Công ty hủy tiệc tất niên, chuyển sang phát tiền cho các bộ phận tự tổ chức liên hoan.

Tôi bị kẹt xe đến muộn, vừa hay nghe thấy cô thực tập sinh mới – Dao Dao – nói về tôi:

“Trần Mặc hơn ba mươi tuổi rồi nhỉ, suốt ngày tìm cách tiếp cận tôi, muốn theo đuổi tôi à? Anh ta xứng chắc? Tôi không nuông chiều mấy loại đó đâu!”

“Chút nữa tôi sẽ gọi toàn món đắt nhất trong quán, mỗi món mười phần, ăn không hết thì gói về. Để Trần Mặc trả tiền!”

Mọi người vỗ tay reo hò, khen cô là thế hệ 2000 đang cải tổ chốn công sở.

Tôi lặng lẽ buông tay khỏi tay nắm cửa, đứng ngoài nghe cô ta gọi món đến khi hóa đơn lên tám vạn tám (88.000 tệ), rồi mới rời đi.

Rời khỏi đó, tôi nhắn vào nhóm phòng ban:

“Có việc gấp ở nhà, tôi không đến dự tiệc được.”

“Đây là 5.000 tệ công ty cấp cho tiệc tất niên, mọi người cứ ăn uống vui vẻ.”

1.

Tôi ngồi trên xe taxi, nhìn màn hình điện thoại nhấp nháy liên tục.

Nhóm chat “Phòng Marketing yêu thương như một nhà” đang nổ tung.

Ba phút trước, sau khi gửi hai tin nhắn đó kèm chuyển khoản 5.000 tệ vào nhóm, tôi liền rời khỏi nhóm chat.

Nhưng tôi quên mất còn một nhóm lớn khác không có quản lý.

Giờ thì nhóm đó đang nổ tin nhắn với tốc độ mỗi giây vài chục dòng.

Thực tập sinh Lâm Dao đã @ tôi hàng chục lần:

“Trần Mặc, anh có ý gì vậy? Người đến cửa rồi lại quay đi?”

“Anh chơi không nổi à? Anh là trưởng phòng, bữa này vốn dĩ phải do anh mời!”

“5.000 tệ đủ cho ai ăn? Bố thí chắc?”

“Mau quay lại trả tiền! Đừng để tôi coi thường anh!”

Phía sau là vài bức ảnh:

Sashimi tôm hùm Úc, mỗi người một con.

Rượu vang hơn hai vạn tệ một chai, đã mở ba chai.

Hải sản cao cấp chất đầy bàn.

Lúc nãy đứng ngoài cửa phòng, tôi nghe rõ từng lời, Lâm Dao gọi món giọng to lắm:

“Cái này, cái này, cả cái này nữa, món đắt nhất ấy! Mỗi món mười phần!”

“Phục vụ, mở hết rượu ra, để thở nhé!”

“Sợ gì? Hôm nay có người bao hết, Trần trưởng phòng nhiều tiền lắm, không chảy tí máu thì sao theo đuổi được tôi?”

Bên trong vang lên một trận cổ vũ ầm ĩ.

Có người can:

“Lâm Dao, gọi nhiều vậy ăn có hết không? Trần trưởng phòng còn chưa tới.”

Giọng Lâm Dao the thé:

“Ăn không hết thì tôi gói về cho chó ăn cũng được! Phải cải tổ mấy ông sếp già dê này một trận, cho biết bà đây không dễ chọc!”

“Phải phải, Dao Dao nói đúng, thế hệ 2000 đúng là chất!”

“Trần Mặc suốt ngày keo kiệt, đúng là phải bắt chảy máu một lần.”

Tôi buông tay khỏi tay nắm cửa.

Ban đầu tôi vẫn định vào, dù có đến muộn, phạt ba ly rồi cho qua cũng được.

Nhưng bữa ăn này, tôi nuốt không nổi.

Điện thoại rung không ngừng.

Đồng nghiệp Lão Trương nhắn riêng:

“Trần Mặc, anh đi thật đấy à? Món ăn lên cả rồi, hóa đơn gần mười vạn, anh không đến thì ai trả?”

Tôi đáp:

“Ai gọi thì người đó trả. Ngân sách công ty chỉ có năm ngàn, tôi đã chuyển hết rồi.”

Lão Trương:

“Đừng làm căng nữa, Lâm Dao là cô bé không hiểu chuyện, anh chấp gì nó? Mau quay lại đi, phục vụ đang đứng chờ cầm hóa đơn, mọi người đều khó xử.”

Tôi:

“Tôi không khó xử.”

Lão Trương:

“Anh làm vậy là để cả đám không biết giấu mặt vào đâu! Rượu mở rồi, không trả lại được!”

Tôi:

“Lâm Dao nói cô ta muốn cải tổ công sở, tôi cho cô ta cơ hội đó.”

