Sau kỳ thi đại học, mẹ của cậu bạn thanh mai trúc mã đem đống sách cũ tặng cho em trai tôi, để nó làm tài liệu ôn tập năm cuối cấp.
Trong đống sách ấy, em trai tôi lật ra được một cuốn nhật ký thầm mến của Lương Duật Bách.
Cuốn sổ rất dày, ghi chép suốt ba năm, tổng cộng một nghìn không trăm chín mươi sáu trang.
Tôi vừa định ngượng ngùng nhận lấy.
Thì nó đã hắng giọng, ghé sát tai tôi, đọc bằng giọng trêu chọc:
“Ngày 1 tháng 3, sữa dâu mua cho cô ấy lại không nhận. Lại rẻ cho tên Chu Kiến Nghi kia rồi.”
“Ngày 2 tháng 3, mua hai vé xem phim, tiếc là cô ấy không đến. Sợ lãng phí nên đành lừa Chu Kiến Nghi đi xem cùng.”
Nó chê mệt, nhảy thẳng đến trang cuối cùng. Ngày ghi mới nhất là ngày 10 tháng 6.
“Tỏ tình với Thẩm Miên thất bại. Trong lúc tức giận, tôi đã đồng ý lời tỏ tình của Chu Kiến Nghi.”
Em trai tôi cười đến mức không thở nổi.
“Chu Kiến Nghi, chị có thấy mất mặt không? Chị liếm chó Lương Duật Bách suốt mười tám năm, cuối cùng cũng thành chính quả, kết quả người ta đồng ý là để chọc tức người mình thích! Nếu em là chị, em đâm đầu chết luôn cho rồi!”
Tôi lặng lẽ siết chặt vạt áo đồng phục, khớp ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch.
Tôi không để ý đến lời nó nói.
Chỉ quay người về phòng, gạch bỏ nguyện vọng muốn thi cùng trường đại học với Lương Duật Bách trong cuốn sổ ước nguyện của mình.
…
Khi em trai đuổi theo đến nơi, nó vừa hay nhìn thấy cảnh đó.
Nó khoanh tay dựa vào cửa, liếc mắt nhìn cuốn sổ của tôi, rồi cong môi mỉa mai:
“Chu Kiến Nghi, chị nhỏ mọn quá rồi đấy. Anh Duật Bách lừa chị một lần thì đã sao? Người ưu tú như anh ấy, loại gà mờ như chị vốn cũng không xứng.”
“Nếu không phải hoa khôi Thẩm từ chối, làm gì có cơ hội cho chị chen chân vào? Cái này gọi là trong họa có phúc, hiểu không?”
“Đúng là không hiểu.”
Chu Tử Hành trợn trắng mắt với tôi, khinh khỉnh nói:
“Bớt giả vờ đi. Nói với loại ngu ngốc như chị cũng không thông. Dù sao nếu em là anh Duật Bách, em chắc chắn cũng không thèm nhìn người vừa ngốc vừa bình thường như chị.”
“Dù sao chị đứng cạnh Thẩm Miên, đến tư cách làm phông nền cũng không có.”
Tôi giơ tay định đánh nó. Nó làm mặt quỷ với tôi rồi chạy biến.
Cuốn nhật ký này là tâm huyết của Lương Duật Bách. Tôi nghĩ đi nghĩ lại, vẫn thấy nên trả lại cho anh thì hơn.
Vì thế, tôi gửi tin nhắn WeChat cho anh.
Lương Duật Bách trả lời rất chậm. Có khi một tin nhắn phải cách mười mấy tiếng, thậm chí cả ngày sau anh mới đáp lại vỏn vẹn vài chữ.
Cho dù chúng tôi đã yêu nhau, tình trạng này cũng chẳng hề thay đổi.
Tôi luôn tự an ủi bản thân rằng tính anh vốn như vậy, đừng quá để trong lòng.
Cho đến khi nhìn thấy cuốn nhật ký, thấy trong đó Lương Duật Bách có thể thức trắng đêm chỉ để đợi tin nhắn của Thẩm Miên, có thể buông bỏ bất cứ việc gì đang làm để trả lời cô ấy ngay lập tức.
Tôi mới biết.
Hóa ra không phải tính anh lạnh nhạt.
Chỉ là vì đối với anh, tôi không quan trọng.
Tin nhắn này quả nhiên như đá chìm đáy biển. Một ngày trôi qua, khung chat vẫn không có động tĩnh.
Tôi quyết định tự mình mang qua trả.
