yến Xuyên hừ lạnh:

“Đó là do nàng ta tự chuốc lấy.”

Ta nghe thấy Thịnh Dương công chúa làm nũng, nói trời đổ mưa, muốn đến Đông Thịnh Lâu tránh mưa uống rượu.

Hai người tay trong tay rời đi.

17

Mưa rả rích.

Ta lặng lẽ nhặt nhạnh lại dược liệu bị xáo tung trong Xung Y Đường.

Không ngờ, Tiêu Yến Xuyên lại quay lại.

Lần này, không còn Thịnh Dương công chúa bên cạnh.

Hắn che ô, quét mắt nhìn một lượt, bỗng vươn tay về phía ta.

Ta ngẩng đầu, có chút khó hiểu.

Thấy ta lộ vẻ nghi hoặc, hắn cười nhạt:

“Ngươi còn ở lại Thượng Kinh, chẳng phải đang chờ bản tướng quân cho ngươi một con đường lui sao?”

Hắn đứng từ trên cao nhìn xuống, trong giọng nói vương vẻ施舍 lạnh nhạt.

“Lục Vãn Nghi, nếu ngươi chịu nhận lỗi, tướng quân phủ vẫn có chỗ cho ngươi dung thân.

“Ít ra vẫn hơn việc phơi mặt ngoài đường làm tạp dịch.”

Hắn thản nhiên tiếp:

“Xung Y Đường hôm nay gặp chuyện như vậy, chỉ e cũng không dung ngươi nữa.”

Ta chợt thấy nực cười.

Trong mắt Tiêu Yến Xuyên, nữ nhân hành y vốn là chuyện hoang đường.

Hắn quay lại đây, là vì muốn ‘cứu’ ta khỏi cảnh khốn cùng sao?

Ngoài cửa, bỗng vang lên tiếng vật nặng rơi xuống.

Trọng Hựu đứng bên cạnh một chiếc xe lăn, mặt lạnh như băng:

“Nhớ cho kỹ, lần sau ai dám đổ nước bẩn lên người mình, cứ vậy mà đáp lại!”

Gã gây chuyện khi nãy bị áp giải trở lại.

Mặt mũi bầm dập, quỳ rạp dưới đất, nước mắt giàn giụa.

Chắc hẳn đã chịu không ít đau khổ.

Hắn khai rằng có kẻ đã trả tiền để xúi hắn đến gây sự.

Tiếng cầu xin vang vọng khắp con phố.

Một màn kịch, kết thúc trong chớp nhoáng.

Ta nhìn người trên xe lăn, sắc mặt tái nhợt:

“Ngài đến đây làm gì?”

“Thượng Kinh mưa dầm mấy ngày, ta không yên tâm.”

Tạ Vận Châu cười nhạt:

“Trò trẻ con thế này, chỉ có kẻ bị mỡ heo che mắt như Tiêu tướng quân mới tin.”

Sắc mặt Tiêu Yến Xuyên lập tức tái xanh.

“Cảnh vương, thỉnh ngài thận trọng lời nói!”

Tiêu Yến Xuyên trừng mắt nhìn Tạ Vận Châu xuất hiện bên ngoài Xung Y Đường, nét mặt lộ vẻ phức tạp.

Cuối cùng, hắn hậm hực hất tay áo, rời đi.