Tôi chuyển điện thoại sang chế độ im lặng, nhét vào túi áo.

Tài xế nhìn tôi qua gương chiếu hậu:

“Anh bạn, đi đâu đây?”

“Về nhà.”

Xe lăn bánh vào màn đêm.

Tôi nhắm mắt lại, đầu toàn vọng lại giọng điệu chanh chua của Lâm Dao.

Tôi năm nay ba mươi hai, làm ở công ty tám năm, mới leo được đến chức trưởng phòng.

Lâm Dao là thực tập sinh mới đến tháng trước, nhan sắc tạm được, nhưng năng lực làm việc thì tệ hại.

In tài liệu cũng sai, làm bảng biểu thì mất dữ liệu.

Tôi thấy cô ấy là người mới, thường nhắc nhở, chỉ dẫn vài câu, có lúc tiện đường còn đưa đi gặp khách hàng.

Vậy mà trong miệng cô ấy, tôi lại thành kẻ theo đuổi, thành sếp dê.

Thậm chí trở thành cái cớ để cô ấy tiêu xài.

Mười vạn tệ.

Tôi có tiền tiết kiệm, nhưng tôi không phải kẻ ngốc.

Màn hình điện thoại lại sáng lên, là cuộc gọi thoại của Lâm Dao.

Tôi từ chối.

Cô ta gọi lại.

Tôi thẳng tay chặn luôn.

Chưa được bao lâu, phó phòng Lưu Vĩ gọi đến.

Lưu Vĩ bề ngoài thì hòa nhã với tôi, nhưng trong bụng luôn nhòm ngó chiếc ghế của tôi.

Tôi nghe máy.

Giọng Lưu Vĩ lộ rõ ý cười:

“Lão Trần à, cậu xử lý vụ này không ổn rồi. Mọi người còn đang chờ cậu, mà cậu lại quay đầu bỏ đi, để cả phòng kẹt lại thế này?”

2.

“Tôi có việc gấp.”

“Việc gì gấp hơn cả tiệc liên hoan của phòng? Lâm Dao sắp khóc rồi kìa, nói cậu bắt nạt người mới.”

“Tôi đã đưa năm ngàn tiền kinh phí.”

“Năm ngàn? Bàn đó gần trăm ngàn đấy! Phần còn lại ai trả? Mỗi người chia à? Tết này sống sao nổi?”

“Ai gọi món thì người đó trả.”

“Lão Trần, cậu là lãnh đạo thì phải có trách nhiệm chứ. Lâm Dao là người mới, không hiểu quy tắc, cậu là người lâu năm rồi, cũng không hiểu à?”

“Tôi hiểu quy tắc. Quy tắc công ty là ngân sách tiệc liên hoan là năm ngàn. Vượt quá, ai đề xuất người đó tự chịu.”

“Cậu thật sự không đến?”

“Không.”

“Được lắm, Trần Mặc, cậu gan lắm. Chuyện này chưa xong đâu.”

Lưu Vĩ cúp máy.

Tôi nhìn ra ánh đèn neon ngoài cửa xe.

Trước đây chính vì tôi quá có trách nhiệm, chuyện gì cũng gánh, mớ hỗn độn nào cũng dọn, mới khiến đám người đó tưởng tôi dễ bắt nạt.

Về đến nhà, tôi tắm rửa rồi đi ngủ luôn.

Một giấc ngủ ngon lành.

Sáng hôm sau, tôi đến công ty đúng giờ.

Vừa bước vào văn phòng, tôi đã cảm thấy không khí là lạ.

Mọi người đều nhìn tôi, trong ánh mắt là sự khinh thường, phẫn nộ, và cả vẻ hả hê chờ xem kịch hay.

Lâm Dao ngồi ở chỗ làm, đôi mắt sưng đỏ, rõ ràng là đã khóc.

Thấy tôi, cô ta bất ngờ bật dậy, ném mạnh tập hồ sơ trong tay xuống bàn.

“Trần Mặc! Anh còn là đàn ông không hả?”

Cả văn phòng lập tức im bặt.

Ai nấy đều ngừng tay, ánh mắt dồn hết về phía chúng tôi.

Tôi đi đến chỗ ngồi của mình, đặt cặp công tác xuống, nhìn cô ta: “Giờ làm việc, la hét cái gì?”

Lâm Dao lao đến trước mặt tôi, chỉ thẳng vào mũi tôi: “Anh đừng có giả ngu! Tối qua anh cố ý đúng không? Nói là anh bao cả bữa, vậy mà lại chuồn mất! Hại bọn tôi mỗi người phải móc hơn năm ngàn mới được đi về!”

Các đồng nghiệp xung quanh cũng tụ lại.

Lão Trương sa sầm mặt: “Trần Mặc, vụ này đúng là cậu làm hơi tuyệt tình. Ai chẳng là người làm công ăn lương, một tháng được mấy đồng? Một bữa ăn mất nửa tháng lương, Tết này sao sống nổi?”