Sáng hôm sau, tôi đứng trước cửa nhà anh.
Qua ô cửa kính sạch sẽ, Lương Duật Bách đang ngồi bên bàn ăn, cúi đầu ăn sáng, thỉnh thoảng đáp lại lời mẹ Lương.
Tay tôi lơ lửng trên chuông cửa. Còn chưa kịp ấn xuống, giọng nói của cậu bạn thanh mai trúc mã đã xuyên qua cửa sổ, rõ ràng truyền vào tai tôi.
“Con không muốn đăng ký Đại học A, chắc sẽ điền Đại học C.”
Bàn tay đang cầm cuốn nhật ký của tôi đột nhiên siết chặt.
Rồi tôi lại nghe mẹ Lương hỏi:
“Không phải con đã hẹn với Kiến Nghi là cùng vào Đại học A sao? Sao tự nhiên lại muốn đổi sang Đại học C? Là ý của Kiến Nghi à?”
“Không phải. Là con tự muốn đi. Con chưa nói với cô ấy.”
Sắc mặt mẹ Lương lập tức trầm xuống.
“Con đang yêu Kiến Nghi. Không đăng ký cùng một trường thì thôi, còn không thèm bàn với con bé một tiếng. Có ai làm bạn trai như con không?”
Giọng bà hơi nặng. Lương Duật Bách cũng hiếm khi nổi giận.
Anh đập mạnh đôi đũa xuống bàn.
“Bây giờ là thời đại nào rồi, ai quy định yêu nhau là nhất định phải đăng ký cùng một trường đại học? Có quê mùa quá không vậy?”
“Hơn nữa, với thành tích của Chu Kiến Nghi, cô ấy có thi đỗ Đại học A hay không còn khó nói. Mẹ nhất định phải trói chết hai đứa con lại với nhau à?”
Tôi bối rối đứng chết lặng tại chỗ, đầu ngón tay bấu sâu vào lòng bàn tay.
Tôi nhớ đến những lời Lương Duật Bách từng nói ở trường, rằng anh tin tôi nhất định có thể vào Đại học A. Sống mũi tôi bất giác cay xè.
Hóa ra những lời đó đều là để lừa tôi.
Hóa ra anh cũng giống tất cả mọi người, đều xem thường tôi.
Tôi cố nhịn cảm giác muốn khóc. Trước khi anh đẩy cửa bước ra, tôi đặt cuốn nhật ký lên bệ cửa sổ rồi vội vàng bỏ chạy.
Sau ngày hôm đó, tôi không nói với Lương Duật Bách thêm câu nào nữa.
Ngược lại, anh lại khác hẳn thường ngày. Hai ngày này, số tin nhắn anh gửi gần như bằng tổng hai tháng trước cộng lại.
Nhưng anh không hề nhắc đến chuyện cuốn nhật ký.
Đêm tra điểm thi, nhà Lương Duật Bách đột nhiên mất mạng, anh đành tạm thời sang nhà tôi ké mạng.
Mẹ tôi rửa một đĩa trái cây đặt trước mặt anh, loại mà bình thường tôi còn chẳng được ăn.
Bà cười dặn Lương Duật Bách tuyệt đối đừng căng thẳng.
Chu Tử Hành cũng xoắn xuýt chạy trước chạy sau, bóp vai, đấm lưng, rót nước cho anh, ân cần hết mức.
Quay đầu nhìn thấy tôi ngồi cô đơn trong góc, trước mặt chẳng có gì, nó cười nói:
“Lát nữa điểm thi mà không cao bằng anh Duật Bách thì chị đừng lén lau nước mắt đấy. Mỗi lần nghe chị khóc, em phiền chết đi được.”
“Thằng nhóc này, nói chuyện với chị con kiểu gì đấy?”
Lương Duật Bách cười, véo nhẹ cánh tay nó.
Nó gãi đầu:
“Ôi dào, chị ấy quen rồi. Mặt dày lắm. Mấy câu không đau không ngứa này chẳng có chút sát thương nào với chị ấy đâu.”
“Bình thường ở nhà chị ấy cứ nói mình xinh hơn Thẩm Miên. Em nói chị ấy tự luyến mà chị ấy không tin. Anh Duật Bách, anh nói xem, chị ấy so với hoa khôi Thẩm có phải kém xa không?”
Cuốn nhật ký kia Chu Tử Hành cũng đã xem, đương nhiên nó biết mình cố ý nói vậy để làm tôi khó xử.
Lương Duật Bách hơi sững lại, nghiêng đầu nhìn tôi.
Tôi cúi đầu xuống, xấu hổ đến mức chỉ muốn lập tức rời khỏi nơi này.
Cuối cùng vẫn là anh chủ động phá vỡ bầu không khí lúng túng, nửa đùa nửa thật nói:
“Em đừng lôi chị em ra trêu nữa. Anh tin cô ấy sẽ không hỏi mấy câu kiểu đó đâu.”
“Được rồi, đừng xoắn chuyện này nữa. Sắp đến giờ tra điểm rồi.”
Đúng tám giờ, trang điểm của Lương Duật Bách và tôi cùng lúc hiện ra.
Trong khoảnh khắc đó, bầu không khí quanh tôi đột ngột trầm xuống.
Tôi và Lương Duật Bách thi được cùng số điểm.
Phản ứng đầu tiên của bố mẹ không phải vui mừng, mà là nhìn chằm chằm vào màn hình hết lần này đến lần khác, cuối cùng hỏi tôi chép ở đâu ra.
Em trai thì tâng bốc Lương Duật Bách một phen trước, rồi cười cợt nói với tôi:
“Thế này mà cũng không bị phát hiện. Chu Kiến Nghi, kỹ thuật gian lận của chị đỉnh thật đấy. Có thời gian cũng dạy em với.”
Cảm xúc bị đè nén trong lòng tôi cuối cùng cũng bùng nổ. Nước mắt không ngừng trào ra.
Tôi猛 kéo ghế đứng dậy, lần đầu tiên hét lớn với họ:
“Tôi không chép! Đây là điểm tôi tự mình thi được!”
Mấy người họ đều rõ ràng sững lại.
Tôi đã làm cô con gái ngoan ngoãn suốt mười tám năm. Hình tượng dễ bắt nạt của tôi đã khắc sâu vào xương tủy họ. Hiển nhiên họ không tin tôi sẽ đột nhiên nổi giận.
Dưới ánh mắt kinh ngạc của họ, tôi đứng dậy chạy ra ngoài.
Trước khi mở cửa, tôi nghe thấy giọng Lương Duật Bách. Anh đang nói giúp tôi:
“Chú dì, hai người hiểu lầm Kiến Nghi rồi. Ở trường cô ấy rất cố gắng. Điểm thi này là cô ấy xứng đáng đạt được. Chúng ta nên mừng cho cô ấy.”
…
Vừa ra khỏi cửa chưa được mấy bước, Lương Duật Bách cũng đuổi theo.
Anh đi sóng vai với tôi trên đường. Sau vài câu an ủi, anh đột nhiên hỏi:
“Mấy ngày nữa điền nguyện vọng, em muốn điền trường nào?”
Nếu là trước kia, khi Lương Duật Bách hỏi câu này, tôi nhất định sẽ không do dự mà trả lời Đại học A.
Nhưng cuộc nói chuyện giữa anh và mẹ Lương hôm đó đã để lại một cái gai trong lòng tôi. Tôi không lập tức trả lời, mà ném câu hỏi ngược lại cho anh.
“Anh muốn đi đâu?”
Dù trong lòng tôi đã sớm có đáp án.
Anh ngẩn ra, rồi đáp:
“…Anh chắc là Đại học A.”
Khi chạm phải ánh mắt tôi, Lương Duật Bách lập tức né tránh, sợ tôi nhìn ra điều gì.
Lồng ngực tôi đau âm ỉ, như bị vô số cây kim nhỏ đâm vào.
Hai giây sau, tôi dời mắt đi, giọng khô khốc:
“Em giống anh.”
“Vậy cũng tốt. Vừa hay chúng ta cùng đi.”
Nói xong, mắt anh lại nhìn về phía trước.
Tôi nhìn anh. Câu chia tay đã suy nghĩ rất lâu cứ quanh quẩn nơi đầu lưỡi, cuối cùng vẫn không nỡ nói ra.
Trên đường về, tôi và Lương Duật Bách mỗi người rẽ một hướng.
Tôi biết anh đang lừa tôi.
Tương tự, tôi cũng đã lừa anh.
Lương Duật Bách không muốn đăng ký cùng một trường với tôi, vậy tôi thành toàn cho anh. Dù là Đại học C hay Đại học A, tôi đều sẽ không điền.
Sự nhút nhát và không cam lòng khiến tôi không thể nói ra hai chữ kết thúc.
Vậy thì dùng cách này để đàng hoàng tạm biệt anh.
Đoạn tình cảm ngay từ đầu đã không thuần túy này, tôi cũng không muốn nữa.