Một nữ đồng nghiệp khác giọng điệu châm biếm: “Đúng thế, Trần trưởng phòng lương năm nay mấy trăm ngàn, chắc chẳng quan tâm mấy đồng đó. Chúng tôi không giống anh, còn phải lo cho gia đình.”

Lưu Vĩ đứng tựa vào vách ngăn, khoanh tay cười lạnh: “Lão Trần à, tối qua lúc mọi người góp tiền, có người đã lôi cả tổ tông mấy đời nhà anh ra mắng đó. Lâm Dao chỉ là thực tập sinh, trong thẻ chẳng có tiền, còn phải quẹt thẻ tín dụng. Cái kiểu lãnh đạo như anh, đúng là làm người ta lạnh lòng.”

Tôi nhìn những gương mặt phẫn nộ đó.

Tối qua lúc ăn tôm hùm, họ đâu có thái độ này?

Khi đó, họ còn reo hò, khen Lâm Dao giỏi, háo hức chờ tôi – “kẻ ngốc” – đến trả tiền.

Tôi nhìn Lâm Dao: “Tôi bao giờ nói sẽ mời?”

Lâm Dao trừng mắt: “Anh không nói? Trong nhóm thông báo liên hoan, chẳng phải ngầm hiểu là lãnh đạo mời sao? Hơn nữa lúc tôi gọi món, anh cũng không phản đối gì!”

“Khi đó tôi đang bị kẹt xe.”

“Ngụy biện! Rõ ràng anh muốn tôi bẽ mặt! Trả đũa tôi vì không đồng ý cho anh theo đuổi!”

Lâm Dao cao giọng: “Mọi người xem đi, loại đàn ông nhỏ nhen như vậy mà xứng làm lãnh đạo à?”

“Theo đuổi cô?” Tôi hỏi lại, “Tôi bao giờ theo đuổi cô?”

“Anh đừng có chối! Bình thường cứ gọi tôi vào văn phòng, còn nhất định đòi đưa tôi đi gặp khách hàng, không phải có ý đồ thì là gì? Tôi không đồng ý, anh liền ghi hận, giăng bẫy hại tôi!”

Lâm Dao càng nói càng kích động, nước mắt lập tức trào ra, bày ra bộ dáng nạn nhân bị hại.

3.

Tiếng bàn tán xung quanh mỗi lúc một lớn hơn.

“Ghê tởm thật, lấy quyền lực để quấy rối nữ cấp dưới.”

“Bình thường trông bảnh bao lắm, ai ngờ sau lưng lại bẩn thỉu thế.”

“Loại người này phải đuổi việc mới đúng!”

Tôi đưa cô ta đi gặp khách hàng vì cô ấy là thực tập sinh phòng marketing, cần làm quen nghiệp vụ.

Gọi cô ta vào văn phòng vì báo cáo hàng tuần chẳng có logic gì, tôi phải cầm tay chỉ việc.

Vậy mà trong mắt bọn họ, tất cả đều thành mưu đồ đen tối.

“Lâm Dao, nói chuyện phải có bằng chứng.” Tôi lạnh lùng nói, “Tối qua chính cô gọi món, mỗi món mười phần, còn đòi món đắt nhất. Chính cô nói muốn ‘cải tổ công sở’, bảo mọi người gói đồ mang về. Giờ không có tiền trả thì quay sang đổ hết lên đầu tôi à?”

“Tôi chỉ muốn khuấy động không khí!” Lâm Dao gào lên, “Tôi tưởng anh sẽ trả tiền! Ai ngờ anh keo kiệt vậy! Không trả nổi thì nói sớm đi! Còn bày đặt làm bộ làm tịch!”

“Công ty cấp cho tiệc liên hoan năm ngàn, tôi đã chuyển toàn bộ cho các người rồi.”

“Năm ngàn thì làm được gì? Mua nổi một chai rượu không?”

Lâm Dao rút ra một xấp hóa đơn từ trong túi, đập lên bàn tôi: “Tổng cộng chín vạn tám! Trừ đi năm ngàn của anh, còn lại chín vạn ba! Anh phải trả hết! Trả lại tiền cho mọi người!”

Tôi không buồn nhìn xấp hóa đơn: “Ai ăn thì người đó trả.”

“Anh!”

Lâm Dao tức đến run cả người: “Đồ hai mặt! Đồ khốn!”

“Trần Mặc.”

Lưu Vĩ bước đến, vỗ vỗ vai tôi: “Đừng làm căng. Mọi người cùng một phòng, còn gặp nhau hàng ngày. Tiền này tuy hơi nhiều, nhưng với cậu cũng không phải không có. Coi như bỏ tiền giải xui đi, cho qua chuyện này. Nếu để chuyện đến tai sếp lớn, ảnh hưởng không nhỏ đâu.”