Điền nguyện vọng phải quay về trường.
Lương Duật Bách sợ người khác phát hiện chuyện yêu đương của tôi và anh, trước khi xuất phát còn đặc biệt dặn tôi tránh hiềm nghi, bảo tôi ở trường đừng đến gần anh.
Tôi gật đầu đồng ý.
Anh không ở bên cạnh vừa hay càng tiện cho tôi hành động.
Điền xong nguyện vọng đã là buổi trưa. Lương Duật Bách đợi tôi ở một nơi rất xa trường. Vừa gặp mặt, anh đã hỏi:
“Nguyện vọng một của em là Đại học A à?”
Tôi mặt không đổi sắc nói dối:
“Ừ.”
“Anh cũng đăng ký Đại học A.”
Cổ họng tôi nghẹn lại. Nhìn nụ cười của anh, tôi không khỏi ngẩn người, nhất thời chưa hiểu ra.
Không phải Lương Duật Bách trăm phương nghìn kế muốn tránh tôi, không muốn đăng ký cùng một trường với tôi sao? Bây giờ anh lại có ý gì?
Mãi đến buổi tối, khi trường tổ chức tiệc gặp mặt cựu học sinh, tôi mới đột nhiên hiểu ra.
Anh không phải vì tôi.
Mà là vì Thẩm Miên.
Thẩm Miên cũng đăng ký Đại học A. Lương Duật Bách đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội ngàn năm có một này để tiếp cận cô ấy.
Các món trên bàn phần lớn đều rất cay. Tôi không ăn được ớt, nên gần như chẳng có mấy món có thể động đũa. Vì vậy đến nửa bữa, bụng tôi vẫn trống rỗng.
Trên đĩa còn sót lại miếng bánh gạo đường đỏ cuối cùng. Sau khi tôi vừa đặt đũa xuống, Thẩm Miên cũng gắp vào miếng đó.
Ánh mắt chúng tôi chạm nhau giữa không trung.
Tôi đói quá rồi.
Sự uất nghẹn trong lòng khiến tôi không muốn nhường. Thẩm Miên dường như cũng nhận ra, kiêu ngạo không chịu rút đũa lại.
Trong lúc giằng co, một bàn tay thon dài, khớp xương rõ ràng lướt qua trước mặt tôi.
Gắp miếng bánh gạo ấy vào bát Thẩm Miên.
Lương Duật Bách đặt đũa xuống, nghiêng đầu nhìn tôi, giọng dịu dàng:
“Cả tối nay Thẩm Miên chưa ăn được mấy, miếng bánh này nhường cô ấy trước đi. Nếu em muốn ăn, lát về anh mua cho em.”
Ánh mắt từ bốn phương tám hướng đổ dồn về phía tôi. Tôi đọc hiểu sự chế giễu trong đó, giống như họ đang nói: tranh đồ với Thẩm Miên, đúng là không biết tự lượng sức.
Tôi xấu hổ lập tức cúi đầu, giả vờ rất bận rộn mà ăn liền mấy miếng thịt xào ớt.
Vị cay lan từ đầu lưỡi xuống dạ dày, đau như bị lửa đốt.
Không hiểu sao tôi lại thấy buồn cười.
Tôi muốn nói, thật ra tôi cũng chưa ăn được gì.
Nhưng khi chạm phải ánh mắt dịu dàng của anh nhìn về phía Thẩm Miên, cuối cùng tôi vẫn không nói gì.
Vốn dĩ cũng tranh không lại, không phải sao?
Hà tất tự chuốc lấy mất mặt.
Kết thúc bữa ăn, họ lại đề nghị đi KTV hát. Lương Duật Bách thấy Thẩm Miên đi, liền vui vẻ đăng ký theo.
Tôi không muốn tiếp tục tham gia làm bóng đèn, nên gọi xe công nghệ về nhà.
Cơn co thắt trong dạ dày khiến tôi không thể đứng thẳng người, trên trán phủ đầy mồ hôi li ti.
Tôi tựa vào ghế, nhịn đau gõ một đoạn tin nhắn.
Khi tài xế đến nơi, dòng chữ trong khung chat cũng vừa vặn được gửi đi.
Tôi chính thức nói lời chia tay với anh.
Mười hai giờ đêm, Lương Duật Bách nhắn WeChat bảo tôi xuống lầu.
Tôi khoác một chiếc áo mỏng rồi ra ngoài. Anh đang ngồi trên ghế dài trong công viên, dưới chân là một đống đầu lọc thuốc lá.
